人命官司，對于平靜的盤夕鎮而言是大事。所以在事情尚未水落石出前，盤夕鎮內各大酒肆，哪怕是私家釀酒作坊也都閉了門戶。
甚至有些商鋪為了避嫌，開始招呼伙計全力捕蛇。一時間盤夕鎮藥房內，雄黃反而成了緊俏之物。
陶瑤在送走段青二人之后也關了店門，捧了杯淡酒坐在花架下面曬太陽，直到傍晚時分才起身回房。
她似乎一點也不擔心柳月眉潑下的臟水，也不擔心段青離去之后是否依舊會為了報恩和救人去找柳月眉放對。
大寶對此表示不解，絮絮叨叨了一下午也沒有從陶瑤口中得到答案的三花貓生氣不知道藏到了哪里。
張端瑞抵達盤夕鎮的時候夕陽已經即將下山，一輪紅日散發著余熱，被翠綠的盤夕山圍著，盡顯天地鐘靈鼎秀之態。
不過張端瑞卻絲毫沒有心思欣賞這番美景。
雖說心急見到陶瑤，但當朝禮教著實不許一個男子夜間出入單身女子住所，即便對方是經營商鋪的也是如此。
張端瑞和王茂生一行索性低調的住在了王鐵匠家中——后者已經將家當和鋪子全盤遷到了原先王丁住所。
入夜。
安頓好一應事物之后的王鐵匠躡手躡腳來到王茂生所住的西廂房。
一燈如豆。
“三叔……”王茂生迎了王鐵匠進屋：“你可算是來了！趕緊說說，這鎮上的陶瑤到底是什么來路，張大人看到這個名字之后可是馬不停蹄得往盤夕鎮趕啊！”
“陶瑤姑娘？”王鐵匠滿臉疑惑：“這姑娘沒什么問題啊，本本分分經營一間叫桃舀坊的酒肆，才來了四個月不到。”
“怎么了？莫非是陶瑤姑娘惹到什么官司了？”未了，王鐵匠瞪大了眼睛看著王茂生。
王茂生眼淚都快掉下來了：“三叔啊！你現在可是鎮長啊……邵府的邵勛和給翠竹鎮鴛鴦樓送酒的朱長貴都死了。”
說到這里，王茂生壓低嗓音：“聽說，死得蹊蹺！死前還都喊了‘陶瑤’的名字呢！三叔，你是真的不知道還是有意為這女子開脫？”
王鐵匠臉色大變：“侄兒這話可說不得啊！你三叔我白天里去了黑石鎮采購鐵礦，這事情我是著實不知道啊！”
王茂生心知自己這族叔可不是那心竅九曲十八彎的王丁，見他這么說也就放心下來。
“總之，這事情怕是不簡單，三叔既然不知情，就千萬不要深陷其中。”王茂生說著若有所思地問了一句：“三叔，我來青州府為官不足一年，敢問三叔這盤夕山上……可經常有毒蛇出沒？”
王鐵匠被自家的為官侄兒徹底繞暈了，怎么前一刻還是在說陶瑤，后一刻就問起來毒蛇了？
“盤夕山方圓三百多里，山上的毒蟲毒蛇是不少。”王鐵匠思索片刻：“不過也少有爬到鎮上來襲擊生人的。”
“多是爬山采藥的山民，或者外地人過路歇息，偶爾會有一兩個被咬傷的，但也多不致命……你問這個做什么？”
王茂生偷眼看了看窗外，又將油燈壓得暗了幾分：“三叔，實不相瞞……那朱長貴可能還被蛇咬過。仵作私下跟我說，邵勛身上雖并無傷口，但體內毒素卻和朱長貴的一樣。”
“疑案？”王鐵匠再怎么直腸子，此刻也聽出了其中端倪。
“是不是疑案真不知道！”王茂生搖搖頭：“主要是涉及本案的一大嫌疑人陶瑤……張大人對她的態度讓人難以揣測呀。”
“這……”王鐵匠眉頭緊鎖：“陶瑤自從來了鎮上，周邊鄰里除了朱家嫂子經常對她冷嘲熱諷以外，其他人對這女子的評價甚高啊……而且坊間傳言，那邵家公子一直對陶瑤姑娘有意。”
“原來如此！”王茂生眼中爆出精光：“我明白了！”
“明白？你明白什么了？”王鐵匠自己都有些懵了。
“哼哼，三叔，我明白陶瑤的殺人動機了！”王茂生扯著嘴角一笑：“這還全有賴三叔提醒呢！”
“陶瑤姑娘殺人的動機？”王鐵匠更懵了：“我提醒你什么了？”
王茂生用一種“別明知故問”的眼神看著王鐵匠：“三叔，事情應該是這樣的。”
“那陶瑤惱恨朱家婦人對自己冷嘲熱諷，所以殺害了朱長貴；又不喜歡邵勛對她的追求，所以把他也殺了。”
王鐵匠聽完連連搖頭：“不可能不可能，絕對不可能！”
“怎么不可能了？三叔，剛剛可是你說的啊！”王茂生一瞪眼。
“我……”王鐵匠頓時語塞，憋了半天才說：“總之就是不可能！那陶瑤姑娘簡直就是天上的仙女下凡，這等女子怎會動手殺人？別說我不信，就是整個盤夕鎮也沒幾個人信的。”
