蘇州的案子查清了，寧宛在樓望調(diào)查回來的消息中得知，楊大人的案子算是平了冤，過程雖然艱難了些，不過結(jié)果算是好的。

楊大人原本就年事已高，經(jīng)由這件事，便自請解甲歸田，至和帝欣然應(yīng)允。

而此番恒親王和元方睿南下，又并寧王府被卷入其中，寧王甚至“大義滅親”自己遞交臨江境內(nèi)關(guān)于自己岳父的舊事，其中又有諸多驚險、回轉(zhuǎn)，不再贅述。

而至和帝顯然對自己的皇弟此行獲得的結(jié)果甚為滿意，恒親王還未回京，王府就已接到了賞賜。

不過另一個結(jié)果，則是讓整個朔京都為之震驚。

圣上下令，命寧王攜家眷回京。

這可不是往年述職那樣的回京小住，這道圣旨發(fā)出朔京，意味著遠(yuǎn)在臨江的寧王，終于要站到旋渦中心，而朔京城明的暗的勢力，可能也將在時間洪流中經(jīng)歷又一次的洗禮。

“這一回元大哥跟著王爺，算是立了大功啦。”

清萱閣內(nèi)，燕月悠拍著手十分興奮。

已入八月，今年新摘的桂花經(jīng)由廚娘的巧手，被做成甜香可口的桂花糕。落雪又端了一盤上來，放在院子里的石桌上。

自打開了書院，寧宛幾個好久未曾這般聚過，如今好不容易得了空，幾家的姑娘就約在一起，正好嘗嘗清萱閣的小廚房做的桂花糕。

“連寧王殿下都要回京來，這次的事情著實影響不小。”楚落音面色有些憂郁。

這幾個姑娘里，除去寧宛，倒要數(shù)她對朔京的形勢知道得還多些。只是她其實內(nèi)心里厭惡那些明爭暗斗，只在寧宛這才會表露出些許。

“宛兒，這都八月了，怎么還沒聽說親王和王爺回來的消息啊？”薛凝嫣拿起一塊桂花糕放進(jìn)嘴里，很是享受。

“算著日子，就在這兩日到了吧。哥哥寫信來說買了很多小玩意，到時候我挑些分給你們。”

寧宛想了想，好似確乎就在這幾日了。

“從江南帶來的小玩意嗎？聽說那邊和咱們這邊的景色大有不同，又有上好的絲綢錦緞，便是飲食上也多有差異，也不知元大哥會帶回什么來。”柳聽雨讀得書也多，聽聞寧宛這么說，便發(fā)散開思路來。

幾個人里數(shù)燕月悠是個不愛讀書的，她聽著柳聽雨這么說，就趕緊湊過去：“都有什么呀？聽雨你快詳細(xì)說說，可有什么好吃的？”

“只你是個會吃的，也不知以后嫁到哪家去，可養(yǎng)不養(yǎng)得起你呢。”楚落音掩著嘴打趣燕月悠，幾個姑娘都跟著嘻嘻哈哈笑起來。

燕月悠才不認(rèn)輸，她也便噘著嘴道：“元大哥就要回來了，我看有些人才是按耐不住了吧。”

她說著還湊近楚落音眨眨眼，楚落音拿帕子覆在她臉上，伸手推了她一下。

幾個姑娘才在院里嘻嘻哈哈，忽見落月急急地跑了進(jìn)來：“小姐，王爺和少爺回來啦，正在外邊花廳呢！”

寧宛先是驚訝了一下，忽就不自覺笑了起來：“怎的這么快，不是說還要幾日呢？”

“奴婢也不知，只瞧著前邊說王爺回來了，這才趕緊去看了看。”因知道自家小姐一向和大少爺親兄妹關(guān)系好，此番元方睿平安歸來，落月也跟著高興。

“瞧瞧我說的什么來著，元大哥可是正正好就回來了呢。”燕月悠說著，戳了戳楚落音的胳膊，楚落音垂首笑笑，不曾接過她的話去。

“祖父和哥哥都在春和廳嗎？”

“是呢，奴婢想著趕緊來告訴小姐，小姐也好挑了時間過去瞧瞧。”

“既是你兄長回來，少不得你們兄妹說話，我們等改天再來，再瞧瞧你可曾得了什么好物。”薛凝嫣瞧著，便拉起幾個姑娘來。

剩下幾個聽了她的話，便也都道，改天再來玩。

“既如此我們一道出去吧，我也到前邊瞧瞧我哥哥可曾帶了什么，若有吃的，少不得先給悠兒定下。”寧宛也起身，幾個姑娘便一道往前院走去。

姑娘們說說笑笑，正出了安竹園，走到了要往春和廳拐去的路口，便瞧見迎面走來一個人。

他正信步向這邊走來，面上的微笑如春風(fēng)和煦，瞧見寧宛，笑容更是盈滿了暖意。又見了她身邊幾個姑娘，雖心底有些意外，面上卻未顯露分毫。

寧宛自然早早就看見了自家哥哥：“哥哥！”

她招了招手，提裙跑了過去。

既是在此處遇見，大家又是自小一道長大的，幾個姑娘便也跟了過去，權(quán)做是打個招呼。

“哥哥什么時候回來的？我還以為還要等幾日呢。今日叫了大伙來玩，還說你要帶小玩意回來，這回可是被抓了正著。”

