胡翟曾經讀過一本關于白狼的話本。

白狼的首領搶走村戶家的嬰孩，將他藏在山洞里，當做小狼來養大。

白狼經歷過背叛、拋棄，只有和男孩在一起時才能毫無戒備地睡著。

胡翟很喜歡畫上白狼的那雙眼睛，沉穩深邃，讓他想到世子。

后來話本中的男孩長大了，他開始好奇山以外的世界，也開始學著人類說話。白狼的身體早不如從前強健，種群中不斷爆發著試探性的動亂，想要將它從首領的位置上拉下來。

白狼一邊煩躁不堪，一邊又萬般后悔，焦灼著要不要將少年送回村子中。

它不再讓少年親昵地貼近他，一次次地躲開他示好的貼面。

兩人再不復從前親密。終于，在一次灰狼族群的夜襲之后，白狼身受重傷，下定決心要將少年送回村落。

直到走進當年那座村戶，見到驚恐而流淚的父母，少年才懂了白狼要做什么。

他喃喃著搖頭要去追白狼，卻被嚎啕大哭的父母摟住，無法掙脫。

村落常年受狼群所擾，這回下定決心要將狼群一窩端掉，便循序漸進地來引誘少年說出狼群棲居的地點。

村民們拉著少年的手，萬般真切：“我們想給它送些羊牛，以表謝意。”

少年不過是個狼孩，沒有那么復雜的心思。他只知道每年冬天白雪皚皚，許多動物都要冬眠，白狼的食物遠遠不夠，經常餓得肚子咕咕作響。

入冬，狼群虛弱之時，可怕的獵殺在山中蔓延開了。

所有的狼要么被當場打死，要么被捉回村中，扒皮取肉。

無論過程如何，在白狼眼中終究是一場背叛。

它桀驁而傲氣，無法忍受被關在籠中，讓人類來決定自己的命運。

在一個寒星凄凄的冷夜，它吞撕了自己漂亮的皮毛，最終流血而亡。

那是少年被村民放出來后見到它的最后一面。話本的最后，少年埋葬了血淋淋的白狼，孤身入山，再也沒人見過他。

胡翟不喜歡故事的結局，卻覺得世子和那只白狼很像。

世子也有這種特殊的自我保護方式，習慣于自己舔舐傷口，卻抗拒別人的親近。

越是孤單無助的時候，他越表現得冷漠無情，恨不得把身邊所有人都推開來展示自己的強大，偽裝強悍，偽裝不需要任何關心。

胡翟仰頭看了他一會，自己從地上爬起來拍了拍膝蓋，自言自語般說：“好吧，那我走了。”

說完，他進屋收拾了一桌未動的飯菜，抱著冷掉的飯盒很快走出了府門。

江奕涵沒有叫住他。

胡翟沿著官道一路走到熱鬧鬧的御膳房，空氣里飄著陣陣肉香，混著上好的麥面味，簡直叫人垂涎欲滴。他嗅著味道，坐在角落里很快把冷掉的飯菜全吃了，然后趕緊跑著去洗碗碟。

御膳房東側用來儲存食物，西側小院則留給下人做清理工作，地面常年陰濕，地里都冒了好些青苔。

“小翟，你今天來得這么早啊。”王大娘本在訓一個小仆，見胡翟來了分神轉向他，“你洗吧，今兒有娘娘不要點心，多給你加一碟，剩下的甜酥可都是好貨。”

胡翟用力點頭，展露出一個乖巧的笑容，摻著幾分討好，臉嫩得讓人想上手掐一把。

他拿起一條掛在墻上的系帶，纏過胸前，把袖子高高扎起來。

沒有瓜瓤，也沒有抹布，所有人都是直接上手抹了胰子去洗臟污的碗碟。只不過他們是換取碎銀，胡翟則是為了換點精致的菜品。

手指還沒暖過來，很快又泡進冰涼的水中，不過還好，很快就凍得麻木了。

這些年胡翟從沒受過這種苦，可眼見一個迅猛浪頭要將他們連船打翻的時候，他卻能鼓起足夠的勇氣頂上。

他有種天真執拗到沒理由的信念，堅信自己和世子能挺過去。

他根本沒怕的。

宮中上上下下住著幾千人，一日三餐的碗盤攢下來數目相當可怕。秋色昏沉，等胡翟完成他那幾大盆的任務，指腹都泡起了皺。

不過換到那一小碟松子百合酥，他心里還是美滋滋的，立刻把方才的苦頭全忘了。

胡翟小心翼翼把小碟放進食盒中，往回走的路上竟碰到了顧秋。

她們一群小宮女正在御花園除枯草，顧秋看看姑姑不在附近，趕緊叫了他一聲追上來。

“世子還好吧？”她滿面擔憂，“聽說魏徹天天帶兵守衛在東風府外面。”

胡翟猶豫了一下，眼睛垂下來，微微搖頭。

“有什么需要的你一定一定來御醫坊找我們！雖然我們也多少能力，可能幫一點是一點呀。顧醫師如今辭官還鄉，哥哥不得不頂上去，我真擔心皇上哪天……”

她生生截住話頭，嘆了口氣。

這樣好像兩人都變成愁上加愁了，胡翟想了想，把飯盒打開遞過去，讓她拿一個酥點。

情緒不高的時候，吃甜的總會舒服些。

顧秋一瞧，驚喜道：“天哪，這么好的點心，看來御膳房還沒敢虧待你們。”

