碧玉盞的香味獨特，湯色濃郁，飲后回甘層次分明，很是受晚國的貴族歡喜。

周老夫人笑得合不攏嘴：“臭丫頭，身子一轉好，就變著法子來偷我的茶葉！”

陌舒捧茶上前，那黝黑的大海陶碗在她手中像變戲法似地輕輕一搖，便突然從茶湯中蒸出淡淡的云煙。云煙在海碗上空頃刻散去，然而在碗中的湯內，卻幻出了一道流云仙鶴的寶象。

周老夫人看了連連稱奇：“阿蓮能折騰出個鴨子已經不錯了，你竟能弄出這個？”

仙鶴壽長，這無疑討了周老夫人的歡心。

周蓮一聽，便掬起裙子跑過去看，只是那圖騰就維持了短短一瞬，很快便被茶沫蓋住了。她一臉惋惜：“原來大姐還有這樣的本事。”

那還不是為了討好周顯所為？彼時她總單純地以為，周顯不喜她，是因為自己的愚鈍。所以拼命地學，以期博得周顯的好感。

“若算本事，哪里及得了四妹。聽說四妹點的茶，能維持一炷香的時間。你再瞧瞧我的，再漂亮有何用？也不過須臾即逝。”陌舒說道，笑著給周老夫人呈上。

原本陳姨娘正因此事吃味，見她如此一說，心中頓十分受用。笑吟吟地道：“大小姐這話倒不是胡說，阿蓮的本事那老爺也是贊不絕口的。阿蓮，你快去烹碗茶來，讓老夫人也高興高興。快去”

周蓮應了聲“是”，便與自己的丫鬟一起去茶房了。

周老夫人拉著陌舒的手，允她坐自己身邊。見她眼圈周圍淡淡的青色，鬢邊的六月雪更將她的容顏襯得越發蒼白。便問道：“你身子未好，怎么就想到過來了？也不怕外頭的太陽將你曬壞。”

陌舒一面回道：“原是找母親的，知道在祖母這兒，便就過來了。”一面伸手問沉香拿了一疊紙卷。

周何氏心里堵得慌。這陌舒莫名其妙竟能幻出一只仙鶴，就連周蓮也頗懂茶藝。只有她的周鸞，偏生只會干瞪眼其他什么也不會。這好比不光讓陳姨娘臉上生了光，更是在她臉上打了一耳光。見陌舒這回是特地來找她，便故意坐正身姿，面色平平地道：“找我何事？”

陌舒將紙卷呈給周何氏：“昨夜風雨大，將我屋中的許多東西都摔碎了。故此記下帳供母親謄抄入家中賬目，以免得母親為此勞心。”

“嗬，”周何氏幸災樂禍地看了她一眼，取過紙卷捋直瞧了瞧，臉色便漸漸顯得不耐煩。她原以為碎了多少值錢東西，卻都是一些一文不值的碗碟之物，白白壞了她一肚子想斥她幾句的心思。便收起紙卷，慢條斯理地道，“我曉得了，改明兒叫人照原樣給你補上。”

馥蘭小院里本就沒什么貴重的東西，所以周鳳寅那一通打砸，壓根就沒損壞什么。看著陣勢怪嚇人的，也只是外強中干的草包一尊。

陌舒乖巧地一笑，回到周老夫人身邊坐下：“祖母，再過些日子便是盂蘭節了，今年可還像往年那樣，要去九寒寺抄錄經文嗎？”

“怎么這樣問？”周老夫人不解，“你今年不愿去？”

以前在盂蘭節前半個月，都是陌舒去九寒寺，以周家長女的名義抄寫經文祈求周家安泰的。所以周老夫人以為她今年乏了，不愿再去山上待那清心寡欲的幾日。

陌舒笑著：“哪里是，九寒寺山清水秀的，齋菜也好吃，我巴不得常去呢！只是昨日我屋里有個丫鬟叫阿皎的，依稀在雨簾里瞧見好幾個面生的人影子晃過她嚇得不輕，夜里就病倒了。我便想著，是不是盂蘭節近了的緣故，這回不如多捐幾個香油馃子？”

