自太宗皇帝登基以來，中斷十五年的武舉考試重新開考，殿試安排在立夏這一天。在這之前，舉子們不僅通過層層地方選拔，而且都已經過殿前筆試策答，最后篩選出來有資格參加皇家較場比武的僅五十二人。

　　武舉為國家選拔將才，瑞王相當重視，提早半年就把此事交由兵部負責，今日的演武場比試由驃騎將軍宇涵主持，皇帝也要親臨。

　　瑞王妃帶著雅南郡主早早來到武場觀禮席，考試還未開始，舉子們三三兩兩地站在場邊休息，柴令儀左顧右盼不停吵嚷坐這里看不清楚，要坐到父親身邊去。如云與官員家眷們寒暄畢，徑直把女兒拉到身邊道：“安靜些吧你，一早急著出門，我說時辰未到，你偏不依，現在閑極無聊又想著生事。你爹爹陪同陛下受百官和舉子的朝拜，你在旁邊，成何體統。”

　　“這里太遠了，我看不清楚。”柴令儀不滿地嘟囔。

　　如云奇道：“你對騎射哪來這么大興趣？這是為國選才的大事，你父親本沒有安排各府家眷的席位，你倒好，纏著涵叔叔硬是搭個觀禮臺出來，他倒也聽你的，為這事涵叔叔還被你父親責備了幾次。風爺爺不是說你對武技一點不上心的嗎？”

　　女兒根本沒聽母親嘮叨，早趴在欄桿前，俯身與臺下一名小官說話，如云探身一瞧，那小官立刻朝她殷勤行禮，如云微微點頭算是回禮，柴令儀轉身高興道：“娘，這名兵部主事說可以帶我去場下觀賽，你自個兒坐著，我先過去了。”

　　“這不是玩，別亂跑。”如云拉住女兒，又正色對那小官道：“黎大人，今日是國之正典，陛下也要親臨，你不要擅離職守，否則出了差錯定為你是問。”

　　這名兵部主事正是當年的玄鷹寨主黎世勇，他因搭救瑞王妃有功，脫了草寇身份衣錦還鄉。此人雖出身草莽，卻沒有多少豪杰之氣，反而天然幾分經營官場的小聰明，柴瑋軒并不怎么看重他，但他畢竟于如云有救命之恩，便薦他到兵部做事，這幾年黎世勇憑自己的鉆營，居然做到朝廷的正六品官員。此時，黎世勇聽了瑞王妃的話，嚇得臉色突變，連忙回場中值守。

　　巳時，天子儀駕入場，瑞王在側，文武百官隨后，全場肅靜，向天子行跪拜大禮。瑞王已被賜免跪，肅穆立在一旁。去年冬至大典前，皇帝欲賜瑞王同坐受禮，柴瑋軒堅辭不受，以后每次百官朝拜，瑞王便站在皇帝下首。

　　旒冕下的君主稚氣未脫，對這熱鬧的場面顯得興奮異常，宣布開試之后，便目不轉睛地看那些舉子們比試。柴瑋軒看皇帝感興趣，也頗有興致地側身與皇帝講解今天的測試內容。

　　今日舉子們需參加騎射、技勇兩項考試。騎射立三個箭靶，每靶相距三十步，參試者馳馬三趟，發箭九枝，六箭中靶為合格，達不到六箭則不準參加二場。技勇考量的是馬上槍法，舉子們各自下場比試，由考官定輸贏。

　　不到一個時辰，騎射比試完畢，共三十名舉子合格，其中有兩名特別突出，弓馬雖比不了當年的瑞王，箭法卻也頗高超，全都九箭連中，當監箭官將兩人的九枝箭，連那射透的箭靶，一齊搬上前來，近前的人無不小聲驚嘆，原來九枝箭俱從一孔而出，兩個箭靶上都只有箭羽大小的一個孔。

　　小皇帝好奇地走下御座細看，柴瑋軒跟在一旁也不禁微笑點頭。皇帝傳兩人近前回話，如云認出其中一人是鎮軍大將軍左宇杰的胞弟左宇仁，另一人卻是一位貌似富家子的文雅少年，看著眼生，估計是民間才學出眾之士。令儀在一旁興奮地大聲叫好，青年才俊引人矚目，如云心里暗自好笑，硬拉女兒坐下。

　　待到比試馬上槍法，皇帝親命左宇仁與少年對峙，兩人突然成了全場焦點。

　　左宇仁牽過馬，乘亂壓低聲音對少年道：“今日你風頭也出過了，一會兒少不得定是榜眼，今日瑞王爺和圣駕在此，待會兒你若讓本公子風風光光勇奪狀元之位，我便不傷你性命另許你黃金千兩，若要真刀真槍動起來，哼哼，實話告訴你，我兄長乃當朝鎮軍大將軍，瑞王殿下的心腹愛將，本公子自幼習武，打遍京城內外無敵手，今日你的小命怕是難保。”

