“我早猜到你是要去頁城的，可這會才知，這猜到是一回事，真聽到了又是另一回事。我雖清楚到底該以大局為重，只是凌遠，我心里仍是放心不下。”寧宛窩在燕凌遠的懷里，有些委屈地說道。

“這次圣上親去督戰，為的就是能盡早還大周一個安寧，我即便要去，也不會有上次那么久。”燕凌遠撫著她的頭發安慰她。

寧宛卻嘆了口氣：“倒不是這個，我總覺得這次和北狄那次不同，可若要說哪里不一樣，我卻也說不清楚。皇爺爺命你們都到東邊去，那朔京城呢？”

按照至和帝的安排，等大軍離京，那可就是賭上全部去賭一個勝負了。朔京城除去剩下的三位王爺，幾乎并無太多守城的軍隊。齊王協理朝政，可誰又能保證沒有居心叵測之人趁虛而入呢？

燕凌遠其實早想到了這個問題，并且他曾想過問一問圣上，到底為何有這樣冒險的安排。可在修明殿內時，他又覺得圣上似乎有很多事不想說，不知是因為不信任的人在，還是另有旁的原因。

“我也不知道圣上為什么要把所有人都派出去，卻把齊王留下。只是宛兒，圣上既賜你金玉令，便是給你留了后路，要你保護好自己，等我們回來。”

“我會好好的，我會等著，可凌遠，你也要答應我，一定一定要安全回來。不管皇爺爺有什么安排，總歸兵來將擋水來土掩，于我而言，只要你好好的，我就一定能撐住的。”她很少說這樣動情的話，聽起來有幾分矯情，可此時此刻，卻只讓人越發心疼。

原本以為諸事都過去，終于能安安穩穩地生活，卻不想，真正最艱難的事才剛剛開始。

“今日我和子揚、慕舟還有方睿都已商量好了，我不在的這段日子，朝堂上的事情他們自會看顧。只是我們走后幾日，子揚要將那些東西押送過去，他走后，該行動的人興許才會行動。”

“凌遠，能不能告訴我，與東黎這一仗，到底有多難？”寧宛直直地看著他。

燕凌遠原本在交代他離京后的事情，她突然這么問，他便停了下來，亦認真地看向她：“東黎出其不意，如今占上風，我們都懷疑頁城有內奸。”

又是內奸！

寧宛猛然間便想起當年在北疆，鐘融也是和北狄有所勾結，這才讓一場仗打了三年。不過如今這一場應當不會有那么長的時間。皇爺爺前去就是破釜沉舟，要么速戰速決，要么國破家亡。

“宛兒”

寧宛抬手打斷了燕凌遠的話：“你不用安慰我，你我相識這么久，又一起見過朔京那么多的風風雨雨，這一次，也一樣嚇不倒我。何況，爹和娘還都在呢。”

寧宛眸中仍有淚水，可卻笑著看向他。那一瞬，燕凌遠突然理解了很多年前，在他還尚懵懂之時，祖父說的那些話：“這個姑娘的命和山河連著，就注定她比旁人承擔更多、經歷更多，可能還有更多危急生命的危險。你如果答應了圣上，就是要和她走這條荊棘叢生的路，走一輩子。你可想好了？”

他那時不曾猶豫，他說：“我想好了。”他那時不在意那個姑娘姓甚名誰，他只知這河山他要守，不管那個人是誰，他都會守下去。

所以在燕凌遠心里，他能遇見寧宛，已是上天豐厚的恩賜了。

“宛兒，等我回來。”他把寧宛擁入懷中。

夜晚的風靜靜吹過，將紗窗和門廳上懸垂的輕紗吹出海浪般的褶皺。平靜的夜晚之下，是無數不知潛藏在何處的漩渦。

“對了。”寧宛突然推開燕凌遠，然后起身跑到了放著她刺繡用的那些針線的旁邊，不一會，翻出了一雙鞋墊。

“說起來，是我慚愧。自嫁給你之前我便學著這個，到頭來，也繡不出落雪繡的那樣子。只是好歹還是可以用用，你應該不會嫌棄吧？”

看著她有些緊張地盯著自己，就好像是很多年前初遇時那個年紀一樣，燕凌遠突然笑了出來：“說什么嫌棄不嫌棄？這在我心里，可是寶貝。”

