兩日后大內下了詔令，安王出任漳州多年，勞苦功高，至尊體恤臣下，特命他回京任職。前有太子禁足三月的敕令，掉頭至尊便留下安王在京，各種緣由，引得眾人遐想聯翩，瞧著眼前的利害情勢，心中也都有了打算。安王府前的一條街上，排滿了權貴車馬，塞得通衢廣陌水泄不通，綺羅回府上銷假還是繞到后室才能進去。

李溶和李炎兄弟二人就跟商量好了似的，早早吩咐下去，凡有來使，卻了又卻，皆不迎納。自己終日著尋常打扮，閑居府上，既不出門，也不見客。如是過了幾日，初七上午，閽室門房來報，道是裴度裴老相公應邀過府。李溶不見朝臣，獨獨命手下秦云親自請來裴度，又親自出門相迎。

李溶見了他，先是恭敬揖禮道：“裴老相公。”裴度早年風雨朝堂，位高權重，近些年因年邁領了虛銜，退居二線，鮮少過問朝事。這位安王，遠在漳州，少有聯絡，此次他托鳳歌前去裴府行說，他雖有隱憂，卻也想見識見識這個安王的風采。裴度亦拱手回禮：“殿下。”

李炎不知何時入府，忽的從身后冒出聲清亮的嗔笑來：“八郎怎么能這么沒規矩。裴老相公現在是你的先生，要放尊重些才是，哪有先生跟學生行禮的道理。”他笑得輕松，倒要瞧瞧李溶如何應付眼下場面。李溶只笑笑，答應了一聲“是”，便要倒身下拜，裴度卻一把扶住了他，說道：“殿下這禮要是作了下去，便是折煞老臣性命。老臣空讀幾本書，博了些虛名，不敢在兩位殿下面前顯擺。殿下勤勉好學，乃是天下萬民之福，老臣不敢恬稱殿下先生，只做切磋切磋，殿下看如何？”此言一出，李溶倒是一怔，反應過來又笑了笑，一邊笑，一邊將裴度讓進后院，又命了至尊賞來的宮人內侍隨侍左右，做添香端茶的差事。

大家入席敘座，李溶特讓裴度上座，自個兒撿了末坐坐定。常年在外，行到一處以他最尊，從不曾和別人敘過什么座位，今日倒巴巴地將坐了最下首。寒暄數句，裴度撇了撇茶盞中的浮沫，訝然問道：“這可是今年的明前？”李溶笑道：“前日孤進宮向至尊請安，他賞的。早前聽百里中郎將道老相公性好茶，尤以明前為甚，這才借花獻佛，以愉相公。”裴度聽了，老紋笑展：“明前茶，貴如金，今兒是老臣的口福。”李溶道：“孤常年居漳州，漳州茶樹極多，家家有茶園，然孤是粗漢，偶爾閑暇學雅士泡茶飲茶，卻始終品不出各種滋味。如這眾人夸破口的明前茶，與孤在漳州常飲白茶，亦分辨不清。”裴度撫須笑道：“殿下有所不知，這明前茶，是每年清明節前采制的茶葉，受蟲害侵擾少，芽葉細嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。”李溶李炎紛紛側目，做嚴肅狀瞧著裴度，他喜色道：“昔有詩僧皎然作詩云‘越人遺我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。素瓷雪色縹沫香，何似諸仙瓊蕊漿。一飲滌昏寐，情思爽朗滿天地。再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。三飲便得道，何須苦心破煩惱。此物清高世莫知，世人飲酒多自欺。愁看畢卓甕間夜，笑向陶潛籬下時。崔侯啜之意不已，狂歌一曲驚人耳。孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此’詩中激情滿懷，講了茶色、茶香、茶味、茶行，又講了‘三飲’，首稱茶為道，便知其中大有乾坤，乃非一日三句便能說清的。”

李溶謙遜道：“孤孤陋寡聞，方聽茶為道，是為新鮮，文人風骨氣韻，清風俠骨，孤向來傾慕之，欲從雅事，卻難得其中門道，老相公可否賜教？”裴度忙拱手道：“論茶事，三日三夜也不覺天光長。老臣略有薄見，請笑大方。老臣以為，茶道茶道，以茶論道，茶載之，道覆之，茶為形，道為神，道才是其中精髓。”李溶不解：“可是，這道又是什么道？”裴度笑笑：“行茶之人不同，其中的道也不同，君子行茶，便是君子之道，屠夫行茶……”他拈杯別有深意地笑了笑：“便是屠夫之道。”李炎拊掌而笑：“人各有道，茶亦各有道，就如這天地萬物各行其道。”裴度點頭稱是：“天地山川，萬物共生其間，夫人遵循天命，依天罡倫常，各司其職，各行其道，乃得人間平安。”李炎看著他笑道：“若是有人不依己道，如臣心本應如水，卻如了泥淖沼沼，又會如何？”裴度看了他一眼，道：“孔子有言‘君子樂其道，小人樂其欲。以道制欲，則樂而不亂；以欲忘道，則惑而不樂’，如有殿下所說之人，來日必受其亂。”