周老夫人神色凝重：“有這樣的事？”

周何氏見老夫人懷疑，便耿直脖子義正言辭道：“陌舒，休得胡言。這宅子住了這么些年了，可從來沒有發生過這樣的事情。”

“母親，這若是從旁人嘴里說出來，陌舒也不信。可是您瞧，為何好端端地不過下一場雨，我屋里便碎了這么多東西？”陌舒神色凝重，沉沉嘆了口氣，“不瞞母親，昨日阿皎還說了些胡話。陌舒若說了，恐怕母親也要生出不安。”

她這樣一說，周何氏的背脊突然涼颼颼的，連頭皮也開始發麻。她尖聲道：“不許再說。”

人道世上本無鬼，有鬼的是人心。也不知周何氏究竟做過什么傷天害理之事，竟對陌舒的這番話如此害怕。

周老夫人便瞪了她一眼：“這事兒出在陌舒屋里，她自然怕，你又做什么這樣嚇她？陌舒，你繼續說。”

陌舒咬唇，欲言又止的模樣，輕輕將目光淌過周鸞。只見周鸞的呼吸一緊，眼瞪得大大地，兩只手牢牢握住圈椅的扶手。

“阿皎說，那些人影子里，有面生的也有面熟的。”陌舒怯怯地看了眼周何氏，聲音漸漸放低，“她，似乎瞧見了五弟的面孔兇神惡煞的模樣，說是拿著棍子要打她。”

“住口！”周何氏冷汗淋淋，忽地起身厲聲道，“你快住口。”

陌舒嚇得一愣，驚顫地指向周鸞：“阿皎還說，看到二妹頭上的那對步搖就戴在一個瘦巴巴的婦人髻上”

“啊！”周鸞尖叫，立刻站起瘋狂地拔下那對步搖扔到地上，拿腳拼命踩。

陳姨娘心里發毛，冷不丁被周鸞嚇得直拍胸口：“哎喲作死啊，嚇死我了”

周鸞哭道：“母親你看你看，我就說不要這東西，你偏還要我戴。嗚嗚嗚戴什么戴什么，晦氣東西！”

周何氏臉色煞白，氣得指著陌舒道：“你莫要胡說。宅子里向來干干凈凈的，你休得危言聳聽！”

陌舒見她氣極，怕得眸里眼淚直打轉，一句辯白之辭都說不出來。

沉香亦驚悸地道：“夫人，大小姐說的句句屬實。若你們不信的話，便去瞧瞧阿皎那丫頭。她，她病倒之后，背上活生生地便多出棍打的傷痕來，昨兒個大夫也來瞧了。”

這樣的話一說，連周老夫人也抽了口冷氣：“真的？”

陌舒含淚點頭：“祖母，陌舒本不打算說出來嚇人，原想過了盂蘭節就會好的。可是，終究怕得緊”

“我可憐的陌舒啊”周老夫人心疼地摟住陌舒，捶足道，“昨兒個一夜，你必是怕得一宿沒睡吧？怎么就不說出來，偏要自己扛著呢？”

陌舒窩在老夫人懷中，低低啜泣著：“鬼怪之事，信則有，不信則無。陌舒怕說出來鬧得人心惶惶”說著直起身子，抹干眼淚對周何氏道，“母親，五弟可在家中？他近日有沒有去什么地方？莫是遭了外頭小人的算計，要伺機謀騙咱們周家。”

世風日下之時，各地都有招搖撞騙的游方道士，給一些富家子弟下咒，而后行驅鬼祛病之法斂財。

陳姨娘忙道：“若真是如此，那可不得了了。賤妾聽說，那等江湖術士的手段可厲害得緊，放在人身上的小鬼倘或不及時除去，是要人命的！”

周何氏背脊一涼，兩眼便發黑。

“母親？母親”周鸞大喊，然周何氏已經癱在了地上。