和官差們吃完飯, 弄清楚了縣衙對此案的評判，李青瑞給每個人都塞了銀子，說是以后在在這里呆上一陣子, 還要仰仗他們多關照。

第二日, 李茂賢和李青瑞去趙家, 趙家人攔住不讓他們進, 屋里傳出一個婦人污穢不堪的罵聲。

罵人正是那個挨刀的婦人，中氣很足, 果然就跟他們從大夫那里打聽到的一樣，運氣好被兩張硬餅擋了, 只劃了一指長的口子, 并沒有什么大礙。

趙家人氣勢洶洶的指著李茂賢的鼻子，罵道：“她吃了熊心豹子膽, 竟然敢持刀行兇，這次不給我娘磕頭, 再賠二百兩銀子, 就等著掉腦袋！”

李茂賢看著他, 平靜的道：“這個恐怕你們說了不算，得衙門才能斷刑。我朝有明文律法，金刃傷人, 斷骨，損目，徒刑兩年，若是你娘肚子有孩子, 因為這一刀而落胎，刑罰可能會加重，你娘的傷口都快痊愈, 想要銀子和腦袋，就是訛詐。” （注1）

眼瞅著趙家人氣的捏起了拳頭，李茂賢繼續道：“我妹妹并非無緣無故出手傷人，事出有因，你們家人造謠生事，舌頭就是軟刀子，殺人不見血，街坊鄰居都可以作證，官府一定明察秋毫，定罪從輕。”

李茂賢說的頭頭是道，趙家人有些懵了，他們原本還想趁機訛一筆，聽他這話，好像竹籃打水一場空！

難道這一刀就白挨了？！

趙家人臉上一會紅一會青，李茂賢上前，湊到趙家兒子的耳邊，快速的說了好幾句。

趙家年輕的兒子氣的額頭迸出青筋，抬手一拳打向李茂賢的臉，怒道：“你個老鱉貨，竟然敢辱罵我娘！”

李茂賢明明躲過去了，卻突然倒地，人事不省。

旁邊的李青瑞等人一擁而上，將趙家人團團圍住，喊道：“殺人了，打死人了！”

趙家的小兒子鼓起眼睛，分辨道：“他罵我娘，我只是打他一拳，怎么可能會死人，你們這是誣賴！”

“我們可沒聽到罵人！”李青順大聲道：“就看到你打人了！我叔向來身體不好，風吹就倒，你那一下子，他定吃不住！”

旁邊有人道：“攔住，別讓他們跑了，殺人償命！”

李青宏跑著去報官，官差來了，就看到李家人把趙家人人團團圍住，趙家的兒子還在說，“我只是打了一拳，沒用甚力道，他有意的，他一定是有意裝死……”

李青瑞紅著眼睛跟官差道：“我爹本來正在跟他們講道理，誰知道，他突然抬手就打人，我爹現在昏迷不醒，官差大人，一定要給我們做主啊。”

官差昨晚才和他們一起喝酒，此時裝模作樣的道：“趕緊把你爹抬去看大夫，打人的給我帶走！”

趙家的兒子拼命掙扎，“冤枉，我是冤枉的，他是裝的，是裝的，他們想故意陷害我……”

李茂賢被眾人抬到醫館，李青瑞口口聲聲說，腦袋被打壞了，大夫號了半天脈，并沒察覺到什么不妥，但頭畢竟是要害，也不敢斷言，便說留下來再看看。

然后，李茂賢就在醫館住下了，李青瑞和李青順等人在這里照看他。

大夫并不想這么多人留下，但李青瑞誠懇的請求，又給足了銀兩，他也就罷了。

當天晚上，桂花巷那幾個嘴巴又碎又臭的婦人家里都被潑了糞，雖然天氣冷了，那臭味也令人作嘔。

趙家兩扇門上也都是屎尿，路過的人都要捂著口鼻，避的遠遠的走。

李家人才來，這巷子就鬧出這么多事情來，就是個傻子也知道緣由。

那幾戶人家慪的險些暈倒，因為出了那檔子事，不敢出來罵，就在自己門板里面，指桑罵槐，罵了約莫一個時辰。

趙家人也生氣，但他們顧不得那么多，兒子被官差抓走了，他們得想辦法救人。

他們去衙門問，官差就說，李家的人現在還在醫館躺著呢，生死不明，若真是咽了氣，那罪名可就大了。

趙家人才不信一拳能打死人，他們知道，李茂賢就是故意的，故趙家的那個婆娘也在家里裝死，讓家里人去衙門說，那一刀讓她疼的死去活來，眼瞅著就要不行了。

官差知道這兩家在斗法，十分不耐煩，但拿了人家的銀子，總得裝著公事公辦的樣子，讓他們分別寫訴狀，來衙門升堂審訊。

李家這邊花錢找師爺寫，同時每日也去牢中給李茂玉送吃喝。

李青宏跟表妹第三日去，李茂玉聽說外面發生事情，面上流露出悔色，如果不是她走這一步，大哥也不會遭這個罪。

李青宏勸她，“姑，沒事，我爹說讓你在這里面該吃吃該喝喝，他就跟那個惡毒的虔婆周旋，左右收了秋，家里沒事，啥也不耽誤。”

