“太可怕了。我是怎么到這兒的？我只記得我們離開了頂峰。”隨后他注意到一條很寬的繃帶纏在自已被馬奎斯用冰鎬砍傷的肩部。
“你的女恩人一直在照看你。”她說。隨后她放下雪鏟，“在累得筋疲力盡之前我得先去燒點(diǎn)開水。”
幾個(gè)小時(shí)的睡眠起到了神奇的作用。李彪恢復(fù)得很快。肩膀雖然還很疼，但已能忍受。他用一件衣服披在受傷部位，開始和霍普一道清除積雪。當(dāng)霍普繼續(xù)從墜毀的飛機(jī)中向外拖尸體掩埋時(shí)，李彪開了一條通向鮑爾?巴克帳篷的通道。他要在離開五號(hào)營地之前利用那里的電話與倫敦再通一次話。他還想通知大本營的安格?楚謝林，他們就要下山了。
他一走進(jìn)帳篷，頓時(shí)大吃一驚。
巴克簡易桌上的電話不見了。一定有人在第二次風(fēng)暴襲來之前到過這里。尸體仍然躺在那兒，蓋著彩色條紋的防寒服。如果李彪對(duì)帳篷內(nèi)的物品記得準(zhǔn)確的話，除了一個(gè)手提箱失蹤外，荷蘭人的其他東西似乎都原封未動(dòng)。
李彪一時(shí)沖動(dòng)，俯身把巴克的背囊從帳篷角落里的一堆物品中翻出來。在衣物的下面，他發(fā)現(xiàn)一些步槍零件：槍托、槍管、瞄準(zhǔn)鏡和7.62毫米子彈彈匣。這是一支氣體推動(dòng)的狙擊步槍，類似于比利時(shí)的馮奉式步槍。
一股涼意涌過李彪的后背。這不可能！這就是在行軍途中用來向李彪和昌德拉射擊的那件武器，是殺害年輕的戴維?布萊克的那件武器。槍手竟是鮑爾?巴克！
李彪走到那具尸體旁，猛地掀開蓋在尸體頭部的防寒服。
死者根本就不是巴克，而是一名夏爾巴人，是從大本營新上來的一位運(yùn)送尸體的夏爾巴人。像其他死者一樣，他的咽喉也被割開。
李彪急忙轉(zhuǎn)身沖出帳篷。
“霍普？”他喊道。沒有回答。李彪盡可能快地勝過積雪向飛機(jī)走去。他現(xiàn)在注意到飛機(jī)周圍除了霍普的腳印外又多了一串腳印。
鮑爾?巴克正站在敞開的飛機(jī)艙門前，手里握著一支VP70式手槍，槍口抵在霍普的頭上。
“你好，李彪。”他說，“舉起手來。”
李彪舉起了手。得謹(jǐn)慎一點(diǎn)，霍普在他手上呢，李彪想。巴克下令說：“肯德爾醫(yī)生，請(qǐng)你把李彪先生的手槍從他防寒服旁邊的小口袋里取出來。請(qǐng)你用你的拇指和食指向外拿。”
她按他的吩咐小心翼翼地取出手槍。
“把它扔到那邊。”巴克命令道。李彪看著他的華爾瑟手槍飛出幾米遠(yuǎn)，噗的一聲鉆入積雪中。巴克又把霍普拉到身邊，用槍抵住她的頭。
“我聽說你們還待在五號(hào)營地，”巴克接著說，“所以特意來看看你們。奧托?施倫克沒有殺死你和我們的好醫(yī)生完全出于憐憫，他本來應(yīng)該殺死你們的。”
“放開她，巴克。”
“不，李彪，我得把奧托笨手笨腳沒干完的活兒接著干完。你知道，他是為我工作的，我雇了他。在我上司的眼里，要是他失敗了，我必然也得失敗。我要讓他們看看，我是不可能失敗的。我要維護(hù)我的聲譽(yù)。那個(gè)該死的羅蘭德?馬奎斯，沒想到他竟是個(gè)自由特工，他把我的計(jì)劃全給破壞了。”
“是啊。”李彪說，“我也沒想到探險(xiǎn)隊(duì)里居然混進(jìn)來兩名聯(lián)盟的間諜。施倫克在前臺(tái)表演，你在幕后操縱，是嗎？”
“也可以這樣說。”巴克答道，“多謝你的恭維。”