他接過那雙鞋墊，針線確實不如外面繡娘繡得精致，可那每個花樣，紋路、色彩，都出自寧宛之手，只這一件，便夠了。

“我會好好，等著你回來的。”她趴在他耳邊，很輕，但很堅定地說道。

六月初九，晴空萬里，陽光下的朔京城有種虛幻的繁華之感，只有清晨才起的遠近的叫賣聲，能讓這座城顯得有那么些生活氣。

然而這熱鬧并沒有持續多久，今日早晨，不管是進城擺了攤子的，還是路邊開館子的，也不過熱鬧了半個時辰，就都不約而同地散去了。

有走得慢的，聽見遠遠傳來三聲驚鑼，緊跟著，就是兩隊騎著高頭大馬的士兵，從安定大街上極快地掠過。

朔京城的百姓都知道，今日是皇上為了保護大周，御駕親征的日子。

整個安定大街，不隔多遠，便有一個士兵肅立，面無表情，只是若有人鬧事，他們便會第一個沖出來，“清掃”干凈。

安定大街的兩側，已經聚集了不少百姓，大家紛紛抬頭張望，等待得有些焦急。

“報——”突然一個騎馬的士兵舉著一枚令牌，自遠處極快地沖了過來，至城門前勒馬而下。

“圣上已到，開城門——”

只聽他如是說完，那巨大的主城門便緩緩開啟，像是什么莊嚴的儀式一樣，有膽小的人竟覺得有些腿軟。

緊跟著后邊便是長長的隊伍，先到的是騎兵，他們倒沒有一刻停留，直直地便沖出城去。

這隊人之后，但見當先一人黑衣黑甲，只頭上的頭盔有明黃色的紋樣。他御馬飛馳，眾人卻在看見那一點明黃之時，突然齊齊跪下。

那是大周的皇帝，是最為尊貴的男人，他此刻正騎在馬上，在眾人還未看清之際，便已過去，只留下一個讓人望而生畏的背影。

后面是列位將軍，無一不是意氣風發，一般人便是抬眼一看，就能感覺到一股威壓。他們身披戰甲，手握兵器，讓人不由就相信，他們所到之處，那妄圖侵略的異族，一定會粉身碎骨。

其后長長的隊伍不知綿延了多遠，只是他們行軍的速度極快，忽而過去，讓人反應不及。

“這往東邊去的，就這么些人啊？”圍觀的百姓里，有人小聲向周圍人問道。

旁邊的一個立馬露出一副鄙夷的神情：“你是不是從來不關注咱們大周的大事？那可是援軍，能就這么點？”他大概也覺得公然說這些不好，故而又連忙壓低了聲音，“城外便駐守的，多著呢，這回好些都去了，把那東黎，打回他老家去！”

而他們所說的城外的隊伍，早已在天還未亮時就出發了。此刻正爭分奪秒趕往前線頁城。

太傅大人最終也沒勸住皇上，楚潛跟著踐行的官員們，遙望著至和帝離開的方向，沉沉地嘆了口氣。

不管圣上是為了什么，這樣的做法到底還是太過冒險啊。

他又抬頭看了一眼站在最前面的三位王爺，他們此刻正是最意氣風發的年紀，楚潛忽然就覺得自己這個老家伙，是時候告老還鄉了。

寧宛跟隨建德皇后和如意公主，站在宮城的城門樓上，遙望前方安定大街上涌過的隊伍，突然就想起了那年冬天。

前去北方支援的那天，朔京飄著小雪，那時她奉圣上之命在東城門前宣讀封燕凌遠為靖襄少將軍的圣旨。

她站在大軍之前，舉杯為他們踐行，冬日的寒風吹過，將細小的雪花吹進她的領子里。她雖有些冷，可固執地堅持到他們離開。

沒想到，這樣的分別竟還有一次，只不過這一次是夏天，盛夏的早晨，陽光清透有些刺眼。她還能隱約看見燕凌遠的一身銀甲，漸行漸遠，最后消失在東城門外。

忽然有人拉住了她的手，一股溫熱自手心傳來。寧宛偏頭看了過去，如意公主正溫柔地笑著，又抬手摸了摸她的頭發。

她回以一個微笑，原本一直緊張的心也隨之平靜了下來。東黎的戰爭要開始了，朔京城中，亦然。

“宛姐姐，你別擔心，大哥他們肯定會沒事的。”才一回了府，燕月悠便跟著她一路往他們院子去。

因為燕凌遠這段日子不在，英武侯夫人孫芳惠怕寧宛一個人亂想，便問了她，要不要讓悠兒同她住幾日。寧宛自然應允，隔日燕月悠就拿著自己的東西過這邊住了。

“放心吧，我不擔心，我倒瞧你整天怪擔心的。”寧宛說著，眨眨眼睛，“你且跟我說說，那日你和吳小將軍兩人說什么呢？”

