翌日天晴，陌舒起得十分早。

沉香為她梳頭，在她鬢邊簪了一朵鮮嫩的六月雪。

“小姐比奴婢以往瞧見的要更加瘦了許多。”沉香感嘆。她自小進周家，見到陌舒的次數(shù)有限，但是回回都較以往憔悴。那會兒她還在想，為何一個富家千金不愁吃喝不愁冷暖的，竟還能弄得這般清瘦？如今可是明白了，千金不易。

陌舒沒有在意這些，從自己第一回記得鏡中的臉龐時，她就沒有見自己胖過。像彭秋儷那樣的豐腴之美，是她所企望不及的。

“去瞧過阿皎沒有？”她比了比鏡匣里的一對短小耳墜，見不適合，便沒有戴。

沉香回道：“瞧了，方才已經(jīng)醒了。奴婢讓她好生歇著，小姐要去瞧她？”

“瞧瞧吧。”陌舒苦笑。原本她是做好吃周鳳寅一棍的準備的，哪里知道阿皎會替她擋下。

兩人來到阿皎的屋子，屋里昏昏黃黃的，楊枝兒正收拾昨日的殘局。見她進來，忙低低喊了聲：“大小姐。”

阿皎聽到，只能轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，用余光找她：“大大小姐”喊完，便又不停地哭。

“阿皎，”陌舒輕撫她的頭發(fā)，“你怎么這樣傻？周鳳寅打了我，我便能依此將事情鬧大，他更得不著什么便宜。可打了你，你豈不只有受苦的份？”

阿皎搖頭：“小姐上回磕了石頭的傷都未好，如何能經(jīng)受住這樣的一下。奴婢怕奴婢極怕”怕那一棍真的把陌舒打得腦漿迸裂，當場斃命了。

“你不必說，我都知道。”陌舒握住她的手，“你且歇著，這口氣我定替你討回來？”

“大小姐？”阿皎聞言，突生了惶恐。

然陌舒已經(jīng)松開她，與沉香一道走了。

在旁的楊枝兒聽到，忽地對她露出笑：“嘻嘻阿皎大小姐如此看重你，你將來若真是做了姨奶奶，可別忘了咱們姐妹啊！”

阿皎咬牙，閉上眼裝作沒聽到似地。可眼淚，卻掉得更兇了。

楊枝兒見沒得到回應(yīng) ，便“哼”了聲，收拾別處去了。

陌舒與沉香離開馥蘭小院，沒過多久便出現(xiàn)在了周老夫人的院子里。這一早，家中的女眷都會集中在周老夫人屋中，似模似樣地請個早安。原來陌舒總是第一個到，也是最后一個走，陪老夫人背些經(jīng)文，喂喂門前的八哥。

院墻內(nèi)外結(jié)滿了橘色的石榴花，長長的枝條覆蓋滿滿的濃綠，將周老夫人的院子圍得像盤棋。夏蟬“吱吱”地叫，廊下的鸚鵡站架上，那只大嘴虎皮鸚鵡耷拉著頭，似乎還在瞌睡。

陌舒抓了一把鳥食逗過去：“丑八怪！”

虎皮鸚鵡的眼呼啦一張，傻乎乎地用圓喙子啄掉她手里的食物，回了一句：“丑八怪！”

“丑八怪！”

“丑八怪！”

逗了一陣，甄嬤嬤出來瞧。見是陌舒，很是意外：“大小姐，您怎么親自過來了？”

“這些日子我躲了懶，再不來的話，連這八哥都快不認得我了。”陌舒道，“我去煎茶，你先別告訴祖母。”

甄嬤嬤捂嘴笑：“好好，沉香，伺候好大小姐。”

沉香便扶著陌舒一轉(zhuǎn)身去了茶房。

老夫人屋中，氣氛稍顯尷尬。

前些日子因為品蓮會之事，老夫人寒磣過周何氏幾句，周何氏便一直氣在心里。今日，她特地又穿著那一身艷色前來請安，坐在老夫人左手邊的圈椅上，冷著臉。原本倒不至于這樣大眼瞪小眼，就因為昨日周何氏強要了四小姐周蓮的那對步搖，所以連陳姨娘今日都不想搭理她了，各自便都沒了話茬。

周鸞戴著那對王夫人贈的步搖，與周蓮各坐一旁。

甄嬤嬤進去時，好歹起了些動靜。

“那鳥兒又說什么胡話？”周鸞沒好氣地問。

“沒說什么，大約是二小姐聽差了。”甄嬤嬤道，站回周老夫人身后。

周老夫人極寶貝那只鸚鵡，偏不愛周鸞這樣說她的雀兒。便故意不理，扯了話茬道：“阿萍，碧流那丫頭你如何處置了？”

周何氏見是問自己，忙打起精神道：“回母親，這丫頭還年輕，到底不忍心斷送她下半輩子，我便托牙婆賣了。”

“哦？不忍心嗬，同那等蛇蝎心腸的婢子，就不能說仁慈二字。照我說，打一頓趕出去，任她乞討也罷。賣了她，倒便宜了她！”陳姨娘突然來了勁兒，照著周何氏的話就一頓狠說。

“哼，”周何氏涼涼一笑，“阿妹這話可說錯了。有道是留人一條路，日后好相見，這可是老爺說的。咱們做生意的，最忌諱便是一條道上走死。這事情做絕了不成，得知道做得巧才成。母親，您以為呢？”

周何氏搬出周顯來叫陣，陳姨娘頓時啞然。

商家人比不得官家人講規(guī)矩，說的話也粗。

周老夫人瞪了她一眼，念了聲：“阿彌陀佛。”便閉上眼不說話了。

陳姨娘“哈哈”掩著帕子笑，瞧那周何氏一臉吃了閉門羹的表情，真是大快人心。

不覺間一股香氣幽幽傳至屋內(nèi)，陳姨娘愕然。

“似乎是碧玉盞的香味”周蓮喃喃地說道。

周老夫人微微張開眼：“是陌舒？”

碧玉盞與碧凝茶同屬茶名。前者更為貴重，除了官家之外，普通富家人也是極少能嘗到的。周家因為自己制茶，便總有那么一二兩私藏。

“四妹的鼻子真靈。”陌舒徐徐入內(nèi)，站到中央向周老夫人行禮，“陌舒來遲了，向祖母請罪。”

猛然見到陌舒，周何氏與陳姨娘頓時相互遞了個眼色，仿佛方才的一場齟齬之戰(zhàn)煙消殆盡，兩人又迅速言歸于好了。

“大姐，你烹的真是碧玉盞？”周蓮眼饞地問。

周記以茶聞名，祖上癡茶嗜茶更精于烹茶，不過傳到周顯這一代，儼然只成了一樁實實在在的生意。烹茶此道，講究技藝，并非有好的茶葉便能夠烹出好的茶。如今的周家，似乎也僅有周蓮頗具此慧根。這也是陳姨娘十分為之傲然的事。