時(shí)光荏苒，瑞王全面輔政后，內(nèi)修仁政整頓吏治，外和強(qiáng)敵與鄰交好，不出兩年，戶籍增長國庫豐盈，大改太宗時(shí)期連年征戰(zhàn)的凋敝景象。

　　其年耶律恒的王妃蕭燕過世，瑞王妃親至吊唁，瑞王又從宗室中選出一名才貌出眾的女子，冊(cè)封為安和公主，嫁與耶律恒為妃，大周的北邊算是安定下來。

　　顧卓依半年前過世，如云找太后親自下了懿旨，追封她為慧敏尊王妃，以正妃之禮下葬，極盡哀榮。

　　年僅八歲的柴思齊，欽賜食邑兩千戶。一個(gè)未成年的孩子受實(shí)封，是大周開朝從未有過之事，瑞王本欲推辭，但想到顧卓依自嫁入王府一直辛苦操勞，也就領(lǐng)受了。

　　三年前第一次接柴思齊回王府居住，五歲的孩子就知道挑剔臥房金玉古器，食必山珍海味穿必綾羅綢緞，柴瑋軒本不在意這些，可是見這孩子挑剔得多了，眉眼間總現(xiàn)浮華，心中便生出幾分不快，每次待要責(zé)備他幾句，總被妻子拉住，“齊兒親娘早逝，我們也不得在身邊照拂，住在宮里母后溺愛，宮人們都由著他的性子，小孩子疏于教導(dǎo)，生出些浮華氣質(zhì)實(shí)在也怪不得他。”一來二去的，柴瑋軒也不再說這孩子，只交給妻子管教。

　　春光明媚的午后，一輛輕便馬車駛出瑞王府側(cè)門，漸漸湮沒在人流中。車子行了兩個(gè)多時(shí)辰到達(dá)京郊皇陵，侍衛(wèi)長跑出來，畢恭畢敬地引著馬車行到皇陵旁一座小院。

　　小院只一名老宦官值守，顯然不習(xí)慣迎接如此尊貴的客人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地在前引路。王妃的貼身婢女文秀遞給他一錠銀子，扶著王妃向內(nèi)堂走去。

　　陽光透過樹葉，在墻角投下斑駁的影子，屋內(nèi)婦人一身素衣裙，背對(duì)屋門坐在光線昏暗的內(nèi)室深處。如云獨(dú)自走進(jìn)去，朝婦人一禮，“見過太皇太妃，太皇太妃萬福金安。”

　　纖細(xì)的背影并不回頭，只緩緩道：“難得瑞王妃如今鮮花著錦之盛，還能想到我這寂落之人。”

　　如云道：“聽聞太皇太妃貴體有恙，特來探望。您獨(dú)居不便，若有任何需要可差人說與我，不必驚動(dòng)宮里，我自與太皇太妃處理。”

　　沈婷冷冷一笑，并不答話。如云又道：“瑞王已向皇上請(qǐng)旨，今年中秋召敬謹(jǐn)王入京共度佳節(jié)。”

　　沈婷聞言一愣，“韞兒......”

　　“敬謹(jǐn)王勤勉恭孝，皇上很是滿意，也說想見見這位皇叔。”

　　沈婷強(qiáng)壓顫抖，努力做出的平靜聲調(diào)中透著戒備，“太宗皇帝的子嗣，已被你們害死三人，韞兒恪守忠孝，在昆明默默無聞，你們還要怎樣？”

　　如云起身望向窗外：“三王之亂因何而起，太皇太妃難道不清楚？這中間沒少了沈家的推波助瀾，先帝仁慈，念在敬謹(jǐn)王年幼，沒有株連太皇太妃。”

　　沈婷顫抖得更厲害，少有地語塞起來，“你……你……，韞兒現(xiàn)在對(duì)你們沒有任何威脅，你們還要他怎樣？”

　　如云嘆口氣，接著道：“我今日來并無意與太皇太妃重提舊事，成王敗寇爾虞我詐，不過是為了腔子里的一口氣，如今是非成敗早已轉(zhuǎn)頭空。不管怎么說，還是要謝過您當(dāng)年在壽州的不殺之恩。”

　　沈婷的面容陰沉下去，沒有一絲波瀾，如云繼續(xù)道：“要挑起瑞王府與東宮之爭(zhēng)，沒有比殺了我更能讓瑋軒方寸大亂，如云能活到今日，全仗太皇太妃當(dāng)年的一點(diǎn)慈念。”

