陳文竹回來后，見高子青在房中休息，自從家中雇了陶娘子，高子青就避嫌不再參與裁剪，反正他速度也不快。和他商量說：“陶娘子裁剪衣服手挺快，她來了以后我又雇了七個縫衣服的，瀘州這邊的貨已經沒問題了，下個月走一趟長谷，看能不能定下幾家進貨的鋪子。”
“行，咱們買輛馬車吧，你出門也少受點罪。”
“這趟怕是不行，家里的錢都湊去修城墻了，起碼得過兩月才能買。”
“要不我自己跑一趟，你就別去了。”
“我和你一起吧，又不是沒坐過板車，哪就那么嬌氣了。我也想躲一躲魏玉芬，她老找我過去說話，羅氏都懷疑我要幫著魏玉芬對付她。”
“她們的事情還是少攙和好。”
“我如何不知道，不過一邊是和羅氏做生意，一邊是魏玉芬。那會兒我學織布的時候，她把年錢都借給我吃飯用，現在喊我去也只是想找我說說話罷了。也是咱們一直瞞著他們和羅氏做生意，當初我以為用不了一年楚彬就會發現羅氏私下賣火米，誰知道五年多了都不知道，事情越拖越難解釋。”
“我也沒有想到變成這個局面，等事情爆出來，楚彬肯定要埋怨咱們。”高子青想著也是頭疼。
“到時候再說吧。楚彬還算不錯，給了魏玉芬一個鋪子，她今天找我去問做什么生意好。”
高子青認真地看著陳文竹說：“你嫁給我挺委屈的，我啥都沒有，還讓你吃了不少苦。”
“你娶了我挺委屈的，我啥都沒有，還讓你吃了不少苦。”陳文竹學著他的樣子說。
高子青笑著摟她入懷，“我真是覺得怎么愛你都不夠。”
“你要覺得不夠，就去給我打點熱水，讓我沖下涼。”
高子青放開她說：“遵命，光打水還不夠，一會兒我親自伺候娘子洗才行。”
陳文竹氣得在他身后跺腳，這個壞人，就不能正經地說話。
陳文竹覺得高母最近對自己過于客氣，以前兩人相處很好，現在卻感覺高母好似看自己眼色一般。吃飯時若是多吃了某個菜兩口，高母便馬上將這盤菜換到自己面前；若是夸一句這個好吃，此后頓頓都會出現這道菜，直到她再不動筷子為止；裁剪衣服時高母一會兒催她去歇著，一會又讓她去喝水吃點心，搞得除了裁剪還要分心應對。
陳文竹在臥房疑惑地問高子青，“娘這些日子是不是有什么事情？”
“沒有啊，怎么了？”
“說不上，感覺對我好得有點過頭。”
高子青臉上笑著說：“對你好還不好嗎？”心中卻道：得提醒娘一下，過頭了。
八月末，高子青與陳文竹帶著新出的一批成衣，從成都經漢州，過綿州沿路往長谷縣方向前行。
高家，吳媽邊干活邊和陶葉說話，“你嫂子幫你帶著孩子，下次帶錢回去時也給她帶身衣服回去吧。”
他們要做衣服，陳文竹都是直接按布的進價算，并不多要。
高母插嘴問道：“孩子多大了？”
“最大的七歲，老四剛滿一歲。”陶娘子說。
“看不出你都有四個孩子了，都男孩還是女孩？”高母有些吃驚。
“老大是女兒，后面的都是男孩。”陶娘子笑著說。
高母羨慕地看著陶娘子豐腴的身材，飽滿的臀部和胸，這才是能生養的樣子，陳文竹看起來是單薄了些。不過高子青身子有問題，自己也私下找了幾個郎中詢問，都說男子也有不能生育的，倒是怪不得陳文竹，想到此高母嘆了口氣。
吳媽看了高母一眼，她也想到了陳文竹與高子青，自己跟著他們這些年一直沒見陳文竹懷孕，只怕是不太妙。吳媽想著自己艱難時幸好遇到陳文竹雇了自己，陳文竹于自己一家有恩，不能讓高母對陳文竹生了怨懟之心，自己總要勸解一下。趁著陶娘子去凈房，吳媽向高母詢問道：“三郎君與四娘怎么一直沒有孩子？”
“哎。別提了，都是命。”高母嘆息說。
“三郎君是想抬一房妾室嗎？”吳媽小心地問道，自己當年就是因為沒有生兒子，妾室進門，鳩占鵲巢害死了親生女兒，最后還被休出家門。
“是我想，不過現在想也沒用。”
“要我說最好不要娶妾，那些人看著老實，誰知道生了孩子以后打的什么算盤，鬧得家宅不寧。除了有錢人，好些人家多是典妻租妻，生下孩子后由原夫家領回，兩邊都省了麻煩。”
“你說得也是，原來我們鄉里也見過租妻的。”
“就是，找個能生養的租上三五年，生完孩子放了她回家去就是。”
高母心中有幾分活動，悄聲問道：“你說這婦人不能生養孩子，真與男子有關？”
吳媽想了想說：“應該不會，我原來見過有戶人家，郎中也說過是男子有病不能生，他娘不相信，花錢租了妻，第二年就抱上了一個大胖小子。大家都說這生孩子還是得看女子。”
高母仿佛看見了希望一般，精神一振，是啊，就算男子有問題，只要能同房，說不準換個能生養的也能成。高母想著心事不再說話。
陶娘子從門外進來拿起剪刀繼續裁剪衣服，心卻平靜不下來，自己來到高家后，每頓的飽飯好菜，身上的棉布衣服，還有那個俊朗溫厚的郎君，與四娘子說說笑笑的聲音。
家中朝不飽夕的兒女，狠心的男人。曹二郎平時對自己還好，只要自己惹得婆婆不滿意，當天晚上回了屋，對著自己又掐又捏下狠手。前年婆婆想要將自己典給來村中收山貨的老漢，快五十歲的人了，看見女人眼睛都挪不開，幸好自己懷上了小四。若是讓他們隨便典出去，倒不如典給高家。
楚家花語閣，素娘靠在楚彬懷中委屈地說：“官人，你就全當是為了我，我實在是想要一個你的孩子，可恨當初老鴇狠心，灌了我湯藥才讓大娘子將我贖了回來。”
“我說了會好好待你，就算將來老了我也會安排你周全，何苦非要抬春意做通房。”楚彬為難地說。