“風刮得更猛了，李彪。”馬奎斯沖著電話說，“你最好快點上來。”

“我就要完了。”李彪說，“再過5分鐘。”

他終于撕開了凍在死者頭部的毯子，使其面部暴露出來。死者正是李爾克。

“好啦，我找到他了。”李彪沖著電話說，“我用繩索套緊尸體。”由于李已經死亡，李彪用不著擔心繩索會勒疼他。李彪把繩索胡亂地纏繞在尸體的肩部和上肢，最后打了一個結。

當李的尸體被吊上冰隙的邊緣時，風暴有如萬馬奔騰般席卷而來。馬奎斯、昌德拉和萊奧德使出了全身的力氣，才把尸體勉強拉上來。把李彪拉上來要容易得多，因為李彪可以借助腳上的鐵釘在冰壁上向上“行走”。

“趕快回帳篷！”馬奎斯大喊道。但他的喊聲被風的嘯聲完全淹沒了。

他們把李的尸體扔到一個塑料雪橇上，然后四個人拉著雪橇，頂風冒雪向營地走去。狂風卷著暴雪無情地向他們襲來，天地一片混沌，幾乎辨不清方向。李彪把他們帶進自己的帳篷，李的尸體被放置在一個睡袋上。李彪向霍普?肯德爾要了一些鋒利的手術器械，她不知道李彪要這些東西做什么。

“我留在這里。”他對另幾個人說，“你們趕快離開這里回自己的帳篷吧。昌德拉，把電話隨時放在手邊。”

馬奎斯點點頭，和其他人一同退出了帳篷。李彪放下門簾，但外面呼嘯的風聲一陣緊似一陣，使他難以靜下心來。他并不想一個人伴著一具死尸度過漫漫長夜，可他又惟恐把尸體單獨留在帳篷里會給聯盟的特工以可乘之機。

尸體被凍得硬邦邦的。李彪燃起拜布勒式吊爐，給帳篷帶來了一絲暖意。他取出一盒標準劑量的化學制熱劑放在尸體的胸部點燃，以便使死者身上盔甲一樣的衣服盡快融化。

十分鐘后，衣服上的冰融化了。李彪剝去李的襯衣，露出了他的胸膛。尸體的皮膚冰冷而堅硬，李彪細心地檢查他的前胸，終于找到了植人起搏器的部位。那里完好無損。現在，李彪惟有耐心等待尸體解凍。

帳篷外，暴風雪仍在肆虐。為了打發時間，李彪拿起雪鏟走出帳篷，用了一刻鐘來清除帳篷外的積雪。對登山者而言，風暴過后發現自已被埋葬在積雪里是常有的事。這時，如果手邊沒有雪鏟之類的工具將很難擺脫困境。

李彪回到帳篷，又看了看尸體的表皮。現在它有點像橡膠一樣，盡管還沒有完全解凍，但已經發軟可以割開了。

他從霍普的手術器械中找出一把解剖刀，小心翼翼地切割起搏器的皮囊部位。皮膚很韌，刀子割在上面仿佛割的是皮革。輪廓割好后，他用一把鉗子夾住一角向外拉，露出了略微發藍的粉紅色肌肉組織和一個鍍金的起搏器。

李彪松了口氣。他摘下氧氣面罩，仔細觀看起搏器。他終于得到它了！它在他的掌握之中！李彪一手拿著起搏器，一手拿起電話，準備呼叫昌德拉。撥完號碼正要講話時，他的后腦勺遭到了重重的一擊。頓時，他感到天旋地轉，兩眼一片漆黑。

李彪倒在李的殘缺不全的尸體上，失去了知覺

具托?施倫克一直躲在外面注視著燈光反射到帳篷上的李彪的身影，直到李彪處在一個理想的位置時才下手。他不想把李彪一下子打死，所以先用一塊石頭把李彪打昏。爬進帳篷后，他把李彪的身體從李的尸體上掀到一旁，掰開李彪緊握的手掌無產階級政黨的理論基矗1914—1916年間，深入研究了黑“是你嗎？”他對著電話說。“是我。”另一邊傳來的聲音說。暴風雪使得通信有點斷斷續續。

