莫皚知道，她們嘴里的"這個女人"指的是她。

"同樣的事，我可見過不少誒。我跟你們說：我老家有一家人，男的也有點本事，掙了不少錢，只可惜后來做了鰥夫，家里人就尋思著給他再找一個。可是沒多久哇，這新來的媳婦嫌棄他那方面不行，就跟人家跑了。還不要臉地把男人的工資卡卷走了。后來錢花沒了，日子過得窮困潦倒，前不久才又厚著臉皮回去了。"

"你老家那窮鄉僻壤的能有幾個錢？你也不想想這個女人這幾年往少爺這里拿了多少錢？沒有一億，也有一千萬了吧。在我們老家那，這么一大筆巨款能買多少女人了？"

"唉，這么多錢，我們一輩子也掙不了，還是堵不住這個女人貪婪的心。"

"我聽說啊，這個女人嫌貧愛富，為了嫁給我們少爺，甩了一個窮小子。"

"啊，你聽誰說的？"眾人七嘴八舌問的都是這一句。

"我有個姐妹，在這個女人娘家附近的一戶人家當保姆。三年前親眼看見一個衣裳單薄，長得十分好看的男人在她家門前一直徘徊。那個時候，這個女人已經進了祁家家門了。莫坤陽跟他說他女兒已經嫁了人，讓他不要再來，也不要糾纏他女兒。這個男人也傻，不信，大冬天的，不顧滿地雪就給莫坤陽下跪。

男子漢大丈夫哭得鼻涕橫流。莫坤陽可能覺得被街坊領居看見了影響不好。就把他請進了屋。我那姐妹由于好奇，就過去敲門，裝著跟萬露聊天，實際上是在聽莫坤陽說什么。莫坤陽，你們知道的，嗓音大得隔條街都能聽到。

我那姐妹聽到莫坤陽讓那男人拿一個億的聘禮，要是他拿得出來，立馬把這個女人喊回來許配給他。男人自然拿不出來，可他又不愿意走。聽說后面莫坤陽就打了一個電話，喊來幾個人把他拖出去了，在一個暗巷打得頭破血流的，得虧后頭被一個路人救了。不然，命都沒了，你說狠不狠？"

莫皚聽了，身子晃了晃。她們嘴里說的那個男人，是他嗎？為什么，這件事，她竟是一無所知？

那邊五六個人圍在一起你一嘴我一句地罵了大半天，罵她不要臉，罵她心思不純，罵她與莫坤陽這輩子鉆進錢眼里去了，罵她為了錢什么卑鄙齷齪手段都能使。詛咒莫皚這輩子該當不得善終，眾叛親離，語氣滿含怨恨與鄙夷。不知情的，還以為莫皚與她們有深仇大恨。

最后有人說："現在小少爺會是現在這個模樣，估計跟她造的孽脫不開干系。"

"你們說，她消失的這幾天，是不是跟之前在她脖子上留下痕跡的男人……"話音戛然而止。這個女傭罵得最狠，也是之前擦洗墻上的畫時，閑的無聊，跟別人大肆談論她出軌的那個，姓高。

可她現在緊緊盯著幾個傭人身后的莫皚，眼神中流露出幾絲恐懼，幾絲心虛。

她面前站著的幾個女傭不知道發生了什么，一個勁地催她，"你說啊，怎么話說到一半又不說了。"

高媽不愿短了氣節，讓別人笑話，揚起下巴，舔了舔唇就想繼續說。

卻在這時，一個清冷的女音在她們背后響起。"你們想知道真相，怎么不直接來問我？"

眾人不由自主打了個寒顫，紛紛瑟縮著脖子不敢再說話。

莫皚穿過眾人，走到高媽面前。

高媽在她的逼視下，駭得低下了頭。

"你之前說有個人在我家門前徘徊，是不是真的？"

高媽聽她這么問，也不怕了，暗罵了句不要臉，抬頭挺胸道："少奶奶，做人要講良心！如果不是你，少爺不會失去宮小姐，他也不會落得這么慘。你要還有良知，就應該盡職盡責，一輩子做牛做馬伺候少爺，而不是朝三暮四，凈想著其他男人。"

