次日一早，寧宛便起身收拾妥當。這日不用去清園，落花落雪原本以為寧宛會多睡一小會，故而兩人進來看到寧宛已起床穿好了衣服，均是一臉驚訝。
“小姐今日怎么不多睡一會？”落花問道。
“落雪，去同樓望樓天說，我要回外祖家一趟，讓他們備好了車。”
“小姐要去定國公府？”落雪愣了一下，“昨日沒遞帖子去呀？”
“來不及做那些了，你先去。”寧宛似十分著急，落雪見了也不敢多言，轉身又出了門。
恒親王府的幾個院門才開了鎖，寧宛便已收拾妥當準備出門去了。只是還有一事讓她發愁，她總要先去王妃那里問安，要怎么同祖母說呢？
不過說來幸運，寧宛才出了安竹園的大門，迎面便走來了林氏身邊的玉嫆。
“王妃說今日身子不濟，小姐們不必過去了。”玉嫆向寧宛行了禮，稟告道。
寧宛心里高興，可面上卻不敢表現出來，只道：“還請祖母注意身體。”
玉嫆扭身便往三房四房那邊去。寧宛也忙繼續往府門那邊走。
可路上卻又遇見了元寧如。
寧宛不想多耽誤時間，奈何元寧如回回見到她，總要說道兩句才行。
她如今身量比之前也高了一些，裊裊娜娜地走過來，上下打量一番道：“四妹妹這是要出府去？”
“二姐聰慧。”
元寧如輕笑一聲：“四妹妹可好生小心一些，如今城里來了許多西南的貧民，能做出什么來可不得而知呢。”
跟在寧宛身后的落雪憤憤不平地看過去。這二小姐嘴怎么這么毒，說出的那些話來，哪里像一個大家小姐。
卻見寧宛微微抬手，示意她和落花不要沖動。
隨即自己開口道：“二姐風姿綽約，實為‘窈窕淑女’，還是二姐更小心一些為好。”
元寧如驀然看向自己這個四妹妹，見她面上帶著淡淡地微笑，此刻正垂眸立在那里，仿若什么都不知道一般。
“元寧宛！你！”
“二姐明白就好。”
寧宛留下這句話，怡然離去。元寧如立在原地，袖內的手卻緊緊攥在一起。
“窈窕淑女，君子好逑。”
寧宛難道知道她的事？元寧如不信，可她的好妹妹方才分明是一副了然的樣子。
看來得盡快聯系方柔了。元寧如看著寧宛離去的方向，蹙起眉頭。
到定國公府的路程也不算遠。定國公府門上的小廝認得寧宛，也識得落花落雪，如今見了馬車過來，元四小姐急匆匆地下了馬車登門，那小廝也驚了一跳。
沒聽說恒親王府遞帖子來呀？他也素知這位表小姐在國公府里也是受歡迎的，故而也沒敢怠慢，忙趕上去將人迎進門。
“表小姐可是來找我們大小姐的？小的進去稟報一聲？”
“快去吧。”
寧宛也無心為難這些下人，自到了花廳里等候，不一會薛凝嫣身邊的靈沫便親自來將她引入薛凝嫣那屋了。
屋里薛凝嫣似才起來不久，仍穿著居家的襦裙，頭發也只松松挽起。見寧宛進來，她先迎了上去。
“怎么這么急過來？我才睡醒，想著既是見你，也不拘那些虛禮了，你可不準笑我。”
一面又將寧宛拉到自己床邊，兩人面對面坐下。
“嫣表姐，宛兒有一事相求。”
寧宛面色嚴肅，薛凝嫣不禁也收了打趣的笑容：“怎么了？可是你那鋪子遇到了難處？”
寧宛搖搖頭：“是與西南的事有關。”
薛凝嫣聽罷，抬頭看了一眼立侍一側的靈沫，靈沫會意，帶著屋里的丫鬟盡數退了出去。
等房門關好，薛凝嫣才接著問道：“西南的事情有什么我們能做的嗎？”
她這兩天其實也在想西南一事。朔京城內已經出現了不少沿街乞討的難民，城外尤甚，她早便想出力了，只是一直不得方法。
“我想，能不能發動朔京城里有錢的人家，都給西南捐些財物。”
寧宛這話說完，薛凝嫣便愣在那里。
捐款？
捐款這事，她從前還沒來這時干過不少，只是在大周，有過捐款這么一說嗎？
“宛兒是怎么想的？”薛凝嫣問道。
“皇爺爺連年給西南撥款項，可是卻填補不了那的虧空。如今既是旱情越發嚴重，那我們這些做臣子的，自然也要出一份力才對。不拘多少，每人都捐上一些，那集合起來也是一股大力量了。”
