在數(shù)月沒有收到燕凌遠(yuǎn)的來信之后，寧宛心里始終縈繞著一層不安。她知道元方立離開王氏肯定能變得更好，可在想該讓他去哪的時(shí)候，寧宛卻犯了難。
她對(duì)著大周山河的地圖想了良久，最終目光定在了平州。
一個(gè)并不富庶，卻卡在北上咽喉之處的地方。那是現(xiàn)在的兵部侍郎鐘融進(jìn)京之前任職的地方，如果元方立真的還是個(gè)可造之才，那么她這個(gè)四哥到了那里，興許還能有什么別的發(fā)現(xiàn)。
六月有些燥熱的天氣里，元方立啟程北上。
他好像一夜之間就褪去了世家公子的紈绔不羈，他沒有穿平日里常穿的艷色衣衫，而是穿了一身鴉青色的勁裝。
元方立不曾娶妻，北上之路不過一輛馬車并幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，他自己卻好像不太想坐馬車，翻身上馬，甚是瀟灑。
他走時(shí)也沒什么人前來相送，只寧宛派了冬瓜去，給他帶了一封信。
“縣主說請(qǐng)四公子到了平州再拆開。”
元方立拿著信封看了良久，才收進(jìn)了懷里。
“我知道了，你去回稟四妹，就說做哥哥的謝謝她。”
繁華的朔京城并不會(huì)因?yàn)橐粋�(gè)人的離開而發(fā)生什么變化，街上人潮涌動(dòng)熙熙攘攘，因著天氣漸熱，路邊賣茶水涼湯的小販吆喝聲此起彼伏。
翰林院的樓大人自安定大街上經(jīng)過，卻是拐了彎，進(jìn)了一間不太打眼的店里。那小店只懸了一個(gè)木牌匾，上書三個(gè)大字“明月樓”。
“樓大人來了。”掌柜很是熱情，見樓澄進(jìn)來便迎了上去。
“請(qǐng)問掌柜，上次我做的那件衣服可做好了？”
“早給您做好了，咱們繡娘說只繡花未免單調(diào)，加了兩只蝴蝶，您瞧瞧，若不滿意咱們?cè)俑摹！?
那掌柜一邊說，便有一個(gè)丫頭拿了一個(gè)木盒上來。
木盒子里是一件妃色的羅裙，疊得齊整，上好的紗料反射著照進(jìn)店里的一點(diǎn)陽(yáng)光。
樓澄拿出那條裙子來，輕輕展開。裙擺繡著的花卉和兩只蝴蝶出現(xiàn)在他面前。
突然就想起了很久很久之前那個(gè)下雨天，恬靜的少女撐著傘蹲在他面前，樓澄瞧見她的裙擺落在地上，沾了污泥。是在那時(shí)吧，他就已經(jīng)想買一條新的裙子陪給她。
他還記得那個(gè)姑娘同他說：“有人在處便是家。”
我漂泊良久，幸得與你相遇。而今舊恨已平，未來的日子你在的地方就是我的家。
“很好，收起來吧。”樓澄將裙子遞還給掌柜，那掌柜一邊應(yīng)聲一邊又小心翼翼地疊了起來。
天氣很好，樓澄的腳步也很輕快，他回到府里時(shí)，蘇婉雙正在給院子里的花澆水。她站在樹蔭里，小心地?fù)芘艘幌率㈤_的花朵，好像發(fā)現(xiàn)了什么新奇地東西一樣，眼睛里都在閃光。
“花開了？”
聽見樓澄的聲音，她起身跑了過來：“開了開了！我這么細(xì)心照顧總算不曾白費(fèi)。”
蘇婉雙挽住他的胳膊，兩人一道進(jìn)了屋里。
樓澄提著一個(gè)木盒子回來，才進(jìn)了屋便小心放在桌上，蘇婉雙湊過去看了看，這才問：“這是什么呀？”
“你打開瞧瞧。”
“我可以看嗎？”蘇婉雙原以為又是從樓澄買了什么需要的書回來，沒想到樓澄竟然讓她看。她聽見樓澄應(yīng)聲，便自己走過去將那木盒打開。
一條妃色的羅裙，迎面便有種熟悉的感覺。