李彪的眼睛瞇成一道縫兒，“你與倫敦保持著頻繁的聯(lián)系。你知道我的每一步行動(dòng)。你在加德滿都雇用殺手向我開槍，后來在途中又向我下毒手。”
“那是個(gè)丟人現(xiàn)眼的業(yè)余選手。我很遺憾。”巴克說。
“這么長時(shí)間你躲到哪兒去了？”
“我下到四號(hào)營地去等奧托，可他一直沒去那里。正如你所說，我竊聽了你與倫敦的通話，知道你們還活著。移動(dòng)電話的缺點(diǎn)就是很容易被竊聽。我等著你和霍普下去，可你們偏偏要等到那可怕的風(fēng)暴過后才離開。今天一大早，我只好親自來打擾你們了。”
他的一席話氣得李彪半死，“是你招募了我的私人秘書？她在哪兒？”
巴克笑了起來，“馬克思伯里小姐？是的，在招募她的時(shí)候，我助了一臂之力。至于她現(xiàn)在的情況嘛，你想我會(huì)告訴你嗎？忘掉她吧。即使她現(xiàn)在還沒死，離死也不遠(yuǎn)了。現(xiàn)在，把起搏器交出來。”
“它沒了。”李彪撒謊說，“羅蘭德帶著它一道墜落山下了。”
巴克端詳著李彪的臉，過了好半天才說：“太讓人失望了，對(duì)你來說也太不幸了。現(xiàn)在，讓我們一同走到那邊的懸崖邊。你們倆要像在迪斯尼樂園玩驚險(xiǎn)游戲那樣表演一下直立跳崖。”
“為什么不現(xiàn)在就槍殺我們呢？”李彪問，“或者割開我們的咽喉？那不是你們聯(lián)盟特有的處置方法嗎？”
“噢，那是天大的玩笑。”巴克微笑著說，“我喜歡聽到別人在跳崖時(shí)發(fā)出的那種由大及小、逐漸消失的驚叫聲，就像你們?cè)陔娪爸谐Ｂ牭降哪菢印Ｄ銈兟牐骸 蕖健嗝烂畹穆曇舭 ！彼麨樽约荷ぷ永锇l(fā)出的聲音效果而大笑起來，隨后笑容又突然消失，“走吧。”
李彪轉(zhuǎn)過身膛著積雪朝崖邊走去。巴克推操著霍普跟在后面。“跟上他。’他說。
來到懸崖邊，巴克說：“死到臨頭了，李彪。你先跳。”
“你犯了個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤，鮑爾。”李彪說，“你獨(dú)自一人怎么下山呢？”
“我是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的登山運(yùn)動(dòng)員，這點(diǎn)事兒難不倒我。然而，你得先于我下去。你領(lǐng)個(gè)頭兒。”
李彪轉(zhuǎn)過身面對(duì)著他。巴克一直用槍抵在霍普的頭上。
“你得把我推下去。”他說。
“要么你先跳下去，要么你看著我在她頭上打個(gè)眼兒，你選擇哪一種？”
李彪看了一眼霍普，通過護(hù)目鏡給她使個(gè)眼色。一種理解的眼神在她眼里一閃即逝。李彪又遞過去一個(gè)眼色。
霍普突然抬起一腳，狠狠踢在巴克的小腿上，尖利的鞋釘穿過衣服刺入他的皮肉。
巴克尖叫起來。霍普把槍推開，迅速蹲下身體。與此同時(shí)，李彪猛地向大漢撲去，兩人一同倒在地上，滾在一起，那支VP70手槍也掉進(jìn)雪里不見了。
李彪一拳擊中巴克的面部，擊碎了他的護(hù)目鏡。巴克像一只大狗熊一樣怒吼著，伸手把李彪的風(fēng)帽撕下來。寒風(fēng)像針一樣刺人李彪的肌膚和頭部。巴克的巨掌抓住李彪的臉，奮力把李彪推開。
從巴克龐大的身軀中爆發(fā)出來的巨大力量把李彪一下子推到一邊。巴克乘機(jī)穩(wěn)住身體，站起身來。他飛起一腳踢中李彪的胸部，鞋釘像虎爪一樣撕爛了李彪的衣服。當(dāng)?shù)诙_又踢來時(shí)，李彪一把抓住他的腳踝猛地一扭。巴克疼得大叫起來，身子一斜倒了下去，正好倒在懸崖的邊緣。