凝嫣聽罷，蹙眉思考了一陣，問道：“我們大周從前有人這么做過嗎？”
寧宛搖搖頭：“書上不曾說過。”
“這世上最不缺愛財之人。你這提議雖然能幫圣上應對，可是總歸要得罪人的。”就是西南，也一定不缺有錢的人，他們卻不愿意拿出來接濟窮人，可見，這件事在大周不是那么好辦的。
“所以，我要自己帶頭。”寧宛卻異常堅定。
“沒有人做過的事，不一定就不能做成。我既身為大周的子民，就當盡一份力。”
她似乎已經想好了，即使薛凝嫣看來，這條路對百姓雖好，卻不是那么好走。
薛凝嫣沉默了片刻，最終拉起寧宛的手道：“你想怎么做，我同你一起。”
“我的兩間鋪子，這一年間也掙了些銀兩，我想先捐六百兩。”
“六百兩？”薛凝嫣驚訝，“你那兩間鋪子統共也就能存下這些吧。”
“原本還要再多些，只不過之前幫三哥做些事，支出去了一部分。”
“那我去同我爹娘說，若是定國公府不能出銀兩，我就從我的小金庫里拿。”
“嫣表姐”寧宛一時哽咽。這原本只是她自己的想法，但是因為這件事從前從沒有人做過，她心里沒有底，這才想要找凝嫣商議。
而自己的表姐，果然是善良且爽快的人。
“只我們倆怎么夠？不如我再去問問月悠她們，若是家里不出的，就我們自己出，哪怕湊一百兩，也算是幫了圣上。”薛凝嫣又道。
“不過，這些錢你準備怎么給西南？”
“我想，面見皇爺爺，親自與他說。”
“這倒也好。此事宜早不宜遲。我今日就到月悠她們幾個那里，問問她們的想法，你便同圣上稟明了此事。也權當我們這些什么都幫不上的小姐們出一份力了。”
如此，寧宛懸了一早晨的心才放了下來。
她本就不能代替恒親王府做決定，這一切不過是她自己出面。而她也才不過一個十歲的姑娘，若是薛凝嫣也不支持，她倒再不敢邁出下一步了。
不過寧宛心里卻是更多了一分計較的。大周最富有的商人，當屬陳榮，如果讓他也不得不“放一把血”，那于他們而言，才是最好不過的。
從他們決定不加入齊王一派的戰線中時，不管他們支持誰，是圣上還是哪位皇子，他們都同齊王，是敵人了。
寧宛遞了牌子進宮時，已經是午后了。夏日的太陽將大地曬得一片光耀，宮墻上的琉璃瓦反射著清透的光輝。
宮里的小太監們大都知道寧宛是至和帝面前數得上的人物。別看這位元四小姐年紀不大，可心性卻要成熟一些，說話做事堪得上一句滴水不漏了。
故而他們見寧宛進宮來，又在修明殿的偏殿等著，也沒有太在意，只當是圣上又宣了這位小姐來，提點她幾句。
寧宛在偏殿又等了近一個時辰，終于等到至和帝閑了下來，召她到修明殿去。
寧宛進門時，至和帝正坐在那里蹙眉不知在想些什么，福臨盛恭敬地立在一旁，見寧宛進來了，小聲提醒了一句：“圣上，元四小姐來了。”
寧宛便上前行禮，至和帝揉揉眉心，說道：“起來吧。你今日見朕是有什么事？”
寧宛穩住心神，不急不緩地說道：“宛兒聽聞西南旱情，心有所念，昨夜想得一個法子，不知可不可用。”
至和帝也沒太在意，想著不過是小姑娘家同情心起了，想出點力，于是隨意應了一聲。
寧宛接著便道：“西南急需銀兩，宛兒想著，若是人人都出力，興許這事情便更好解決一些。宛兒手中銀兩不多，愿捐出六百兩紋銀，以解西南燃眉之急。”
至和帝聞言，突然抬頭看向了她。
面前的姑娘著一身淺碧色的襦裙，微微垂首，明明仍是天真爛漫的年齡，卻是為解決大周的問題而來。
天命果然不虛啊。
至和帝如此感慨著，便嚴肅起來問道：“你出六百兩紋銀？”
“是，宛兒有兩間鋪子，目今尚有余錢，若可幫皇爺爺解決一時煩憂，宛兒便心滿意足了。”
“捐銀子”至和帝思索著這個法子，片刻后道：“宛兒不愧是朕的侄孫女，朕要給你記上這一功。”
“承蒙皇爺爺厚愛，宛兒不敢。”
“哈哈哈哈哈，這是你應得的。福臨盛，送四小姐出宮，順便傳召恒親王。”