長安，曲池坊，菊院荷風

天微微亮開，院子最外圍種著的幾棵國櫆上幾只鳥兒嘰嘰喳喳叫個不停。微風拂來，院內滿池的荷花隨風起舞。菊院荷風是兩進院子，四合五天井的構造，外院大半面積都被種滿荷花的巨大池塘占著。荷池邊上擺著大大小小不下百盆的菊花。如今已是夏末秋來，荷花漸漸開謝，風一吹來，荷瓣便飄落在水上，水波一動，荷瓣隨水飄轉。荷池邊上的菊花卻到了盛開的季節，黃的、白的，全都含苞欲放，有的甚至趕了個早，已經開放。

內院和外院被一條小河隔開，潺潺流水，一座白色的拱橋架于河上，連接著兩院。內院多柳樹，密密匝匝的遮擋著后面的房屋，把主人住的地方圍了起來，一條石子路從拱橋邊穿過柳樹群通向遠處的屋子。

菊院荷風的主人是九州十大名將，雍州虎騎大將軍百里居，原本這個院子只是叫做百里府，后來雍州君上下駕別院，看到府上有菊有荷，于是賜名“菊院荷風”。

一條紅色的大鯉魚頂著池里的荷瓣一躍而起，倒是讓人有“鯉魚躍龍門”的感覺，只聽見“撲通”一聲又落回了池塘中。

長安本是喧鬧之地，這一處院落卻像是與世隔絕，完全沒有身處繁華市井的喧鬧。菊院荷風與長安感覺就是兩個世界，雍州的公卿們無不羨慕，可惜不是每個人都能與百里將軍一樣受到主上的器重。別人羨慕之時，誰又會想起百里將軍半輩子的戎馬，他震懾九州之時，那些滿朝的公卿又在哪里。雍州歷來有尚武之風，重武輕文已經不是一兩日的事情了，如今九家共治不穩，武將更是被器重。

長安漸漸從睡夢中蘇醒過來，巷子里賣豆腐腦的魅族大娘已經打開了小鋪子的門，誰也不知道昨夜發生了什么，對于大多數老百姓而言，昨夜不過是長安平常的一夜。

一個青袍的少年從白色的拱橋上小跑進來，沿著青石子的路走到一間屋子門口。少年站在屋子門前低聲叫道：“老師。”見屋內沒有人回答，少年稍稍提高了一點音量：“老師。”少頃，屋內傳出一聲低啞的聲音：“什么事？”

“使館出事了。”

片刻后，百里居穿著睡袍從門內走出來，站在少年面前。少年看著百里居說道：“三戟將軍昨夜在使館被砍去了頭顱！君上讓你速速前去查看。”

百里居蹙眉說道：“泊如，你先帶幾名仵作過去，我隨后就到。”百里泊如點了點頭，轉身準備離開，百里居忽然想起了什么說道：“我到之前，除了仵作，現場莫讓任何人接近。”

使館

使館大門已經被幾名禁衛封鎖，門口還有圍觀的群眾伸著頭朝里面望去，議論紛紛。

百里泊如站在躺著三戟將軍尸體的屋子門口，一身鎧甲，一手握著腰間的劍左右踱步，一邊看著屋子內幾名仵作查驗尸體，一邊等待著百里居的到來。

“怎么樣了？”百里泊如回過頭來，百里居已經站在自己身后，他稍稍行了一個禮說道：“仵作正在驗尸。”百里居點點頭，大步跨入屋子內。尸體的味道已經開始散發出來，只經過一夜，整間屋子就充滿了血腥味和尸味。百里泊如之前未踏入屋子也是因為自己聞不慣里面的味道，一聞就想作嘔，如今百里居進來了，也只能跟著他走進來。

百里泊如覺得自己就要窒息了，于是一只捂遮著鼻子說道：“他們不怕臭嗎？”百里居走在前面說道：“他們很多人家世代都是做這個的，自然習慣了。你久在芝蘭之室，如今當然覺得其味難聞！以后還是多出來看看，男孩子嘛，還是不要變成嬌生慣養的公子哥。”百里泊如走在身后，聽完也不語。

幾名仵作看見大將軍，紛紛停下來行禮，百里居擺擺手，示意他們繼續，對著一名仵作頭子問道：“看出來什么沒有？”那仵作的頭子不敢抬頭，戰戰兢兢地答道：“稟大將軍，頭顱被齊整地割下，盡像切豆腐一般，現場查驗，兇手使用的作案工具應該是劍，只是要做到如此齊整，這人劍術非常了得。”

百里居緊鎖著眉頭：“劍？”

仵作頭子繼續說道：“死者之前有打斗跡象，蝴蝶骨上有深深的裂痕，應該是展開過羽翅，重擊之下羽翅受傷消失，但是骨頭上的痕跡卻留下來了。”

百里居點點頭，走到無頭的尸體面前，幾名仵作立即低著頭站在一邊。百里居仔細端詳了一下尸體的切口，陷入沉思，忽然他全身一顫，旁邊的仵作倒是沒有看到，只是百里泊如卻看清了，他走到百里居身后問道：“老師，發現了什么嗎？”

