朝暉殿內(nèi)，皇后握著她父親安國(guó)公送進(jìn)來(lái)的一封密信，臉色發(fā)白，那個(gè)賤人，一定是那個(gè)賤人，她早該想到。父親在信上說(shuō)，族中密探發(fā)現(xiàn)，早在芳華公主指婚前，墨硯一直派人打探南詔大理國(guó)皇族的動(dòng)向，而皇后一直暗中查訪的，在青城行宮襲擊芳華公主的瘋婦，與墨硯民間的好友岳凌風(fēng)有聯(lián)系，這兩年來(lái)，一直由岳凌風(fēng)派人照拂，在芳華出嫁前不久，神秘消失，再難覓音訊。
皇后反復(fù)把信看過(guò)幾遍，旋即起身在香爐中把密信燃盡，看著那卷曲炭黑的碎屑，她唇角狠狠擠出幾個(gè)字：“與本宮作對(duì)，墨硯這是找死。”
今日上朝，有官員彈劾大司馬太子太傅墨硯，里通外國(guó)。大周雖然也是蜀國(guó)重要的盟友，但由于兩國(guó)國(guó)力相當(dāng)，邊境相接，蜀國(guó)與大周的關(guān)系，遠(yuǎn)沒(méi)有與南詔大理國(guó)那樣親密。更多的時(shí)候，兩國(guó)之間是一種微妙的平衡。
墨家與大周有幾層姻親關(guān)系，兩個(gè)大國(guó)世家大族之間通婚本是美事，可這種事情被有心之人利用，再加上國(guó)君耳根子軟，就會(huì)變得無(wú)比麻煩。
柴瑋曄坐在墨硯的書(shū)房里，嚴(yán)肅的神情中還是帶著那樣淡淡的暖意，他輕輕放下茶杯開(kāi)口道：“姨父不必為難，小侄奉皇命出使大周，乘便探望姨父姨母，陪伴云妹多停留了幾日，本該早幾日就回朝復(fù)命，如今既然蜀國(guó)也屬多事之秋，小侄明日便安排回去。小侄一走，朝中議論也能漸漸平息。”
墨硯面有歉色道：“老夫本想你和云兒經(jīng)年未見(jiàn)，多留你一段時(shí)日，云兒也高興，沒(méi)承想?yún)s遇小人搬弄是非。唉，也罷，還有不足兩年的時(shí)間，云兒便滿十五，行過(guò)及笄禮就可以和柴家正式議親，到時(shí)候你們?cè)賮?lái)往，也沒(méi)人能挑出什么毛病。”
柴瑋曄微笑點(diǎn)頭，眼底藏著點(diǎn)點(diǎn)喜悅，“一切但憑姨夫安排，小侄一定會(huì)善待云妹，愛(ài)她敬她，不會(huì)叫姨夫姨母失望。”
墨硯又打量起眼前的年輕人，越看越滿意，不禁撫須點(diǎn)頭，“你今日且與云兒話別，小女兒家難免哭泣，今天多陪陪她，她喜歡撈魚(yú)，皇城外一片人工湖，屬于皇家園林的一部分，人不多，你們且去玩耍，晚上回來(lái)，我和你姨母設(shè)宴為你送行。”
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天氣已近立秋，成都悶熱潮濕，湖邊卻甚清涼，如云頂著哭紅的雙眼，怏怏地靠在柴曄懷中，兩支魚(yú)竿斜斜插在岸邊，時(shí)不時(shí)動(dòng)一下，魚(yú)餌早被狡猾的魚(yú)吃光。
“芳華走了，你也要走，以后誰(shuí)陪我游船，陪我釣魚(yú)？馬上就是七夕，本打算和你一起去街市，那天可有一大場(chǎng)熱鬧好瞧，現(xiàn)在我卻要一個(gè)人孤零零地過(guò)七夕。”女孩說(shuō)著，忍不住又開(kāi)始掉眼淚。