李茂賢確實是裝的，他故意激怒趙家的小兒子，為的就是讓他動手。

本來李青宏和李青瑞想要接下這挨打的差事，李茂賢怕他倆裝不好，便親自上陣。

一連幾日，桂花巷那幾家依舊晚上被潑糞，白天千辛萬苦的洗干凈，晚上又都臟污一片，

那些人家氣壞了，終于忍不住，跑到劉大成家門口大聲咒罵。

李青瑞他們便提著水，往她們身上潑，引起一片尖叫聲。

這樣的天氣，從頭到腳被淋濕，那些人禁不住，就得回去換衣服，換完衣服再出來罵，這次卻不敢在李家門口了，錯開幾個門，離的不遠不近。

罵了一會兒，挨著的那戶人家不干了，出來攆人。

這幾個婦人白天罵的越兇，晚上家里被倒的糞越多，她們氣的跳腳，李青順他們卻有些心疼，這些大糞可都是花錢買的。

其實大家伙都知道是誰潑的糞，但是你抓不到人，那幾戶人家也想反過來潑劉家，李青宏他們三十多個大小伙子，日夜輪流守著，他們找不到一點機會。

現在桂花巷的人明白了，李家來這么多個人，就是想要教訓那些欺負過李茂玉的人。

趙家的小子和李茂玉都住在大牢，李茂玉換到最里面，安靜又能見到光，他的那個牢房里掛的都是染血的刑具，左右兩邊的人好像是瘋子，經常隔著柵欄夠他，他不小心挨了兩下子，胳膊都被掐紫了。

他知道李家人寫好了訴狀，又聽說上堂之前，都要打板子，他很害怕，求著家里人早點把他弄出去。

趙家人去找官差，官差就說李茂賢至今未醒，這案子有點棘手。

同時，李青瑞帶著劉月豪和劉月來，挨家挨戶的敲開桂花巷的門，詢問過去李茂玉被那幾個毒婦惡意中傷的事情，并且寫在紙上，請她們作證。

其實，這里大多數都是本份老實過日子的人，那幾戶婦人的長舌頭，讓他們也恨的不行，卻不敢輕易招惹，擔心以后自己家被報復，她們就算只用嘴巴，也能把人折磨個夠嗆。

如果只是說，大家都愿意，但是要按手印，便向后退，不想給自己找麻煩。

劉月豪和劉月來哥倆給街坊鄰居下跪磕頭，求他們幫這一次忙，李青瑞也說，紙上寫的都是真實的，并非憑空捏造，只是作為證據，并不會對外宣揚。

說了半天，才終于有個老頭答應。

只要有人開了頭，后面的便容易了，李青瑞花了一個多月的時間，寫了幾十份作證的紙張，只覺得十分心痛，他姑從前竟然遭受了這么多委屈。

此時，李茂賢已經在醫館躺了一個半月，每日被人掩護著偷偷吃點東西，大夫好像察覺到了什么，并沒有多說，人家一直給著銀子，他號脈就照實說。

趙家人有點坐不住，李家人白天找街坊鄰居問事情，晚上一直潑糞，罵了一個多月，嗓子都啞了，家里臭氣熏天，孩子還在大牢里，他們快折磨壞了。

其實那糞也不都是李青順他們撒的，還有被她們欺負過的人，趁亂也跟著泄憤。

那幾戶人家去找官差，說李家人對他家如何如何，可是沒有人贓俱獲，光憑嘴巴咋也不能抓人。

就這樣僵持著到了入冬。

桂花巷的人都沒想到，李家人能一直耗到現在。

趙家人已經知道銀子的事情不用想了，咬牙一紙訴狀把李茂玉告到衙門，李青瑞他們也立刻把街坊鄰居的證詞也一并交上去。

在此的前一天，秦林也到了南陽縣，李茂賢的書信到離縣時，他恰好不在，看過書信后，便立刻往這邊趕。

秦林到后，先去看李茂賢，此時屋里沒有外人了，李茂賢才坐起來，伸展了一下躺的酸痛的身體，“秦大哥，勞煩你跑這一趟。”

秦林是落魄世家子弟，年幼時享了不少富貴榮華，后來家中遭難，受過許多蹉跎，很多年前被拖去建京城時，跟李茂賢和程年明結識。

現在到處歌頌京城如何的繁華，如何恢弘，哪里也沒寫，當初建蓋之時死了多少人。

一個木匠，一個種地的，一個手不能提的小少爺，他們三人扶持著熬過了艱難時日，成了患難之交。

出發之時，李茂賢也不知道南陽縣這邊到底如何，做了最壞的打算，在柳山縣給秦林去了書信。

秦林有些無奈，看著他道：“這把年紀，還要耍這些，還跟從前一樣，你個毛頭小子。”