李彪立即發(fā)動(dòng)反擊。他飛身撲到巴克身上，想把他推下山崖。巴克用肩膀拼命抵住巖石，想止住下滑的身體。可巖石表面十分光滑，下滑之勢(shì)絲毫不減。就在巴克即將滑下山崖的一瞬間，他一把抓住了李彪的防寒服，咬牙切齒地說：“你得陪我一道下去！”
危急時(shí)刻，霍普撲過來一把抱住了李彪的腿，“我來拉住你！”
李彪抖擻精神向崖下繼續(xù)推打巴克。現(xiàn)在巴克的大部分身體已脫離懸崖，為了保住性命，他緊緊抓住李彪的肩膀，沉重的身軀把李彪和霍普也拉向了崖邊。霍普用釘鞋死死蹬住地面，使出全身的力氣抱住李彪的雙腿向后拉。
李彪和巴克現(xiàn)在臉對(duì)著臉。他看到巴克的眼里已露出恐懼的目光，但嘴里仍不肯求得寬恕。
“要一起下去嗎，李彪！”他惡狠狠地說。
李彪試圖掰開巴克抓在自己防寒服上的雙手，可他的手指像鐵鉗一般堅(jiān)硬，李彪試了兩下竟紋絲不動(dòng)。
“天哪！”霍普氣喘吁吁地喊道，“我……堅(jiān)持不了……多久了！”
李彪感到自己的胸部在一點(diǎn)點(diǎn)地向前滑。巴克現(xiàn)在除頭部、雙肩和上肢還在崖上外，身體的其余部分均已懸在空中。
“聯(lián)盟……會(huì)……叫你……粉身碎骨的。”他上氣不接下氣地詛咒說。
一陣寒風(fēng)吹來使李彪想起他的風(fēng)帽已被撕掉，他靈機(jī)一動(dòng)果斷采取了下一步行動(dòng)。他用自己的前額猛地撞向巴克的前額，盡其所能給了巴克一記重重的頭槌。只見巴克兩眼上翻，松開了手指，李彪順勢(shì)把他推下懸崖。
“啊……咿……呀……”
李彪從懸崖邊縮回身體，把霍普摟到身邊，聽著驚叫聲由大及小，逐漸消失。
“果然和電影里一樣……”他說。
他們用了3天時(shí)間才回到大本營，安格?楚謝林張開雙臂熱誠迎接他們的歸來。楚謝林在移動(dòng)電話里已好幾天沒聽到他們的聲音了，因此斷定他們都已死亡。他已決定再等兩天，要是還沒有音訊，就要帶領(lǐng)幸存的隊(duì)員返回達(dá)布萊宗。
晚上，他們?yōu)樗涝谏缴系娜舜钇鹆耸＠畋牖藘蓚�(gè)小時(shí)把昌德拉的名字刻在一塊石碑上，然后用鋼錐在石碑上部鑿一個(gè)孔，把一條白色的祈禱巾穿過孔系在上面。當(dāng)霍普為羅蘭德?馬奎斯也立起一個(gè)石碑時(shí)，他沒有反對(duì)。
第二天早晨，他們開始了返回文明世界的長途跋涉。下山后，李彪的體力很快就恢復(fù)得差不多了，在大本營度過的一夜休息得非常好。李彪和霍普現(xiàn)在整天如膠似漆，形影不離，毫不理會(huì)夏爾巴人側(cè)目以對(duì)。這些尼泊爾人不停地?fù)u頭，他們永遠(yuǎn)不會(huì)理解這種西方頹廢派的生活。
一天晚上，當(dāng)他們?cè)诶ニ_營地脫光衣服鉆進(jìn)睡袋時(shí)，李彪點(diǎn)燃了幾個(gè)星期以來的第一支煙，在被嗆得大聲咳嗽一陣后他說道：“我們兩人大難不死能夠活下來，你肯定會(huì)有不少的感想要告訴世人。”
“你有什么感想？”她問道，“總不會(huì)是你真該把煙戒掉吧？”