柴曄手臂緊了緊，輕輕擦著她的眼睛道：“傻瓜，短暫的分別是為了更好的相聚，等到再相見(jiàn)的時(shí)候，咱們永遠(yuǎn)都不分開(kāi)。表姨夫說(shuō)了，等你行過(guò)及笄禮，兩家就開(kāi)始議親，你等我?guī)еH隊(duì)伍來(lái)接你，一定不比芳華的迎親隊(duì)人少。”
聽(tīng)到這話，如云方才忘了流眼淚，有些害羞道：“什么議親迎親的，我娘還沒(méi)松口呢，咱們這叫私定終身。”
柴曄心情很好地笑了，露出一口好看的牙齒，他輕刮了一下女孩的鼻尖，“想什么呢，咱們的事長(zhǎng)輩們心里有數(shù)，只是大周和蜀相隔萬(wàn)里，剩下的日子恐怕要多受些相思之苦，不過(guò)一年多時(shí)間不長(zhǎng)，你練練輕功騎騎馬釣釣魚(yú)，很快就過(guò)去了。”
“可是我不想一個(gè)人做這些事。”女孩抬起頭，固執(zhí)地看著這張俊美的臉龐。
望著她如黑寶石般的眼睛，晶瑩泛出水花，柴曄心中一陣悸動(dòng)，他入神地看著她，四目相對(duì)，越看越深。
“孤男寡女躲在這僻靜處，還有沒(méi)有禮儀廉恥？”一聲嬌蠻的呼喝把兩人驚醒，他們同時(shí)皺起眉頭，不悅地看向身后。
永安公主報(bào)臂立在不遠(yuǎn)處，一副氣鼓鼓的樣子，旁邊跟著一群小心翼翼持華蓋，打扇的宮人。
兩人不約而同地回身，再次望向湖面，似乎永安并未出現(xiàn)一般。
“你們，你們，放肆！對(duì)本宮竟敢視而不見(jiàn)。來(lái)人，把他們給本宮抓過(guò)來(lái)！”
旁邊的宮人很是猶豫，一邊是高貴的大公主，另一邊是當(dāng)朝大司馬的女兒，京城數(shù)一數(shù)二的貴女。有機(jī)靈的小宦官小跑到兩人身邊，陪著笑低聲道：“墨大小姐，世子，我們公主請(qǐng)二位過(guò)去。”
柴曄面上神情不變，人更是未動(dòng)，如云心情本就不好，此時(shí)根本不想理什么公主。因此，兩人似沒(méi)聽(tīng)到一般，都無(wú)動(dòng)于衷。
小宦官見(jiàn)狀，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為苦苦哀求：“兩位就當(dāng)可憐可憐奴婢，屈尊移步，讓奴婢在大公主那有個(gè)交待。”
柴曄雖貴為王府世子，卻不是驕縱之人，看這宦官小小年紀(jì)，語(yǔ)調(diào)哆嗦，便知永安公主平日里并非善待下人的主子，當(dāng)下只一笑，拉著如云起身，小宦官跟在后面，亦步亦趨地走到公主身邊。
如云剛哭過(guò)，步子有些虛浮，柴曄殷勤地?cái)v扶著女孩，不時(shí)地讓她當(dāng)心腳下，兩人親密的樣子看在永安眼里，甚是刺目。
雖然不喜這個(gè)刁蠻的蜀國(guó)公主，柴曄還是得體地行了一禮，永安卻冷笑道：“世子真好雅興，你代表大周皇帝出訪我國(guó)，一呆就是兩個(gè)月，知道的呢，說(shuō)世子勞力維護(hù)兩國(guó)關(guān)系，不知道的還以為世子對(duì)我國(guó)有什么圖謀呢。”
