楚彬側身過來，才發(fā)現這條街離魏家并不遠，魏家何時有錢買了鋪子，而大嫂又說這鋪子是魏玉芬的，給月兒買的鋪子并不在這里，這間到底是誰的？

　　他疑惑地順著路往魏玉芬家走去，一棟二層小樓在一片平房中甚是顯眼，魏家什么時候得了富貴，自己從沒有聽魏玉芬說起。楚彬沒有進門，轉身離開。

　　回到長樂閣，楚彬耐心地等著魏玉芬對完帳才開口問道：“家中每月只能給你六十貫，真是難為你了。”

　　魏玉芬笑著說：“倒也沒什么，只是吃穿上比原來差了許多，我害怕四郎不習慣。”

　　“我自己沒本事賺不上錢，如何會要求那些。”

　　魏玉芬嬌笑著看他一眼，坐在妝臺前將頭上的發(fā)簪、首飾一一取下。楚彬伸手將金鑲珊瑚桃蝠簪拿過來看，“瞧你很是喜歡這只簪子，其它的倒不見你戴。”

　　“你送的我都喜歡，只是這只簪子和我穿的衣服顏色搭配，所以經常戴。”

　　楚彬不過隨口一說，聽魏玉芬細細解釋，眼前卻浮現出滿綠手鐲上異樣的劃痕。他拉開妝匣盒子，魏玉芬慌忙用手擋住，“天晚的，該休息了。”

　　楚彬推開她的手說：“我看看是不是真的沒有配你衣服，改日再給你買些不一樣的。”

　　“大晚上的看也看不真切，改天再說吧。”魏玉芬握住楚彬的手。

　　她的阻攔越發(fā)讓楚彬生疑，初時自己不過疑心魏玉芬用家里的錢私下貼補娘家，如今看來恐怕不止。甩開她的手，直視著她問：“你怕什么？”

　　“我沒有怕啊？我有什么好怕的？”魏玉芬扭過頭，故作鎮(zhèn)定地說。

　　楚彬緊盯著魏玉芬，“沒有最好。”說完拉開妝匣，從中將滿綠手鐲拿出，就著燈光看到上面的幾道淺白色劃痕，抬眼看著魏玉芬局促的樣子，“你不想給我說說嗎？”

　　“沒，說什么啊？”

　　楚彬拿起手鐲砸到地面，“啪”地一聲，手鐲碎裂開來，隨手撿起一截，一看便知是外面染著綠色的灰白雜玉，遞到魏玉芬眼前道：“你該不會說我送你的時候就是假貨吧？”

　　魏玉芬眼見敗露，慌忙解釋道：“四郎，是我找人換的，可我都是為了這個家啊。家中用錢的地方實在太多，酒樓生意又不景氣，我不想讓你有壓力，所以才……”

　　“你將家中賬目拿出來，我倒要看看家中就這十來個人，每月六十貫錢，還需要你典賣首飾渡日。”

　　“家里十幾個人吃穿用那樣不是錢？只怪我不會管家。”

　　“吃穿用？”楚彬冷笑，“你管家以后家里吃的是什么？素娘天天在我面前說，我還一味幫著你。穿用上素娘這一年胭脂水粉衣服全沒了，每月就給她三貫錢。家中傭人該減的都減了，剩下的一月最多也不過十貫。”

　　魏玉芬看著楚彬啞口無言，一直以為他根本不管家事，卻原來他都知道。

　　“我想著你是第一次管家，不管別人如何說，我總相信你定有你的道理。即使我知道錢沒有全用在家里，我也只是以為你不過是想攢點私房，最多是為了給星兒置辦間鋪子。”

　　魏玉芬聽到此處，如烏云見日一般眼前一亮，“四郎，我就是為了星兒才賣了首飾的。”

　　楚彬失望到了極點，反而笑出聲，“魏玉芬，我以為你應該了解我才對。若是我沒有懷疑，我怎么會查看你的首飾？我話都說了，又豈會再聽你狡辯？把賬本拿出來，我們來算一算是不是真的全花到星兒身上了。”

　　“四郎，你不能聽別人的挑撥啊。”

　　“你真要逼我把話說透？好，我來問你：你娘家的鋪子，新修的房子都哪來的？”

　　“那是我哥哥他們做生意……”

　　楚彬仰頭長出一口氣，“過去的就到此為止吧。你若還愿意留在楚家，日后就和素娘一般，謹守妾室本分；若是想離去，我寫書放你就是。”

　　魏玉芬聽到楚彬的決定，已知他對自己再無深情，自己在開始做的時候就想到了今天，她不再做無謂的祈求，只是這句“和素娘一般謹守妾室本分”讓她覺得好笑，真的就笑了起來，美人淺笑一如往昔，她淡漠地說道：“你以為素娘守本分？看來你是真的不知道春意如何死的，我再狠怕也狠不過她。”

　　楚彬疑惑地看著她，“春意不是難產死的嗎？”

　　“當然是難產，小小年紀，懷著身子成日里不是躺著就是坐著，想不難產都不行。”

　　“懷孕不是正應該養(yǎng)好身子嗎？”楚彬確實不明白，羅氏和魏氏都曾懷孕生子，她們有了身孕以后，楚彬便歇到其她人房中。偶爾去看看懷孕的娘子時，對方多是坐著或躺著，常是一副又累又辛苦的樣子。所以在見到素娘反復交代春意躺著別動時，他也是覺得理應如此。

　　“養(yǎng)好身子是沒錯，可也沒有讓她躺著不動啊。不然哪來的力氣？”

　　郎中當日的那一句“產婦力竭”猶然響在耳邊，楚彬渾渾噩噩地離開，他連去質問素娘的力氣都沒有了，只覺得身邊的人一個個太可怕。春意才十六歲，素娘成日里與她親如姐妹，如今還養(yǎng)著春意生下的兒子。羅氏與魏氏冷眼旁觀，眼睜睜看著春意肚子一天天大起來，最后難產力竭而死。

　　陳文竹接到楚彬約她單獨見面的信，吃驚不已。和高子青商量說：“他找我干什么？若是為了火米的事情，不是應該找咱們倆才對嗎？”

　　“估計是有話和你說吧。”

　　“你說我去不去？”陳文竹問道，自己畢竟是高子青的娘子，雖然楚彬是幼時相識的朋友，可避開高子青去應約怕他心里不舒服。

　　“去吧，畢竟認識那么多年了。”

　　“要不你和我去吧？”

　　高子青笑著摟住她，湊到她耳邊說：“怕我吃醋，你晚上依著我就行了。”

　　每次被他色色地調笑，陳文竹一點招都沒有。

　　來到茶樓，楚彬已等待多時，見她來了后，很不自然地笑了笑，經過上次的矛盾，陳文竹也覺得有些尷尬。