倆人也許久沒見，即便是在這種情形下，李茂賢還是有幾分高興。

正事要緊，倆人都把敘舊放下，秦林看著李青瑞遞過來的一張張紙，正色道：“我朝律令分明，持械傷人之事可大可小，若那人只是輕傷，刑罰不會重。不過利器傷人，即便未中，也要杖刑八十板，出血要加刑二等。惡婦可恨，茂玉此舉也太過冒失，不過其情可憫，縣令大人應會酌情減輕刑罰。”

然后，秦林說了一些他們離縣持械傷人的案子的刑判，道：“不管如何，茂玉定然是要吃些苦頭的，我此番帶了朱縣令的書信，這就去拜訪縣令大人，探探他的口風。”

朱縣令就是秦林一直跟隨的清廉縣官，倆人惺惺相惜，一起共事多年，情同手足。

沒想到家事還要麻煩朱縣令，李茂賢心中有些不安，秦林笑了笑，溫聲道：“他要不是忙，還想親自謝謝你告訴我的榨糖之法，造福萬民，我們也受益匪淺。這封信只是同僚之間相互問候，又不是讓他徇私枉法，你且安心。”

秦林是這般說，但他到了南陽縣府衙，把書信奉上，南陽縣的縣令很意外，他雖沒見過，卻聽過朱縣令和秦林的大名。不，可能要稱呼朱知府，原本他們就做出了許多功績，后來又弄出了高粱制糖，被朝廷嘉獎，官升兩級，不日可能就要去赴任了。

南陽縣的縣令怎么也沒想到，不過是兩個婦人爭斗之事，竟然還牽扯出這這倆人來。

開審之日，李茂玉等人都被帶到堂上，看完訴狀，開始驗傷，過了這么久，趙家婦人傷口都快要好了，李茂賢聽秦林的，也沒再繼續裝。

他突然好了，趙家的小子也終于能從大牢里出來。

然后便是詢問口供，官差帶了桂香巷的百姓的來聽堂。

縣令先問眾街坊，趙家婦人是否整日搬弄是非，造謠生事，可能是已經在紙上畫押過，這次桂花巷的人不怎害怕，大著膽子說了那些婦人平時的惡言和惡行。

趙家婦人一直喊冤枉，李茂玉跪在地上，看著大哥和侄子們，吸了吸鼻子，紅了眼睛。

這事聽起來駭人，但趙家婦人屢次挑釁辱罵在先，李茂玉貿然動手在后，到底算是情既可原，趙家婦人傷情輕微，判罰李茂玉徒刑三個月，令加二百板子，趙家婦人和桂花巷其他四個惡婦各打四十大板，以正民風。

聽到宣判，李茂賢大大了口氣。

李茂玉被拉到外間打板子，趙家婦人殺豬一般的嚎叫冤枉，因為擾亂公堂，又加了十板子。

官兵闖入桂花巷，把訴紙上另外幾個婦人也逮回來受罰，然后便是一陣嗚鬧喊叫。

即便李家人早早的使了銀子，行刑的差役不會真的大力打，但二百板子下來，李茂玉還是站不起來，被劉月豪和李青宏攙扶著。

另外那幾個婦人挨的可是實打實的板子，打完鮮血淋漓。

這板子打的可比李茂玉扎的一下重多了，桂花巷的人看著可是出了一口惡氣。

這邊剛打完，那邊李青瑞把銀子交完，李茂玉就能回家了。

徒刑要被拘在一處地方，做各種重活雜役，三月是最短的，也是最寬松的，可以花銀子把人贖出來。

秦林在縣衙做事這么多年，自然知道南陽縣縣令這是從輕發落，自是承情。

誰也沒想到，這件事就這樣高高舉起，最后輕輕放下。

李家所有人終于把心放到了肚子里，李茂賢把李茂玉從縣衙背回家。

劉月云姐弟四個撲到娘親身上，自是一頓嚎啕痛哭。

李青瑞帶著人終于堵到了劉大成，一眾人把他懟在墻上，把寫好的和離書扔過去，這是李茂玉的意思，經過這事，她沒法再和劉大成過下去。

劉大成不想和離，李家人就打他，打一頓，問他和離不和離，搖頭再接著打。

后來，劉大成終于忍不住了，點頭說愿意，李青瑞還是打了他一通，打完眼中怒火未消，這個男人，不配為人夫，為人父！

鼻青臉腫的劉大成抖著按手印掌紋，李青瑞收起和離書，押著他去衙門蓋印。

得知爹娘和離，耳劉月云姐弟四個都要跟著娘親走，劉大成再無顏面，終究也攔不住他們。

作者有話要說：　　注1：節自唐律疏議卷第二十一

大概就是用刀子傷人，折斷肋骨或者損傷視力的，徒刑兩年。如果受傷者是孕婦，致傷落胎，罪行加重。

另外，斗毆致使手足骨折，或者喪失視力的，徒刑三年。如果骨頭或者視力恢復，可以減至兩年。

男主的爹爹裝病是為了讓趙家的兒子進大牢受受妹妹遭受的苦

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