永安這話很是敏感又倨傲無(wú)禮，柴曄面上還平靜，如云先忍不住擋在柴曄身前道：“殿下身為皇室大公主，說(shuō)這樣的話不知是陛下的意思，還是殿下自己的意思？”
聽(tīng)到如云質(zhì)問(wèn)，永安瞬時(shí)變了臉色道：“墨如云，本宮問(wèn)你話了嗎？別以為事事有你爹護(hù)著，墨硯里通外國(guó)，現(xiàn)在自身難保，你整天和周人暗中廝混，這便是坐實(shí)了墨硯的罪名。”
“公主定是糊涂了，在下奉大周皇帝之命出使蜀國(guó)，這件事交換過(guò)國(guó)書(shū)，早就得到兩國(guó)國(guó)君認(rèn)可。至于云妹嘛，她本就是在下未婚的妻子，只是現(xiàn)在年紀(jì)尚小，單等她行過(guò)及笄之禮，我便會(huì)迎娶她過(guò)門(mén)。在下與未婚妻子相會(huì)，莫非也要昭告天下不成？”柴曄說(shuō)著，一手拉起如云，向永安淡淡道：“我們還有事，告辭了。”
永安怒道：“站住！本宮讓你們走了嗎？”
柴曄回身微微一笑，拉起如云頭也不回地朝栓馬的地方走去。永安眼睜睜看他倆手拉手走開(kāi)，解開(kāi)栓在樹(shù)上的那匹馬，柴曄先溫柔地把女孩抱上馬，自己又翻身上去，兩人共乘一匹，耳鬢廝磨，甚是親密。
永安看向他們的目光越來(lái)越寒，瞇起眼睛沉沉地恨聲問(wèn)：“都做好了嗎？”
身邊一個(gè)干澀的聲音低聲答道：“都做好了，公主放心。”
分別在即，兩人根本沒(méi)理會(huì)永安的胡攪蠻纏，馬背上緊緊挨著的兩個(gè)人都在溫柔低語(yǔ)，馬兒碎步小跑起來(lái)，涼風(fēng)從耳邊吹過(guò)，如云覺(jué)得這樣挺好，涼快有趣。柴曄見(jiàn)她沒(méi)說(shuō)話，便也放松韁繩，由著馬兒小跑。
忽然，一陣刺耳的嘯聲刺破碧空，兩人心中皆是一驚，還未來(lái)得及多想，小跑的馬兒突然瘋魔一般，四踢騰空狂奔瘋跑起來(lái)。
柴曄雙腿夾緊馬腹，一只手死死摟住胸前的女孩，另一只手用力收緊韁繩，如云早已嚇得閉緊雙眼，兩手抱著柴曄的胳膊，一動(dòng)不動(dòng)。
馬兒嘶鳴著，一點(diǎn)沒(méi)有要停下的意思，柴曄不得不把韁繩在手臂上纏上一圈，想再收緊一些。突然，“噌”的一響，結(jié)實(shí)的牛皮韁繩竟然從根上被拉斷，柴曄的身體也不由自主地向后一跌，眼看兩人就要從狂奔的馬上掉下來(lái)，如此跌落必死無(wú)疑。
不遠(yuǎn)處，永安身邊的宮人也發(fā)出一連串驚呼。好在兩人坐得很穩(wěn)，又在韁繩斷裂的一瞬緊緊摟住了馬脖子，受驚的馬兒繼續(xù)馱著兩人狂奔。園林中四散的侍衛(wèi)聽(tīng)到聲響，朝兩人聚攏去。
這時(shí)如云只敢閉上眼睛，聽(tīng)著耳畔呼呼的風(fēng)聲，如置身云端，忽然身后響起柴曄吃驚的呼聲，他更是放開(kāi)馬脖子，雙手摟緊女孩。如云強(qiáng)迫自己睜開(kāi)眼睛。這一睜眼，驚得她再無(wú)法移目，不遠(yuǎn)處再無(wú)路可走，卻是萬(wàn)丈懸崖！
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