胡翟沒解釋。

回府的時候天都擦黑了，侍衛們趕著去吃飯，壓根懶得理這個小啞巴。

府里一點燈光都沒有，蕭條昏沉，門窗都大敞著，被瑟瑟秋風吹得微微搖擺。

一只修長如玉的手正搭在窗櫳上，漫不經心地撣了兩下細細煙管。一縷淡淡白霧騰起，遮住了那張俊美無儔的面容。

胡翟愣住，頓時加快步伐沖進屋里，沖上前將那根煙管搶下來磕滅了。

“世子！”

屋里的白檀香都散了，只有草木蕭疏氣摻著煙味在每個角落流竄。

胡翟難過地蹙起眉，“……世子不是說煙酒是慢毒嗎？”

江奕涵立在床邊，回頭看了他一眼，隨后他視若無睹地從胡翟身旁擦肩而過，走到桌旁將幾副畫卷收起來。

一幅幅都是塹北的山水，玉影山、思沛原、白月潭……

胡翟剛要走過去，忽然留意到桌上有個殘破的瓷杯。它只剩下杯底的一部分，有幾絲裂痕蔓延開，堪堪還能維持住形態。

這個瓷杯是被人生生用手捏碎的。

剎那間，他幾乎能想象到自己走后世子坐在這里壓著怒氣的樣子。

心里明明不想他走，卻偏要說出那種話來。

胡翟慢慢從后面靠近他，伸出胳膊摟住江奕涵的腰，拿臉蹭了蹭，用帶笑的聲音說：“世子不會以為我真走了吧？還朝著杯子發脾氣？”

被抱住的人明顯微微一僵。

胡翟收緊胳膊，“我就是塊牛皮糖，世子想趕都趕不走。再說……再說世子都咬我嘴巴了，就得負責到底。”

江奕涵低頭看了看那些纖細發紅的手指，心里忽然涌上一股濃濃的無力和酸澀。

原本下月他就可以回到塹北。如今一切都崩塌了，姐姐自縊，父親也被囚在獄中，而他僅僅是只籠中困獸，毫無招架之力，別說護住胡翟，連他自己都不知道等待的是日頭還是死亡。

有時頭昏腦漲中他覺得死了也不錯，姐姐在那邊不知道冷不冷，沒人陪著定要孤單了。

他慢慢將胡翟的手指一根一根掰開，剛邁出一步，又被狠狠抱住。

這回胡翟用的力氣太大了。他很努力地讓自己聲音不要抖，“世子，拜托你吃點飯好不好？不是沒人在乎，我心疼，我心疼你……”

從天潢貴胄墜為罪臣之子，我心疼你。

失去十幾年來唯一在宮中為伴的姐姐，我心疼你。

苦等許久的回鄉之夢一夕間破碎，我心疼你。

偽裝冷漠與孤僻，故作無謂的你，正是這樣的你，我心疼。

一把良藥一把糖，將他護在羽翼下長大的世子徹底跌到了地獄里來。

沒關系，這次換小翟來護著你。

胡翟說話永遠學不會繞彎子，他有時候直白得像一把明晃晃小刀，輕而易舉便能撬開人的心坎。

見江奕涵似乎不為所動，胡翟連忙擦了擦眼睛扯著他耍賴，“這可是我洗了好多好多盤子才跟御膳房的人換的！世子不吃我就直接扔掉！”

江奕涵眸色稍暗，拂開胡翟的手，頓了頓，終究還是坐到桌邊，將飯菜一一取出來。

“世子先喝點熱茶！”胡翟面露喜色，趕忙追上去，點著一根蠟燭，絮絮叨叨地說，“世子把這碟酥吃掉，然后我再找個碗……”

話音剛落，那碟酥便被推到了他面前，江奕涵利落地夾了一筷蘿卜絲，聲音淡淡：“我不吃甜。”

“那世子吃這個黑米饅頭，”胡翟緊張地貼著他坐下來，像個老媽子一樣繼續叨叨，“得把兩天的飯都補起來，多吃點米面，然后再喝一下玉米糊，這個還是熱的……”

吃完飯，胡翟剛站起來準備洗碗盤，卻被江奕涵攔住了。

“我來，你鋪床。”

胡翟傻愣愣地點了點頭。

這是……要和他一起睡的意思嗎？

他很快鋪好了褥子和秋被，卻對床頭的東西有些坐立難安，終于鼓足勇氣捧起了那個小小的檀木盒，轉過身問江奕涵：“世子，這個放在香案上好不好？”

江奕涵看著它，沉默許久，點了點頭。

于是胡翟萬分小心地將姐姐的骨灰擺在了香案上，隨后猶猶豫豫、一步三回頭地朝門外走。

江奕涵似乎輕輕嘆了口氣，隨后低聲說：“今晚你留在這里陪我吧。”

“好！那我……那我先給世子燒水泡一下腳。”

江奕涵蹙眉拉住他，“不用。很累了，直接睡。”

胡翟留著褻衣爬上了床，乖乖地側身躺著。

床上只有一床衾被。

不多時，房間里唯一的一根蠟燭被剪滅，身旁一陷，世子躺上來了。

另一個人的呼吸聲，能讓這間寂靜的屋子都變得不那么空蕩。心臟好似也逐漸變滿，不再傳來讓人渾身冰涼的凜風。

兩日沒合眼，江奕涵感受著身邊的暖熱，不多時便跌入了黑沉的夢境之中。

胡翟在大約二更時分被驚醒。

被子里變得太熱了，悶窒得不透氣，像里面有個火爐。

不知什么時候，江奕涵從背后牢牢地抱住了他。

他掙扎著把胳膊伸出被子，卻很快發現了不對勁。

江奕涵的身體簡直太燙了，每一寸皮膚都灼熱得像火，燎原地燒了起來。