“你在哪兒？”

“在我們約定會合的地方。這樣的鬼天氣我還能去哪兒？你搞到手了嗎？”

“到手了。”

“很好。要確保李彪再不會醒來。”

“是。”施倫克把電話放到一邊，從防寒服里抽出納粹佩劍，抓起李彪的黑發向后一拉，使脖頸充分暴露出來。正當他準備下手切開李彪的咽喉時，一顆子彈穿過帳篷擊中了他。

這名德國人身子一歪倒在地上，鮮血和腦漿濺了李彪～身。

羅蘭德?馬奎斯爬進帳篷。他放下勃郎寧手槍，從施倫克的手掌里奪下起搏器，把它放進衣袋后，又把手槍的槍口對準了李彪的頭部。

李彪落在地上的電話突然間響起了說話聲，“李彪？你在那里嗎？”聽聲音像是昌德拉，可干擾聲太大，馬奎斯拿不準。“聽我說，我正往你那兒走呢！”那聲音說。

該死，馬奎斯想。他迅速收起手槍，蒙上頭離開了帳篷。

昌德拉正頂著風雪向李彪的帳篷走來。他根本就不該把李彪一個人留在帳篷里，好在通過手里的一臺高倍夜視望遠鏡，他看到一個黑影進了李彪的帳篷，后來又有一個人跟了進去。

昌德拉膛著積雪艱難地跋涉著，周圍是白茫茫的一片。前面出現一個黑影，正向他這邊移動。是個人影。兩人越走越近，直到面對面時，他才認出是羅蘭德?馬奎斯。

昌德拉剛想打招呼，卻發現一支手槍正對著他。昌德拉機敏地向一旁閃開，與此同時槍口噴出了一束火光。子彈打在了昌德拉的肩膀上，巨大的沖擊力使他在原地轉了好幾圈才倒在雪地上。馬奎斯向周圍望了望，惟恐有人發現他，可現在每個人都待在帳篷里，怒吼的風聲把槍聲給淹沒了。

昌德拉感到冰冷的雪正落在自己的臉上。他睜開眼，恰好看見馬奎斯的身影離開營地向遠處走去。廓爾喀士兵咬緊牙關從雪地上爬起來。迅速采取的規避動作以及他身上穿的厚厚的衣服使他僥幸逃脫了致命的一槍，然而，劇烈的疼痛仍令他難以忍受。昌德拉通過氧氣面罩做了幾次深呼吸，然后開始跟蹤馬奎斯。

“醒一醒，該死的！”

打在他臉上的巴掌又重又急。李彪視力模糊，頭部劇痛。他意識到有人蹲在自己身邊，發出的聲音顯然是女性的。

“李彪？你醒醒！”

他呻吟一聲，感到一陣惡心，趕忙側過身忍住沒有吐出來。過了一會兒，他又轉過身仰臥在地上，兩眼望著霍普?肯德爾。她正為他輕輕擦去臉上的污垢。

“你現在好些了嗎？”她問，“你昏過去了，后腦被人打得很厲害。回答我！”

李彪點點頭，“我想現在沒事了。”

“能坐起來嗎？”

他緩慢地坐了起來，用手去摸腦袋，感到腦后有一個很大的腫塊。

“我真擔心你會死的，他們都死了！”她說。

李彪意識到她的話音中充滿了恐怖，“你說什么？”

她流著淚，一副驚慌失措的樣子，“每個人——菲利普、湯姆?巴洛、鮑爾?巴克，還有那個運輸隊長——都死了，除了這兒的6個死人之外，我找不到一個活人。李彪，他們都被暗殺了！他們的咽喉都被割開了！你看他——”她指著奧托?施倫克的尸體說，“他被擊中了頭部！”