　　“沒錯(cuò)，都是我做的，瑞王妃要清算當(dāng)年之事，我自請(qǐng)殉太宗，不勞王妃費(fèi)心。你們放過韞兒，否則哪怕瑞王再盡心輔佐皇上，也難擋天下悠悠之口。”沈婷不再說話，痛苦地閉上眼睛。

　　如云對(duì)她再拜一拜，“防民之口甚于防川，是非功過全由后人評(píng)說，瑞王做事自無愧于天地，不勞太皇太妃費(fèi)心。至于敬謹(jǐn)王，待殿下回京，太后自會(huì)下懿旨接太皇太妃回王府居住，敘天倫之樂。您現(xiàn)在只需養(yǎng)好身子，這幾日會(huì)有御醫(yī)來與您請(qǐng)脈調(diào)理。”

　　言畢，轉(zhuǎn)身走了出去。過了好一會(huì)兒身后響起沈婷緩緩的聲音：“我從前就說過，你好福氣。”

　　回到王府，天色已近黃昏，孫名濤邁著碎步迎上來，悄聲道：“王爺正在書房，郡主在屋外，嗯......罰跪。”

　　如云笑道：“又怎么了？”

　　“老奴也說不清楚，王爺下朝回來，見郡主正在讀書，還高高興興地稱贊了幾句。后來不知怎的，兩人說話聲音越來越高，郡主就被罰跪在外面了。”

　　說話間，已走到書房前，柴令儀跪在地上，一臉的不服氣。如云笑笑，接過婢女手里的托盤，走了進(jìn)去。柴瑋軒正皺眉批一封奏折，如云放下托盤，輕輕按捏丈夫雙肩，柔聲道：“整日政務(wù)繁忙，著急上火的，喝口百合蓮子羹解解乏。”

　　柴瑋軒把奏折拍到案上，“這些沙場(chǎng)上千錘百煉的將軍，帶兵自有一套，怎么一到地方任職，就漏洞百出。這個(gè)盛鈞，當(dāng)年帶出的武卒厲如豺狼，可是封到撫州刺史任上，卻搞得民不聊生怨聲載道。你看，鄰近州縣的官員都上表彈劾他。”

　　如云趴到他肩頭，瞟眼奏折，一勺一勺喂他羹湯，“做軍官與做地方官可不一樣，治軍得要冷酷無情軍紀(jì)嚴(yán)明，正所謂慈不帶兵。而地方官是父母官，得愛民如子有仁愛之心。這些將軍們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上無人能敵，但說起治民理政恐怕多數(shù)人完全不知所云。”

　　柴瑋軒點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她繼續(xù)說下去，如云走到對(duì)面坐下正色道：“前些年征戰(zhàn)太過，有軍功之人又何止上千，若是論功行賞都許以官職，朝廷百職恐怕都不夠封。將軍們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上橫掃千軍，可治理地方卻不能憑那股子剛毅勇猛之氣。封賞功臣，可以授勛爵賞金銀，卻不必封官，不讓他們干預(yù)政事。這種做法前朝就有先例，我們何不學(xué)而用之？”

　　柴瑋軒點(diǎn)頭道：“歐陽江初任吏部侍郎時(shí)，也跟我提過幾次，只是他顧忌那些將領(lǐng)都是我從前舊部，沒有把話說得這么清楚。嚴(yán)肅官員任命也是整頓吏治的一步，依我看，就從這個(gè)盛鈞下手。”

　　柴瑋軒起身，揚(yáng)聲道：“來人，叫歐陽大人和吏部余尚書馬上來見我。”隨即又俯身吻了妻子的前額，“今天又不能陪你晚膳，你和女兒好好吃飯，早些休息。”

　　如云笑指了門外，柴瑋軒嘆口氣，搖搖頭走了出去。

　　看丈夫走過院門，做娘的笑嗔著站到女兒身邊，“怎么，腿還不酸嗎？還沒跪夠？”

　　柴令儀嘟著嘴站起來，氣呼呼地進(jìn)屋一屁股坐到長榻上，一言不發(fā)。如云接過婢女送上的帕子和木梳，親自給女兒擦手臉梳頭發(fā)，笑著道：“剛回家不到半年，汴京城周圍的景色都忘光了吧。明天娘陪你去京郊踏青，如何？省得整天悶在府里置氣。”

　　柴令儀看母親一眼，回頭對(duì)眾婢女道：“都下去吧。”下人們安靜地退出去，如云抿著嘴，饒有興味地看著這個(gè)剛過及笄之年的寶貝女兒。

　　柴令儀盤腿坐在榻上，拉著母親的手道：“娘，爹爹食古不化，一點(diǎn)不重視我的意見。”

