按親戚關系來講，圣上原是采苓的姑父，可采苓從小到大不敢如此稱呼此人，即便是在他尚未登基時。
如今已是前姑父，與姜氏一族的牽連便是他輝煌人生中的一道猙獰可怖的傷疤。采苓就是那傷疤上的一條蛆蟲，他恨不得將之捏碎、踩扁。
可是今日，垂拱前殿內端坐在龍椅上的男人卻破天荒對她和顏悅色起來，“朕聽聞你不眠不休盡心伺候著太子�！�
“民女在秦王府中承蒙太子殿下照付，如今民女能為殿下做的卻實在微不足道。”采苓垂目。
“很好�！被噬腺澋�，“朕心甚慰�！�
說話間，太監上前去耳語兩句，忽見皇帝面色一凜，道：“帶上來。”
采苓正疑惑不解，見一名異域打扮頭帶氈帽的年輕人昂首闊步走來，單膝跪于大殿之內，“赦犰參見圣上。”阿史那赦犰？采苓聽過這名字，聽爹爹說那是草原上的一匹狼，曾經帶兵不足一萬征服八個部落。她一直想見見這人，卻從來沒有機會，想不到今日便不期而遇了。
采苓忍不住看了他一眼，高鼻梁、深邃的眼睛、鮮艷的服裝、新奇的小辮子……誰知道那人也正打量著采苓，戲謔的目光中竟然帶了一絲同情。采苓來不及深究，便聽皇上道，“大膽赦犰！你可知罪？”
“赦犰何罪之有？”突勒國王子問。
“本是試劍，點到而止，奈何你卻居心叵測，傷我麟兒！”皇上字字咄咄逼人。
“圣上口口聲聲指責赦犰，可有證據？”王子不卑不亢，“突勒與北國交好，圣上難道要因為一些莫須有的罪名就置兩國關系與不顧？”
“太子如今昏迷不醒，這難道還需要什么證據嗎？”圣上反問。
“太子也有可能是被刺客所傷！”王子冷冷看了一眼采苓，“圣上未免太武斷了！”
“放肆！”皇上被激怒，“來人！將阿史那赦犰拿下，送大理寺審理！”
“請陛下三思！”隨行的鴻轤寺卿連忙勸阻。
“圣上若是誣陷，我突勒國定不會善罷甘休！”王子昂首大義凜然道。
采苓將這一切看在眼里，心中雖一直忐忑未定，面上卻刻意保持平靜。本來要大事化小、小事化無的秘密，不知為何就搞成兩國間的外交事件，突勒國雖小，卻與南、北兩國接壤，戰略地位尤重，得突勒者得天下，連采苓都懂的道理，陛下卻不管不顧了。
“民女有罪�！辈绍咭Я艘Т�，鼓足勇氣走了這一步。
“何罪之有？”皇上冷冷問。
采苓未曾多想，只道：“太子殿下受傷之事與民女有關�！�
“與你有關？”皇上示意她繼續講。
“太子殿下是被民女所傷�！睙o論如何她都想保良府，她仍然希望今后淵兒身后有鐘鳴鼎食的官宦之家做后盾。
“大膽！”皇上怒不可遏，“你可知謀害儲君罪可當誅？”
“民女并非刻意為之�！辈绍呷韵朕q解兩句。
“來人！將姜氏押下去，送大理寺審理�！被噬侠渎暦愿馈�
外交事件終于被化解了。她被帶下去時突勒王子還特意深瞧了她兩眼，將那同情的神色收好換了一絲崇敬之意，她可不要什么崇敬，她要的只是項上人頭。不過這次可能真的走火了，這個局如何能破？直到此時此刻腦海里才出現一個“怕”字。
