第二日，群臣聚集楚宮大殿，關(guān)于巴國在邊境集結(jié)士兵的消息，有些消息靈通的大臣已經(jīng)聽說了，還未等楚王到來，便議論的熱火朝天。楚人尚武，而楚國的許多貴族子弟也是從小便上戰(zhàn)場，一戰(zhàn)戰(zhàn)拼殺出了楚國的千里疆土，上次諸侯國陳兵漢水，楚國大半將士更想一決高低，而楚王卻選擇了談判，給齊候一個臺階，讓他顯示了自己天下霸主的地位便退兵回去了，很多將士心中心中不忿，對楚王也多了幾分怨氣。

而這一次，一個小小的巴國竟敢來犯，楚文王的舊仇，加上新恨，這筆賬一定要和巴國算個清楚，將士們早已是群情激憤，磨拳檫掌，熱切的期盼楚王快點(diǎn)出現(xiàn)，下令討伐巴國。

子文大夫和蒍呂臣，一個站在左邊最前方，一個站在右邊最前方，都沉默不語，他們早已料到了今日的狀況，為楚王擔(dān)憂。在楚人的血統(tǒng)里，一切以國為重，縱使國君打了敗仗，臣子也可以拒絕國君入城，還有一項(xiàng)更為血腥殘酷的傳統(tǒng)，但凡重要的戰(zhàn)事，如果負(fù)責(zé)的將領(lǐng)打了敗仗，當(dāng)自刎謝罪。

所以楚國的男兒大多血性萬分，無懼天地，將生死看的輕，將家國看得重。就連楚王，他們也不一定非要遵從，除非這個王值得他們信任。

隨著侍衛(wèi)的一聲呼喊，楚王終于來了，他快步走到自己的座位上，神情輕松怡然，和大臣們想象中完全不同。

“微臣拜見大王。”眾人一起向楚王施禮。

“眾卿家免禮。”

楚王看著這一雙雙透著火光的眼睛，心下十分了然，果然不出他所料，大多數(shù)人傾向于一戰(zhàn)定乾坤，楚國不乏出類拔萃的戰(zhàn)將，但說到運(yùn)籌帷幄，斡旋天下的人才，除了子文大夫以外，目前還沒發(fā)現(xiàn)第二人。為此，他常常感覺力不從心。

“此次召集眾卿家，只為一件事。現(xiàn)在巴國在邊境集結(jié)大軍，寡人認(rèn)為戰(zhàn)不如和，所以決議和親結(jié)盟，諸位覺得如何？”

楚王語調(diào)平緩，聲音柔和，可是這柔和的聲音卻像驚天雷一般響徹這王宮大殿，眾人你看看我，我看看你，驚詫不已。

“大王，為何要和親結(jié)盟，這巴國有什么好怕的，給我一隊(duì)人馬，攆走便是。”

說話的人是宛春，他是楚國的一員上將，在軍中威望很高。

楚王看著他，心平氣和地說道：“宛春將軍，這春季剛播種完畢，新苗初生，此時征戰(zhàn)，會對民生不利。”

宛春出身寒微，并非來自貴族世家，因此比別的將士更關(guān)心民生，楚王這一句話，讓他燥熱的火氣瞬間降了大半。

“可是，巴國貪得無厭，他們要的是糧食財寶，和親有用嗎？”

楚王淡然笑道：“別人也許不管用，可是此番和親的人選，是子貞公主，巴君不會拒絕的。”

“啊！子貞公主。”宛春大吃一驚，何止是他，大殿上所有人都沸騰起來。

“大王，子貞公主身份尊貴，在楚國民望很高，豈能嫁到巴國。”

“倘若能化解兩國爭端，嫁到巴國有何不可，能為楚國效命，是她的榮耀！”

“大王！”大臣屈完上前說道，“上次八國聯(lián)軍攻打我國，微臣奉命和談，可是心中實(shí)在不甘啊。若是決一死戰(zhàn)，未必沒有勝算，和談之后，許多小國反倒認(rèn)為我們怕了，紛紛倒向齊國。如此看來，雖然避免了一時的戰(zhàn)禍，倒引來無窮的后患，得不償失，得不償失啊。”