“這不可能。”他吸了一口煙說道，“實(shí)際上，我一直都在想早些時(shí)候我們?cè)務(wù)摰挠嘘P(guān)人的極限的話題。不管我的政府作何想，我只是一個(gè)普通的人。當(dāng)你沒有身臨8000米以上的高山為生存而戰(zhàn)斗的時(shí)候，你就不會(huì)真正感受到死亡的威脅。”
“在我看來，”她說，“你是我平生所見過的最佳的男性標(biāo)本。這當(dāng)然是醫(yī)學(xué)專業(yè)用語。”
他笑了笑，“霍普，在山上你救了我的命，不止一次。我將永遠(yuǎn)感激你。”
“不值一提。我也有很多收獲。”
“說說看，都有哪些？”
她嘆了口氣，“一言難盡。嗨，我登上了世界第三高峰，對(duì)嗎？我現(xiàn)在知道了人體這部機(jī)器的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我的想像。我用不著再去擔(dān)心我個(gè)人的能力極限問題了，因?yàn)楦揪筒淮嬖跇O限。”
“可我認(rèn)為，人的思想在這其中起著巨大作用。”他說，“沒有意志，人的潛能便無法充分發(fā)揮出來。”
“對(duì)極了。”她說。她把手伸過來，“說到‘意志’，你能和我再做一次愛嗎？”
她用不著再說第二次。
他們?cè)诩拥聺M都機(jī)場相互道別。她將取道曼谷飛往奧克蘭，而他則向相反的方向途經(jīng)德里飛回倫敦。
當(dāng)機(jī)場的廣播傳來她的航班準(zhǔn)備登機(jī)的通知時(shí)，她說：“多保重，李彪。保持聯(lián)系。”
“我不大善于與人保持聯(lián)系。”李彪承認(rèn)道，“但我們可以盡力。”
霍普把手放在他的臉上，讓手指輕輕撫過他面頰上的傷痕，望著他那雙清澈明亮的碧眼，她把他垂在前額上的一綹黑發(fā)拂到腦后，然后兩人熱烈地?fù)砦恰Ｎ莿e之后，她一句話不說，轉(zhuǎn)身拎起旅行袋，向登機(jī)口走去。
李彪望著她遠(yuǎn)去的背影，一種難以名狀的失落感涌上心頭。在他艱辛孤獨(dú)的一生中，她是一位知心的朋友，一位同甘共苦的朋友。
霍普把機(jī)票遞給一位服務(wù)員，然后走進(jìn)機(jī)艙。
她再?zèng)]有回頭看一眼
局長表情嚴(yán)肅地看著比爾?特納說：“不管你時(shí)間有多緊，我要求你明天早晨之前務(wù)必草擬出一份新的安全措施建議書放在我桌上！”
“是，夫人。”特納說。他站起身來，瞥了李彪一眼走出辦公室。局長轉(zhuǎn)向李彪，舒了一口氣以調(diào)整自己的思緒，“用不著我多說，國防部長對(duì)你在案件偵破過程中的表現(xiàn)十分滿意。第17號(hào)蒙皮回到了國防評(píng)估與研究局的手中，他們又組織一批新人繼續(xù)完善它。我得承認(rèn)，我對(duì)這起案件的成功偵破曾持有懷疑，但你攻克了它。好樣的。”
李彪緊鎖著眉頭，腰桿挺得筆直地坐在他上司的面前。他不愛聽這些贊揚(yáng)話，這些話讓他感到不自在。另一方面，從她的話語中他也聽出了一絲尖刻的語調(diào)。
“我想我應(yīng)該把這封請(qǐng)柬轉(zhuǎn)給你。”她接著說，“國防部長邀請(qǐng)你今晚出席一次晚宴。扎黑色領(lǐng)帶。國防部宴會(huì)廳。7時(shí)30分。你將被授予勛章，李彪。”
李彪簡直不敢相信自己的耳朵，“夫人？”
“勛章。你將得到一枚勛章。”她看著他，等他做出某種反應(yīng)。
“夫人，我過去從未接受過勛章，甚至連爵位我都不要。你的前任是知道的，我想你也知道。”
