“沒有。”高父說(shuō)，“她那人就那樣，成天沒有表情也不愛說(shuō)話。不像四娘愛笑，也喜歡和我們說(shuō)話。”
高母說(shuō)：“我們沒事，等明年你大哥官評(píng)下來(lái)后，不管他能不能升上去，我們都要去龍州，已經(jīng)和你二哥寫信說(shuō)好了。”
“那么遠(yuǎn)的路，你這身子成嗎？”高子青問(wèn)。
“怎么不成？我身體好著呢。”
“你們?nèi)堉葸�不如回成都，反正成都你們也呆熟了。”陳文竹插嘴說(shuō)道。
高母看了高父一眼沒有說(shuō)話。
高父表情亦有些苦悶，“說(shuō)起來(lái)能回成都當(dāng)然好，只是怕回成都被人說(shuō)起來(lái)不好聽。我來(lái)了這兩年，看你大哥怕是很難往上走。你二哥是龍州知州，他官職大些，我們?nèi)チ伺匀苏f(shuō)起來(lái)只能說(shuō)是享福去了，要是回成都只怕說(shuō)什么的都有。”
“大哥官當(dāng)?shù)貌缓脝幔瑸槭裁瓷簧先ィ俊备咦忧嘁苫蟮貑?wèn)。
男子聽話的重點(diǎn)與女人不同，高子青聽到的是：你大哥怕是很難往上走；陳文竹卻聽出：要是回成都只怕說(shuō)什么的都有，話中透出的無(wú)奈與心酸。二老在大哥這里住得不舒心，自己和高子青是商戶，達(dá)官貴人瞧不起商戶，他們回去和小兒子住，又會(huì)像以前一樣被人說(shuō)：不和當(dāng)官的長(zhǎng)子住，倒跟著小兒子過(guò)苦日子。倆老總不能只顧自己舒心不考慮兒子的前程。哎，可憐天下深愛兒女的父母。
“不是他做得不好，而是他這個(gè)性子：光知道埋頭苦干，成天跑上跑下活沒少干，與同僚卻極少往來(lái)。你剛才也看到了，你大嫂連酒都不讓他喝。”
高母道：“他是不能多喝酒，你看看二郎，不要命地喝，把自己喝得那么瘦。”
高父反駁說(shuō)：“在他那個(gè)位置不喝哪成？也不是要他像二郎那樣拼命喝，可他連面子情都不給，誰(shuí)會(huì)幫他說(shuō)好話？自己人喝不喝無(wú)所謂，可是清江縣來(lái)了上級(jí)官員視察，你大哥也是說(shuō)身子不好不喝。”
高母無(wú)言以對(duì)，拉著陳文竹說(shuō)：“如今家里裁衣服的人夠不？我要在還能幫著裁剪衣服。到了這里覺得自己就像個(gè)飯桶似的，成天除了吃就是睡。”
陳文竹笑著勸慰說(shuō)：“哪有娘這么瘦的飯桶？你可得多吃點(diǎn)，把身體養(yǎng)好了，到了龍州后，離成都近，三郎去結(jié)賬的時(shí)候你就可以跟著回來(lái)幫我們裁衣服。”
高母聽得也笑了起來(lái)，“好，到時(shí)候我去幫你們，還可以和吳媽、李嬸說(shuō)說(shuō)話。你爹成天出去轉(zhuǎn)，婆子也不愛說(shuō)，我在家覺得話都快不會(huì)說(shuō)啦。走，我給你們收拾床鋪去。”
陳文竹沒有說(shuō)吳媽已經(jīng)走了，大家心中都知道，高母能回成都的可能性太小，何必再讓她掃興。她笑著跟在高母身后，“我也去。”
高子青見她二人出去，轉(zhuǎn)頭對(duì)高父說(shuō)：“爹，你日后多在家陪陪我娘吧。”
“我懶得和她說(shuō)，頭發(fā)長(zhǎng)見識(shí)短，和她說(shuō)不了兩句就頂嘴。”
“你就順著她點(diǎn)，我看娘的身體比在成都的時(shí)候差了好多。
