這一東拉西扯的，葉義那邊的活計便差不多了，他的本意是早點(diǎn)完了這邊的事，好把曹冠霖這小子趕走，哪知道這么一忽兒的功夫，曹冠霖就已經(jīng)討了葉老太太的喜歡，再加上之前曹冠霖對葉禮伸出的援手，葉老太太便邀請曹冠霖過府一敘。
曹冠霖欣然答應(yīng)。
葉義十分生氣。
反倒是葉禮興味盎然的。
只有當(dāng)事人寶珠最為淡定，她不打算嫁給這位曹公子，隨他怎么去吧，與她什么相干？
所以，曹冠霖雖然如愿以償?shù)氐橇巳~家的門，但是之后卻只能眼睜睜看著寶珠陪同老太太進(jìn)了葉府的二門，之后再沒出來。
曹冠霖：“……”
最后還被不懷好意的葉義灌了一回酒，若不是葉禮居中攔了攔，只怕葉義就要爛醉如泥了——曹冠霖號稱千杯不醉。
飯也吃了酒也喝了，曹冠霖沒有繼續(xù)逗留的理由，只得作別了葉三叔，滿腹委屈的回家去了。
第二日，曹府便以曹家老太太的名義，邀請葉老太太并葉家的姑娘們?nèi)蘸蟮讲芗屹p花。
葉老太太看著這張醉翁之意不在酒的請柬，十分無奈，曹家二小子這意圖，也太明顯了。
“寶丫頭，你看看這個。”
正巧來陪祖母用早飯的寶珠接過大紅灑金請柬，想了想，便道：“祖母的意思呢？”
葉老太太卻問道：“寶丫頭，你實(shí)話告訴祖母，你還是之前的想法，一點(diǎn)沒變么？”
寶珠點(diǎn)了點(diǎn)頭，見老太太嘆了一口氣，她便道：“既然這樣，咱們就去吧，若是有機(jī)會，我就同曹家二公子說個明白，也省得他一天天的來煩我們。”
老太太點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又是煩心上了，秦之渙孫女不愿，如今的曹冠霖孫女還是不愿，那她的孫女婿，可什么時候才能找著啊？
寶珠可沒想那么多，她正在齊氏的芷蘭堂和華珠一起逗著剛會翻身的小四弟。
齊氏慈愛地坐在一邊，眉眼含春美目帶笑，整個人都透露出一股幸福的氣息，想來這幾天定然過的很快活。
寶珠只得裝作看不懂，她一邊拿著布老虎逗弄流著哈喇子的小四弟，一邊笑問：“三嬸，三叔多早晚回來？”
齊氏正繡著一只荷包，不知道想到了什么，忽然臉紅了紅，不過她瞬間覺出自己的失態(tài)，忙裝作看滴漏，斂了心神后才道：“快了，你三叔今日去通河衛(wèi)郭大人家吃酒，想必也該回來了。”
然而事實(shí)證明，齊氏還不夠了解自己的丈夫。
直到要擺晚飯了，葉三叔還沒有回來，寶珠便不再登了，起身要告辭，齊氏苦留寶珠吃晚飯，寶珠自然沒同意，齊氏要帶著華珠和小四弟，本已夠忙亂的了，自己若留下來就是添亂了，再怎么不用招呼，齊氏也少不得要客氣，還是各自吃飯，寶珠自在，齊氏也自在。
齊氏將寶珠送到門口，歉疚地道：“你三叔一向回的早，今兒早上出門還同我說早早回來看你四弟呢，沒想到竟食言。”
寶珠卻反過來勸解道：“三嬸可莫生三叔的氣，今天二叔也跟著去了吧？二叔那個人，最是貪杯，三叔便是想早點(diǎn)回來，只怕還不能呢。”
齊氏嘆了一口氣，她自是相信丈夫的，但想到二伯子的習(xí)性，不免有些郁郁，寶珠一見齊氏的神色，深悔自己多嘴，只得轉(zhuǎn)圜道：“三嬸放心，三叔最是有分寸的，同二叔可不一樣，想必不多會兒就能回來了。”
寶珠的好意，齊氏心領(lǐng)神會，也笑道：“是三嬸想多了，倒累大姑娘來開解，聽你三叔說，那郭大人最是好酒，想必為了這個耽擱了，我不擔(dān)心。”
話雖如此，但看三嬸的樣子是絕對不會放心的了了，寶珠也沒辦法，只盼著三叔盡早回家罷。
“對了三嬸，”寶珠想到今天的來意，雖然三叔不在，但說給三嬸也是一樣，再則叫三嬸有點(diǎn)事情琢磨，也好過她胡思亂想。
“聽說三叔這回要在家里多待幾天？”
齊氏不知寶珠說這話是何意，笑著點(diǎn)頭道：“正是，你四弟都快半周了，你三叔還第一回見，是以說這回定要在家多待幾天，陪陪孩子，生得孩子跟他生疏了。”
說起這個，齊氏的神色立刻又明朗了一分，寶珠不禁失笑，原來還以為三嬸是個通透之人，但再通透的人，涉及丈夫兒女，也都是如普通人一般的妻子和母親啊。
“三嬸，等三叔回來，你同他說，別盡早回山東了，想法子在家里多待幾個月吧。”
齊氏聽完心中一動，葉家三兄弟各顧一頭，這是老太太的規(guī)定，自家夫君擔(dān)著守支的職責(zé)，卻是不能在家里長待的，那寶珠這話是什么意思？
難道，老太太的身體又不好了？
也難怪齊氏有這個猜測，按照葉家正常的情況來說，葉禮絕無可能在家里待上幾個月的，即便是已經(jīng)支到了二百萬斤鹽，但下一年的鹽，往往現(xiàn)在就得守著了，要不然到時候想支也沒地支去，畢竟等著支鹽的商戶可一直排著隊呢，葉家不趁早，到時候怎輪得到？
可寶丫頭卻這般建議，這是什么意思？
齊氏待要問個明白，寶珠卻已經(jīng)告了辭，她也只得作罷。
因著這事一攪和，齊氏對葉禮晚歸的擔(dān)心都減了不少，直到宵禁，醉醺醺的葉三叔才被一隊兵士送了回來，與之相比更差勁的是葉二叔，葉二叔簡直是爛醉如泥了。
寶珠在老太太處聽著這個消息，頓時有些嘆氣，今兒一大早，三叔說要去謝過通河衛(wèi)郭千戶并張百戶在碼頭上的回護(hù)之恩，二叔聽見了，非要跟去，想必又在酒桌上逞能了。
廖氏本來也在壽寧堂陪著老太太，一聽門房上報說二爺一路上還吐了三回，頓時氣得差點(diǎn)擰斷了帕子。
老太太看著坐不住的廖氏，到底也心疼兒子，便道：“你先回去吧，看看二郎是個什么情形，實(shí)在不行，就叫人去請大夫，別怕丟人。”
廖氏臉上又紅又白的，只得道：“媳婦知道了，那……媳婦這就去看看。”
“去吧。”老太太說完，又對一旁的金珠和銀珠道：“你們倆也回去，幫著你母親些。”
金珠有些不情愿，爹爹酒醉回來，母親少不得又得抱怨，她才不愛聽。
但老太太發(fā)了話，金珠也不能違背，只得不情不愿地同銀珠一起道：“是。”
廖氏帶著金珠和銀珠一走，壽寧堂里便只剩了寶珠和程思菡，老太太嘆了口氣，便道：“明日要去曹家，今晚你們也不要在我這里耗著了，回去收拾收拾衣衫首飾，早些休息。”