正當二人聊得歡暢之時，隔壁食案的一老漢端著酒也湊了過來，問也沒問便一屁股坐在子玉邊上，那老漢滿身酒氣，想必是喝高興了，臉頰倒是紅潤豐腴，和他那滿頭白發(fā)很不相稱。
“我方才聽你們說羋谷音三個字，可是那蒍大夫的夫人羋谷音？”
“怎么，你也知道她？”子玉好奇地問道，他想不到這個羋谷音名氣還挺大，不說這蜀國商人，連這市井老頭也知道。
“自然知道。”老頭又飲了一口酒，酒興正濃，“當初老夫我也是在她父親手下做過事的，看著她長大，又看著她嫁進蒍府，那丫頭，是個有手段的女人啊。”
“哦，她是如何有手段的？”
“這些年她如何幫助蒍呂臣的就不說了，就說十幾年前，她不過是個十幾歲的小姑娘，那心智就非常人可比，你們可知道，最初那蒍呂臣是不愿意娶她的。”
蜀人一聽立馬就來了精神，叫店家添了兩個小菜，似乎對這些蜀人來說，這聽故事也是人生一樁極樂事。子玉原本是不愿意聽這些舊聞和是非的，但那老漢身形比常人魁梧些，將子玉擠在中間，子玉知道那些蜀人既然自稱“為兄”了，在興頭上必然是不會放他走的，左右也沒有別的事，姑且聽這老漢說完又何妨。
老漢見眾人來了興趣，更加得意起來，擺好了架勢，似乎他要說的不是一個女人的是非，而是楚國篳路藍縷的血淚史，子玉覺得好笑，自顧自地吃酒，搖頭嘆氣。
“十幾年前，那丫頭也不過十幾歲，在一次集會上見到了那個蒍呂臣，蒍呂臣在當時只不過是蒍氏的一個公子，還未登上統(tǒng)領的位置。你想想羋谷音那丫頭常年跟著他父親四處走動，什么樣的男子沒見過，可不知怎的，偏偏就對那個蒍呂臣一見傾心，一回家便派人去打聽那蒍呂臣的消息，嘿，鄙人不才，當時派去打聽消息的就是老夫我。”
蜀人“哦”地感嘆一聲，那老漢捻著胡須，瞇著眼睛，得意至極。子玉倒是奇怪他的自豪之心從何而來，被一個黃毛丫頭派去追蹤情夫的起居飲食，這等差事倒也非常人所能勝任。
“老夫每天向那丫頭匯報蒍呂臣的去向，那丫頭就假裝偶遇故意去和蒍呂臣套近乎，沒多久二人便熟絡了，她原本想著男未婚女未嫁，二人門戶相當，蒍呂臣必然會向她爹提親，沒想到二人認識數(shù)月之后，那蒍呂臣還沒有半點想和她成親的意愿。”
“那又是為何？這蒍夫人長的也算標志，又是王族后裔，還主動示好，這楚國的男子有哪個會拒絕。”
“老夫剛開始也奇怪啊，可是后來還是被我發(fā)現(xiàn)了端倪，原來我只是在白天追蹤蒍呂臣，卻從未在夜間跟著他。你說女人的直覺有多準，那丫頭見蒍呂臣沒有半點意思，便讓我晚上也去蒍府外蹲望，瞧一瞧蒍呂臣夜晚去哪兒，你猜怎么著，那蒍呂臣果然是隔三岔五就在夜里出去，直奔西郊一處幽僻的宅院。”
蜀人兩眼放光：“那蒍大夫是早有相好的了？”
老漢猛拍一下大腿，又是一口酒下肚：“可不是嘛，而且他那個相好你可能也聽說過，就是十幾年前名震郢都的伶人笙星。”
“笙星？”蜀人極力從那遙遠的記憶中尋找此人的痕跡，他來郢都的次數(shù)有限，在別處的見聞又太多，因此關于這個笙星的記憶倒是模糊了。
“難道你當年沒去芄蘭苑聽過曲，當時的笙星可是芄蘭苑的翹楚。什么編鐘，建鼓，笙，瑟，排簫……無一不會，就連那王宮里的樂官也來向她請教。不僅如此，她還將那中原的小曲同南方的小曲結合起來，自編了許多優(yōu)美動聽的小曲，每次新的曲子一出來，那芄蘭苑外必定是排起長隊，我家老爺以前可是那里的常客。”
蜀人聽了這般描述，才想起這樁事來，那芄蘭苑原本也是建造來接待商賈之人的。蜀人去過一次，也聽過那笙星的演奏，只是當時為了省錢，買的席位太過靠后，所以那樂曲之聲被一些人的哄鬧之聲淹沒了，也沒聽得太清，而且那笙星躲在紗布后面演奏的，看不清模樣，如此一來，便沒有多大印象。