這一消息使李彪徹底清醒過來。多年來的經驗以及在刀刃上討生活的經歷造就了他堅強的意志，使他能夠把疼痛和種種不適拋在一邊，集中全部精力于當前的工作。

“都有誰失蹤了？”他問。

“羅蘭德、卡爾?格拉斯——我說不準還有誰，我不明白發生了什么事。”她說。

“昌德拉呢？”

“我也沒有見到他。”

狂風還在怒吼。李彪朝帳篷外看了一眼，外面漆黑一團，什么都看不見。他回過頭來環視一下帳篷內的情景。李的尸體還躺在原來的地方，施倫克的尸身蜷曲著躺在李的尸體邊，身旁是那把納粹佩劍。帳篷上有一個彈孔。

“我想，我知道發生了什么事。”他說，“是施倫克用什么東西隔著帳篷把我擊昏，然后搶走了起搏器。”

“什么？”

“我需要的一樣東西。”他說，“他得到了，卻死在了另一個人的槍口下。打死他的人拿走了起搏器。”

“什么起搏器？你說的是什么呀？”她問道。

他指了指李的尸體。她把蓋在尸體胸部的布稍稍掀起一點，立即縮回了手。

“天哪。”她說，“是誰挖走了這人的起搏器？”

“是我，那是我干的。我參加這支探險隊的全部目的正在于此。應該讓你知道一些情況。某種軍事秘密隱藏在這只起搏器內，我要把它送還給英國。來吧，讓我們騰出點地方，幫我把這兩具尸體挪到外面去。”

他們開始向門外拖施倫克的尸體，她抬著尸體的兩條腿，幫他把尸體拖到門外的雪地上。隨后又一同把李的尸體也拖到了外面。現在，帳篷里舒服多了。

“我們只好等到天亮了。”李彪說，“風暴太兇，我們無法出去。至少現在我們可以伸伸腿了。”

“我不明白。”她說，“那只起搏器里到底有什么？”

“軍事機密。組成這支探險隊的惟一目的就是為了便于我把這些軍事機密帶回英國。”

“你是說——整個事件，我是指‘這次救援活動’——完全是一種掩護行動？”

他點點頭。

她坐了下來，兩手叉在胸前，“你這個母狗養的。”她嚷道，“我怎么會加入到這里來？我真該慶幸我還活著！你在告訴我，你犧牲這些登山者和夏爾巴人的生命僅僅是為了保住你們政府的所謂軍事機密？你是不是瘋了？”

“唉，霍普。”他說，“我是政府的雇員，人家讓我干什么我就得干什么。我也常想，這是一次瘋狂的行動，幾乎可以說是自殺行動。有時，我奉命去干一些令人極不愉快的工作，甚至會危及他人的生命。我很抱歉你被卷了進來。”

她聽到這些一定很吃驚，李彪想，可能會大吃一驚。因為盡管她穿了不少的衣服，可她渾身仍在不停地顫抖。

“現在請告訴我這些人是怎么死的。”他說，“從頭講起。”

她用呼吸器吸了幾口氧，咳嗽一下，便開始講述早些時候發生的事。

“你和其他幾個人把那家伙的尸體弄回來后，羅蘭德告訴大家都回帳篷吸氧睡覺以熬過風暴。我按他的吩咐做了，只是沒有回到自己的帳篷。我進了放補給品的帳篷，那兒是我的醫療點。那頂帳篷里放了許多東西，所以比我的帳篷要暖和些。我在那兒睡了兩個小時就再也睡不著了，于是決定到外面看看。我摸索著朝馬奎斯的帳篷走去。他不在帳篷里。”

“他和誰住一個帳篷？”

“卡爾?格拉斯。他也不在。”

“往下講。”