李溶呷了一口茶，又朝裴度拱了拱手：“受老相公教了。”

……

初冬將至，天氣一點點涼了起來，下午吹了一陣風，院里樹梢上僅有的兩片樹葉打了個旋，落了下來。李炎立于窗前，看到那片葉子在眼前晃了晃，在窗欞上駐了駐，由著北風煞煞帶遠去。李溶吐舌道：“阿兄看什么看得這么入神？”李炎道：“凜冬將至，北風也出來作惡了。”李溶噗哧一聲笑了起來，自懷中抽出一張信箋，遞與他：“現今不是你我傷春悲秋之際，這里有條消息，你先看看。”只見上書“王守澄忌李德裕，欲引宗閔入朝”，略一思忖，已然明了，不由心中一悸，皺眉問道：“這消息來得可靠？”李溶看著他，目光定定：“千真萬確，傳消息來的人在王守澄身邊已不是一天兩天，定然可靠。”李炎不由皺眉瞪了他一眼：“這些年，你在漳州，究竟還瞞下了我多少事情？”李溶默默看了看他，道：“若我不做，那又有何人去做？當年父皇服食金丹過度，早早薨逝，母妃尚來不及為我們打點，便……”談及故去的母妃，他聲音哽咽了幾分，頓了頓方道：“這些年，你過得是些什么日子？我又過得是些什么日子？京中一舉一動都有無數雙眼睛盯著，若我不打點算計，又有誰去憐恤孤獨兄弟。如今皇兄尚且健在，他們個個的都敢舉著刀架在我們脖子上，說句大不敬的話，以后皇兄若是百世千秋了，他們可會放我們一條生路？”怒到極處，他道：“大皇兄貴為九五之尊，他們都敢……”

“八郎。”李炎厲聲一喝，李溶自覺失言，不由變了臉色，不再說話。李炎將那張紙揉做一團，狠狠捏在手心，半晌方道：“眼下的朝廷，根上已爛透，皇兄雖為至尊，但朝堂有牛僧孺一派把持，唯有李德裕一派苦苦相抗衡；軍政上，王守澄獨攬軍政大權，操縱皇權，處處舉步維艱。誰人不知，王守澄和長安王家的淵源，有他做太子和王昭儀的靠山，無論我們做什么，都無異于火中取栗，自討苦吃。”

李溶氣得手腳發抖，轉首去看李炎，見他只是垂首默立在一旁，咬牙半天，方道：“事在人為，搏一搏，或有生機，但若搏都不搏，才是真的自尋死路。”李炎閉目，并不理會氣急敗壞的李溶，反是笑笑：“且等且看且盤算，總歸皇兄如今虎狼之年，也不急在這一時。既然他們要我們動不得，便不如韜光養晦，待他日再展拳腳。”李溶切切道：“李德裕革除陳規陋習，教化百姓，頗得贊譽，王守澄一派倒行逆施，要對其出手，正是他低谷時期，可不咱們示好拉攏之際？”李炎道：“眼下示好？你可有把握能將其留在長安？咱們現在，就如無根之萍，無力扶己，亦無力扶人，唯一能做的，便是躲在不透光的犄角旮旯，離風浪越遠越好，最好是讓他們覺察不到我們的存在，最好是讓他們能忘了大內還有咱們這號人。冒失出頭，無異于自己走出去充為眾矢之的。”

李溶張張嘴，還要辯解，李炎拉下臉，聲音揚高了幾分：“要是你再胡鬧，便回漳州去。長安地小，容不下你的心氣高。”李炎極少如此色厲內荏，李溶一時臉也白了，低聲道：“我知道了。”

此時李炎的下人進來，稟道：“大王，派去常州的人已經回來，就在外頭候著呢。現在是不是讓他們進來？”李炎道：“叫進來。”下人快步跑了出去，李炎將手心那揉成一團的黃紙，塞回李溶手中，道：“這些東西，不要留下字據，叫你的人小心些，伏好了，沒事不要冒頭。”李溶答應了一聲，“是。”只面上仍掛著不滿。李炎又道：“你別當我故意兇你，只我做的樁樁件件，都是為了你好。這世上，最親是骨血，我萬不會害你。”李溶眉眼這才露出半分喜色，吐舌道：“是，我都知道。”