元方睿笑了笑，朝幾位小姐點頭示意，這才道：“祖父有要事稟報皇爺爺，自然是晝夜兼程，快出不少。給你帶的小玩意還在馬車上呢，我讓人拿下來送到你那去。”

又向著幾位小姐道：“江南風(fēng)物，想來幾位小姐也都見過，便做個玩物吧。若有什么喜歡的，只管挑了去。”

他語氣溫柔，在去了一趟江南之后，越發(fā)顯得成熟。

薛凝嫣瞧見他這樣子，便偷偷瞅了一眼楚落音，果然那姑娘早紅了臉頰，此刻只垂首絞著手里的帕子。

“明溪。”

突然有一道清亮的女聲傳了過來，讓所有人都愣了一下。

她喊的明溪，元方睿，字明溪。

寧宛抬頭看去，便見元方睿身后的小路上，走過來一個身著藕荷色襦裙的姑娘，她姿容秀麗，步態(tài)端莊，面上是得體的微笑，讓人親近，卻又保有距離。

幾個姑娘都愣在了原地，唯元方睿笑了一下轉(zhuǎn)過身去。

“怎么過來這邊了？”

“王爺說你到縣主這里，我想著總要見面，不如一起來了。看來，還有別的姑娘在。”她起先回答元方睿的問題，復(fù)又看向?qū)幫饚讉�，微微福禮。

薛凝嫣瞧著不太對，忙從后面偷偷戳了寧宛一下，寧宛自覺失態(tài)，趕緊笑著問道：“這位小姐是？”

“蘇州知州秦懷隱之女秦溫宜。”那女子低眉淺笑，語氣中都好似帶了書里說的江南的氤氳霧氣。“這位想必便是韻容縣主了。”

“舍妹年幼失禮，秦姑娘見笑了。”

“縣主聰慧靈動，讓人喜愛，明溪著實是在謙虛。”秦溫宜笑著回話，語氣倒絲毫不見生疏。

寧宛偷偷瞥了一眼楚落音，果然她正看著秦溫宜愣在了原地。

最擔(dān)心的事情，還是發(fā)生了。

“還不知各位小姐如何稱呼。溫宜初到朔京，日后還請多多關(guān)照。”

楚落音自然不接話，柳聽雨和燕月悠有些摸不清狀況，薛凝嫣趕忙出言化解這份似有若無的尷尬。

“我們幾個都是宛兒要好的朋友，不過也是各府的姑娘，日后秦小姐若在朔京，總會多多走動的。”

“幾位小姐都是世家貴女，趕明我讓人寫了帖子，你自然一一清楚。”元方睿接過薛凝嫣的話，笑著說道。

楚落音瞧著他們兩人你一言我一語，心內(nèi)的委屈愈發(fā)深中。

她原本是個極有禮數(shù)的，更是甚少在外人面前表露出內(nèi)心的情緒來。可她終歸年紀(jì)還不大，突如其來的秦溫宜，就像是擊碎她長久以來的期望的尖利硬石一樣，讓她的胸口似都堵了一口氣。

她本是個要強(qiáng)的，若是平日里，遇到秦溫宜這樣同為貴女的小姐，便是再才情禮儀上，也不肯輸了半分去，可今日，偏她們之間有一個元方睿。

“對不起，是我失禮了。”

她飛快地說完這句話，頭也不回地朝恒親王府的大門跑去。

“落音！”柳聽雨喊了一聲，瞧著不對，也趕忙追了上去。

“楚姑娘”元方睿看著楚落音瘦削的背影，一時有些摸不著頭腦，他看向自己的妹妹，發(fā)現(xiàn)寧宛的表情亦很是復(fù)雜。

“落音她今天身子不太舒服，讓秦姑娘見笑了。”薛凝嫣趕忙往臉上堆出一個微笑來。

秦溫宜很是理解地?fù)u搖頭：“無妨。”

等晚間在一家人在春和廳用膳，寧宛才終于了解清楚。其實和她所猜想的也不差多少。秦溫宜確實是她未來的嫂嫂，就在今年，便會嫁進(jìn)他們府上。

雖然寧宛從最初就覺得楚落音那些微微萌動的感情大概收不到什么回應(yīng)，但是知道是一回事，等事情來臨又是另一回事。

她畢竟自到了朔京就和楚落音幾個認(rèn)識，這么些年的情誼自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過才剛認(rèn)識的秦溫宜。她雖不斷告訴自己，哥哥從未對落音動過心思，可她自己清楚，便是她打心底里也是排斥秦溫宜的。

就算她知道，這對秦溫宜來說并不公平。

秦溫宜的父親是新上任的蘇州知州，他的女兒嫁給恒親王府的少公子，再明顯不過的意圖了。

寧宛相信，這件事也是自己哥哥深思熟慮之后的。

沒有人愿意用自己的終身大事去換取什么虛無縹緲的東西，可是這么多年在朔京城里，寧宛知道很多時候，身不由己。

就像她最初和燕凌遠(yuǎn)定下婚事，難道就是她愿意的嗎？

寧宛苦笑。

秦溫宜住進(jìn)了恒親王府安置客人的一處小院里，打那之后，寧宛便見著恒親王妃已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備嫡長孫的婚禮。

元方睿是未來王府的繼承人，秦溫宜，便可以說是未來的世子妃和王妃。

寧宛心里并不好受，可她想不出任何與秦溫宜敵對的理由。

她在糾結(jié)中度過了半月，收到了一封來自蘇婉雙的信。

明明都在京城，做什么偏要寫信呢？