“隨后，我來到菲利普和湯姆的帳篷。他們都在帳篷里，不過都已死去，咽喉被人割開了。我不知道發生了什么事，心里十分害怕，又朝下一個帳篷，也就是夏爾巴人的帳篷走去。他們也都死了，同樣被割開了咽喉。鮑爾?巴克躺在自己的帳篷里，身上蓋著防寒服，血流了一地。隨后我來到這里，發現了你。一開始我以為你也被殺死了，檢查后才發現你還活著。”

“你幸虧沒待在自己的帳篷里。”李彪說，“否則你也沒命了。沒試著用電話聯系別人嗎？”

“試了，可在這樣的風暴天氣和誰也聯系不上。”

李彪心里在默默思考著她講述的事件經過。這一系列的暗殺行動難道都是施倫克干的？他拾起納粹佩劍，發現上面有不少凝固的血跡。施倫克被人槍殺前一定正準備割開自己的咽喉，然而是誰殺死了他呢？是馬奎斯嗎？難道馬奎斯一個人同這些人對抗？要是這樣的話，他們之中誰是聯盟的人？如果其中的一個是聯盟的人，那么其他人在為誰效命呢？

他注意到自己的移動電話躺在帳篷的角落里，仍然開著機。他走過去拾起，撥了昌德拉的號碼。數字顯示屏上立即顯示：“聯系中斷。”

“我告訴你了，這樣的天氣無法進行通聯。”霍普說。

“我只是試一下。”李彪說。他把電話放到一邊，合上眼睛。他的頭仍一陣陣疼痛。

“你要找的東西很重要嗎？”她問。

“很重要，特別是不能讓它落入敵對勢力的手中。它所包含的技術將打破世界力量的均衡。”

“是有關戰爭的材料？”她問。

“我想是。”有幾分鐘兩個人誰也沒有說話。

“你從未殺過人嗎？”她柔聲問道。

這一荒唐可笑的問題使李彪放松了對她的戒心。他很想笑，可他又累又冷，根本就笑不出來，只是微微點了下頭。

“我想到了。”她說，“我的直覺告訴了我。在我看來，這正是你的魅力所在。”

“你對殺人者感興趣？”

“那不是我的本意。熱水瓶里有水嗎？”她指著熱水瓶問。李彪拿起來搖晃一下，聽到里面有水的聲音后遞給了她。她接連喝了幾大口水后才接著說：“還記得嗎，我告訴過你，我喜歡研究人的生命能持續多久，殺人也與這問題有關。我總想搞明白，為什么有人要去殺害別人。你知道，我的職業是救死扶傷，然而，我們也失去過不少的患者。我尤其忘不了一個很特別的病例。那是一位毛利族婦女，在生孩子時死去了。她被送到急診室時正好我當班。她患的是宮外孕。我盡了最大努力去挽救她，孩子活下來了，可她卻死掉了。我總感到自己對她的死負有責任。”

李彪把手放在她的腿上說道：“這不是你的錯。你也知道這一點，對嗎？”

“當然，但是……實際上，當我知道她不可能活下來之后，我用她滿足了我個人的某種要求。我對她的癥狀十分好奇，想搞清楚她的病因。還記得嗎，我告訴過你，我把人體當做機器？我想試一試能不能修好這部機器。反正她注定要死的，我也許能幫她多活一會兒。實話告訴你，我當時既害怕又悲哀，但同時又為自己的想法而振奮不已。你明白我的意思嗎？”

她從掛在肩上的呼吸器里吸了一口氧，咳嗽兩下后接著說下去。李彪覺得她的精神好像有點不大正常。

“當我意識到我們來到一個上帝并不希望人類涉足的地方后，生與死的觀念便無關緊要了。死亡隨時都會降臨在我們的頭上。一些人不是已經先死了嗎？從廣義上說，人和爬蟲并無區別。假如我們是螞蟻，我們是不是離家出走得太遠了？我們在這里，被禁錮在帳篷里，就像是上帝的顯微鏡下的兩只昆蟲——一只是雄性的，一只是雌性的。誰知道等待我們的將是什么？誰知道上帝會拿我們做什么實驗？”

