茶博士過來斟茶，緩解了氣氛。
“這是湖州(浙江長興)產的顧渚紫筍，在唐代便被茶圣陸羽論為‘茶中第一’。”楚彬開口說道。
“早知道我就該帶上三郎，讓他也嘗嘗名茶的味道。”陳文竹笑著說。
楚彬也笑了，“知道你們夫妻好，不用在我面前顯擺。”
陳文竹笑著端起茶慢慢品味。
“你說人為什么會變？”楚彬問道。
陳文竹不知道他這話是指誰，難不成是說自己和高子青？她雖然覺得瞞著楚彬不對，但并不認為自己在火米生意上做錯了。猶豫著開口說道：“人沒有變，不過是我們面對的事情多了，在選擇中逐漸看出不同。你生氣我們瞞著你，可你想過我們為什么瞞著你嗎？”
“你倒是說說為什么？”楚彬看她誤解，也不解釋。
“你和羅氏是夫妻，我撇開羅氏跑來告訴你我們和她在做生意，那我成了什么人？何況我們和什么人做火米生意必須要告訴你嗎？因為羅氏是你的妻子我們就一定要經過你同意嗎？”陳文竹不想再讓步，自己說話做事總是去考慮對方的感受，到最后反而不落好。
楚彬一時無話可說，想了想才道：“可我們是朋友啊。”
“因為是朋友，所以我和三郎才會對瞞著你覺得內疚，但是我們沒有責任必須照你的要求做。火米生意我們本錢不夠做不起，最早告訴你，你也一樣沒有本錢，所以羅氏和她娘家合伙，你覺得我們有誰做錯了嗎？”
“我不是氣你們做火米生意，而是生氣你們的欺騙。”
“若是三郎背著我和你做生意，你會告訴我嗎？”
“若是三郎做的事對不起你，我自然會告訴你。”楚彬想都沒想直接說道。
“那我們和羅氏做生意，可曾有人對不起你？”陳文竹看楚彬不回答，溫和地勸道：“你和羅氏是夫妻，她不告訴你應該由她給你解釋。我和三郎是外人，我們不可能在你們夫妻之間言說是非。”
楚彬沉默了一會，“魏玉芬的事情，你是不是也因為是外人不好言說，所以瞞著我？”
陳文竹詫異地看著他，“關魏玉芬什么事情？”
楚彬盯著陳文竹看了半響，見她不像知情的樣子，“她將家中的錢拿去幫娘家買鋪子、修房子。咱們都是自小就認識，你說她到底是后來變了，還是一開始就奔著錢財來的？”
陳文竹這才知道楚彬找自己的目的，她想起有次自己問魏玉芬要楚彬如何做，魏玉芬脫口而出，“讓他給我還有肚子里的孩子一人一間鋪子。”可能從那時起魏玉芬就動了心思。她在心里哀嘆魏玉芬埋葬的愛情，明知道楚彬最恨人謀算他的錢財，魏玉芬卻依然走上了這條路。
“魏玉芬自小對你的情義，你以為是假的嗎？”
楚彬沉默不語。
“你問出這句話讓我為她不值，她長得那么漂亮，愿意拿錢買她做妾的只怕大有人在。她為何會變成今天這樣，你不該問問你自己嗎？你不愛她，為何要娶她？娶了她，為何又不珍惜她？”陳文竹想著楚彬左一個、右一個抬起的妾室，自己作為外人都覺得他花心無情，何況魏玉芬。
“我該給她的都給她了，她還要怎樣？”
“她要你的心，你有嗎？得不到的她不要了，轉頭去拿能抓住的東西，這就是她改變的理由吧。”
陳文竹起身離開，她不贊同魏玉芬的做法，卻能理解；楚彬總以自己的感受為中心來要求周圍人，從不體諒。
兒時的友情伴隨著成長沒有能變得深厚，卻因志趣不同相背而行。
年底，高子青去長谷和龍州結帳回來，高二郎的妻子在十月中旬產下一子，妾室在十二月初亦生下一子。
同時還帶回來一個好消息，“龍州衙門所有衙役、兵差的服裝讓咱們做。我把他們的成衣樣式和尺寸都帶回來了，每年單衣兩千八百六十套，棉衣一千四百三十套。”
“真是太好了，幫咱們找了這么大筆生意。”
“這生意是二嫂幫咱們的。她在咱們家的時候看到你做成衣，剛好遇到衙門要采買衣服就推給我們了。”
陳文竹看著高子青說：“咱們做生意是不是太不開竅了。”
高子青不解地看著她。
“你哥在長谷縣的時候，咱們都沒有想到還有這條生財之道。”
高子青點點頭說：“我覺得咱倆都太老實了。”
陳文竹也笑著說：“是啊，不過我喜歡這樣的你。”
高子青哈哈笑著揉揉她的臉，“我也喜歡你傻里傻氣的樣子。”
笑完過后，陳文竹說：“還是把大頭給你哥他們，咱們只掙該掙的這份。”
“那咱們掙得太少了，他們是我哥嫂，不用分這么清。”
“不是分清，嫂子為什么把這個活給咱們，難道真的就只是因為是親戚嗎？雖說是親兄弟，可大家都成家了，各人有各人的生活要顧，他們能把賺錢的機會給咱們，咱們就不能讓他們覺得不如給外人強。”
高子青想了想點頭，“行，聽你的。”
陳文竹沒有再多說，她想到了陳文蘭，親情是相互的，不能只要求一方去做。
因為這批衣服每年分兩次供，陳文竹只增加了十名縫制成衣的婦人，領取衣料回家去做，按件結算工錢。
新年將至，陳文竹給吳媽一家、李嬸以及洗衣幫工都放了假，家中只留云巧與金風兩個小丫鬟一起過年。
原來過年老是準備一大桌菜，等吃的時候基本上都涼了。家中沒有長輩，無需祭祖。陳文竹讓高子青去買了一個做披霞供的鍋，各種肉、菜都買了些，大年三十，四個人圍著桌子熱乎乎地吃上了。
陶大租的小院，吳媽打開門，曹二郎滿臉堆笑地站在門前。吳媽一楞待要關上大門時，曹二郎邁進一條腿把門擋住，“娘，我來看看孩子。”
“呸，誰是你娘。”吳媽斥道，“已經和離了，又來糾纏什么？”