三姨太從昏迷中醒來時眼前一片黑暗，這兒空氣滯悶，有潮濕味道，像是一處密閉地方。

那時四位姨太太正在為涼勝免職的事惶惶不安，有一隊武士模樣的男子上前，押下了她們，她第一個被擊昏，直到此時醒，中間不知過了多久，也不知此處何方。

“呼！”有人吹燃了火折子，室內乍一亮堂。三姨太才見這是一間密室，因為濕氣較重，大致判斷在地下，密室面積不小，至少一根火折子照不見盡處。

持火那人站在密室正中，在粗陋的方桌前點亮了蠟燭。

“其他人呢？”三姨太倒不畏懼，起身后走向了他。

他微微勾著身子，手指一下下挑弄著臘燭燈芯，背后的石墻上，投下他孤單的身影，他對著燭光，卻似看非看，眼中寫不盡的寂寞。

“你們四人受奸人挑唆，企圖謀害親夫。”他諷刺地笑了，“——我若以此為借口處死你們四人，可會有人疑議？”

三姨太在涼勝對面筆直地站定，隔著燭火，她將這個她服侍了三年的丈夫好生打量。在她與其余三姐妹的印象中，這位國公大人風趣清雅不拘小節，總是親切地對每個人，讓人錯覺位高權重的他心中無陰謀，手上無血腥。

可事實上他心中充滿了陰謀詭計，手上染血無數。

三姨太并不吃驚這樣血腥的話出自他口中，四位姨太的人命在他眼中，本就與四位賤仆沒有區別。

“不用，拿我一人的命便好。”三姨太凜凜地看他，聲音冷淡：“你不正是想用分開審訊，逐個擊破的方法找出那人么，不用找了，我就是。”

“你究竟想做什么？”涼勝音色平平，眼光仍在跳動的燭火之上，未去看她。

“你那么聰明，怎會猜不出？他不是已對你動手了么？”三姨太深深吸氣，雖密室氣息晦澀，她仍從這空氣中聞出了快意——報仇的快意。

“盒子中有東西，并且，必須毀了盒子才能發現。”涼勝沒有為找到了始作傭者、為洞悉了此中玄機而輕松半分，面上不見怒意，眼中依舊孤寂，他撩撥著燈芯，徐徐道：“你欺騙陌川，讓她為你送木盒于圣上，其實你的目的并不是讓圣上得知盒中秘密，你知道凌肅會為了涼家毀了它，如此，便能得到盒中你所傳遞的消息。你經了圣上這一道，使圣上對我設防，卻又不將消息直接送呈圣上，可見你與凌肅之間，有一種微妙關系，你只想將這個秘密告于凌肅，而不需要圣上知道。我想來想去，只有一件事，會令凌肅對我動手，奪我名位，甚至，殺我性命。”

三姨太直直看他，若非如今敵我對立，注定生死糾葛，她一定還是以往那個最不受他寵愛重視、只會在他安靜時默默注視的三姨太。

她喜歡這個男人——如果她不曾別有用心。

“我救過凌肅，也欠了凌肅，愧對一個曾經那樣信我的女子。”涼勝喟然，口吻依舊平靜，“我想知道的是，你是否已了解全部。”

“我接近你，正是要尋你的蛛絲馬跡，你以為你做的滴水不漏，卻不知，你女兒早就懷疑十年前淑妃的瘋癲不簡單，我原先只知那事你逃不了干系，當我無意中得知她的線索后，才慢慢縷清了事情的前因后果，來龍去脈。”