“國防部長認(rèn)為這一次你應(yīng)該重新考慮這一問題。”她說。
“對(duì)不起，夫人。請(qǐng)向國防部長轉(zhuǎn)達(dá)我的謝意和歉意。今晚我有一個(gè)約會(huì)。”
局長知道他在撒謊。她沉默一會(huì)兒，然后說：“也好，我得承認(rèn)我也不同意你接受它。”
李彪知道接下來她要說什么了。
“李彪。”她說，“我已拒絕你提出的休假兩個(gè)月的請(qǐng)求。我要求你待在倫敦，以防聯(lián)盟采取報(bào)復(fù)行動(dòng)。盡管你在尼泊爾出色地完成了任務(wù)，但是我對(duì)發(fā)生在馬克思伯里小姐身上的事情還是不能容忍。”
“我明白，夫人。”
“不，你不明白。”她說。她湊到李彪跟前，瞇起她那雙冷酷的碧眼，“你和那姑娘的關(guān)系差點(diǎn)送了你的命，也導(dǎo)致了我們組織內(nèi)發(fā)生了一起重大的泄密事件。難道沒有人告訴過你不該同秘密情報(bào)處的同事發(fā)生風(fēng)流韻事嗎？特別是你那個(gè)該死的私人助理！你到底是怎么回事？”
“對(duì)不起，夫人。”
“是的，你應(yīng)該很好檢討一下自己。她現(xiàn)在可能躺在泰晤士河的河底，而且聯(lián)盟對(duì)我們是如何開展工作的大概已一清二楚。最好再不要發(fā)生這樣的事了，李彪，你能做到嗎？”
“是的，夫人。”
“好吧，休息一星期，然后我們?cè)賮砩塘咳绾螌?duì)付聯(lián)盟。”
“是，夫人。謝謝你。”說完，他起身離開了房間。
芭芭拉?莫德萊嘆了口氣，搖了搖頭。她本該對(duì)他施以紀(jì)律處分，讓他徹底清醒清醒。
然而，她不忍心對(duì)她最好的特工施以懲罰。
在親王大街他自己的寓所內(nèi)，李彪坐在起居室里，手里端著一大杯波旁威士忌，嘴里叼著煙。他把女傭梅打發(fā)走了，以便自己可以隨心所欲地干自己想干的事。
白色電話的鈴聲響了。他本不想接，但急促的鈴聲使他感到一種莫名其妙的緊迫感。他拿起了電話。
“喂？”
“李彪！感謝上帝，你在家！”
是海倫?馬克思伯里打來的電話。李彪陡然站起，“天哪，海倫，你在哪兒？”
“我……我在布賴特的一家旅館里。我來這兒好幾天了。我躲藏了起來。我估計(jì)你已知道……”
“是的，海倫，我全知道了。”
“哦，天哪，李彪……李彪……”她開始啜泣起來。
“海倫。”李彪說。他試圖壓住自己的火氣，知道這時(shí)發(fā)火毫無益處，“告訴我究竟出了什么事。從頭講起。”
她仍在啜泣，“啊，李彪。我對(duì)不起你，我真的對(duì)不起你……”
他又等了一會(huì)兒，讓她漸漸平靜下來。他并不認(rèn)為這可能是一種騙局，他相信她是發(fā)自內(nèi)心的。
“你最好把一切都告訴我，海倫。”他說。
她控制住了自己的情緒，開始慢慢講述事情的經(jīng)過，“他們是在我們吵架的那天晚上纏上我的，也就是你去斯托克波格斯打高爾夫球的那天晚上。”
“是聯(lián)盟？”
“是的。”
“往下講。”
“他們肯定一直在監(jiān)視我。等你離開后，有兩個(gè)人來敲門。一開始我不讓他們進(jìn)，但他們向我保證說，他們是秘密情報(bào)處派來的，而實(shí)際上他們根本就不是。”
“他們是些什么人？長相如何？”
“有一個(gè)是英國人，另一個(gè)我想是荷蘭人或比利時(shí)人。他們自稱是聯(lián)盟的人……哦，天哪，李彪……他們讓我看了些照片……”