“她就是芝麻大點(diǎn)事情都放在心上看不開，你大哥又是個(gè)怕媳婦的。”
“怎么沒有見大哥的兒子？”高子青不好接話，轉(zhuǎn)而問(wèn)道。
“在夔州書院讀書，要到放假才能回來(lái)。”
高子青回到房中，對(duì)陳文竹感慨道：“小的時(shí)候我們兄弟三人，父親常年不在家中，大哥脾氣最好，被村里人欺負(fù)了都是二哥帶著我去出頭。不想長(zhǎng)大了還是一樣，怕媳婦。”
陳文竹心中好笑，他對(duì)自己也是寵著慣著，卻不會(huì)承認(rèn)別人是心疼娘子才會(huì)處處維護(hù)退讓，這話卻不好拿來(lái)取笑，說(shuō)道：“你大嫂這人是不好相處，反正我在這里也是覺得呆不下去，難得她和你大哥倒是情投意合。”
在清江縣停了五日，期間大哥大嫂帶著大家去酒樓吃了頓飯，席間高大郎滴酒未沾。高子青二人和爹娘住在一起，大哥每日都會(huì)前來(lái)轉(zhuǎn)上一圈，大嫂再?zèng)]有露過(guò)面。
細(xì)心的陳文竹發(fā)現(xiàn)了爹娘的變化，二老不說(shuō)話還好，一說(shuō)就要吵嘴，一吵嘴婆婆必然要提起自己昔年獨(dú)自供養(yǎng)老人，照顧兒女時(shí)的種種艱難，說(shuō)起這些高父也覺對(duì)不起她，不好和她爭(zhēng)執(zhí)轉(zhuǎn)而找高子青評(píng)理，高子青只打著哈哈偏幫母親。高父氣難平，高大郎一來(lái)就拉著他說(shuō)倆老發(fā)生的矛盾。
這日中午飯菜沒有吃完，高母對(duì)婆子說(shuō)：“你把這菜留著，晚上熱一熱再端上來(lái)就行。”
高父道：“留著干什么？家中又不是沒有，老吃剩菜也不好，都倒了。”
“怎么就老吃剩菜了？哪次不是我吃，又沒有叫你吃。”
“你每次吃了就跟我叫喚：年輕時(shí)沒少吃苦，老了還要撿剩飯剩菜吃。”
“我年輕時(shí)嫁到你家，你一成親就跑了出去，兩個(gè)老的丟給我伺候，你娘脾氣又不好，一點(diǎn)忙不幫還成天罵人。到后來(lái)幾個(gè)小的一個(gè)個(gè)下地，全是我一個(gè)人拉扯起來(lái)的。這些還不叫吃苦嗎？”
高父轉(zhuǎn)頭對(duì)高子青說(shuō)道：“你聽聽，咱們?cè)谡f(shuō)剩菜的事，她就跟你瞎扯。”
高母道：“我怎么瞎扯啦，三郎小的時(shí)候就心疼我，人還沒有桌子高就知道幫著我干活，你一年到頭難得回來(lái)一次，一回來(lái)就跟大老爺一樣躺著。”
高子青對(duì)高父道：“我娘是吃了不少苦，她喜歡說(shuō)就讓她說(shuō)兩句，爹你聽著就行了唄，和她爭(zhēng)什么。”
高父話被堵在口中，氣得不行，轉(zhuǎn)頭不理他們娘倆。等高大郎下了衙過(guò)來(lái)，高父拉著他說(shuō)道：“今天你娘非要婆子把剩菜留下吃，我說(shuō)也說(shuō)不聽。”
高大郎苦笑著勸高母，“娘，你胃口本來(lái)就不好，上次吃了剩菜還鬧得胃疼，日后讓婆子少做點(diǎn)，吃新鮮的多好。”
高母對(duì)待兒子比對(duì)待高父要講理得多，笑著說(shuō)：“我知道，你這一天也忙，不用操心我。”
高大郎坐了一會(huì)回前院去了，高母撇嘴冷眼瞟了高父一眼。
高父說(shuō)：“這回可不是我說(shuō)，是兒子說(shuō)不讓你吃剩菜。”