阿皎亦步亦趨地跟在怒氣沖沖的周鸞身后，貓著身子跟陌舒解釋：“大小姐，奴婢攔不住二小姐”

話還沒說完，明明背對著她的周鸞倏然轉身，撩起手來就給了阿皎一個大大的嘴巴。

“賤奴才，這宅子姓什么的莫非你不曉得了？還是揣了什么不干不凈的齷齪念頭，想爬到本小姐頭上是不是？”

阿皎極怕，顧不得高高腫起的臉頰就緊忙給周鸞跪下：“奴婢奴婢沒有這個意思”

周鸞帶過來的兩個女婢都沒吭聲，在旁冷眼看著。

“二妹這般興師動眾地過來，莫非只是想幫大姐教訓婢子？”陌舒的眸子一閃，嘴中隱隱噙著笑，卻似乎又什么都沒有。

周鸞轉過臉，那盛氣凌人的架勢便更勝。自顧尋了處坐的地方，支起小腿兒將雙手往膝蓋上一疊，那雙丹鳳眼就活咄咄地透出三分刻薄：“剛從鹽運司經歷王夫人家里回來，這不知道大姐今兒個又差點兒死了嗎？做妹妹的，總得來瞧瞧，免得這夜深人靜的大姐故伎重演，二妹我連大姐的最后一面都見不著。”

“哦？承蒙掛心，我一時半會兒的，怕還死不了。讓二妹白跑一趟了！”陌舒的身子輕依著一個扎流蘇的引枕，整個人看起來顯得十分慵懶。

周鸞不由攢眉，今日的陌舒怎么看起來尤為不同？若是平日她聽了這樣的話，早就別過頭暗自流淚去了，哪里還有這等精力與她反詰。她坐直身子，故意擺弄了幾下頭上看起來十分新穎的步搖，換了番遺憾的語氣：“姐姐好便好，自顧屋里躺著倒還清凈，不似我跟四妹，憑白地還要頂著毒日去王家看蓮花。你說看蓮花就看蓮花吧，那王夫人也真客氣，執意要贈什么贄見禮。姐姐你瞧，這步搖上的垂珠，可比祖母頭上的大多了吧？”

“祖母素喜簡約，自然不戴這樣招搖的東西。”陌舒沒看一眼，倒是將手伸向了沉香，“我這兒得了件東西，二妹想必會更喜歡。”

沉香會意，立刻從袖子里拿出那支簪花。

周鸞的臉兀地一沉，目光落在陌舒手上：“這簪花怎么會在你手里？”

“這話該我問二妹才是。”陌舒笑著，輕輕撫摸簪花上鑲嵌的寶珠。彼時周鸞十歲，她也十歲，生辰之日不過隔了短短幾天。然她的生辰冷冷清清形單影只，也只能教人憶起母親的祭日。反觀幾日之后周鸞的生辰，周顯則特地擺了宴，并在眾人的一番艷羨贊嘆之中，將此簪花親手戴在了周鸞的髻上。

可笑的是，曾經她也是艷羨當中的一人。

陌舒模棱兩可的話，頓教周鸞的警鈴大作。她一時駭地站起身，臉上溢滿欲蓋彌彰的慌張：“你這是什么意思？”

“二妹何故這樣激動？”陌舒詫異，“你自己什么時候丟了簪花，竟也不知道嗎？”

周鸞聞言，暗自緩了口氣。上前擠出笑，從陌舒手中拿過簪花：“是啊，什么時候丟了都不知道。”說著回眸，瞪住自己那兩個女婢喝道，“這樣寶貝的東西，竟也能丟，要你們是干什么用的？”

那兩個人面面相覷，想必其中是有知道關竅的，一時紅了臉，默不作聲。

“這倒是，如今丟的是一支簪花想想不打緊。哪天要是丟了人，可就出大事了。”沉香淡淡地奚落。她是周老夫人指給陌舒的，周鸞若是有種便沖她來。

周鸞一聽，可不得了，揚手又要打，這回讓陌舒給喝住了：“二妹！”

“哼！”周鸞不得手，沉香也躲開了，便只能不甘心地作罷。

“方才阿皎已教你訓了一頓，這是她嘴笨，不會討你歡喜。但方才沉香這話卻極有理，這手下人做事不爽利出了紕漏，追根究底便是主子教訓不夠。二妹不妨先回自己屋，想著怎么管教屋里人才是正事。倘若還有余力來教訓我這里的，那你盡管來。只是，你那里的寶貝，可再不要隨隨便便地弄丟了，尤其是——被碧流那等下流胚子撿了去。”陌舒涼涼地道，同時給沉香一個眼色，讓她將一直跪在地上的阿皎扶起。

周鸞才松下戒備，冷不防心又一緊，瞪著陌舒揣摩她的表情足足一盞茶的時間。

若論“忍”道，這周宅里陌舒認第二，誰敢認第一？周鸞想從她的表情里窺得一二，癡人說夢！最終，也只能在她那雙澄明的眸前敗下陣。

“大姐說得極是，那二妹這就去了。”周鸞行了個虛禮，便扭頭就走。

耳聽得周鸞離開時，將馥蘭小院的那扇小門摔得嘩啦響，陌舒苦笑：“這性子”應的便是有其母必有其女這句話。

阿皎見周鸞走了，方后怕地哭起來：“大小姐奴婢不是故意的，奴婢真的不是故意的。嗚嗚嗚這會子，二小姐定是將大小姐怨懟上了，都是奴婢的錯”

“阿皎，我與她早已是水火不容，即便沒有你，她此番來也是雞蛋里挑骨頭的。”陌舒要她上前，仔細看了看她挨打的臉，不禁蹙眉，“下手竟這樣重，是你受了委屈才對。沉香，快去拿些藥給她抹一抹，要不然明兒個該不能出門了。”

阿皎心中本就委屈著，聽得陌舒這樣一番安慰，更是難過地大哭。原來安安分分地在伙房當差，左不過被廚娘們罵幾句，哪里會動這樣的狠手。如今算是見識到內宅的兇險了，稍有行差踏錯，便躲不過一場皮肉痛。

沉香給她上藥，上一層，便讓眼淚洗掉一層。磨得時間久了，她自個兒也不好意思，揣上藥瓶子執意要回屋自己抹。

陌舒由她，待人走了，方對沉香道：“周鸞過來鬧這樣一場，不是平白無故的。明早你便去打聽看看，究竟有什么事。”

沉香應道：“是，奴婢也是這樣想的。”便伺候陌舒歇下，喊來今夜當值的楊枝兒守門。

楊枝兒抱著被褥打鋪的聲音放得很輕，窗外枝影橫斜，蟬聲隱約。不多時，屋中便再沒什么動靜了。

這夜，陌舒似乎有些乏，睡得極沉。