“什么照片？”
“是我在美國的妹妹的照片，還有她在學(xué)校讀書的孩子。來人說，要是我不與他們合作，我妹妹和她的孩子就將面臨巨大的危險(xiǎn)。”
“他們都說了些什么？”
“他們說我的外甥和外甥女將遭遇一次嚴(yán)重的車禍，我妹妹將遭受痛苦的折磨。”
“他們要求你做什么？”
李彪知道她現(xiàn)在一定渾身發(fā)抖，連說話的聲音都是顫抖的，“他們想知道你與第17號(hào)蒙皮事件有關(guān)的一切行動(dòng)，還要求我報(bào)告你將去哪里，什么時(shí)間去。此外，還要求我隨時(shí)報(bào)告國防部與此有關(guān)的一切計(jì)劃。我必須回答他們提出的任何問題。”
“要為他們服務(wù)多久？”
“只要他們認(rèn)為有必要，就要為他們服務(wù)下去。哦，李彪……我并不想這樣，這完全是敲詐，你是知道的，對(duì)嗎？”
“我當(dāng)然知道。”他說，“但我不知道國防部對(duì)這件事會(huì)怎么看。你將遇到很大的麻煩，海倫。你怎樣與他們聯(lián)系？”
“我無法與他們聯(lián)系。他們來找我。”
“到辦公室？”
“他們搞到了我的私人電話號(hào)碼，每次都是打電話來向我要情報(bào)。我曾試圖查找他們?cè)谑裁吹胤酱虻碾娫挘珶o法搞清，他們?cè)诰�路上安裝了某種阻塞裝置。他們警告我不得向任何人泄露，否則我妹妹和她的孩子就沒命了。”
“你相信他們說的話？”
“我當(dāng)然相信他們會(huì)干得出來！我除了相信他們別無選擇。”
“這也許是一種恐嚇。”
“我也這樣想過，但那些照片不會(huì)是假的。他們似乎對(duì)我妹妹的情況一清二楚，甚至連她在什么時(shí)間做什么事都知道。哦，李彪，我的精神完全崩潰了。我還在為你擔(dān)驚受怕，總是在想你已被他們……殺害了。這完全是我的過失造成的！”她講不下去了。
現(xiàn)在李彪明白了為什么在他離開倫敦前的那些日子，他們之間的關(guān)系會(huì)那樣尷尬。他曾自私地以為她在生自己的氣，而實(shí)際上她在承受巨大的折磨。
他本該原諒她，可他的心立刻變得冷酷了。背叛行為是他絕不能原諒的。
“我現(xiàn)在很危險(xiǎn)。”她平靜下來之后說。
“我能想像得到。”
“一輛藍(lán)色的貨車一直停在旅館外面的街上，已經(jīng)兩天了。車上有人在監(jiān)視著旅館。他們知道我在這兒。”
“他現(xiàn)在還在那兒嗎？”
“等我看一下。”她放下電話走到窗前向外窺視一眼，回來后說，“車還在那兒，里面沒有人。”
“聽我說，海倫。”他說，“告訴我你在哪兒，我去接你。把自己鎖在房間里，這是你逃脫魔爪的惟一辦法，也是我保護(hù)你的惟一辦法。”
“我不想蹲監(jiān)獄。”她啜泣著說。
“總比喪命強(qiáng)。我們將與美國聯(lián)邦調(diào)查局取得聯(lián)系，讓他們協(xié)助把你妹妹和她的家庭轉(zhuǎn)移到安全的地方。”
“啊，李彪，你得幫我一下，一定要幫幫我！”
“只要我能辦到，海倫。不過我要提醒你，你犯的是叛逆罪，恐怕只能由法院來判決。”
他聽到她又哭起來，這可憐的姑娘正處于極度的痛苦之中。
“海倫，你只有自首，這是惟一出路。我將把你直接帶到總部。”
沉默一會(huì)兒后，她說：“好吧。”她說出了地址。
“不要于什么傻事。”他說，“我就來。”