她盯著他大笑起來，但馬上又咳嗽不止，趕緊抓過呼吸器深深地吸了幾口氧，然后接著說：“我有點嘮叨了，請別介意。嘿，你知道，醫學書上介紹說，在高山上與同伴偎依在一起可以相互取暖。你愿意這樣做嗎？”

兩人緊緊地貼在了一起。

“等一下。”李彪掙脫她的手臂，輕聲說。他站起身，取出帶電熱裝置的露營睡袋，把袋口處的拉鏈拉開，展開在地上，兩人歡笑著鉆進睡袋，李彪又把拉鏈重新拉好。

任憑外面狂風呼嘯，兩人緊緊地偎依在一起，足有一個小時，身體才逐漸暖和過來。他們開始相互試探對方。李彪撫摸她的金發，把她的頭拉近自己，兩人的嘴唇熱烈地吻在一起，接著又驀地分開，喘著粗氣。他們一次一次地接吻，一次又一次地分開。兩人都喘著粗氣。李彪氣喘吁吁地說：“再這樣下去我們就要窒息了。等一下，我還有個玩意。一秒鐘……”

他伸手拉過背包，把布思羅德少校給他的雙人呼吸器拿出來，接在自己的氧氣瓶上。

“哦，天哪。”她弄明白他的用意后喊道。李彪把一個呼吸器戴在她的臉上，另一個戴在自己的臉上。她揚起頭想再去吻他，競忘記兩人都戴著呼吸器。他們的頭撞在一起，開心地笑起來。

李彪平生第一次……在7900米的高空交媾。

一瓶氧氣很快就耗光了，然而這值得

昌德拉咬緊牙關跟蹤羅蘭德?馬奎斯穿過高原。凜冽的寒風呼嘯而來，使他每邁出一步都要付出艱辛的努力。馬奎斯的足跡用不了幾分鐘就會被雪掩埋，所以昌德拉必須強迫自己不斷加快速度。他拄著冰鎬艱難地向前挪動受傷的軀體，終于來到一塊矗立的山巖前。巖石上固定著錨樁和繩索，表明馬奎斯從此處爬了上去。

昌德拉發現攀登這塊山巖要比頂著風雪向前跋涉容易得多。從背后吹來的風把他緊貼在巖壁上。他用了將近一小時攀到巖頂，剛一露頭，一陣疾風卷著冰雪迎面襲來，差點把他推到巖下。他奮力將冰鎬插入巖石之中，把它當做引體向上的杠桿，才勉強爬上巖頂。他耗盡了最后一點氣力，躺在巖頂一動不動，心里默默向濕婆祈禱，求神保佑。他大口吸著氧氣，試圖恢復一點體力。

過了很長時間，他知道自己該動一動了，否則將被凍死。他翻過身，爬著離開山崖，想找一個背風的地方。

透過白茫茫的雪幕，昌德拉發現40米開外有一頂帳篷。馬奎斯一定隱藏在那兒，他想。風暴過去前，馬奎斯不會離開的。他必須盡快為自己找個露營的地方。

他發現在身左側不遠處有一道很窄的冰隙。父親從前曾教過他怎樣把冰隙擴大以便藏身。這是眼下惟一的希望。他集聚起全身的力量，站起身來，向那道冰隙艱難地走去。

昌德拉舉起冰鎬，一下又一下地刨在堅硬的冰上，濺起的冰屑打在臉上隱隱作痛。這是一項十分艱巨的勞動，每刨幾下就不得不停下來吸幾口氧。腿已經麻木，胳膊也有點不聽使喚，可他仍然咬牙堅持著，終于鑿出了一個小小的洞穴，使他可以像胎兒一樣蜷縮在里面。他爬進去合上眼，立即就睡著了。