“屈大夫，那些小國家本來就是見風(fēng)使舵，失去了又有什么可惜。避免一場亡國之戰(zhàn)，穩(wěn)固楚國的根基才是重中之重，此番對巴國也是如此，沒有必要的戰(zhàn)爭，能免則免，這才是楚國最正確的選擇。”

“可是，這樣一來，這天下人就會以為我們怕了，以為我們楚人是窩囊廢。楚國從建立之初，就是與周邊強(qiáng)敵作生死搏斗，才能發(fā)展至此，祖先尚不懼強(qiáng)敵環(huán)伺，我們這些后人怎么能這么畏首畏尾，以后下了黃泉，如何面對先祖。”另一個將領(lǐng)斗勃大聲說道，他是若敖氏的年輕將領(lǐng)，戰(zhàn)功赫赫，被看作若敖氏的下一任接班人，不過性情急躁，是個有名的粗漢子。

“斗大夫，楚人如何，當(dāng)由楚人判定，與天下人何干。”楚王突然加重了語氣，對眾人說道，“巴國在江水上游，易守難攻，而且巴人勇猛好戰(zhàn)，又掌握最重要的鹽泉。寡人認(rèn)為，對巴策略，戰(zhàn)不如和，楚國不能在自己周邊樹立強(qiáng)敵！”

斗勃見楚王氣魄乍起，不敢再言，他縱使脾氣火爆，也不敢在大殿之上與楚王起爭執(zhí)。

“子文大夫，蒍大夫，兩位是楚國的令尹，司馬，為何默不作聲，此番對巴策略，您二位有何想法？”屈完見氣氛緊張，急忙將大家的目標(biāo)轉(zhuǎn)移到兩人身上。

子文大夫聽罷，向楚王拱手拜道：“微臣完全贊同大王的決策，與巴國和親結(jié)盟。”

蒍呂臣也接著說道：“大王英明，我國與巴國一直交戰(zhàn)不休，此番和親是最好辦法。”

二人一言定乾坤，殿堂之上無人再敢發(fā)言，頓時啞然無聲。有的人心如明鏡，瞬間就明白楚王與二人早已商量好了，此事沒有再議論的必要；有的人原本就從屬于若敖氏和蒍氏，既然當(dāng)家人都這么說了，只有服從命令。

楚王見狀，心下嘆息，在楚國有時候氏族的力量要大于王族的力量，這既是楚國興盛的原因，也埋下了動蕩的種子。

“既如此，這件事就此議定。要確保和親成功，需做好三件事，其一是和親文書與使者，其二是送親隊(duì)伍，其三是以備萬全的作戰(zhàn)軍隊(duì)。”

“宛春將軍。”

“臣在。”

“由你率領(lǐng)一千人作為送親隊(duì)伍，確保公主安全。”

“得令！”

楚王又看向斗勃，一改方才的沉穩(wěn)淡然，變得氣勢逼人：“斗大夫。”

“臣在。”

“由你率領(lǐng)若敖氏軍隊(duì)，在邊境集結(jié)，確保聲勢浩大，如果和親不成，就不用客氣了，我們和巴國新仇舊恨一起算，讓他們知道，誰才是南方霸主。”

“得令！”

“最難的是和親文書和使者，巴國人性情直爽，在結(jié)盟書信方面我們還要多加思量。事態(tài)緊急，就只能讓各位卿家現(xiàn)在寫這封和親文書，來人！”

只見一群宮人端著坐墊和案臺走了出來，放置在每個大臣的面前，大家面面相覷，實(shí)在想不到楚王的這一招，不過事已至此，只好默不作聲地坐下來開始寫文書。

其實(shí)楚王這一招，一來是想速戰(zhàn)速決，以最快的速度解決問題，以防這些臣子回去之后議論不休，再生枝節(jié)；二來是想看看在新的將領(lǐng)中間，是否有出色的政治外交人才，為楚國的將來考慮，畢竟子文大夫已經(jīng)年老，倘若后繼無人，楚國將會面臨迅速衰落的局面。

這幫拿慣了刀劍的武將，面對千軍萬馬時都毫無懼色，可這會兒拿起了筆，面對空白的竹簡，卻心里發(fā)慌，不知如何著手。