秋意漸濃，吳姨娘先前的急病連同心病都漸漸消退。

她本夙夜擔憂王氏那日的舉動，但眼看王氏依舊風平浪靜，她也放下心來。

院子里，吳姨娘煮茶，招待新近結交的貴人姚夫人。

姚夫人本是小門小戶出身，但夫君是宮里姚公公的干兒子。

那姚公公是天子近侍，當初從龍有功，破格授官光祿大夫，因為姚公公這一層關系，姚家如今是水漲船高，雞犬升天。

雖說姚家被正經的勛貴瞧不起，但是面對吳姨娘乃至李家，那是游刃有余極了。

吳姨娘殷勤奉茶，姚夫人斜睨著眼睛看著，只是說：“你道那里是好進去的？那是國公府。”

吳姨娘當然知道不好進去，她只是急了。

她曉得那螃蟹宴是為了給高桓選妃，只怕真的有什么名門淑女讓高桓動心移情，那李蓁蓁不是沒指望了？

她只想看一眼，看一眼放心，如果能順便做點手腳的話，就再好不過。

吳姨娘訕笑道：“我不是聽說五娘子要去嘛。”

姚夫人瞥她一眼：“我家五娘子，尋常小門小戶哪里能比？”

姚夫人喝完了茶，在吳姨娘這里盡興地裝模作樣了一番，這才翩翩起身。

吳姨娘看著姚夫人背影，恨恨咬了咬牙。

李桑桑在長廊處看到了姚夫人離去的背影，她靜默地看了一會兒，邊上，紅藥帶了些得意說道：“要是吳姨娘曉得，別不是要氣瘋了。”

李桑桑很平淡地說道：“不過是些虛的東西，吳姨娘愛這個，我難道也和她一般？”

紅藥更加與有榮焉：“三娘子哪能和她一般見識。”

李桑桑回到院子，紅藥小心從書案上抽出灑金紙的請柬，故意大聲念著：“螃蟹宴，啊呀，是公主殿下請三娘子哩。”

李桑桑笑著搖搖頭，紅藥這樣喊，吳姨娘怎么能聽見，不過，隨她高興罷了。

衛國公府前車馬盈門，李家的馬車并不顯赫，因此被堵到了街尾，李桑桑心里并不著急，她不善交際，這次過來這里，主要是在掛心上次華陽公主沒說的話。

應該和她有關，或許還是一件大事。

其余的事……

見機行事吧。

風吹開了車帷，李桑桑露出了半張臉，不太意外地看見了另一輛馬車上的姚五娘。

李桑桑頓了一下，遲疑地對她點頭打招呼。

而姚五娘那邊，先是很驚奇地打量了李桑桑一眼，像是沒曾想到在這里能碰見她，而后不耐煩地收回了眼神，將簾子放下。

姚五娘抱怨著說道：“她一個五品小官的女兒，怎么也來了。”

姚五娘因為是宦官人家出身，受了些權貴的冷落，姚家人一心想要出人頭地，養成了扒高踩低的性格，她因此格外看不上李桑桑，自覺高人一等。

婢女對姚五娘問道：“堵在這里也有一會子了，五娘子不若差人去打聲招呼，讓我們先走？”

姚五娘攪了攪帕子，她也想埃

但這衛國公府大約是不會給她這個面子的。

衛國公夫人是華陽公主的表姐，是徐皇后的侄女兒，這等門第的人，從來都是不好相與的。

她沒有回答婢女的話，煩悶之間又撩開車帷，忽見衛國公府的仆從出來開路，李桑桑的馬車緩緩向前走。

姚五娘懵了會。

李桑桑在衛國公府婢女的引路下，走進了園子，她本是悄悄進來的，沒曾想到園子里的視線齊刷刷地落在她的身上。

李桑桑側了身稍稍讓了讓，她半垂著臉，有些說不清的含羞帶怯。

她就像是個剛剛活過來的畫屏美人，讓人唯恐舉止唐突驚動了她。

這邊都是衛國公夫人請過來的嬌客，陡然見了李桑桑，忽然心里有些不是滋味。

若是尋常宴會就罷了，這次可是為了太子選妃。

那娘子究竟是誰？連衛國公府的婢女都如此小心伺候。

眾娘子瞧不明白，卻見她隨著婢女走到了華陽公主涼亭中。

大家俱是心中一沉。

李桑桑才踏進涼亭，高檀就站了起來，語氣似乎帶著埋怨：“等你許久了。”

李桑桑有些愧疚：“桑桑失禮。”

高檀露出笑模樣：“你客氣什么。”

李桑桑和高檀一同坐下，等高檀用精致剪匙將螃蟹大卸八塊后又重新拼好，李桑桑才按捺不住問道：“殿下，上次沒有說完的事，究竟是什么事呢？”

高檀神秘一笑，屏退了婢女，說道：“我正要看你究竟能不能沉住氣呢，你倒是有耐心。”

她忽然湊在李桑桑耳邊小聲說道：“太子選妃，我在母后的名冊上看到了你的名字。”

李桑桑手一抖，失手用圓頭剪一下將蟹殼剪成了兩半。

高檀“嘖”了一聲：“可惜，拼不回來了。”

高檀的目光帶著戲謔和打趣：“那么桑桑，你想不想成為太子的人呢？”

李桑桑放下手中的金剪，微微蹙著長眉。

她想到了那一夜，高桓對她說的，等他大婚之后，他會為她尋一戶人家。

高檀看著李桑桑變得緘默起來，漸漸坐直了身子，她說道：“莫非你……”

李桑桑搖頭。

高檀打量著李桑桑的神色：“那么，你究竟是愿意，還是不愿意呢？”

李桑桑抬眼看著高檀，用沉如水的聲音說道：“我不愿意。”

李桑桑是笑著的，但不知為何，高檀總覺得她有些落寞。

高檀終于能夠說出邀功的話，卻沒有想象中開心：“那你要感謝我，我已經將你名字劃掉了。”

姚五娘終于走進了衛國公府，她在席上費心奉承，如魚得水，但總是在那些衣著華貴的女子眼角看到一絲熟悉的輕蔑。

仿佛在嘲笑她的癡心妄想。

她只是想要進東宮，想要侍奉高桓，但她環視一圈，倍感沮喪。

都是家世容貌千里挑一的女子，她機會渺茫。

她嘆了一口氣，她的婢女從外頭走了進來，低頭在她耳邊說道：“姚公公傳來的信兒，太子殿下要過來。”

姚五娘面上一喜，而后斂容不語。

姚五娘偷偷走出來，在婢女耳邊輕聲交代了一句。

婢女面色一變，滿眼震驚。

姚五娘風輕云淡：“怕什么，太子殿下身邊帶著宮里的人吧，悄悄找上一個，說是我爺爺交代的。”

她的目光漸漸飄遠，忽然看到了一小串人快步從回廊走過，都是做家仆打扮的，但動作有些不尋常的秀氣。

而后，忽然有個鴉青色的身影從重重疊疊的金桂樹中穿過，行動極快，像一陣風飄遠，要看去，已經尋覓不到身影。

姚五娘心都漏跳了一下。