昌德拉一覺醒來時風暴已經過去，燦爛的朝陽已灑滿群山。他身體僵硬，渾身發冷，然而他還活著。

隨后他注意到自己的左手。也許是在攀登時或是在刨洞時，他的手套遺失了。左手已完全凍壞，手指已變黑，其他部位變成了紫色。他試著活動一下手指，但一點反應都沒有。用另一只手去撫摸，皮膚也毫無知覺。

他爬出洞外站起身來，身體的其他部位似乎還好。他用那只完好的手緩慢地拉開背包上的拉鏈，想從中找點東西把凍傷的手包扎一下。里面有一條祈禱用的披巾，是小時候父親送給他的，盡管不起什么作用，可還是用它把手包了起來。他知道，回到文明世界之后，這只手很可能要永遠失去了。

沒關系！他對自己說。繼續完成任務！他一遍又一遍地默默背誦廓爾喀士兵的格言：“寧死不當膽小鬼……寧死不當膽小鬼。”這使他勇氣倍增。吃了一塊巧克力后，他背上背包，朝馬奎斯的帳篷走去。接近帳篷時，昌德拉把身體伏在雪地上，一點一點地向前爬行。羅蘭德?馬奎斯和卡爾?格拉斯正收起帳篷準備離開。他決定繼續躲在后面，看他們往哪里走。

過了一會兒，他們朝大山北側的邊緣走去。他們要去做什么？要登頂？難道他們瘋了？

昌德拉跟著他們翻過一道山梁，再往前走就是一條多年來被眾多登山者踩出來的通往峰頂的路。然而，馬奎斯和格拉斯并沒有朝那兒走。他們轉過一個彎，來到一塊平地上，那兒井排架著4頂帳篷。

那是俄國人的帳篷。

昌德拉從背包裹取出望遠鏡，伏在雪地上觀察馬奎斯的一舉一動。

羅蘭德?馬奎斯和卡爾?格拉斯在那頂窄小的帳篷里度過了難熬的一夜。馬奎斯急切地盼望即將與俄國人舉行的談判，拿不準俄國人會不會答應他提出的條件。直到今天早晨他才最后打定了主意，并與格拉斯一同制訂了行動方案。他們走進俄國人的營地，兩名身挎AK—47型自動步槍的衛兵迎接他們，并把他倆引進一頂帳篷。一個名叫伊格爾?米斯洛夫的頭兒正在帳篷里等著他們。

他的上嘴唇上長著濃密的胡須，一對熊一般的眼睛藏在兩道濃眉下面。

“馬奎斯先生！”他用英語高聲打著招呼，“來杯熱茶？”

“謝謝你，伊格爾，”馬奎斯說，“我們終于見面了，哦？”

“幸會，幸會。”米斯洛夫好奇地打量著格拉斯。

“噢，他是我的同事卡爾?格拉斯。”馬奎斯說，“伊格爾?米斯洛夫。”

他們握了握手，然后坐下來。

一名衛兵端來了茶。馬奎斯喝了兩口，頓時感到身上暖和起來，然后開日說：“好吧，我已拿到第17號蒙皮的說明書。它價值……數十億美元。”

“好哇，讓我看一看！”俄國人說。

“它被縮成了微粒膠片。該死的聯盟曾試圖染指它，差一點讓他們得逞。我搶先得到了它，而且還設法避開了我們隊里的00系特工！”

“哈！哈！”米斯洛夫大笑道，“00系特工？我簡直無法相信他們居然還存在！克格勃解散后，我以為留著那幫家伙已沒用了。”

“很多人都這樣想。”馬奎斯順著他的話說，“不過秘密情報處恐怕還得留著他們，以便用來對付俄羅斯黑手黨。”

米斯洛夫擺了一下手，“不要把我們叫做黑手黨，這名字多不好聽。我們是商人嘛。俄羅斯黑手黨——呸！黑手黨住在西西里島，我們住在莫斯科，離西西里島遠著呢！”他狂笑起來。

