春意漸濃，沒有“亂花漸欲迷人眼”，依舊是“淺草才能沒馬蹄”。朔風習習，關山幾重，終至云川衛。自接到江傳仁書信，衛指揮使童少秋已等候徐盛多時。

就這樣，徐盛在云川衛開啟了一段新的生活。因江傳仁舉薦，童少秋待徐盛自是與他人不同，平日訓練，對徐盛要求之苛刻遠甚他人。沒過多久，徐盛的軍事才能漸漸顯露了出來。

一日，操練完畢，徐盛在營外徘徊沉思：“韃靼騎兵強橫，而云川衛卻是清一色步兵……”這時，只見童少秋騎馬而來，喚道：“徐盛，上馬。”

一路鐵蹄，至高山衛，兩人一躍下馬。前方，衛所城堡佇立，只見童少秋道：“筑堡圍城，可惜缺了包磚，半途而廢。”徐盛道：“城墻雖實，能擋一時，卻不能擋一世，更不能只靠一堵堵墻來平復邊關。”童少秋對徐盛淡淡一笑，指向前方：“這里是魏尚希的地盤，看到那些馬匹沒？”徐盛道：“好俊俏的馬匹。”童少秋道：“這是漠北的種，骨子里透著冷血的殺氣。有了好馬，再配上騎術精湛、善于搏殺的士兵，就是精悍的蒙古鐵騎。”

不遠處，魏尚希領著十幾個兵士御馬而來。幾人互做相識后，笑著進了衛城。

路過操練場，明兵們正在整備兵器。邊聊邊走，談到戍邊之勢時，魏尚希無奈一嘆，目光深邃：“自洪武經永樂，我大明對塞北之敵皆不以為然。遠的不說，就大同來言，如今已然軍備乏力，大不如前。敵強我弱，已成事實。”他面朝北方：“韃靼騎兵，戰法獨特。（常沖至弓箭射程之內發起進攻，隨后馬上撤退，沖鋒不以密集之式進行，把騎兵速度之優勢與弓箭之類兵器之優勢發揮至極點）我們的步兵明顯處于劣勢。光行軍作戰之速度，就明顯居下，所以只能步步為營。”徐盛困惑：“步兵對騎兵當真毫無優勢？”童少秋道：“蒙古鐵騎的確兇狠，但他們忽略了步兵的重要性，重點恰恰是很致命的。步兵若是戰法得當，可使騎兵有力無處使，無論對方騎兵如何強大。”他指向一長約三丈的長矛道：“盾牌與長矛排成的方陣，陣前鹿砦相配，背后加之強弓。敵方騎兵遇陣，只能下馬推倒鹿砦并與步兵相搏，若一味騎于馬上便是等死。一但下馬，敵軍騎兵之弓箭長兵就沒有太大作為，只能與帶盾步兵于方陣中短兵相向。”魏尚希道：“步兵雖有步兵的優勢。可在行軍之中，將領的指揮能力和兵卒之素質才是戰場取勝的關鍵。（步兵行軍之際，定要深知戰場詳情，必要派兵偵察周圍之情況，在緊急情之時做出正確反應，迅速布陣，還要保證后勤供應，精湛的指揮能力必不可少。因為，步兵非結陣不足以抗騎兵，一旦陣腳被騎兵沖散，步兵非死不可。弓弩與朔邊的火槍射程有限，敵騎兵若在距你百米之處正面發起沖鋒，三輪箭矢下來，騎兵已然沖到陣前，挺著馬刀高速沖向前陣，長槍兵必須在這種情況下死死頂住騎兵的沖鋒，無論如何陣形都不能被沖散，必須努力遲滯騎兵的沖鋒速度，然后配合弓箭兵給予騎兵重大殺傷。這期間步兵的調度，協調，隊形之保持，都不能有絲毫偏差，否則一旦陣型被騎兵突破，就是一場大屠殺。）”童少秋道：“魏兄所言甚是，可是，能做到臨陣不亂的將軍，當世真是少之又少。如今的兵，是越來越不行了。”徐盛聽完，不解道：“就如今（邊陲）時局，戍邊之境如此廣袤，大明竟無力組建一支強大的騎兵？”魏尚希搖頭道：“軍餉連年克扣，軍糧不濟（以致軍心不穩，讓我等如何安心整兵備武）……這就是為什么。”徐盛聽后，只覺一陣酸楚。