她語氣鏗鏘，仿佛她是正義的使者，這么罵著莫皚時，有一種無形的力量在支撐著她，鞭笞著她自以為的邪惡。

"我問你是不是真的！"此時的莫皚好像陷入了魔怔，她的心一抽一抽的疼。高媽剛才說的話，給她造成了極大沖擊。

為什么？她都答應嫁給祁逾明了，為什么莫坤陽還要這么殘忍？

高媽身子顫了一下，其他人根本不敢在此刻招惹莫皚，所以沒人敢幫高媽，甚至連氣都不敢喘。

畢竟莫皚是祁家的少奶奶，上一次祁逾明教訓李媽的畫面還歷歷在目。也不見祁逾明用什么殘忍不人道的手段，可就是讓李媽第二天話都說不出來，只知道哭喊。

高媽似是也想到了這一茬，也顧不上臉面了，忙垂頭回道："是，是真的。"

莫皚捏起拳頭，胸腔中憋著一口氣。

可她很快冷靜下來，恍若一秒鐘之前那個要找人拼命的人不是她。

她還笑了，只是對著這幾個剛才還惡毒詛咒她的傭人笑得十分冷，"關于我消失的這四天，你們要是想知道真相，為什么不去問一問你們敬愛心疼的少爺？"

話落，成功看到幾人面皮一緊。

莫皚不再看她們，擦著幾人肩膀走過去，再拐過一個彎，繞到別墅后面撿起那件吊帶內衣。

原路折返時，正好看到幾個傭人你推我我推你的散開。

聽她們說的話，莫皚可以判定他們應當不知道那天晚上發生的事，可能是被祁逾明壓下了，他這么做肯定有理由。莫皚也不會為了自證清白就說出來，一是怕壞了祁逾明的大事，二是沒那個必要跟她們解釋。

莫皚回到房間，收拾好東西，走到陽臺。手肘搭在敞亮如新的欄桿上面。

她每次心情煩悶時，都喜歡來這里，站在高處，視線內綠意盎然，郁郁蔥蔥，眼睛會舒服許多，連帶著心情也會開朗許多。

雖在這里生活了三年，她心里沒有不舍，但跟老宅比起來，她還是最喜歡這里。

底下，祁管家出了別墅門，走到兩個正在掃落葉的女傭面前，不知跟她們說了什么，那兩個女人面色一慌，其中一個跟祁管家進了屋，另一個往相反的方向走去。

沒多久，這個女傭又喊來了五六個女傭。

莫皚視力不弱，看出了這五六個女傭都是剛才聚在一起罵她的人。她們神色很惶恐，帶著濃濃的不安與害怕。

莫皚視線一直跟著底下五六個人轉，看著他們消失在門口，才收回目光。

又站了一會。決定下去看看。

一樓黑壓壓站了幾十個人，目測應該所有傭人都在這了。氣氛靜謐，無形中又有一股緊張氣息在流淌。

靜得他們能聽到彼此因不安而加粗，又怕成為出頭鳥而刻意壓抑的呼吸。

莫皚站在樓口，能將底下動靜納入眼底，又不會讓人注意到她的存在。

祁逾明坐在輪椅上，神色冷峻沉著，手里端著一杯咖啡，淺飲慢啄，恣意悠哉。

眾人在這站了大半天，不見祁逾明說話，可他把人召集來，總不會是看他品嘗咖啡。

眾人猜不透他的心思，而猜不透，他們便忍不住亂想。

神色或慌、或怕、或虛張聲勢的平靜，偷偷覷著祁逾明臉色。

祁逾明一杯咖啡很快見了底。

祁管家捧著盤子上前，盤子里放著咖啡杯碟，和一塊潔白無暇的手帕。

杯碟相碰時，發出輕微又有力度的響聲。

祁逾明順手拿起那塊手帕，優雅地擦了擦嘴，這才開口，"這杯咖啡誰泡的？"

甫一開口，便牽引得眾人心不由自主一跳。

祁逾明繼續說："挺合我胃口的。"

這應該是最高的評價了。

傭人群里，一人臉上涌上欣喜，快速舉手，"是我。"

短短兩個字，足夠聽出說者的歡欣雀躍。

這人，正是高媽。

祁逾明沉沉"嗯"了一聲，"我希望你之后繼續回答得這么干脆。祁管家。"

