高子青摟著她說：“我沒想那么遠，只要咱們在一起就行。錢是要賺，我卻不想你太辛苦。不過為了娘子能住上莊子，要不我自己跑一趟吧？”

　　陳文竹知道他是為自己著想，心里甜甜的，“你一個人我也不放心，何況你說得也對，鋪子賣布也需要時日。現在十一月了，這幾年咱們都沒有好好歇息過，干脆美美地耍到明年再說。”

　　十二月初，楚彬從瀘州回來，接了高子青與陳文竹一起去隴月莊玩。路上高子青問起楚彬火米生意一事，楚彬嘆息說：“我去找了韓掌柜，成都兩家米行與他簽了合約，他如今的規模只夠供應這兩家。他倒是提出我若出錢助他再開一家工坊，新工坊的火米全部歸我。我也是本錢不夠啊。”

　　高子青看了眼陳文竹，狀若無意地問：“那你沒有和你家人商量一下？”

　　“我那兩個哥哥若是知道此事，必然要甩開我自己干。至于我娘子，她的鋪子也抽不出這么大的資金。是我時運不濟，若是等我分了家，這點本錢如何能難住我。”

　　“你也別不開心了，以后掙錢的機會多的是。”高子青勸道。

　　一行人到了莊子，吃過飯后，高子青想學騎馬，跟著楚彬去了莊外的跑馬場。魏玉芬和陳文竹一邊看著丫鬟哄孩子，一邊聊天，“你和三郎也成親這么久了，怎么還沒有要孩子？”

　　陳文竹這才意識到自己和高子青成親已經快四年了，還一直沒有想過孩子的事情，笑著說：“我們都太忙，等以后吧。”

　　“這女人啊，一旦有了自己的孩子，別的就都不重要了。你們也該抓緊時間養上幾個孩子了。”

　　“我倒不這么想，人生苦短，總要過好自己這一輩子才對。”陳文竹看月兒被丫鬟逗得嘻嘻笑，她并不討厭孩子，但是也沒有想過自己要急著去生孩子。

　　“等你有了孩子就不這么想了，女人這輩子就是為了孩子活著的。”魏玉芬肯定地說。

　　陳文竹笑著，“你也太偏激了，人都是為自己活的。再說我們現在要孩子不是時機，家中也不富裕，還沒能找到一個長久的生計。”

　　“你說的這些都不重要，等你們有了孩子，每天只要能看著他（她）的笑臉，聽他（她）叫你一聲娘，再苦再累都覺得值了。何況夫妻之間，若是沒有孩子也就沒有情分了。”

　　陳文竹心中不同意她的說法，可是想到她和楚彬也難怪她有這樣的想法。

　　魏玉芬看她不說話，又說：“你別嫌我說話直，這男人的感情太善變，今日你還是他的心頭肉，明日保不準就摟著別的女人掏心挖肺。我要沒有月兒，他恐怕一年也來不了一趟。我是想明白了，只有自己的孩子才是屬于你的。”

　　陳文竹覺得魏玉芬有些鉆牛角尖，“男人與女人不都一樣嗎？心中沒你了，你強留也沒用。就算沒有對方，自己也要讓自己好好活著才是。”

　　“你啊，還是因為你沒有孩子才會這么說。當娘的為了自己孩子真的是做什么都愿意。”

　　陳文竹想起了自己的母親，點頭說：“這我相信，但是我不想要這樣的生活，為了孩子就賠進去自己一輩子。你現在有了月兒，可是你幸福嗎？她將來會長大，也會有自己的生活，那時你又怎么辦？”

　　魏玉芬微笑著說：“我現在和月兒在一起很幸福，我們母女會一輩子在一起。”

　　“哎，你呀。”陳文竹嘆氣說，“你現在帶著月兒住在莊上，過幾年你總要讓她讀書識字，將來也要說親嫁人，難不成你就一直將她留在這莊子里？”

　　魏玉芬不愿想那么遠，“現在說這些還早呢。”

　　“你還如此年輕，真就一輩子這般渡過？你不為自己，也當為月兒想想，你總該讓她學得一技之長，才好立足于世。”

　　魏玉芬聽得有些失笑，“你當楚家是那小戶人家，家中的女兒還要靠自己謀生？你是沒有見過他家的富貴，將來隨便給月兒一點嫁妝，她一輩子也就吃穿不愁了。”

　　“畢竟現在當家的是大娘子，楚彬能分多少？他還有其他子女，又能給月兒多少？何況靠人終歸不如靠自己。”

　　“他再少也不能少了我月兒的。”魏玉芬的聲音含著一絲尖利。

　　陳文竹看著她也不知道再說什么好，自己想表達的意思魏玉芬根本沒明白，曾經的好友，卻已話不投機，漸行漸遠了。

　　高子青興致勃勃學會了騎馬，回去的路上陳文竹坐車，他和楚彬一起騎馬。

　　陳文竹看著馬背上的楚彬，記得他小的時候對自己說：“我討厭我爹三妻四妾，家中小娘們全圍著他爭風吃醋。我將來就只娶一個女子為妻，這樣我的孩子都不會是庶出。”可是現在，他卻活成了他自己曾經討厭的樣子。

　　回到家中，高父將他倆叫到堂屋，拿出一封信高子青說：“你二哥年前要成親，我和你娘是跑不動了，要不然你走一趟？”

　　高子青拿過信看了一遍遞給陳文竹，等她看了以后說：“要不我和你去一趟？”

　　陳文竹想了一下，“行，不過咱們一走得年后才能回來，就只留爹娘在成都過年了。”

　　高父點頭說：“你倆一起去也行，我們在家沒事，你倆路上多注意。”

　　次日，倆人上街釆購帶往長谷縣的禮物。陳文竹找了一家成衣店，為自己和高子青各挑了兩身綢緞衣服，免得迎親的時候失了男方家的面子。

　　兩日后，高子青給父母留了兩貫錢，和陳文竹一起租了一輛馬車出發前往長谷縣。因時間緊迫，二人沒有停頓，經漢州、綿州，進到龍州，用了十二日趕到長谷縣。

　　高子青的二哥高二郎任長谷縣知縣，派了車馬在驛站迎接，領著二人帶著一車成都特產直奔縣衙。

　　高二郎辦完公事，過來與高子青訴別后之情。高二郎定下的是姚縣丞家的三女兒，成親之日定在十二月二十，離現在不過三日。