“這是”
“賠給你的。”樓澄笑著道，從后面摟住了蘇婉雙的腰。
“賠給我？”蘇婉雙伸手撫上那條裙子，輕紗柔軟的觸感襲來，清涼又舒服。
“那年你給我打傘，沾濕你一條裙子，現(xiàn)在賠給你，應(yīng)該，還不算遲吧？”
蘇婉雙愣了一下，突然輕笑了一聲：“不遲，正好呢。”
整個(gè)六月，寧宛都在忙著傅先生和書院里的功課。皇爺爺似乎也越來越注意她的課業(yè)，時(shí)不時(shí)就會(huì)把她叫到修明殿去。
不過偶爾也不會(huì)考校她，只是讓她過去，在一邊看著圣上和姜老兒兩個(gè)人下棋。
寧宛心頭總是縈繞的那一點(diǎn)不安并沒有因?yàn)檫@樣的忙碌而減少，反而在至和帝日漸嚴(yán)肅的神情和修明殿里愈發(fā)壓抑的氣氛中一點(diǎn)點(diǎn)加深。
終于，七月初七，七夕這一天，寧宛收到了燕凌遠(yuǎn)的來信。
信是樓望拿回來的，他說這封信很重要，是跟著發(fā)回朔京的戰(zhàn)報(bào)一起回來的。倒不是燕凌遠(yuǎn)動(dòng)用私權(quán)，只是因?yàn)椋嘣频剿肪┑穆飞希呀?jīng)沒有運(yùn)送百姓信件的信使了。
北疆的交戰(zhàn)自開春以來便打得激烈，大周的士兵借著燕云的地勢(shì)頑強(qiáng)抵抗，燕云城已經(jīng)閉城許久了。
信封里仍舊是許多張紙，看樣子應(yīng)該是不同時(shí)間寫的，沒辦法發(fā)出來，只得存在了一起。
先時(shí)還有許多他日常做了什么的話，而等日期到了四月，就只剩今日戰(zhàn)事如何，侯爺他們有沒有受傷。
最后一封信的時(shí)間在五月里，寧宛看到最后，總算知道了這么多信件延誤的原因。
東黎賣了一批兵器給北狄，自冰雪消融，又有了兵器的北狄人便接連發(fā)起許多次攻擊。
燕云城中尚能維持，只是周邊的村落，有許多已被北狄人占領(lǐng)。他們侵占民房掠奪財(cái)富，有許多周圍村鎮(zhèn)的百姓不得不逃離故土前往燕云城，以期生存。
寧宛不曾親歷戰(zhàn)爭(zhēng)，自她有記憶起，即使是在褚州也是過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。她不曾見過燕凌遠(yuǎn)在信中所說的場(chǎng)景，可她仍為此感到焦心。
戰(zhàn)爭(zhēng)所犧牲的，永遠(yuǎn)只是百姓。
從前寧宛不懂，可是隨著一年一年的成長(zhǎng)，隨著傅先生和顧先生的教導(dǎo)，她好像漸漸明白燕凌遠(yuǎn)離開之前他們?cè)诿孛苄〈纤f的話，所商定的結(jié)局。
他一定不想讓百姓流離失所吧。可他也不想讓她擔(dān)心。
在燕云的日子再苦再難，那滿滿的信紙中卻不曾透露分毫。
寧宛將信紙小心疊好，收進(jìn)自己保存信件的小盒子中。北疆的戰(zhàn)事打了快有兩年了吧，希望她曾經(jīng)祈過的愿都有用處，他能平平安安地回來。
“圣上，從蘇州發(fā)回來的密信。”
修明殿內(nèi)，福公公恭敬地托著一封信走了進(jìn)來，絲毫不避諱寧宛就在一邊，呈到了至和帝面前。
至和帝正在看北疆發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)，臉色很是不好，聽聞福公公的聲音，隨意地應(yīng)了一聲：“放那吧。”
