邊城這里秋收完, 楊樹村那邊才剛剛開始。

陳定新和柳大廣也早早過來幫忙，老牛灣今年收成也減了不少，但他們做青磚和青瓦賺了不少銀子, 倒是不咋擔心以后的日子。

他們來時拉了一車的稻米, 還帶了二十兩銀子, 糧食是給李家的, 銀子是給李青文的，如果沒有他教著看火, 他們也沒法賺這個銀子。

之前給那個老賊白干了那么多年苦力，回村又受到了許多指點, 陳定新他們可是受了不少窩囊氣, 只這一年，終于翻過身來！

李茂賢把稻米收下了, 銀子沒拿，秋收完又裝了一車高粱米、六壇子糖稀和幾張羊皮, 讓陳定新拉回去。

陳定新死活不干, 陳氏堵在門口, 道：“咋，還嫌少，姑再給你裝一袋。”

最后, 李茂賢和李青瑞把他們送到溝那邊才回來。

陳家來了新米，陳氏就頓頓給姜氏做，倆小孫子也能吃上兩頓，剩下的人還是高粱米飯。

姜氏生完孩子幾個月, 陳氏始終沒讓她沾手家里的活，晚上還要看著小孫女，讓她多睡一會兒。

姜氏要搶著做事, 她便攔著，道：“生孩子損元氣，不好好歇著，日后容易留下病根。”

陳氏腰疼的毛病就是從前生完孩子之后受累鬧下的，她自己受過這個罪，自然不想讓姜氏也步自己的后塵。

姜氏也急了，怕她累著再犯老毛病，陳氏拿出了李茂賢從邊城帶回來的藥膏，“這個可是好東西，揉上兩刻鐘，腰能熱一個晚上。”

她吃著呂大夫開的藥，再用這個藥膏，感覺身子都輕快了。

看她不似逞強，姜氏才不再爭搶，道：“聽爹他們說，仔兒那邊有這好的大夫，我安心多了。”

陳氏也點頭，邊城那邊是荒涼，可要是不出門，豺狼虎豹啥的倒是不用害怕，獨獨就怕生病，現在好了，有大夫，還種了藥……

別說那倆兒子不愿意回來，她都想去見識見識了。

楊樹村家家戶戶的地都不咋多，秋收很快，只是收完了，大家一點都高興不起來。

待官兵來收秋糧，村子時常聽到哭聲。都是救命的糧食，交上去，來年可怎么活。

李茂賢這陣子沒著家，一直被人叫走，這天一早，他剛出門，村口來了兩個慌里慌張的半大孩子。

倆孩子跟要飯花子一般的打扮，進到村子后，左右看了半天，敲響了最近的一個大門。

開門的婦女皺眉，揮手趕人，“我們家沒有多余的吃的，你們走吧。”

一路上，這樣的話不知道聽了多少，倆人使勁忍著沒讓眼淚掉下來，道：“我們不是要飯的，只想跟嬸子打聽一下，這里是不是楊樹村，李茂賢家在不在這里……”

女人聞言一愣，出來把門關上，“這是楊樹村，你們要找李茂賢……我領你們去。”

陳氏把屋里洗好的尿布拿出來晾曬，聽到外頭有人叫，把手在衣服上擦了擦，走到門口，就看到同村的嫂子站在外頭，身后還跟著兩個衣衫襤褸，渾身臟兮兮的半大小子。

她還沒開口說話，兩個小子哭道：“舅母，舅母，我是月豪，我們家出事了，我娘讓我回村里找你們……”

竟然是遠在南陽縣的兩個外甥，陳氏嚇了一跳，連忙把倆孩子拉進院子，同女人道謝，女人也知道他家現在有事，客氣了一句便走了。

剩下的糧食定然是不夠吃的，縣城的糧價又漲了，村子里的長輩正商量，要各家各戶的青壯力去外頭找活干，這還有一個冬天呢，要是能出去賺點錢，也能貼補家用。

村里人鮮少有外出走的遠的，去縣城蹲了幾天沒找到事情，知道李茂賢今年去過幾次范陽城，李本善他們問，若是村里人去范陽城，好不好找到活做。

現在村里人腸子都悔青了，應該跟著去邊城的，郭大全那些人去了幾個月，就讓李茂賢帶回來好幾兩銀子，他們要是早去，這個時候也有錢買糧食了。

不過，現在說這個也晚了，李茂賢剛回來，定然不會再去邊城，他們到底還是錯過了。

正說著話，李青宏過來，說是家里來客人了。

村里人知道，如果不是要緊事，李家人不會派人來尋李茂賢，聞言便紛紛開口，讓他先回去招待客人。

李茂賢回來時，劉月豪和劉月來哥倆已經哭完了，頂著紅腫的眼睛喊舅舅。

倆人已經洗過臉，又換上了李青宏和李青風的舊衣服，不再像剛來時那乞丐一般的模樣，只是臉上露出來的傷口更加的觸目驚心。

“舅舅，我娘被抓起來了，他們說要被砍頭……”劉月豪一臉惶恐，哽咽落淚的說道。

知道妹妹家出事，李茂賢面色微沉，“慢點說，到底咋了。”