祁管家上前，遞給高媽一個紅包。

高媽喜滋滋地接過來，還拿著向身邊的人炫耀了一番，完全沒注意到祁逾明眼中冰寒的諷刺。

"我今兒特別有閑心，想跟大伙一起嘮嘮。"祁逾明背靠在輪椅后背，雙手交握放在腿上，一副悠閑模樣。

"高媽。"他驀然點名。

沉浸在喜悅中的高媽歡喜地叫了一聲，"誒。"

"不知道，我有沒有那個福分，聽你說說家長里短。"

高媽只以為他是尋個新鮮，十分樂意道："少爺，你要想聽，我能說上個十天半月。我老家養的純種獒，前幾天剛培育出了鬼獒，樣子比獒還兇悍咧。"

她說得眉飛色舞手舞足蹈，挨她最近的一個傭人被她打到，默默拉開了一段距離，"少爺，你要是喜歡，我馬上打電話給我兒子讓他送十條八條來。我兒子培育的那些獒犬，價值好幾萬……"

"高媽，遠的我們就不說了，說說咱們家出了什么新鮮事。比如出軌，野男人什么的。"

祁逾明此話一出，高媽如被點了穴，臉上血色唰得褪去。

祁逾明那雙鳳眸緊盯著高媽，"怎么了嗎？幾天前，不是就屬你說得最厲害？這幾天沒聽見你在說。我可著實少了點樂趣。沒想到你今天又侃上了，我等這個機會等很久了，你可千萬別讓我失望。"

他的語氣，真的像是在聊天，輕松含笑，不帶半點肅殺戾氣。

高媽卻聽得冷汗涔涔，身子不受控制的顫抖，最終噗通一聲跪伏在地上，"少，少爺，我錯了。"

"你這么慌做什么？我有這么令你害怕嗎？我真的只是想聽聽你說了什么，并沒有責備你的意思。"

高媽覺得毛骨悚然，在場所有人都身不由己打了個寒戰，猶記得半個月前，祁逾明也是在談笑間收拾了李媽。

"少爺。我真的知道錯了，我以后再也不敢了。"

"那其他人呢？"那雙鳳眸漫不經心地掃過其他人。

接觸到他視線的人都不由自主打了個寒顫，一個兩個紛紛跪倒在地上，伏趴著身子瑟瑟發抖。

祁逾明不屑地冷哼了一聲，"祁管家，似乎沒人敢跟我聊天了。"

祁管家呵呵笑道："少爺要是想聊，我隨時可以陪少爺聊。"

祁逾明沉吟道："你聽說過蒸籠地獄嗎？"

祁管家臉色一驚，"佛教傳說地府有十八層地獄，這蒸籠地獄在第五層，關的都是長舌婦。"

祁逾明用下巴示意了一下跪在地上的幾個人，"那你看看，這幾個人夠資格進去嗎？"

祁管家說："這幾個人近日來造謠生事，以訛傳訛，剛才還在咒罵少奶奶。按著佛教的說法，當投入蒸籠地獄，再拔去舌頭。"

兩人你一言我一語，仿佛只是在談論神話故事，卻聽得眾人寒毛直豎，一陣陣顫栗。

最后祁逾明森森開口，"在我手下做事，能力是其次，最主要的還是管住自己的嘴！要再讓我聽到類似的言論，我就讓他嘗嘗蒸籠地獄的滋味！祁管家，結了他們的工資，全部趕出去，永不錄用！"

眾人先是一怔，旋即一慌，被祁家趕出去？以后還有哪家敢錄用他們？即便他們運氣逆天，雇用他們的人家敢跟祁家對著干，可又有哪一家的福利比得上祁家？高薪厚祿，逢年過節也從不吝嗇，年底還有獎金，老了還能保障他們的生活。

這個宣判看似毫無殺傷力，卻是對他們最狠的懲罰。

一個個放聲大嚎求饒。

祁逾明卻不再理會他們，轉著輪椅去了書房。

沒過多久，門被敲響。

他說了句請進，也沒抬頭看是誰。

一股沁人心脾的熟悉香味竄入鼻息，他眸色深了深，抬頭晲向來人，"有事？"

莫皚說："剛才，我都看到了，謝謝你為我出氣。"

