“是我樂意吃的嗎？年輕的時候我忙完地里的活回來，你爹娘哪次不是給我留的剩飯，那時你怎么不說讓我別吃。”

　　高父道：“陳芝麻爛谷子的事情你都要翻出來念，這不是不講理嘛？”

　　“當年誰和我講道理啦？啥都讓我忍，現(xiàn)在倒要我講理。”

　　高父氣得對高子青二人道：“你們看看，還讓我留在家陪她說話，這能說到一起嗎？”

　　陳文竹開口勸高母說：“娘，過去的都過去了，不想那些不好的。現(xiàn)在日子好了，你想吃什么讓婆子做，想要出去轉我和三郎陪你，我們要不在，喊婆子陪你也一樣。”

　　高母對著陳文竹笑著說：“嗯，我聽你的，不想啦。”

　　高子青也在一旁勸高父說：“我娘以前是挺苦的，她不像你還能出去和人下棋聊天，成天一個人在家無聊，你就多讓讓她吧。”

　　“她這般不講理，我還要怎么讓她？”高父郁悶地說。

　　高母一聽道：“你啥時候讓過我？我說一句，你恨不得說上五六句。”

　　“兒子兒媳都在，你們說說我有沒有讓她？”高父提高聲音道。

　　高母氣性也上來了，“三郎你說說，你小的時候看見我替人洗衣服，手都皴了，裂得一道道口子。”

　　高子青想起過去忍不住說道：“爹，你就少說兩句。”

　　高父心里窩火，氣得喊婆子道：“你去前院把大郎叫過來，快去。”

　　陳文竹勸道：“爹，本來沒什么事情就別去叫大哥了，他剛下衙就過來了一趟，現(xiàn)在想必正在吃飯。大家都不生氣，咱們也該吃飯啦。”

　　高父并不理會，繼續(xù)催促婆子，婆子放下手中的菜應聲前去，陳文竹接手將飯菜擺上桌。

　　高大郎正和趙氏在吃飯，聽得高父喊他，放下碗筷對趙氏說：“你先吃，我過去看看。”

　　趙氏道：“這剛吃了一半，吃完再去吧。”

　　“你吃你的不用管我，我去瞧瞧就回來。”

　　“前面剛去過，轉頭又來喊，還讓不讓人吃頓安穩(wěn)飯？”趙氏氣得放下了筷子。

　　“我很快就回來，你趁熱好好吃飯，要不然肚子又該不舒服了。”

　　看趙氏拿起筷子夾了一口菜吃，高大郎這才起身出去。

　　來到后院，高父先拉著高大郎說了剛才的情況，高母已經恢復了常態(tài)，擔心地說：“大郎還沒吃飯，快回去吧。”

　　高大郎說道：“爹、娘，你們都不爭了，快吃飯吧。”

　　高子青說：“大哥要不和我們一起吃點？”

　　高大郎道：“你們吃吧，我先過去了。”

　　陳文竹私下對高子青說：“爹娘這樣小題大做，嫂子肯定不高興，幸虧你大哥脾氣好。”

　　高子青也是滿臉無奈，找機會勸說高父，高父卻輕描淡寫道：“離得近，他跑兩趟也沒什么。”

　　這些事情身為晚輩總不好說得太過，二人又歇了兩日，還要去荊湖南路找花布來源，遂提出告辭。

　　與父母依依惜別后，高大郎將二人送出城，怕高子青對妻子趙氏生出不滿，特意說道：“你嫂子人其實不壞，就是不太會處事，性格沉悶些，了解她就知道她人挺好的。爹娘在這里你們盡管放心。

　　坐在馬車上陳文竹才想起問：“不是說大嫂的爹娘在清江縣嗎？”

　　“聽爹說前兩年就走了。嫂子她大姐夫在渝州帶著一批人專門幫人修房屋，賺了錢。倆老覺得渝州離老家近些，就去跟著大女兒了。”

　　陳文竹不禁腹黑地想，怕是也受不了小女兒成日冷著臉的樣子，“說起來大嫂命挺好的，二嫂不論人才、家世都好過她，雖然二哥官運好過大哥，卻不如你大哥顧家，心疼自家媳婦。”

　　“我是真不明白大嫂有什么好。”

　　“蘿卜青菜各有所好，不是旁人看著好就好，關鍵是自己覺得好。”

　　“這倒是。”

　　……

　　路上又走了二十多天，一路走來，陳文竹發(fā)現(xiàn)花布的賣價越來越低，看來他們的方向確實沒錯。當天二人歇在安化，高子青打聽得當?shù)氐乃{印花布都出自昭陽，離此四百六十三里。二人欣喜不已，一路再不停頓，快馬加鞭于第七天清晨進入昭陽。

　　二人走在集市，街道兩邊酒幡招搖，行人服侍與漢人迥異。

　　高子青說道：“昭州，為瑤、壯雜居之地。據書所載，瑤人喜酒，家家釀酒，年節(jié)時分，必盡醉方休。”

　　“你這一說，我倒記起《涑水紀聞》記載：杜杞為湖南轉運使時。五溪蠻反，杞以金帛官爵誘出之，設宴，飲以曼陀羅酒，昏醉，盡殺之。昭州曼陀羅酒，因此聞名。”

　　“娘子看書也算博聞強記。”高子青笑著說。

　　“看你常讀地方志之類的書，我當然要偷偷背上一背，不然：伯牙絕弦無知音，何人與君談古今？”陳文竹俏皮地說。

　　高子青笑看著陳文竹，牽住她的手同行，“音實難知，知實難逢，逢其知音，千載其一乎！（南朝梁劉勰《文心雕龍·知音》）能得遇卿，一生之幸。”

　　陳文竹唇角含笑，任他牽著手，悠然前行。

　　轉了一天知道當?shù)厝斯芩{印花布叫“豆?jié){布”，用石灰豆?jié){替代蜂蠟做防染劑，因此得名。此地十戶中有七八戶就在做花布染印。

　　找到一戶染坊，坊主姓苗，三十多歲，比高子青略長，稱呼他一聲“苗大哥”。知道二人要訂做花布，苗大郎拿出一匹布樣，上面清晰地印著《金魚戲蓮》的圖案，刻畫細致入微，透出清新的美感。

　　苗大郎待二人看過后說：“不論什么花樣，我們都能做。”

　　精美的花紋征服了陳文竹，她迅速否定了讓高子青作畫的想法，“我是要用花布做衣服，圖案不需要多復雜，只需要考慮在衣袖等處畫一些簡單的圖案就成。你們有專門繪畫的人嗎？”

　　“若是在衣服上印染的話，就怕縫合處著色不均勻。”

　　“這個不用擔心，還是按整匹布染，你的人只需要在我指定的地方染上圖案就行。”

　　“那就沒有問題，這幅就是我兄弟苗二郎畫的。”

　　苗二郎二十出頭，長相文弱秀氣，聽陳文竹說了類似刺繡的要求以后，他隨手在紙上勾畫出一幅蝶戀花圖案。