三姨太神情已見激憤，直勾勾盯著涼勝，指向他道：“你涼勝，有能力李代桃僵，在森森宮禁中救出凌肅，就沒有時間派個人告訴淑妃娘娘那只是一個局？你讓她眼睜睜看著孩子燒焦的小尸體，讓她心防崩斷瘋癲十年！我想，以你涼勝的謹慎，沒可能只由著她自然發瘋，你還在她身上做了什么？涼勝你好狠，在國舅計劃殺害凌肅時，你已經在計劃著金蟬脫殼，并借這件事，逼瘋娘娘，因為你……”她面露猙獰，一字一咬：“你要保護一個人，保護那個，娘娘為報復圣上而拉入渾水的男人。娘娘曾因為圣上殺了她無辜的師兄，與圣上相見成仇，就在那段期間，她認識了一名男子，正是那位圣上疑心娘娘與男子私通，卻又無法確定是誰的男子。你為了那個男子，逼瘋了娘娘，不，我應該將你想得更壞一些，你是否也與傷害陌川的兇手一樣，懷了一顆殺人的心？只是娘娘吉人天相，不死反瘋？”

“你愛怎么想，隨你。”事情過了那么久，涼勝已不想再去爭辯，又有什么可辯的呢，淑妃瘋了，因為他刻意為之，事實擺在那兒，他究竟有沒有對淑妃動過殺心，又有什么重要？

謀害皇妃，輕則滿門抄斬，重則禍延九族。

只要三姨太告發他，舊案重提，必將越查越深，受累的豈止涼家一門？他想保下的那人，必然也保不住了。更甚者會有佞臣借機顛倒是非，置疑凌肅血統，詆毀聽的多了，會令人對當事者產生厭惡，凌肅因為保護涼家受了圣上冷眼，又因為上告恩人涼勝而令人唏噓，若再有人以此翻云覆雨，凌肅的朝中力量必定下滑至頹勢。

三姨太冷哼一聲，字字如刀：“你那么聰明精干，還不是要走到這一步？你視若親子的凌肅，親自告了你，告得你無還手之力，現在是左相金印丟了，要不了幾日，你國公之銜一樣難保！逼瘋生母的恨，哪怕再多的恩都抵消不了，他不會罷休的，圣上疑心于你，也必不敢再用，涼勝，你氣數已盡。”

“是啊。”涼勝這才懶懶地轉過目光，望進她淚濕的眼底。

她是他四位姨太中最不顯眼的一個，媚不如五姨太，俏不如四姨太，穩不如二姨太，他本就對四位妾室疏于相處，三姨太尤其不入他眼，今夜，就著微弱燭光，在這間孤冷的地下密室中，他才細致地將她打量。乍一見她相貌平平，消消瘦瘦，細瞧卻極是受看，屬于越仔細琢磨便越叫人動心的女子，涼勝覺得心上一疼，沒想到他第一次以真心瞧這位女子之時，竟是她與他不共戴天之日。

心上疼著疼著面上便笑了，“說到底，一夜夫妻百日恩不是白來的。”

三姨太氣血上涌，正要面紅耳赤去辯，卻發現她竟然無話可說。

“你想替娘娘報仇，又不想涼家滿門受累，并不是你貪生怕死，是舍不得本老爺是么？”涼勝看著她又羞又惱的模樣笑道：“你既然做了這一步，便是想過要拿命來搏，不管我是被殺了或貶為平民，你知道這皇家秘聞，必不能再留。你之所以借陌川之手，只是想在圣上心里種一顆懷疑的種子，之所以與凌肅聯系而不告發，是想著我于凌肅有恩，他與陌川有情，即便他報復我，也必不會對我趕盡殺絕。你苦心做局，為的還不是在報仇的前提下，盡最大可能的保護涼家？如此，你不辜負對你有恩的淑妃，也不辜負與涼家姻緣一場。”

三姨太眼中的怒色很快不見，眸子里一片愁云慘霧，雙腿忽然發軟，扶著方桌跌坐在地。

“我九歲時家鄉水災，房屋被毀，與父母分散，一個人流離失所，那時圣上娘娘一行巡查各省政務，因大雨受困不前，救下了饑餓昏迷的我。我發了高熱，幾乎性命不保，眾人擔心圣上受傳染，提議將我拋棄，只有娘娘堅持留下我，還曾親自照顧我于病床前。一個當下最受寵的皇妃，親自照顧一個落難病危的孩子，因為她的仁慈，我才有了這條命，這份恩德，我用性命來報，有何不可？”