祁逾明忽然嗤笑出聲，"謝我？莫皚，你不會以為我這么做是為了你吧？"

莫皚早就想到，祁逾明這張嘴絕對不會說出什么好話。但她想緩和一下他們的關系，畢竟這個男人除了嘴毒之外，對她還算不錯。

"不管你的出發點是什么，高媽她們受到了懲罰，我也的確覺得很解氣。"

莫皚有自知之明，祁家是都城望族大戶，多少雙眼睛盯著他們，等著看他們的笑話？

高媽憑著本心發泄心中憤懣，雖是在為祁逾明打抱不平，但高門大戶里頭最忌諱管不住嘴，打著正義的幌子，把腌臜是非掛在嘴上。對他們看不慣的人口誅筆伐，誓要將她淹死在自己的口水中，他們完全不在乎自己說的話會給當事人帶來多大的心靈創傷。

要是被有心人聽到了，很容易鬧得滿城風雨。到時候就不是一個人的事，而是整個家族的名聲。連帶著會讓世人懷疑祁家人其他人的人品，祁家的產業也會遭到世人質疑。

祁逾明定定盯了她三秒，那雙鳳眸深邃莫名，透著洞悉人心的睿智，仿佛把她心里的想法琢磨透了。

意識到莫皚對他其實沒有太多的奢望與依賴，祁逾明心中有些不爽，手指在鍵盤上重重敲了下回車鍵，末了盯緊了莫皚的眸子，說："你與其事后跟我說謝謝，還不如一開始就管好自己。像什么秦風旸之類的異性。最好不要接觸，掐滅源頭，也能給我省點麻煩，你覺得呢？"

莫皚以為他誤會了那晚在她脖子上留下齒痕的人是秦風旸，忍不住想解釋，"我和秦風旸是一起玩到大的朋友。"她強調，"只是朋友。"

祁逾明："你跟他怎么樣，跟我有什么關系？你說給我聽做什么？"

莫皚："……"

祁逾明："還有事？"

這話的潛臺詞是沒事就出去！

莫皚也不想惹他心煩，距離得一步步拉，太急躁反而會適得其反。她笑了笑，"嗯，那我不打擾你了。"

晚上，莫皚正在房間里看書，房門忽然被敲響。

她去開了門，見是祁管家，想到明天就要回老宅，祁管家來找自己想必是回老宅的事。

果然，祁管家笑瞇瞇的說："少奶奶，明天要回老宅了，我想著有些事，要跟你講明白。"

莫皚笑著點頭，"祁伯伯，你說，我認真聽。"

祁管家說："話有些長，我們到樓下紫藤花下的石椅上坐坐吧。"

莫皚跟著他往樓下走。

那片紫藤花是莫皚栽的。

那時祁逾明滿心憤恨，對莫皚厭惡到極致。有個詞叫做愛屋及烏，恨一個人也會連帶著恨上關于那個人的一切。

所以，紫藤花栽了沒多久。就被滿心怒火的祁逾明給連根拔了。

他像是地獄里爬出來的魔神，而莫皚在他眼里，仿佛是焚他希望、奪他人妻、十惡不赦的大壞蛋。他兇神惡煞地找莫皚麻煩，所有讓她不痛快的方式，他都愿意去做。

而莫皚，無悲無喜，無痛無傷，仿佛她的人生早在進入祁家大門的那一刻，就成了灰暗的一片，對周遭所有事都漠不關心。

祁逾明許是漸漸意識到自己尋仇的方式太過幼稚，不管自己做什么，莫皚都靜靜看著。就好像他是一個跳梁小丑，即便自己的拳頭再強悍，都仿若打進了棉花中。這場只有他在賣力表演的鬧劇，終是以莫皚的長期不作為結束。

這簇紫藤花是后來忽然冒出來的，在被祁逾明毀得一片狼藉后，它卻忽然抽出了新芽。然后一點點生長，直到枝繁葉茂，纏藤相繞。

莫皚看著，心緒翻涌得厲害。她當時看到紫藤花苗時，還仿佛看到了希望，讓她重新振作，不管處境多艱難，她也會撐下去。

耳邊，祁管家的聲音將她的思緒拉回來，"少奶奶，你知道少爺為什么突然決定回老宅嗎？"