魏尚希身邊的副將問道：“指揮使，究竟是騎兵重要還是步兵重要？”魏尚希一笑：“你可知當年太祖奪取天下那會兒，萬里戰線，騎兵卻不足十萬。（當年太祖北上伐元之際，騎兵稀缺，他曾言：‘方今馬少，全仰步軍，必常附城壘，尚有不測，則可固守地全，以待援至，此上策也。’）”副將立馬道：“如此說來，步兵要比騎兵重要。”魏尚希道：“你還是老樣子，聽話不能聽一半。”他頓了頓：“不同時期，不同的戰局應具體分析對待。且看如今邊陲時局，已然不同往昔，騎兵其實更為重要。”童少秋接道：“魏兄所言甚是。”徐盛緊鎖著眉：“如此看來，從大面來講，我軍若要取勝，定要步騎協同，若是可以，更要車騎并重。”魏尚希一笑：“若是真有那一天，這些城墻衛戍盡可散卻。”

徐盛指著前方，問道：“看來，這批良馬是指揮使組建騎兵用的吧？”魏尚希一笑：“就靠這幾批馬？不夠不夠。恰恰相反，若不盡早處置，必成負累。”童少秋拍了拍魏尚希的肩膀：“魏兄若嫌棄這些良駒，不如舍給兄弟我。”魏尚希一笑：“你啊，每次都這樣。”

不知不覺，幾人已至衛戍城墻的最高處。

“那時，羌人不僅在疏勒、龜茲二國肆意擄掠，還多次侵擾搶掠張掖、酒泉、云中各郡……郡中百姓慘遭殘害。永壽二年（公元一百五十六年），漢桓帝征召李膺擔任度遼將軍。自其到達邊境后，羌人深感畏懼，且屈服。將以前擄掠的男女，統統送還到邊境……”魏尚希望向遠方：“有朝一日，大明也會讓韃靼北虜聞風喪膽……”

高聳的煙火臺，還有四方炮臺箭樓。遠處，孤鴻落日，紫日殘陽。

這日，童少秋將“討要”來的二十匹良馬盡數交給徐盛組建騎兵。徐盛未辜負童少秋的厚望。不到個月，騎兵已具備相當戰力。如此一來，云川衛也有了一支二十人的騎兵小隊——“蒼龍鐵騎”。作為騎兵隊指揮長，徐盛整軍嚴厲，不敢有一絲怠慢。

又過半月。一早，操練過后，徐盛求見童少秋，請求道：“童大哥，我聽聞軍中的神機箭盡數封存在倉庫。童大哥，能否將這些神機箭分撥給眾將士操練，如此……”童少秋打斷道：“徐盛。如今，兵士的口糧都不甚充足。”徐盛怔了片刻：“這……我……”童少秋皺著眉：“不當家豈會明白當家的難。徐盛，沒有不花銀子的仗。為了養這十幾匹馬，我們已是勒緊了腰帶。”徐盛緩緩道：“童大哥，我明白了。”童少秋無奈道：“明白就好，我也希望眾將士能照常例操練神機箭。可后備供給不足，難以支持。”他說完，亦面帶著不甘。

徐盛抑著滿腔怒火：“戍邊而戰，糧草不濟，戰備不足。這邊，守得真是窩囊！”童少秋只是道：“有牢騷，就憋著。我且問你，如何想起神機箭？”徐盛平復了一下心緒，回道：“我在戰場上見識過這火器的厲害，若能將神機箭配和步兵、騎兵協同作戰，將大大改善戰局。特別是，如今之勢，若我軍與敵正面交鋒，戰初尚可占盡上風……”童少秋無奈一嘆，打斷道：“神機箭，不到萬不得已，不可使用。”最終，徐盛帶著一股無奈與懊恨走了出去。