“原來是那女子，記倒是記起來了，但是當時沒看清楚模樣，所以印象不深。這女子就算再精通音律，也不過是個伶人，身份低微，蒍大夫居然會為了她而無視羋谷音，也太不合常理了。”
“可不是嗎，老夫當時也想，這郢都的公子哥不都這樣，見到好看的女子都想一親芳澤，但是玩弄一番也就算了，誰會當真？但是，這個蒍呂臣還真就把那笙星放在心間上了。我隨后跟了他將近一個月，漸漸有了頭緒，有一日在蒍家的祭祀活動之后，蒍呂臣便把蒍老太爺叫到樹林里，我也跟了過去，聽得清清楚楚那蒍呂臣要同笙星成親，希望蒍老太爺準允。”
“你的跟蹤功夫倒是見長啊，連祭祀這樣的活動都敢跟去！”子玉見他說得眉飛色舞，諷刺道。
“謬贊謬贊，這跟蹤跟練劍一樣，次數(shù)多了，自然就精通了，哈哈哈！說回正事，那蒍老太爺是何等人，當即踢了蒍呂臣一腳，看得我都心疼，我后來回去后便將這事告知了羋谷音，但是她居然一點都不慌亂，沉穩(wěn)的很啊，當即讓我準備好禮物，拜托老爺上門提親。”
“什么！她一個女兒家居然主動提親。”
“所以我說那丫頭心智非常人可比啊，若是在其他時候，這事恐怕還沒那么順當，但那個時候蒍呂臣剛同蒍老太爺講了笙星的事，蒍老太爺著急上火，又遇到一個王族后裔來主動提親，自然是一口答應了，歡喜的很。而我家老爺是個商人，講究的是實際利益，同蒍氏聯(lián)姻對他有利，也是積極撮合這段姻緣。”
蜀人點點頭，默默思忖：“這樣一來，壓力都落到蒍大夫身上了，所以他便同意了，離了那笙星？”
老漢說到此處，長長嘆了一口氣，方才眉飛色舞的神情也變得暗淡許多：“哪有那么容易，若是當時蒍呂臣妥協(xié)了，就沒有后來那件慘事了，至今想起來也是后怕。”
子玉一聽“慘事”二字，倒是來了興趣，他從來不相信人生是喜樂的，世上的人都在追逐喜樂，他卻更愿意相信苦痛才是這人世的真相。
“是何慘事，讓你如此傷感？”
老漢又重重地嘆了一口氣，回道：“于我只是傷感，于那女子，是真正的傷情啊，還有那孩子，也不知現(xiàn)在怎么樣了？”
“什么孩子，你倒是把我弄糊涂了。”
“你聽我慢慢說，那親事順利定了之后，蒍呂臣卻從沒有來看過羋谷音一次，還是常常去探訪笙星，我也每天跟著他，從前只是遠遠觀望過那個笙星，沒有看真切，那日我想著反正蒍呂臣和羋谷音也定親了，就算他發(fā)現(xiàn)了我，也不會把我怎么樣，便鼓起膽子走近些，聽他二人的談話，不聽還好，一聽才叫我出了一身冷汗，原來那笙星已經(jīng)懷孕三月了，被芄蘭苑管事發(fā)現(xiàn)，要逼她打掉那孩子。”
蜀人聽到此處，也長嘆一口氣，他雖然聽過的故事很多，但還是被這世間人事的悲苦所打動，也是個天性淳樸之人。
“蒍呂臣說要把那笙星帶出郢都，找一個安靜處生下孩子，若蒍老太爺不同意這樁回事，他就不做這個蒍家公子，隨笙星去做個樵夫獵人，還是能維持一家生計的，雖然我不喜歡這個蒍呂臣，但當時他說的那番話還真是個重情義的漢子。”
“那后來又怎得了？”
“我當時是在羋家當差，自然要回去稟報的，縱然是那個丫頭，當時也是慌了神，醋意極大，不過在我的勸諫下很快就平靜了下來，她隨即找來了三個相貌較好的死囚，要他們?nèi)ン闲堑耐ピ海劣谧鍪裁矗也徽f相信你們也明白，我隨即裝作街坊鄰居去找蒍呂臣的隨從通風報信，同時也找了那蒍老太爺?shù)碾S從通風報信，父子倆一前一后進了那庭院，見到那番情景，當時笙星的身子沒有一處遮蔽的，就這么被眾目睽睽地盯著，哭的慘淡至極，無論說什么也沒有人相信她，現(xiàn)在想起來也是可憐至極啊。“