“有這么美？”王茂生滿臉驚訝：“那本官都是要見識見識了！”
“哎呦我的侄兒啊，可萬萬使不得！”王鐵匠變了臉色，一把拉住王茂生的手腕：“這欺壓女流的事情咱們王家萬萬做不得！”
王茂生聽得直咬牙：“三叔，你想到哪兒去了……”
“那也使不得，你忘了剛剛說的……”說著，王鐵匠往東廂房努了努嘴。
王茂生一個激靈：“三叔，你是說……那陶瑤跟張大人……”
王鐵匠哭的心都有了，自家侄兒怎生這般能聯想呢……
……
天色將亮的時候陶瑤起來拾掇，忙里忙完了一早上，將整件酒肆收拾得一塵不染。
大寶依舊不知蹤影，陶瑤也懶得管這被慣壞了的長毛畜生。
許久沒有開業，桃舀坊內少了些人氣，墻邊的爬墻虎和薔薇花都相繼攀爬了上去，陶瑤也沒有動手清理掉這些生命力頑強的綠植。
朝陽下，整個桃舀坊內，顯得自然而清冷。
張端瑞一個隨從也沒帶，孤身一人早早來了桃舀坊側面的胡同口。
當陶瑤打開門的時候，張端瑞連連后退幾步。
“果然是恩人！只是……”張端瑞難掩激動。
只是……二十年了，這女子居然絲毫沒有變化。
粉白長裙，前襟上繡著幾朵桃花，身材高挑單薄，長發如墨垂直腰間，一張清麗的瓜子臉眉眼嬌柔。
視線中，粉衣女子捧了杯淡酒坐在檐下細呷，姿態優雅。
檐上牌匾，娟秀的小楷上書“桃舀坊”三個字。
眼前一切，都和二十年前一模一樣。
張端瑞老淚縱橫，跨步上前。
陶瑤聽見有人靠近，轉過頭看到一個衣著貴氣的中年人目中含淚靠近，感覺有幾分熟悉。
“陶……陶瑤姑娘？”張端瑞彎腰深施一禮：“敢問可是陶瑤姑娘？”
“你是……”陶瑤放下酒杯，斂襟施禮：“張端瑞，張公子？”
“正是在下！正是在下啊！”張端瑞眼中淚花閃亮：“老天開眼，終于讓我找到恩人了！”
陶瑤秀眉微蹙。
張端瑞頓時反應過來，恩人不喜歡這等場景，不然二十年前也不會不辭而別。于是連忙道了聲“見笑”，抬起袖子遮住臉龐沾去淚痕。
“張……張老爺。”陶瑤心中著實不愿見到凡間的故人：“你怎么到了此處？”
張端瑞剛想說明來意，但轉念一想又覺得不妥，一時間竟然愣在了當場。
陶瑤嘆息一聲：“張老爺，此處也不方便說話，請進吧。”
桃舀坊內。
張端瑞環視一周，心中驚訝更甚：“還是和二十年前一模一樣，恩人果真不是凡人啊！”
私心想著，又偷眼看了看陶瑤。這二十年過去了，眼前的女子依舊和當年一般，十八九歲的模樣，居然不曾老去。
陶瑤打了酒放在張端瑞桌前：“張大人請慢用。”
張端瑞下意識地回了一句：“多謝恩人。”
話音落，整個人怔住。
陶瑤掩嘴“噗嗤”一笑：“張大人不必驚訝，既然算是故人……見到我如今相貌不老，想必也頗有猜測。”
“我的出身不方便明著說給張大人，總之張大人也不必意外。”陶瑤走到柜臺坐下：“二十年前我就覺得張大人該是朝局中人，二十年后見張大人龍行虎步，衣著貴氣，想必是應了我當年的話才對。”
張端瑞聞言連連大笑：“嗯……陶姑娘高明！張某佩服！”說著端起酒杯：“一杯薄酒，感恩陶姑娘當年大義援手！”
陶瑤笑靨恬淡也不答話，在張端瑞一杯酒剛剛入喉的時候卻開口：“張大人，小女子這酒可是二十年陳釀，怎生就薄了呢？”
張端瑞頓時嗆得連連咳嗽，連道“失態”。
見張端瑞放下酒杯，陶瑤聲線輕緩：“張大人來到此地，想必是為了鎮上案子來的吧。”
言語雖是問詢，但張端瑞卻聽出了陶瑤肯定的語氣，當下也不隱瞞：“不瞞陶姑娘，正是。”
“張某端的不信陶姑娘會動手殺人，這其中必有隱情。”張端瑞放下酒杯：“旁人的話，張某不敢肯定，但以陶姑娘的為人心性……”
說著，張端瑞目光堅定地看著陶瑤。
“多謝張大人信任。”陶瑤心中一暖：“但如若不徹查，怕是難堵坊間悠悠眾口。”
張端瑞神色深沉，沒有答話。
“張大人，如果我說……這案子不是人做的，張大人信么？”陶瑤擺弄著柜臺里的杯子，臉色柔和。
張端瑞霍然長身而起：“信！”