　　文雅少年微微一笑道：“左公子吩咐，本該從命，但今日在此應考的，不獨在下一人。你看天下英雄，聚集不少，哪一個不是十載寒窗，苦心學藝，只望到此博個功名，光宗耀祖。左公子家世顯赫，今日既然到此與我等寒士爭名，便不能負圣主求賢之意。”

　　說罷，提槍躍馬抱拳道：“請賜招。”眾人見他氣度閑雅，雍容自若，竟如是揖讓序禮，哪里是龍爭虎斗的廝拚，不禁有的佩服，有的擔心。

　　此時柴令儀早已溜入場地，黎世勇畢恭畢敬地領著她走近馬場第一排，她一個勁地歡呼跳躍，少年回身似朝她稍稍點頭微笑。

　　如云不禁皺眉，側身問霽月，“那少年是何人？”

　　霽月道：“王爺沒跟小姐提過嗎？他是趙宰相的遠房侄兒，名叫趙容與，自幼喪父，在南詔國與母親相依為命，這孩子聰明好學，文武雙全奉母至孝。聽說他母親病了兩年，這孩子侍奉湯藥寸步不離，直到三年前母親去世，他親自操辦完母親的后事守孝滿三年才回到中原。這趙容與去年已考中文舉人，這次參加武舉，從地方一路考上來，沒動用他叔父一點關系，前天殿前策答十分出眾，連王爺都對他另眼相看。”

　　“哦？”如云心中微動，再次凝目望向內場，“真是江山代有人才出，這樣品貌的少年，而且還來自南詔？”

　　這時場內早已劍拔弩張，左宇仁黑著臉，對少年大喝道：“小子你自找死，別怪小爺無情，今日這武狀元小爺我是要定了。”話音未落，“鐺”的一刀，望少年頂門砍去。少年把槍往左首一隔，架開了刀。左宇仁又一刀攔腰砍來，少年將槍桿橫倒，往右邊架住。左宇仁被震得兩臂酸麻，暗道：“不好！”不由心慌意亂，再一刀砍去。

　　少年不慌不忙，舉槍一架，架開刀道：“在下讓過三招，已在御前給足公子臉面，公子小心了。”話音未落，“唰”的一槍，望左宇仁心窩里刺去。眾人齊齊驚呼，少年把槍一偏，越過左宇仁肩頭，槍柄敲在他太陽穴，左宇仁全身大震，栽下馬去。圍觀的人愣了一下，喝彩之聲如雷。

　　皇帝也高興地哈哈大笑，親自點了少年為今科武狀元，授御前一等侍衛。這時柴令儀也擠到前排，被皇帝叫到御前，親親熱熱地說話。柴令儀頗興奮，不住地引著小皇帝對新科武狀元問這問那。

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　　端陽節天氣晴好，如云一早來到女兒房間，欲幫她梳洗打扮，一起到城外湖邊游玩，沒想到女兒起的更早，已經穿戴完畢，在齊身銅鏡前顧盼生姿。

　　“娘，這是太后賜的翠羽柔織云錦百花裙，以翠鳥羽毛織入，光澤華美，比普通云錦名貴百倍。”

　　柴令儀興奮地滿面容光，“嘖嘖，太后果然是江南福地浸泡出的美人兒，品味非凡，她說這條百花裙配鮮花最美，不宜用珠寶喧賓奪主。娘，你看，簪上今早摘的月季，是不是清麗無雙？”

　　如云含笑打量鏡中神采飛揚的玉人兒道：“天真爛漫的年輕女兒家，自有一番清麗姿態，也不必錦衣美玉增色。”

　　柴令儀在鏡中看看母親，轉身貼到如云身上討好道：“再美的江南美人，都比不上娘親美，特別在爹爹眼里，娘親才是全天下第一大美人。”

　　如云笑戳了女兒的額頭，“哪學來的這些沒正經？還一套一套的。”

　　柴令儀放開母親，轉身對著銅鏡戴上一對翠玉耳墜，“別以為我什么都不知道，娘親為什么輕易不愿意進宮，太后見到娘為什么總是訕訕地，太后又為什么總是對我好，賞我那么多寶貝，娘和先帝之間的種種糾葛，我可都一清二楚。”

　　“小女孩兒家，別口無遮攔。”

　　柴令儀似沒聽到一般，理理秀發道：“娘，我出去了，午飯不必等我。”

　　“不行！今天端陽游湖，娘特意幫你約了宰相侯府的幾位小姐，你們年輕姑娘一起說笑玩樂不好？你又要自己跑哪去？”如云略略皺眉。

　　“娘，人家約了朋友嘛，你叫月姨一起游湖吧，那些公卿小姐，整天足不出戶，說來說去都是花啊粉的，我不愛跟她們一處。”柴令儀粘到母親懷里來回磨蹭撒嬌。

　　“好吧好吧。”想到女兒自小離家，與京城親貴女眷長成環境不同，難免格格不入，如云一陣寵溺，“叫侍衛遠遠跟著，別惹事，今晚你爹爹要回府一起晚飯，早些回來。”