燕月悠聞言輕哼了一聲：“不是說好了不提這事的嘛，怎么又提起來？”

那日她和吳朝越在安定大街上走了許久，買了不少零嘴，為了出府，她還好一番喬裝打扮，沒想到遇見了寧宛，被一眼就認出來了。為著這事，燕月悠還沒少郁悶呢。

寧宛便笑著在她身邊坐下：“悠兒，你瞧你也馬上就及笄了，等他們從東邊回來，我瞧著，不如”

燕月悠卻是趕忙打斷了她的話：“不如什么？什么都沒有！宛姐姐在這里說我，豈不知你自己才是那個要努力的。”

“我要努力什么？”

燕月悠將寧宛上下打量了一通，復而說道：“努力，給我添個小侄子呀！”

“好你個悠兒，竟學會打趣我了！”寧宛作勢便起身要打她。

燕月悠自是忙不迭地起身躲開，兩人便如此笑鬧作一團。正說得開心，卻是忽然落花從外邊進來。

“小姐，宮里來了信。”落花神情有些焦急。

寧宛和燕月悠見狀，自然也不在玩笑。見落花表情不甚好，寧宛問道：“出了什么事？”

“小姐，宮里來了嬤嬤，說皇后娘娘召小姐進宮去，讓小姐這會就過去。”

皇后娘娘？

寧宛倒真沒想到皇后的速度這么快，這圣上走了還沒一天呢，就著急召她去見面了？

“可說了是因為什么事？”寧宛又問。

“沒說。那來的嬤嬤倒是和氣，只是奴婢覺得，這其中恐怕有什么咱們不知道的”

寧宛見她和燕月悠都是一副擔心的神情，便笑了笑道：“別亂想了，不過是見一面，沒什么事。”

“宛姐姐”燕月悠雖然知道得不多，可好壞還是分得清的，那建德皇后平白會叫寧宛去宮里？擺明了就不知道又有什么陰謀。

寧宛拍拍燕月悠的肩，說道：“真的沒事。我這倒有件事要拜托悠兒呢。”

“什么事？”

“我想拜托悠兒去一趟安國公府，把這事親自告訴嫣表姐。至于旁的，只管讓她安排就好了。”寧宛說道。

“好，我這就去告訴嫣姐姐！不過宛姐姐，你可千萬要小心，不管是宛姐姐還是嫂嫂，都要小心。”

寧宛點點頭讓她放心：“圣上才離京，還有那么多大臣看著呢，皇后娘娘不會做什么的。”

這么多年到宮城，大多都是至和帝宣召她，細細說來，好像還是第一次建德皇后單獨召見她。其實說不緊張，都是假的。

建德皇后是齊王的生母，她是什么想法自不必說。如今圣上和寧王都不在，朔京城除了她元寧宛，隱隱的已經有齊王一家獨大之勢。

后宮之中，除了淑妃仰仗如意公主，這些年已越發不參與這等事以外，旁的妃子，據寧宛所知，大多都同皇后是一脈。

就連同他們關系一向很好的燕王元啟誠的生母李修儀，也都是皇后的人。雖然早先就傳出來過，燕王與李修儀不和的事。可朔京城之中，真真假假，又有誰敢盡信？

踏入皇后寢宮的時候，因為這七七八八的原因，寧宛心中的壓抑更甚。

“臣女元寧宛見過皇后娘娘。娘娘萬福。”

寢宮的正殿有些空闊，寧宛說話時，總覺得有那么一點回音，顯得更為清冷。

建德皇后斜斜地靠在榻上，華今在一旁一下一下輕柔地扇著扇子。她抬眼看了寧宛一眼，聲音帶出輕微的一絲慵懶：“平身吧。”

“不知娘娘今日召臣女前來，所為何事？”寧宛起身，恭敬問道。

建德皇后聽她如此說，坐直了身子，笑容瞧著倒像極了和藹的長輩：“本宮早就聽聞長寧郡主博聞強識，許多男子都趕不上。如今圣上既把那么重要的事交給郡主，本宮自然是想請郡主答疑解惑。”

“長寧不敢。還請娘娘明示。”寧宛微微俯首，面色平靜無波。