百里居搖搖頭說道：“暫時我也不能確定，只是如此劍術，怕是九州沒幾人能達到。”

百里居站起身來走到一個蓋著布的托盤面前，掀開白布，三戟將軍謝孟將的頭顱端端正正地放在上面，那雙眼睛緊閉，卻是如此安詳，百里居小聲地嘆了一口氣，又把白布蓋上。

走出屋子，百里居對著一旁的百里泊如問道：“泊如，謝將軍有什么仇人在雍州嗎？”

百里泊如搖搖頭：“這個我不太清楚，謝將軍雖是冀州近二十年來軍中第一人，但是我對他接觸得較少，與他見面也不過兩三次。”

百里居點點頭，百里泊如卻一臉疑惑，百里居看出了他欲言又止，于是問道：“你想問什么？”

“剛剛我看到老師你渾身一顫，老師恐怕是發現了什么吧？”

“哦，這個事情我還不太確定，待有結果了再說吧。”百里居眼睛盯著屋內的尸體說道，“這件事恐怕冀州不會輕易作罷。”

百里泊如點點頭，“冀州君上的脾性我最為清楚，他不是輕易就能善罷甘休之輩。”百里居忽然笑了笑：“哦？也難為你年紀輕輕就要面對這些。”

百里泊如苦笑道：“身不由己。”

一名仵作帶著一個托盤走出，他低著頭走到大將軍的面前：“將軍，這是現場發現的。”百里居打開覆蓋著托盤的白布，里面放著一塊衣服上的碎布，很小的一塊，百里居拿在手里看了看上面的紋路，雖然很小但還是推斷得出這衣服上繡著的圖案應是鳥獸。百里居摸了一下碎布，忽然眼睛放大，再次認真地摸了摸，若有所思地說道：“這塊布，不許對任何人說起，否則身家性命不保！”

那名仵作立馬答道：“是！”于是便退下了。百里居看著手里的那塊碎布皺著眉頭。一旁的百里泊如似乎看出了什么，于是問道：“老師，這是？”

“這種布料，這種紋路，這長安城里恐怕沒有幾人能穿。”

“是幾位公子？”百里泊如問道。

百里居立馬抬起一只手示意他不要說下去，“不可輕易妄言！泊如，我現在進宮一趟，你守在這里，驗完尸就把他入殮吧，整得體面一些，好歹也是一位名將！停放在使館里，等君上的安排吧！”

“是！”

百里轉身走了幾步，忽然又轉過身來：“把那柄青銅長戟與他放在一起，畢竟跟了一輩子，成名也因為那柄長戟，現在他死了隨身的東西也與他千古相隨吧。”

百里泊如點頭道：“學生代冀州上下謝過將軍！”

百里居挑起眉頭：“你代他們謝過？他們可不一定領情。”說罷轉身離開。百里泊如站在那里尷尬地笑笑，他也不踏入那間屋子，只是在門口指揮著。

太明宮，乾坤殿

“將軍可查出一二？”冀州君上柳萬墨站在百里居身前問道。

“稟君上，系仇家所殺，能殺死謝將軍的也是個高手。”百里居說道。

柳萬墨忽然笑了笑：“殺死九州十大名將，這是要證明自己嗎？我們不必管誰殺死了他，要考慮的是如何向冀州交代。”

“末將這就回去準備書信一封發完冀州。”

“嗯。不過冀州的探子恐怕已經把消息送回去了。”柳萬墨若有所思地說道。

“尸體要如何處理還請君上示下。”百里居說道。

“冀州恐怕會派人過來，放在使館也不是回事。畢竟也是一位名將，既然是在我雍州死的，就把規格抬高一些吧，把他安放到升道坊的停靈處吧，算是我雍州給他冀州賠個禮吧。”

升道坊的停靈處歷來只有雍州的名臣死后才能停放，謝將軍停放在此處也算是不枉他名將一世。百里居心想。

百里居踏出乾坤殿卻不是走向宮外，而是朝著掖庭宮走去，掖庭宮是柳家諸位公子住的地方，此處位于整個太明宮的西面，西邊的宮墻外就是柳家的宗廟，掖庭宮放在此處也是有讓諸位公子瞻仰仿效祖上的芳德之意。

如今掖庭宮住的有三位公子，長公子柳風眠，二公子柳風拂，三公子柳風偕。小公子柳風揚還年幼，暫時還住在蓿阿夫人的宮中。

百里居走向掖庭宮正是因為昨日夜間遇見柳風拂心覺奇怪，不想一大早就傳來三戟將軍死訊，百里居一聽這消息就心覺懷疑，但又覺得兩者之間并無任何聯系所以也沒多想，直到仵作遞來那塊碎布。那種碎布只有柳家的公子才配享有，如今配用那種布料的公子只有這四位。

從謝孟將的尸體來看，劍法能到達如此境界又絕不是幾位公子能企及，若是自己沒有猜錯，九州之內能使用如此劍法的只有他們，但是他們不是在二十年前就已經死了嗎？百里居心里百般疑惑等待解開。