他掛上電話，沖出房間，開著他的阿斯頓?馬丁轎車不顧一切地向海濱休養(yǎng)地駛?cè)ァ２假囂貐^(qū)有幾百家小旅館，他很快就找到了她提供的地址。這是一家很一般的旅館，距海濱約有5分鐘的路程。
他把車停在旅館門外，先朝附近看了看，那輛藍(lán)色的貨車已不見蹤影。下車后，他徑直走進(jìn)旅館的大門，沒有理會(huì)坐在接待臺(tái)后面的那名老年婦女。當(dāng)他快步穿過不大的接待廳時(shí)，他感到一種陰森可怕的氣氛。
他一步兩個(gè)臺(tái)階地上到三樓，抽出華爾瑟手槍先小心地觀察一下樓梯平臺(tái)，走廊內(nèi)一個(gè)人都沒有。他悄悄走到那個(gè)房間的門前，先把耳朵貼在門上聽聽動(dòng)靜。房間里的收音機(jī)正在播送貝多芬的第七交響曲第二樂章。李彪抬起手想去敲門，卻發(fā)現(xiàn)門是虛掩的。他輕輕推開門，舉著手槍隨時(shí)準(zhǔn)備射擊。
海倫?馬克思伯里躺在房間中央的血泊之中。
李彪走進(jìn)房間，關(guān)好門，迅速搜索一下臥室，確信房間內(nèi)再無別人后，才在尸體旁邊跪下來。
聯(lián)盟搶先下了手。她的咽喉被完全割開。
他用了點(diǎn)時(shí)間穩(wěn)定一下自己的情緒，然后拿起電話，撥通了總部的緊急行動(dòng)小組。打完電話后，他坐在一張椅子上，兩眼盯著這位美麗姑娘的尸體，他一度是那樣地愛她。
收音機(jī)里的管弦樂曲正達(dá)到高潮，激昂的曲調(diào)在房間里回蕩。
他覺得有點(diǎn)對(duì)不起她。然而，他現(xiàn)在感到在他生命的某個(gè)階段曾帶給他歡樂的這個(gè)姑娘已不再有可人之處。像以往一樣，他總是向背叛自己的女人及時(shí)地關(guān)閉心靈的閘門。對(duì)海倫也不例外。
當(dāng)他取出一支煙點(diǎn)燃時(shí)，心里暗忖：無情折磨并在最終殘忍殺害了海倫?馬克思伯里的間諜，冰雪覆蓋的干城章嘉峰以及他自己那顆鐵石般的心——究竟哪一個(gè)更冷酷
痛苦與煎熬的最富藝術(shù)性的描繪也許表現(xiàn)在骷髏之舞的凍僵了的姿勢(shì)中。
12個(gè)人——三個(gè)下士與九個(gè)大兵——橫七豎八地躺在營房里。他們都穿著軍裝。其中一個(gè)人的身子一半歪在床上，另一半則躺在地上。另三個(gè)倒在一起，在最后的簇?fù)碇斜舜藫ПеＫ械娜硕紘I吐了一地，鼻子和嘴里散發(fā)出令人作嘔的氣味。這些人顯然死得很慘。由四個(gè)偵探組成的調(diào)查小組成員身著防毒衣，對(duì)屋子及其四周作徹底的搜索。他們每個(gè)人都佩戴著威爾遜AR1700型防毒面罩、防毒呼吸器、經(jīng)過嚴(yán)格檢驗(yàn)的過濾器、密封護(hù)目鏡、頭巾、防彈橡皮套裝、18號(hào)橡皮手套和靴子，身上的每一寸肌膚都罩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。調(diào)查人員對(duì)防毒面具深懷感激之情，正是有了它們才把難聞的死亡氣息擋在了外面。他們的內(nèi)衣都已經(jīng)濕透了，因?yàn)殡m然已是10月下旬，南塞浦路斯的天氣仍然熱得驚人。