莫皚搖了搖頭。

祁管家說："上周，少爺與你分開后。一伙人忽然出現將少爺擄走。那五個人已經被少爺控制住了，但少爺吩咐過不要聲張。今天的事，委屈少奶奶你了。"

果然和她猜得不差，莫皚收起思緒笑了笑，"她們的話我也沒怎么放在心上。"

祁管家眼中閃過一抹贊嘆，"少奶奶的胸襟，一般人難以企及啊。"話鋒一轉，"而這伙人經我們后來查探，是二少爺派來的，他們已經跟蹤監視少爺很長一段時間了。"

莫皚倒抽一口涼氣，尚有些混沌的腦子忽然清醒了許多。

祁逾明這時候回去，那不是羊入虎口嗎？

祁管家神色也忽顯凝重，"祁家教育子孫的方式，是放開了手讓他自己闖，輸贏由命，生死不論，鐵血又殘酷。自從曲燕婉帶著祁閔攸進了祁家門以后，少爺的日子，一直不好過。這次回去，老爺不會幫他，曲燕婉母子必定還要私底下使絆子。少爺今后，可以說步履維艱。如果他行動正常，我也不需要擔心他，可他的情況……"

他長長嘆了一口氣，"少爺說，他這次回去，一定要將曲燕婉母子兩掃地出門。我擔心他有時候太急躁會前功盡棄。所以，少奶奶，我希望你能幫襯著少爺，必要的時候提醒他冷靜一點。"

莫皚很敏銳地察覺到了隱藏信息，"祁伯伯，你不跟著去嗎？"

"一山不容二虎。我與老宅的徐管家有些摩擦，為了不橫生枝節，少爺讓我留在這看顧著這棟別墅。"

莫皚覺得壓力巨大。

跟祁管家告別后，時間已經很晚了。

莫皚回到房間，躺上床，就睡了過去，但后半夜還是做了一個夢。

她夢見蔣紅瑛頭戴釵環，身穿錦衣華服，儼然一副古代貴婦人裝扮，雙手叉腰兇神惡煞地瞪著她，看著她洗一大堆衣服。

時不時指著洗好的，挑挑揀揀故意找茬，"這塊不干凈，那塊還有污漬。你洗的什么衣服？重洗！洗不干凈不準吃飯！"

畫面一轉，莫皚去廚房，桌子上狼藉一片，連塊菜葉子都不剩，鍋里也沒有半粒米。

蔣紅瑛鬼魅似地出現在她身邊，手里端著一碗黑糊糊看不出原形的東西，高高在上地施舍給她。

畫面再一轉，她被蔣紅瑛掃地出門。

夢做到這里，莫皚就睜開了眼睛。

回想著夢里的畫面，又忽然想起昨天祁逾明跟她說今天搬回老宅，背后竟一陣陣發涼。

她對回老宅的抵觸心理，又深了幾分。

吃早點、搬東西上車時。她故意磨蹭拖延時間，為了不給祁逾明發難的機會，她盡量做得不動聲色。

這個法子剛開始也的確瞞過了祁逾明，可時間這面照妖鏡很快便讓莫皚的小心思無所遁形。

祁逾明察覺到不對勁后，眼刀子一遞過去，駭得莫皚心跳了一跳。

"兩分鐘，給我上車。"他下最后通牒。

莫皚把最后一個行李放在后備箱，坐上了車。

一路上，只有錦生跟著學習機背單詞的聲音。

他記單詞，只是機械地記怎么拼？怎么讀？也能準確無誤地讀出長句，并把它默寫下來。但讓他自己將語法用到實際當中來，他卻又不知道該怎么做了。就像電腦一樣，必須輸入程序。

