“英歌？！”寧宛低呼出聲。

那被帶過來的姑娘先時一直低著頭，此時聽見這位小姐竟然喚她名字，于是便驚訝地抬起頭來，赫然就見馬車上坐著的寧宛。

“四小姐！”英歌喚了人，撲通一聲便跪在了地上。

和她一起被帶來的那個男人見她這個樣子，也一下跪在地上，學著英歌的稱呼道：“這位四小姐，小的什么都沒做，小的冤枉啊。”

樓望看他這樣呼天喊地的不成樣子，遂伸手壓住了他，低聲喝道：“閉嘴！”

那男人吃痛，又見這位小姐穿著富貴，兩個侍衛更是看去就透著股駭人的氣息，于是忙噤了聲。

寧宛親自起身將英歌扶了起來，遂問道：“旁的事情等會細說，先說這是怎么回事？”

寧宛說著，伸手指了指那個男人。

“回小姐的話，這小賊趁著施粥那里人多，想要偷我的錢袋子。我這錢袋子里一共就幾個銅板，他竟然也不放過，真是壞透了心！”

英歌恨恨地說著，還不忘瞪那個男人一眼。

“可有此事？”寧宛看向那個男人。

那男人偷偷抬眼看了一下，突然又磕起頭來：“都是誤會啊！小的不曾透過東西，還請這位小姐做主啊！”

他哭得聲音有些大，引得路過的人時不時朝這里看過來。樓望無奈，只好下手力道更重，將他整個人都按在那里。

“我只是弱質女流，又如何給你做主？”寧宛反問。

英歌的脾氣秉性她自問還是了解的。這個姑娘當初不顧一切指認王嬤嬤的事，她永遠記著。如今她雖未看清前因后果，可這男子的話，顯然沒有英歌的話可信的。

“既然是段公案，那就交給官家去判。樓天，把人送到官府去。”

“是。”樓天應聲，隨即將那人從地上提起來，“走！”

恒親王府的馬車再啟程時，卻是改了道先往官府去了。

寧宛拉著英歌上了馬車，而那個疑似是賊人的男人，則被樓天押著跟在后邊。如此寧宛總算得了空，詢問英歌如今的狀況。

“你怎么不在莊子上，反倒到了京城？”

聽寧宛問她，英歌嘆了口氣，遂道：“回四小姐話，西南出了旱情，我舅舅帶著表弟到了我們家，家里多了吃飯的人，我娘就想把我賣了”

“怎么能這樣？”落花有些不平。從前在莊子上時，她也在，對英歌這個姑娘還是很有好感的，如今聽她受了這般不公，心里亦不平起來。

“我舅舅說，舅母來朔京的路上染了病去了，他一個人帶著表弟，也照顧不周，便想再娶個續弦。人人家里都不富裕，哪里去娶個續弦來。”

“所以你娘就要將你賣了湊錢？”落珠此前也見過英歌幾面，聽到這天下還有如此不著邊際之事，亦是驚訝。

英歌點點頭，“不過我倒幸運。買了我的那人牙子見我會一點功夫，力氣又大，就把我賣到藏繡閣去干點粗活了。”

“那你今日是在那里”若是英歌果真是在那里看著場子，寧宛這樣貿然把人帶走，反倒麻煩。

英歌忙搖搖頭：“不是的，我在那做了快一個月，又偷偷多做了一份工，攢了幾兩銀子，跟管我的老媽媽說了，就把我自己贖了出來。”

寧宛不知道買賣一個丫頭大概要多少銀子，落花卻多少知道一些，她聽英歌如此說，遂有些驚訝地問道：“你做的什么工，竟攢了那么多銀子？”

英歌知她是誤會了，便說道：“落花姐姐誤會我了。藏繡閣要的是繡娘，我這樣手腳笨重學不會的，本身也不值當多少銀子。我又長得也不好看，更是賣不了幾個錢。”

她說到這里，聲音漸漸小了下去。如今雖然已經過去一個月了，可想起她母親“賤賣”她時的模樣，英歌的心里還是難受。

想到她娘因為她長相不算上等，又只能做些粗活，賣不了幾個錢而在家里數落她的樣子，她仍覺得心里連著身上一并都在痛。

幾年來沒少吃苦，也沒少挨她娘的打罵，家里好的壞的活計都是她在做，縫些衣服攢的錢也都給了她那個不成器的弟弟。如今她舅舅來了，且不說一個大男人帶著個已經半大的表弟，出去做份什么工不好，偏生要指著把她賣了。

他們倒是看隔壁的人家賣了女兒到朔京城，女兒給人做了姨娘，錢又多，活得也體面。殊不知嫁去的那是什么人家。不過是個富商，歲數也不小了，家里又有個正室在，還不知道要受多少苦呢。