李彪?李彪透過護(hù)目鏡，仔細(xì)地搜查著一切。12名士兵死于非命，死因尚不清楚。不過很可能是經(jīng)過通氣管道輸入的不明化學(xué)武器造成的。這似乎是惟一可能的解釋。同樣令人不寒而栗的是，室內(nèi)的墻上照例寫著一個(gè)血色的“3”字。在這個(gè)字底下的地板上，擺著一尊6英寸高的古希臘海神波塞冬的雪花石膏像。
李彪打量著那兩個(gè)英國特種航空隊(duì)隊(duì)員的工作，然后跟在他們身后來到太陽底下。調(diào)查小組里惟一的希臘成員仍留在室內(nèi)作記錄，并拍攝照片。
他們摘去面罩和頭巾。氣溫已升至華氏85度。這樣的天氣非常適合游泳。
位于塞浦路斯共和國的英國監(jiān)管地區(qū)大約占了全部島嶼面積的百分之三。根據(jù)1960年簽署的成立獨(dú)立的塞浦路斯共和國的協(xié)定，包括埃皮斯科比的駐軍大樓和阿克羅蒂里空軍基地在內(nèi)的西方監(jiān)管地區(qū)，以及東方監(jiān)管基地和位于澤凱利亞的駐軍，仍屬英方管轄。在此之前，塞浦路斯一直是英國的殖民地。
午夜剛過，李彪就被派往塞浦路斯。皇家空軍的飛機(jī)把他空投到塞浦路斯。他在那里得到西恩?特里上校的接見，然后被直接帶往埃皮斯科比，那是英國轄區(qū)行政當(dāng)局和英國駐塞浦路斯軍隊(duì)總指揮部所在地。李彪一向以為，這是個(gè)十分可愛的地方，擁有美麗的海灘、北方連綿起伏的山崗、近乎完美無缺的氣候以及寧靜而充滿色彩的城市。塞浦路斯有著一段艱難坎坷的近代史，這實(shí)在是一件非常不幸的事。
1963年，當(dāng)土耳其與希臘塞浦路斯人的武裝沖突達(dá)到最高潮時(shí)，一位不愿透露姓名的英國官員在地圖上劃出了一條綠色的界線。聯(lián)合國隨即通過了有關(guān)決議，以維持該地區(qū)的和平，人們遂稱此線為“綠線”。11年之后，作為希臘政府與該島北部地區(qū)的土耳其入侵者之間較量的結(jié)果，此島不僅象證性地以綠線加以劃分，而巴以事實(shí)的和政治上的勢(shì)力彼此作出了劃分。今天，根據(jù)聯(lián)合國的決議，英國政府與聯(lián)合國其他成員國一樣，只承認(rèn)塞浦路斯共和國政府，它統(tǒng)治著南方島嶼大約三分之二的面積。而所謂的北塞浦路斯土耳其共和國——它非法地占據(jù)著北部大約三分之一面積的島嶼，除了土耳其，還沒有得到任何其他國家的承認(rèn)。這種局面成了20年來該地區(qū)所有緊張關(guān)系、敵意和沖突的來源。
最近的災(zāi)難降臨在埃皮斯科比機(jī)場附近的邊界地區(qū)。與李彪同行的還有兩位從倫敦來的英國特種部隊(duì)的法律鑒定專家，最后，又有一位來自希臘安全局的官員加盟。李彪對(duì)此迷惑不解。局長曾指示他，一個(gè)希臘特派員將在埃皮斯科比跟他接觸，但這顯然是英國人的事，因?yàn)樗婕坝勘乃劳觯扰c塞浦路斯共和國無涉，也與希臘無關(guān)。
倫敦來的專家中有一個(gè)名叫咸寧格，他一邊從胳膊肘上拉下毛衣，一邊問道：“李彪先生，你有什么特別的印象嗎？”
“我想是某種噴霧劑，”李彪答道。“墻上的號(hào)碼和地板上的雕像則是那個(gè)殺手的記號(hào)。我知道它與兩天前在澤凱利亞發(fā)現(xiàn)的有些相似。”
“是啊，”另一個(gè)英國人阿胥克拉夫特說，“一小隊(duì)士兵都被一種叫沙林的神經(jīng)性毒氣殺害了。最近，日本的一伙宗教狂熱分子在地鐵中使用了同樣的毒氣。”
“還有可憐的懷頓在兩天前也遭到了同樣的襲擊。”威寧格補(bǔ)充道。