“隨便你怎么說都行，伊格爾。”馬奎斯說，“我們來談生意吧，你選了這么個鬼地方，讓我跑了這么遠的路。”

米斯洛夫聳聳肩，“我知道第17號蒙皮的價值，還知道聯盟也想得到它。在我們的探險隊里也發現了他們的人。這人……不幸遭遇了意外事故。這些天來，那些該死的聯盟的人簡直無處不在。我和他們談了這筆生意，可他們對客戶沒有誠意。嘿，把第17號蒙皮交給我們，以免你帶著它下山會遇到很多麻煩。誰能擔保你不會出事呢？這是個非常危險的地方。昨晚的風暴該有多兇啊！”

“8小時內還將有另一個風暴到來。”馬奎斯說，“我們最好在風暴來臨之前談成這筆買賣。現在——我們已經同意起價為10億美元，我們雙方都知道它的價值遠遠超過這個數。你們現在準備用什么支付？”

“20億美元。我們現在就可以付給你價值5萬美元的未經琢磨的鉆石，余下的我們將在抵達加德滿都時再付給你。”

“你是不是瘋了？”馬奎斯問。他就擔心會出現這樣的局面。

“我瘋了？你這是什么意思？”

“你也不想一想，我走這一趟難道就為了區區5萬美金的鉆石嗎？”

“你瘋了嗎？”俄國人問道，空氣頓時緊張起來，“你知道我們不可能帶著20億美元的現鈔來攀登干城章嘉峰，對不對？帶那些該死的鉆石就夠我們受的了。”

“鉆石在哪兒？”

米斯洛夫朝一名衛兵點點頭。那名衛兵拿過來一個普通的保溫瓶，旋開蓋子讓馬奎斯看。里面裝滿了色澤不佳的石頭。馬奎斯認出是未經琢磨的鉆石。他點點頭，衛兵又把瓶蓋重新旋緊。

“恐怕這還不夠。”馬奎斯試探著說，“聯盟會付給我們更多的錢。”

“馬奎斯先生，我們也會的，其余的錢很快就會付給你們。你應把說明書痛痛快快地賣給我們，否則可就要發生不愉快了。”

馬奎斯朝格拉斯望了一眼，給他發出了準備行動的信號，“真沒想到，伊格爾，自從上次我們談過之后，對第17號蒙皮的需求急劇攀升了。聯盟想得到它，我的國家想重新奪回它，Ｚ國人想得到它……我聽說有幾個比利時人也想得到它……”

格拉斯聽他說出密語“比利時人”后，迅速從衣服里抽出槍來，以迅雷不及掩耳的速度撂倒了兩名衛兵。與此同時，馬奎斯也掏出勃郎寧，把槍口抵在米斯洛夫的頭上。格拉斯迅速撿起一支AK—47自動步槍，瞄準了帳篷的門。另兩名衛兵沖進帳篷，卻發現他們的頭兒正處在危險之中。

“告訴他們放下武器。”馬奎斯說。米斯洛夫對他們說了句俄語，兩名衛兵乖乖地把槍放在了地上。馬奎斯向格拉斯微微點了下頭，格拉斯不動聲色地扣動了自動步槍的扳機。

“現在，伊格爾。”馬奎斯說，“就剩下你一個了。說！俄羅斯黑手黨究竟打算付給我多少錢？”

米斯洛夫艱難地咽了口口水，然后結結巴巴地說：“先付20……20億美元，我們返回加德滿都后再付20億美元。”

“你帶來了嗎？”

“也是鉆石。”

“在哪兒？”

米斯洛夫朝一個口袋指了指。格拉斯打開口袋，發現里面有好幾個保溫瓶，每個瓶子里都裝滿了未經琢磨的鉆石。

“你他媽的剛才為什么不把這些鉆石都拿出來？”