子玉這才飲了一大口酒，沖那老漢說道：“那還不是你從中作梗，我要是你，這等前程往事就深埋起來，不與任何人說，你和我們萍水相逢，倒也有臉說。”
“哎，小兄弟，他醉了，你多體諒。相信他不是什么壞人，這件事憋了許多年，能有人聽他說也算是安慰了。”蜀人經(jīng)歷的事情比子玉多得多，因此對很多事的看法并不是非黑即白，多了幾分理解與無奈。
“是啊，還是你理解老夫啊，這人老了，也該走了，我做的事比起那些真正的惡人又算得了什么呢？但是近來倘若遇到言談相合的，我就想說說我這樁舊事，只盼著走的時候心里能舒坦些。”
子玉見他神色暗淡傷感，也就不好再說什么了，他本也不算什么思想端正的人，但這件事還是在某種程度上刺痛了他。當時他的父親活得如同行尸走肉一般，他對于生死本就看得淡，因此并不覺得他父親的離開是件傷痛事，但這位笙星是那般想要活下去，卻被人強行凌辱，奪取她生的意志，子玉和那位笙星素未謀面，卻也覺得內(nèi)心刺痛。
“我也算看錯了蒍呂臣，他自從看到那種場景之后，對這笙星也冷淡起來，立馬準備了回禮送到羋谷音處，羋谷音自然是歡喜地嫁了，那女子就可憐了，一邊是震驚全郢都的婚嫁場景，一邊是那個棄婦失了依傍每日艱苦度日的場景，她定是要將那孩子生下來，老夫出于愧疚，也偷偷送去了一些食物。”
“那后來如何了？”
“后來，哎，等孩子生下來后的第十日，我再去探望時，那孩子已經(jīng)不見了，笙星的模樣看起來也是萬念俱灰，她說已經(jīng)將孩子送人了，同時寫了封絕筆書信，讓我同蒍呂臣送去，我雖然害怕羋谷音，但是看那女子甚是可憐，就趁羋谷音不在時，偷偷幫她送了那封信，但當我回來時，那笙星已經(jīng)不見了。”
子玉同蜀人都沒有說話，方才還熱鬧的場面一下便冷了下來。
“兩日后，幾個船夫便在夕水邊發(fā)現(xiàn)了她的尸首。蒍呂臣給了我一些財物，讓我去買副棺木將那女子安葬在城郊荒野處，那時他和羋谷音打得火熱，哪里還念什么舊情，可憐下葬之日，只有我和兩個農(nóng)夫送那女子最后一程，我回去后不久，羋谷音也故意尋了個錯處，將我攆了出來，哎，我這也是自作自受，怨不得人。”
“那笙星的孩子呢，后來怎么樣了？”
“我哪里知道，我被攆出來后，為了謀生已經(jīng)是自顧不暇了，哪里還有時間精力去尋她的孩子，只盼那孩子有神靈庇佑，能夠活下去，將來最好能為他娘報這血海深仇。”
老漢說完，淌下兩行淚，看來此事確實傷他不清。子玉同蜀人對望一眼，忽然對那個自稱“為兄”的蜀人說道：“大哥如果要去蒍府，可不可以帶上我，我倒是想見識見識這個蒍夫人長什么模樣。”
“但是我們是商人，不論她做過什么，為兄同她也要遵守商道，別的事一概不摻和。”
“那是自然，我只是想見見她的模樣，并沒有其他想法，而且子玉從小在郊邑長大，沒見過什么大的宴席，既然那羋谷音是出手闊綽之人，想必這宴席也非同一般，不知道大哥可否帶子玉去開開眼界。”
“你叫子玉？”
“是，不知怎么稱呼大哥？”
“你叫我稟生即可。你既然叫了我一聲大哥，我自然要照看你，況且這個要求也不算過分。”稟生同其他蜀人對望一眼，其他蜀人齊齊點頭，子玉再一次被他們淡薄的防備心所折服，稟生從箱子里拿出一套衣服遞給子玉，“這是我的換洗衣物，你換了我們的衣服，同我們一道進去便可，但最好不要說話，否則一開口就會露馬腳。”
子玉接過衣服興奮得很，轉(zhuǎn)頭想和那老漢再問幾句話，那老漢已經(jīng)趴在食案上睡了起來，稟生結了賬，讓店家給老漢安排一個房間住下，自己便帶著子玉去了他們的休息處。