那些人嫌她長得不夠好，她正慶幸呢。如今得了自由，做點什么正經的活計不好。朔京城可是天子腳下，還能餓死了她這個有手有腳的正常人不成？

落花自覺有些失言，忙拍著英歌的肩道：“我不過是略略問問你，莫要難受。”

寧宛便道：“今日我們既碰見了，自然要替你討回公道的。至于日后你想做什么，若有能幫得上忙的，自然來找我們。”

英歌作勢便要跪下感謝，落花在一旁扶起她。寧宛也拉著她的手，又說道：“當日你幫了我母親，就當是我報你的恩情了。”

到了官府倒也痛快。人家一瞧是恒親王府的馬車，來的又是買朔京城皆聞名的元四小姐，自然是加緊把事辦了。

不查還不知，一查，那男人竟是個慣犯。早先就因偷盜被人告過，一直沒抓住，寧宛這一回趕了巧，還算幫了府衙的大人們一把。

因著元四小姐的緣故，這案子審起來也飛快，英歌只覺得那位大人就問了幾個問題，又讓她畫了押，就將她放出來了。比她從前遙遙看的那些案子，不知快了多少。

卻不知那些大人心里也暗驚呢。這元四小姐，眾人都知是恒親王府唯一一個嫡出的小姐，卻是早早就許給了英武侯府的小世子，如今又聽得在圣上面前愈發受重視。

現在帶了這么個慣犯來，敢情這是哪方要出手了嗎？

若寧宛知道，估計心里也會覺得甚是好笑。這朔京城，還真是這么個聽風即雨的地方。

而她此刻只是單純地有些關心英歌的處境。如今雖替她將這樁案子了了，可她日后去哪，又做什么，仍舊是個問題。

她便干脆帶著英歌先到了珍饈居。一行人上了二樓的小隔間，又有李掌柜備了糕點，這才細細又商議起來。

“如今外面頗有些亂，你以后打算做點什么？”寧宛當先便問道。

英歌立在那里，有些迷茫地搖搖頭：“今日本是餓極了，想去討碗粥喝了再尋活計。我有些笨手笨腳的，也不知自己能做點什么。”

“小姐，要不就讓英歌來咱們鋪子里做個幫工。又不用做太重的活，讓李掌柜或者潘掌柜每月給她發些銀子。”落珠說道。

寧宛想了想，卻是搖了搖頭：“店里的伙計都有定例，早先請兩位掌柜來時便商議好了。這些事都是他們決定，我雖能安插人進來，可到底不好。若得不了什么好的活計，也沒有多少銀兩，反倒同在外面也無異了。”

英歌見寧宛這般為她考慮，忙道：“英歌但求個吃穿，不論銀兩，小姐讓英歌做什么，英歌就做什么。”

寧宛知道這姑娘沒什么心眼，她怕平添了麻煩，才讓自己不要顧及許多。可寧宛卻覺得，既英歌當初在她母親的事情上出了大力氣，那她也一定要給英歌尋個好去處才行。

正這時，落花突然說道：“小姐，之前您也說，樓望樓天兩個都是男子，雖然武藝高強，可到底許多事不方便。如今英歌既會些拳腳功夫，不如讓樓望樓天教一教她。”

她說完想了想，又道：“既在我們府里，小姐常能看見，也不會被人欺負了去。又能做些事情，小姐日后行事也方便不少。”

寧宛看向落花：“你的意思，讓英歌做個‘女侍衛’？”

落花點點頭，寧宛卻擺了擺手：“這倒不好，那些事少不了危險，何苦拉上她。”

英歌卻撲通地跪了下來：“小姐愛護英歌，對英歌好，英歌都知道。若英歌能為小姐做些事，就是豁出去性命也無妨的！”

寧宛忙打斷她的話：“你說的這是什么話！快些起來。”

邊說又邊親自將她扶起來。

英歌卻接著道：“小姐對英歌也有恩，若不是小姐，興許早幾年英歌便被賣出來了，而今英歌也是報恩的。”

寧宛有些復雜地看向她：“我日后少不了遇見那些兇險齷齪之事，你當真愿意做這個‘女侍衛’？”

她還有些猶豫，卻見英歌卻異常堅定：“英歌愿意！英歌原想著這輩子都在遇不見小姐了，只能給小姐祈祈福。既然老天爺給了英歌機會，英歌定要報答小姐。”

“你何苦”寧宛還想再勸她，卻見那姑娘撤后了一步，又跪了下來。

“英歌被父母趕出家門，原本已是無路可走，今日幸逢小姐相救，愿日后服侍小姐左右，請小姐賜名！”