“我、我娘被官差抓走了，她把一個爛嘴巴的賊婦捅了，我、我爹不知道跑到哪里去，人家找上門，張口要二百兩銀子……”劉月豪啞著嗓子，道：“我們家湊不出那多銀子，他們便說要砍我娘的頭……”

李茂玉生的好看，又能干，嫁給劉大成后，里外都打理的好，街坊鄰居可是羨慕壞了，哪里都有看不得別人過的好的，就人就造謠，說李茂玉和哪個哪個眉來眼去的，一看就不是正經人。

李茂玉那潑辣性子，自是把那些嚼舌根的人罵的狗血淋頭，她和街上幾個婦人有了過節，那些婦人更是賣力的說瞎話，說看到誰誰半夜跳了劉家的墻頭，說這幾個孩子一點都不像劉大成……

聽到這些閑言碎語，劉大成心里終究有些悶氣，但他不出去教訓那些人，反而開始喝悶酒。

李茂玉一個人拿著柳條把那些說她壞話的人抽的嗷嗷叫，自己也被扯亂了頭發，劉大成一看她這狼狽模樣，再瞧兩個兒子跟別人打架弄傷的臉，心里有火，便發到了李茂玉身上。

一開始只是吵鬧，后來便動了手，李茂玉敲破了劉大成的腦袋，劉大成打傷了她的胳膊。

微薄的積蓄全都付了藥費。

李茂玉雖然出身清寒，但從小被爹娘和哥嫂疼，沒受過這委屈，嫁的太窩囊，如果不是有孩子，她恨不得離開這個家。

她心氣高，不想讓娘家人知道自己過成這樣，始終沒告訴李茂賢。

她的胳膊受傷，被李青瑞看到，后來李茂賢和李青宏上門，劉大成害怕的躲起來，不敢見他們。

李茂賢他們父子倆在南陽縣尋了三天，才把人找到，問他為啥對為他生兒育女的女人動手。

劉大成怕李茂賢，知道這個大舅哥不是好惹的，也自知理虧，當時就跪下了，哭著說自己不是人，以后再也不敢了，要是以后再犯，他就任李家人打罵。

他也哭著給李茂玉賠不是，李茂玉刀子嘴豆腐心，心軟了，也跟哥哥求情。

李茂賢又語重心長的同劉大成說了好些話，最后看他確實悔改，這才回來。

他走后，劉大成確實不敢再亂喝酒了，不想聽街坊鄰居的閑話，索性就去了隔壁縣干活。

劉大成一走，那些婦人編排的話就更難聽，說劉大成不用掙錢，反正有那么多人給他拉幫套，替他養媳婦和孩子。（注：1）

家里男人不在，街頭巷尾那些混混便起了歪心，整日圍著劉家轉悠，更是惹得閑話四起。

李茂玉便去尋劉大成，讓他回家，要不這日子以后沒法過了。

劉大成不愿意回去鬧心，倆人又吵起來了，劉大成梗著脖子，“你大哥不是能耐嗎，你回去找他！”

說到底，他就是覺得去年給大舅子下跪丟人，今年便時不時拿李家人出來說事。

李茂玉徹底心寒了，她道：“你跟我回家，不用我哥，我自然有法子讓那些人閉嘴。”

她說的信誓旦旦，劉大成被倆兒子拽著，不得已回了家。

李茂玉帶著他，去到平時最喜歡給她潑臟水的一戶人家，那家的女人知道劉大成是個廢物，根本沒把他放在眼中，斜眼道：“你咋回來了，是不是媳婦大了肚子，找不到爹了？”

李茂玉讓倆兒子拉著女人，劈頭蓋臉把那婦人打了一通，拽著她的頭發拖到街上，喊人出來。

待鬧到街坊鄰居都來看熱鬧，她把袖子里的刀子拿出來，直接插到那婦人肚子上，對著周圍道：“以后誰再敢嚼老娘的舌根，我就是到陰曹地府都會爬出來把你們一個個捅死！”

當街的所有人都傻了，呆愣許久，驚叫著四散逃走。

李茂玉把刀子□□，遞給劉大成，“這個法子準保管用，你以后也不用躲著藏著了。”

劉大成嚇的一屁股坐在地上，險些尿了褲子。

李茂玉拿著染血的刀子，對著劉大成，有一瞬，她想刺上去，但看著旁邊的孩子，終是垂下了手。

那戶人家也不敢靠過來，直到官兵來把人抓起來，才對她又踢又打。

被帶走前，不見劉大成的身影，李茂玉讓倆兒子來楊樹村，哥倆哭著喊著，跌跌撞撞行了二百來里路找到了舅舅家。

聽著哥倆的哭訴，李家里外鴉雀無聲。

李茂賢臉色有些發白，他原本想，今年冬天再去南陽縣走一趟，結果，還沒去，妹妹出了這等大事。

不及多想，李茂賢起身，讓倆外甥等著，他去了李本善家。

陳氏咬牙切齒的罵著那些長舌婦，一邊安慰兩個外甥，一邊收拾東西。

午飯都沒吃一口，李茂賢和李青瑞帶著三十多個本家兄弟侄子去往南陽縣。

南陽縣不小，每日都吵吵嚷嚷的，縣城的一角有個桂花巷，這里住的大都是貧苦人家，房子小，人多，幾代人擠在一堆，終日都能聽到前后左右人家的孩子哭叫，女人咒罵和男人打呼嚕的聲音。