米斯洛夫聳聳肩，不自然地笑了笑說：“我是商人，我想告訴我的上司這些鉆石都付給你了。當然，我要把剩余的都留給自己。”

“我明白了。好吧，謝謝你，伊格爾，我收下你的奉獻。”馬奎斯說完，隨手扣動了扳機。俄國人的半邊腦袋被子彈炸得血肉模糊。

現在，營地里只剩下他們兩人了。沉默片刻后，格拉斯說：“我的上帝，羅蘭德，我們發大財了。”他把一半的保溫瓶塞進自己的背囊，馬奎斯收起了另一半。

“快點，我們離開這兒。”

兩人離開營地，爬上一道斜坡朝山北側的邊緣走去。當他們經過一處冰墻時，昌德拉?古隆突然從藏身處跳出來撲向卡爾?格拉斯，一驚之下，格拉斯的AK—47自動步槍脫手滑落到山下。

兩人都停住了腳步。昌德拉一拳擊中格拉斯的面部，打得格拉斯一連后退好幾步倒在馬奎斯身上，正在向外拔槍的馬奎斯手槍被撞飛，落進昌德拉身后的一堆積雪中。廓爾喀士兵后退兩步，站在兩人和那堆積雪中間。

他們現在正站在一處十分危險的峭壁邊緣上。

“你們被捕了。”昌德拉說，“必須跟我回到五號營地。”

馬奎斯笑了起來。格拉斯拿不準該如何做出反應，也跟著笑起來。

“哦，是嗎？”馬奎斯說，“你要逮捕我們！聽我說，我們出20盧比，雇你為我們扛行李，怎么樣？”

“把起搏器給我，”昌德拉說，“我可以保你們不死。”

“卡爾，把這個又臭又硬的古隆扔到山下去。”

身高體壯的格拉斯向昌德拉撲來。然而，廓爾喀土兵訓練有素，身手不凡。

“廓爾喀戰無不勝！”昌德拉一邊抽出庫克里腰刀一邊大喝道。

只見刀光一閃，卡爾?格拉斯的頭從他的肩上飛起來，在半空中旋轉著落到峭壁的邊緣，而身體卻令人毛骨悚然地立在原地，血像噴泉一樣從脖頸處噴射而出，灑向周圍的雪地。

這一幕讓馬奎斯嚇破了膽，他急忙轉身不顧一切地向遠處逃走。昌德拉飛起一腳把格拉斯踢下山崖，重新追趕馬奎斯。

一道光滑的巖壁擋住了馬奎斯的去路，但這并不能阻擋他。只見他用一只手揮動冰鎬，鑿出供腳踩的凹痕，拼命向上攀登。他已來不及固定錨樁，只憑著野獸般的力量和攀援技巧，想逃脫被追殺的命運。

昌德拉趕到巖壁底部時，馬奎斯已向上攀了約30米。他不知道自己能否攀登上去，畢竟左手已徹底廢了。用一只手能攀登嗎？然而，就讓叛國者這樣跑掉嗎？

廓爾喀的格言又響起在耳畔：“寧死不當膽小鬼……”

決心下定，昌德拉甩開手臂，把冰鎬的尖端牢牢釘人巖石當中，然后單臂引體向上，雙腳踩在一條裂縫的邊緣后，把全身緊貼在巖壁上，迅速拔出冰鎬。在這一剎那，他的身體幾乎失去平衡，可冰鎬又迅速釘人一個新的地方，從而穩住了身體。昌德拉緩慢地攀登著，每重復一次這樣的動作，便能上升幾米。與此同時，馬奎斯已接近巖壁的頂端。

昌德拉已攀登近20米，通過呼吸器吸到肺里的空氣突然發生了變化。氧氣瓶內的氧氣耗光了！他摘掉氧氣面罩，深深地吸了口刺人肺腑的冰冷空氣，繼續向上攀登。