　　如云挨著女兒坐下，理著她的鬢發(fā)，“爹怎樣頑固了？說給娘聽聽。”

　　“爺爺并未如當(dāng)年教娘親那樣授女兒武藝和征戰(zhàn)之法，而是傳我經(jīng)世治國之策。爺爺說時(shí)移世易，亂世智勇為先，而治世則是理國為上。現(xiàn)今天下需要的是一位明君，而不是太后垂簾王爺輔政的小皇帝。現(xiàn)在國家初治，百廢待興，很多地方百姓生活艱難，官府吏員冗雜，離國強(qiáng)民富相去尚遠(yuǎn)。爺爺說，不徹底變法難以治天下。爹爹功高震主，難免引人猜忌，待陛下到親政之年，爹爹行事只要稍有不慎便會(huì)給王府引來大禍，這樣的事情從古至今不勝枚舉。瑞王若倒，朝野勢(shì)必大亂，邦國虎視眈眈，現(xiàn)行與民休息的國策又將何去何從？”

　　如云收起笑容，沉思不語，柴令儀又道：“爹爹雄才大略胸有丘壑，民心所向，先帝也說過爹可自取，為何父親寧可做一個(gè)事事請(qǐng)表的輔政王爺？”

　　如云盯住女兒，壓低聲音帶著怒氣道：“你這些話，現(xiàn)在便能給王府惹來大禍，今后斷不可再提。今日你父親只是罰你跪，下次再犯，我便鎖了你，再不許你踏出房門半步。”

　　看著一向溫和的母親疾言厲色，柴令儀也不敢再爭(zhēng)辯，垂了頭玩香囊上的穗子。如云嘆口氣，拍著女兒的頭道：“好了，別這么無精打采的，今晚月姨和咱們一塊兒吃晚飯，正在給你做最喜歡的芙蓉蛋餅。”

　　柴令儀抬頭，沖母親擠出一張假笑的臉，“晚上別等我吃飯。”

　　“又要出門？你在汴京有這么多熟人嗎？”

　　柴令儀跳下榻，拍拍衣服，頭也不回地往外走，“南詔國來了朋友。”

　　“什么南詔國的朋友？我怎么沒聽爺爺提過？多叫幾個(gè)侍衛(wèi)跟著！早點(diǎn)回來！”做娘親的跟在后面一疊聲的關(guān)切，只看見女兒的背影消失在回廊轉(zhuǎn)角。

　　快到宵禁，還未見女兒的影子，如云不免等得焦急，霽月也在旁邊埋怨這女孩子太野。如云笑道：“咱們小時(shí)候不也天天想著往外跑？倒是宇夫人你現(xiàn)在還不回府，大將軍可得抱怨了。”

　　“唉，他幾天都沒著家，皇上最近常常夢(mèng)魘，一定得涵哥守在殿外才安心，今晚估計(jì)又要值守一夜。”

　　如云點(diǎn)頭道：“陛下是宇涵陪著長大的，先帝去得早，陛下最信任的便是他，這事也只有他能承擔(dān)。”

　　霽月湊近如云，神秘兮兮地壓低聲音道：“小姐，你說咱們陛下年紀(jì)尚幼，卻常常三病兩災(zāi)的，會(huì)不會(huì)有什么不足之癥？涵哥私下里也覺得，陛下性格太過綿軟嬌貴，觀之不似明君。”

　　如云警告地虛掩她的嘴，霽月靠回軟墊道：“是啦，知道小姐你一向謹(jǐn)慎。”忽又笑著瞟一眼窗外，如云輕嘆一聲，揚(yáng)聲道：“令儀，怎么現(xiàn)在才回來？”

　　柴令儀走進(jìn)屋，朝座上兩人一褔，“娘，月姨，你們還沒歇息。”

　　霽月忙起身還禮，如云道：“和你說過多少次了，令儀是晚輩，你從小帶大，該受她的。”

　　霽月走上前，憐愛地拉著女孩兒，半責(zé)備半嬌寵道：“乖孩子，天都黑了才回家，外邊風(fēng)多大啊，晚飯吃的什么？吃飽了沒？”

　　柴令儀討好地把霽月推上座，“月姨，我吃好了，也不冷，你快和我娘說說貼己話吧，我可要先回房睡了。”

　　如云還想說什么，抬頭看到女兒神色喜悅嬌羞，不禁心中一動(dòng)。