屋子里憋屈，桂花巷的女人和老人白天都喜歡出來坐在，拎著板凳或者蒲團，在門口縫衣服、納鞋底，一邊說著家長里短。

這些日子，巷子的家家戶戶門口卻是沒甚么人了，并不是因為冷，而是前陣子，這里發生了一件血案。

親眼目睹劉家媳婦往人肚子上插刀子，回去的人后怕不已，躺下都忍不住會摸摸肚子，然后一個激靈。

因為挨刀子的那個嘴臭愛造謠，大家現在都不敢在外頭瞎說話，關起門來才會唏噓兩句。

“劉大成他媳婦下手也真是真狠，要不是趙家那個臭嘴的婆娘衣服里藏著兩塊餅，怕是一刀子下去腸子都得戳爛了……”

“戳死也活該，她那張嘴巴生的就是損陰德，這些年她誰家的事情沒有背后編排過，我都想給她兩下子，就怕惹上這攤臭狗屎，日后咬著我不放。”

“我現在想想那天，不咋怕了，覺得很爽利，痛快……不過劉家的媳婦這次怕是要倒霉了，趙家告她殺人，不但要治罪，還要賠銀子治傷。”

正說著話，又有人進屋了，“出家里的門都把嘴給我閉上，劉大成家來人了，聽說是他媳婦的娘家人，我看這事還沒完，咱家可別刮蹭上。”

說話的人心頭一緊，不敢再多言，卻也好奇的順著門縫往外瞧。

她家斜對面便是劉家，恰好看到有二三十個男人進進出出，一個個沉著臉，看上去有點駭人。

李茂賢帶人到了南陽縣，住在親戚家的兩個外甥女才敢回家，見到舅舅和大表哥，自然是痛哭的險些喘不上氣來。

娘親出事，爹不知道躲到哪里，哥哥和弟弟出去，她們兩個這些日子一直擔驚受怕。

李青宏安撫倆人，李茂賢和李青瑞去南陽縣的衙門，里里外外的打點完，到牢中見到了李茂玉。

李茂玉穿著囚衣，神情十分憔悴，強忍著眼淚，道：“大哥，我這次闖大禍了，可我不后悔，就是還得讓你操心。”

李茂玉在家里做姑娘時，性子就潑辣，偶爾和村里人吵鬧起來，兜不住的時候，她就會偷偷找李茂賢，有哥哥擋著，她得能少挨爹娘的數落。

她出嫁二十載，如今遇難，還得大老遠的把哥哥喊來善后，心頭自然是百般滋味。

“你要是真把我當大哥，就該早點把這些事情告訴我。”李茂賢嘆氣道：“先吃飯，待會再說。”

李青瑞把帶來的布放在地上，將食盒里的飯菜一個個拿出來，擺在布上，道：“姑，我聽獄卒大哥說你好幾頓沒吃了，先填填肚子。”

李茂玉端著飯，一口吃不進，眼淚吧嗒吧嗒的砸下來。

她不知道自己做錯了什么，為什么會被人惡意中傷，為什么會攤上這樣一個窩囊的男人，為什么會淪落到今天這個地步。

她哭的上氣不接下氣，手抖個不停，李茂賢把她手上的碗拿下來，道：“哭完再吃。”

一直強撐著的李茂玉終于禁不住了，放聲大哭，“哥，哥，我、我的命太、太苦了……”

不想讓外人看笑話，被說閑話的時候，她從來不會露怯，男人靠不上，她就自己打回來，最后想要魚死網破，結果那個破爛貨活下來了，自己卻深陷牢獄，她覺得自己活著還不如死了！

壓抑的太久，李茂玉眼淚像是流不干似的，哭的肝腸寸斷。

李茂賢知道她這些年受了許多委屈，也不勸，就聽著她哭。

日頭快要落山的時候，獄卒過來說，他們該走了。

李茂賢站起來，對哭沒了力氣，趴在地上的李茂玉，道：“你在牢里好好呆著，等我把外頭的事情弄好了，就接你回村子。”

出了大牢，李茂賢沒著急走，邀縣衙的捕頭和差役喝酒，請他們對李茂玉照看一番。

官差們告訴他，挨刀子那個女人沒死，但是她家咬死了李茂玉要殺人，非要她償命賠錢，李茂玉是當街行兇，眾目睽睽下，不好脫罪。

作者有話要說：　　注1：拉幫套，舊俗，是指在過去由于丈夫患重病，不能撫養妻室、贍養老人時，在征得丈夫同意后，另外尋找一名心地善良的男人擔負全家生活，丈夫去世后與此男人結為正式夫妻繼續生活。

文中是侮辱人的意思

小姑好苦，改動了一下。

今天還有一更

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