福公公依言放下，又恭恭敬敬地退了出去。
寧宛今日原本是進(jìn)宮來和傅大人學(xué)習(xí)的，奈何因?yàn)楸钡业氖拢瑵M朝上下都忙得不成樣子。傅大人桃李滿天下，得意門上光是在京城為官的就不知多少，此刻正和他那些徒弟奉了圣上的命想對(duì)策呢。
寧宛原想著直接回府去，誰知道至和帝竟然就把她叫到了修明殿。也沒問她什么，只讓她在一邊瞧著，至和帝累了的時(shí)候，就扔給她一個(gè)折子讓她念。
讓一個(gè)縣主念折子？寧宛從前想都不敢想。也不知皇爺爺是故意要考校她還是怎樣，寧宛戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地念了好幾本，至和帝才終于讓她停了下來。
福公公把密信擱下，可是至和帝卻沒有立馬去看。他又拿著大周的地圖研究了好一會(huì)，這才仰靠在座位上。
“方才德妃送來的湯呢？”
下面忙有個(gè)侍女端了上來。至和帝舒了一口氣，喝了兩口，就朝那侍女?dāng)[了擺手。
“德妃的湯做得不如從前了。”他沒什么表情地說了這么一句。
寧宛垂首立在一邊，并不敢言語。
那侍女自然更不敢說話，只得又把湯端了下去。
至和帝揉揉額頭，將桌上的密信拆了開來。
修明殿里很是安靜，從冰窖里端出的冰塊無聲散發(fā)出冷氣，靜默了良久，就在寧宛昏昏欲睡快要打盹之時(shí)，至和帝突然出了聲。
“韻容啊，你覺得你寧王叔叔是個(gè)怎樣的人？”
寧宛大驚。
蘇州來的密信想也知道和寧王府有關(guān)，只是寧宛怎么都沒有想到，皇爺爺竟然會(huì)問她這么直白的問題。這個(gè)問題一旦回答不對(duì)，寧宛知道意味著什么。
皇爺爺喜歡她，封她做縣主，這是福分，也是風(fēng)險(xiǎn)。她既承受了皇爺爺給的榮譽(yù)，那么必然伴隨著一旦走錯(cuò)，就會(huì)比別人受到更嚴(yán)重的懲罰。
至和帝似乎并不著急，寧宛不說話，他便仍舊看著那封密信，仿佛剛才提問的人并不是他一樣。
在這樣的威壓之下，人很容易就會(huì)緊張起來。寧宛深吸了一口氣，想讓自己愈發(fā)快速的心跳慢一點(diǎn)，然后才緩緩出聲。
“宛兒與寧王叔叔只有數(shù)面之交，宛兒感謝寧王叔叔當(dāng)年出手相救。”
說的是她七歲那年寧王接住從樓外青山二層掉下來的她的那件事。
至和帝默了一瞬，將密信放下，突然哈哈大笑：“姜老兒說你是個(gè)靈慧的，我原以為只是比別人聰明些，不想你還是個(gè)早慧的。”
寧宛不知道皇爺爺這是何意，便未曾答話，只低頭聽著。
“朕不過是隨口一問，瞧你緊張的。蘇州的事已經(jīng)查清了，你祖父和哥哥不日就會(huì)回京。你有什么想要的，讓睿兒那小子給你買些。”
至和帝的表情很是輕松，寧宛卻覺得自己背后出了一層冷汗。
“祖父和長(zhǎng)兄回來就好。”
至和帝搖搖頭：“韻容你啊，什么都好，就是膽子未免太小了些。朕可曾對(duì)你兇狠過？”
寧宛趕忙道：“皇爺爺喜愛宛兒，是宛兒的福分。”
“今日你都如此怕朕，那日后若是要面對(duì)更復(fù)雜的局面，更兇狠的人，你又當(dāng)如何呢？”
至和帝這突如其來的一句話把寧宛問懵了。什么更復(fù)雜的局面更兇狠的人？
她不過是恒親王府的一個(gè)小姐，便是說得再大，也不過是個(gè)空有名頭的縣主，還能面對(duì)多復(fù)雜的局面和多兇狠的人呢？