大理寺天牢，采苓也不是第一次踏足。上次是受了牽連，如今換成了主犯。手腳被鐵鏈捆著，接受審問這一環節必不可少。采苓兩眼注視著燒到通紅的烙鐵，腦子飛轉，還是很難編出個合理的謊言，她憑什么要傷沈牧遲？近來他幫她若此，實在是可以托付終生的……朋友！她是腦子壞掉了才會想要傷害他。
“還不快老實交代！”打手作惡狠狠狀伸手去拿烙鐵的把手，自己卻被燙了一下，連忙將鐵棒甩開，揚起黑色的炭灰，場面一度很滑稽。
“冷靜點�！辈绍叩共换�，這場面是嚇人但無非是要逼她開口，定罪前不會用刑，“我想想同爾等稟明便是�！�
“這還差不多�！睗M臉橫肉的打手神色稍緩。
突然一小廝匆匆而來，附在坐于一旁的大理寺卿耳邊報告。大理寺卿連忙站起身，“速速相迎。”
她出事后，第一個來探望之人是萱貴妃。娘娘親手將她身上的鐵鏈解下，又對那大理寺卿道：“對姜姑娘不可用刑�！贝罄硭虑浯故追Q是。
一行人退下后，萱娘娘拉住采苓的手，“本宮不相信你會傷害遲兒。有什么苦衷，都同本宮講。”
她目里含淚，“殿下可醒來了？”
萱貴妃點點頭，那孩子才剛剛轉醒，身子還極虛弱，她正要將采苓入宮之事告知，便接到宮人密報，不敢聲張便匆匆趕來。
“這便好了。”采苓揚起一抹微笑，如釋負重。
“如今人在天牢，不是胡鬧，有什么好的？”萱娘娘責道，“看來此事本宮還得問遲兒。”
“娘娘�！辈绍哌B忙阻止，“殿下大病未愈，需盡心休養，苓兒的事還請娘娘代為隱瞞�！�
萱娘娘無聲嘆了口氣，才轉身離開，“你好好在此處等著，本宮再想法子救你！”
即便是她真傷了沈牧遲，娘娘也會這樣輕易就原諒她嗎？萱娘娘真是這世間最好的婆婆，她很早以前就知道，奈何如今再也盼不到了。
懿旨晚上就到了，太后親自救的她。懿旨道：姜氏曾養在哀家膝下，哀家甚憐之使其漸驕縱，此番無心傷了太子釀下大錯，哀家有責，欲將之教導于紫微，擇日指婚于滇王由儉。
指婚給滇王。這便是皇帝、太后最大的恩賜吧。她本應該感恩涕零，可是心中太過清明，只怪姜氏受罪以后那以往蒙在眼睛上的一層紗就驟然掉落了，看所有事物都變得明晰許多。
垂拱前殿，皇帝是跟突勒國王子唱了場雙簧吧。老謀深算如陛下，怎會置兩國關系于不顧？況且要拿下突勒國王子何必讓她親眼看到？朝堂之事于她一介弱女子何干？可那家國大事，即便是弱女子也不能置之不顧！
陛下是要考驗她是否分得清孰輕孰重，可曾將國家安危放在心上。其實陛下早就知道阿史那赦犰并非兇手，而太子受傷一定與采苓相關。那告密之人，除了知曉前因后果的魏葦，還能有誰呢？
采苓從一開始就參透了，可是面對突勒王子的字字相逼她又如何能獨善其身、置之度外。若是隱瞞，陛下恐怕才會真的起殺心。如今，自是保住性命，也知道去往云南才是最好的歸宿。
滇王由儉大她八歲，風流倜儻、幽默大方，他曾說過要帶她去看崇山峻嶺，聽水流潺潺，吃遍山珍海錯，游萬里河山。每一年的桃林相送，他都塞給她一枚玉，羊脂的質地、稀世之珍。如若真的能嫁給他，亦是衣食無憂、恣睢無忌。可是為何一顆心全是空落落，怎么也填不上。
拍拍衣裙上的灰塵，她隨宮人離開天牢，一路朝紫微宮行去。