莫皚在旁邊看著，忍不住想：比起天才。她更希望錦生是正常人。

祁家恢弘霸氣的宮殿式別墅很快出現在莫皚視野中。

車子在鐵門外停下時，蔣紅瑛便已經在門外站著了。看她那樣子，應該是在門外翹首盼望了許久。

還沒等祁逾明下車，她便隔著窗子張望著，兩眼包著熱淚。

看見祁逾明下車的艱難模樣時，便再也壓抑不住心酸，眼淚止不住地流，失態模樣渾然沒了貴婦人的驕矜。

后來不顧祁逾明的拒絕，更是說什么也要推著他走。

至始至終，都沒看莫皚一眼，連莫皚跟她打招呼，她也當做沒聽見。

莫皚也不在意，牽著兀自背單詞的錦生往里面走。

學習機已經收起來了，錦生在背剛才在車上讀到的。

今天是工作日。祁震和祁閔攸都沒在。

莫皚見到了祁閔攸的生母--曲燕婉。

她看起來很年輕，狐貍眼，尖腮，嫵媚中帶著一股奸詐。

曲燕婉看見蔣紅瑛推著祁逾明進來，抿著唇角皮笑肉不笑道："喲~我當是誰能有這么大陣仗能讓姐姐親自出去迎接。原來是逾明回來了。"

祁逾明沒理她。

她自討了個沒趣，聽見有幼嫩同音在一板一眼地背單詞，視線一轉，落在錦生身上，"這孩子看著傻頭傻腦的，沒想到這么小就會說背單詞了。"

莫皚嘴角斂了斂，但很快又彎起，笑得客氣，又帶著疏遠，"小媽只看到了這一面。小錦會的東西可多了。很多孩子在小錦這個年齡，怕是說不出幾個單詞。聽說小媽以前一個人帶孩子，那你經驗一定很豐富。要是有機會，一定去跟小媽請教，還希望小媽不吝教我一些育兒心得。到時候，您可一定要告訴我，您兒子有錦生這么大的時候都會什么？"

莫皚對人對事從來都溫和謙恭，很少有凌厲的時候。凡事只要涉及錦生，莫皚都不會忍。這番話包括她的態度都不溫不火，卻準確無誤地踩中了曲燕婉的痛處。

從她懷上祁閔攸時候起，她每天都會遭受白眼，未婚媽媽在那個年代一直飽受爭議，她一個人帶祁閔攸，又當爹又當媽。偏偏祁閔攸資質差，曲燕婉沒少因為恨鐵不成鋼揍得祁閔攸嗷嗷痛哭。

幸好老天有眼，讓祁逾明出了意外，她才能守得云開見月明。以前的苦日子都是過去式，現在她錦衣玉食高高在上，曾經欺負過她的人被她踩在腳底下，看不起她的人阿諛奉承陪著十二萬分的小心。而那些過去也深埋在心底，誰提，誰就是她的敵人！

曲燕婉看著莫皚，眼中閃過一抹怨毒，恨得牙根暗咬，自從進入祁家以后，她何時吃過這么大一個虧？

偏偏面上還得笑著，嘴里違心地附和，"那小錦很聰明啊。"

"錦生一直很聰明。"莫皚說這句話時，沒有跟曲燕婉較勁的心思，而是真心實意地夸自己兒子，語氣神色帶著淡淡的驕傲。

蔣紅瑛看不到暗自洶涌的波濤，只看得見莫皚和顏悅色，與曲燕婉聊得投機，心里有些不滿。

曲燕婉是她最大的敵人，而莫皚是她的兒媳婦。在面對曲燕婉時，和莫皚的嫌隙她可以大方地先放一邊，她的兒媳婦自然要與她一個陣營，可莫皚竟敢跟曲燕婉聊得這么歡？

推著祁逾明走開，走之前，還給了莫皚一記眼刀子，"走了。"

莫皚垂下眸子，看似溫順地跟在蔣紅瑛后頭。

為了給予祁逾明方便，三年前專門修造了一個電梯。除了祁逾明，也沒人用，因為祁震不喜歡好逸惡勞的人。

雖是閑置了許久，里面依舊敞亮干凈，清潔如新。

電梯在頂樓停下，蔣紅瑛推著祁逾明往他以前的房間走。

到門口時，莫皚牽著錦生，躊躇不前。在楓霞別苑那邊時，祁逾明便禁止她進入他房間。

聽到后面沒了腳步聲，蔣紅瑛扭過頭，沒好氣地看著莫皚，"你呆頭呆腦地站門口做什么呢？還不進來。"

祁逾明涼涼地瞥了她一眼。

莫皚便后退了兩步，然后硬著頭皮說："媽，我的房間在哪呢？我想先把行禮放過去。"

蔣紅瑛一臉懵，"你的房間？我精心布置的房間難道不合你意？"

她這意思是讓自己和祁逾明住一個房間？