在出岫眼中，云辭向來是喜怒不形于色的，唯一一次表露過威嚴，是在明家父子面前。說到底，還是為了自己。那這次云辭的面沉如水是為了
出岫尚未揣摩過來，但見云忠已向云辭告了退，笑瞇瞇地出了書房。與她擦肩而過時，還頗具深意地對她道：“姑娘不愧是侯爺看中的人兒，端得是玲瓏剔透。”
這句話說得沒頭沒尾，令出岫不知所云。不過好歹也是夸贊自己的，她便低低俯身行禮，算是言謝。云忠也未再多說，笑著離去。
出岫這才輕輕叩了叩門，邁步而入。云辭依然臉色深沉，一改往日對她和風細雨的笑容與話語，有著暴風雨來臨前夕的平靜，令人難捱而心慌。
出岫不敢詢問，唯有攬袖研墨。剛將清水倒入硯臺之中，云辭卻忽然開口道：“不急，我有事問你。”他目光平靜卻帶著幾分銳利，仿佛要看穿她心中所想：“今日一早，二弟來討人了�！�
二爺云起來討人了？出岫心中一驚，已能猜出云辭所指是誰。她緊抿朱唇，忐忑不安地等待他的下一句話。
“我沒有答應(yīng)。”云辭直截了當?shù)氐溃骸岸茈m然風流無狀，對我這個大哥倒也算尊敬。我拒了他，想必他不會再來打擾你�！�
出岫聞言，心中頓時一松。
“日后還是離他遠一些，閑來無事，也不要出知言軒。”云辭輕輕嘆了口氣：“美貌于你，好似是個負擔罷�！�
這話簡直說到出岫心坎上去了。美貌的女子，總是難以逃脫紅顏薄命的下場。說來說去，便是因為那張皮相太美，魅惑了眾生，引來太多男人的傾心，才會在一眾追求者中迷失自我，分不清孰是真心，孰是假意。
若是自己長得丑一點，也許便能更準確地看出追求者的心意了罷。
想到此處，出岫亦是輕輕一嘆，有著無限感慨。
只是這片刻的失神，再尋回神思時，出岫瞧見云辭的目光再次落到自己身上，眼神幽幽不知所想，忽然再問：“你見過云忠的侄子了？”
云忠的侄子？出岫想起了那個書生，年紀輕輕便做了淮南地區(qū)的米行管事。可那日云管事分明是悄悄去換賬本的，為的是怕云辭怪罪。倘若自己此刻對云辭實話實說，反倒顯得像個小人在背后告狀。
不過，云辭如何會知曉此事？出岫尋思著，必定是二爺云起說的。那日他撞見自己時，可是瞧見那本賬簿了！
想到此處，出岫已開始研墨，心里盤算著如何對云辭敷衍過去。須臾，蘸了墨汁提筆寫道：“在路上碰見過云管事。”
云辭看了看紙上的回答，沒有再追問，只沉默一瞬，道：“今日我會看賬本，有竹影侍奉足矣�！�
這是攆人了。出岫看出云辭今日心情不好，卻拿捏不準是否是為了云起討人的事。她原想問一問，又怕是自作多情，便無言地行禮告退，回到自己所住的院子當中。幾個丫鬟都不在，唯有淺韻的房門開著。
出岫想去向她招呼一聲，這念頭剛一興起，但見淺韻已走出房門口，道：“方才云管家過來留話，讓你得空去找他一趟。”話語清淡，并不熱絡(luò)，也不疏離。
難怪淺韻的屋門開著，原來是在等著給自己傳話。出岫朝她虛行一禮，表示謝意；對方也略微頷首回禮，繼而返回屋內(nèi)。
出岫從前聽淡心提過淺韻的為人，便也沒將她的冷淡放在心上，想起云管家找自己有事，便匆匆而去。
云忠作為云府主內(nèi)的管事，已不能單單以下人的身份來看待，聽說他早年是老侯爺?shù)呐阕x，因此這府中有臉面的下人，譬如竹影一類，都尊稱他一聲“忠叔”。
云忠在云府有單獨的院落，規(guī)模雖比正經(jīng)的主子們小了許多，可到底也算獨門獨院，還有專供驅(qū)使的丫鬟奴仆。
出岫來到云忠的住處，未曾想到有過一面之緣的云管事也在。這個時候，他不該回淮南看顧生意了嗎？出岫按下心中疑惑，輕輕叩響門扉。
叔侄兩人見是出岫，都顯得異常熱絡(luò)，尤其云管事，面上還有可疑的紅暈。
“出岫姑娘來得真早，是侯爺放你出來的罷？”云忠先行開口笑問。
出岫微笑著點頭。
云忠一喜，連忙去看自己的侄兒，見他手足無措地站在原地，又對出岫笑道：“我這侄兒也算是青年俊才，在外頭掌管著淮南的根本營生，從不怯場。也唯有見了姑娘這般的人兒，才會說不出話來。”
出岫聞言只笑了笑。人家說幾句客套話，她還是能聽出來的。
此時云忠又轉(zhuǎn)向云管事，道：“你去瞧瞧你嬸嬸在忙什么，我與姑娘單獨說兩句。”
云管事連連點頭，逃也似地去了后院。
云忠見侄兒走遠了，才別有深意地看向出岫，再次開口笑問：“侯爺同意了？”
同意什么？出岫迷惑了。
“這個點兒上，姑娘不是該在清心齋里侍奉筆墨？侯爺既然放你出來見老朽，那必定是同意了�！痹浦易匝宰哉Z道。
出岫更為不解。
云忠瞧著出岫這副模樣，還以為她是羞赧，便又笑道：“姑娘不必擔心，我那侄兒年輕有為，日后不會虧待你的�！�
出岫終于愕然。這話的意思是
至此，云忠才看出了出岫的異常，蹙眉問道：“怎么？侯爺沒對姑娘你提起？”
“什么？”出岫做了個口型。
云忠見狀沉吟片刻，斂去笑容道：“我那侄兒自從見過姑娘一次，算是害了相思病，央求老朽去找侯爺求娶。老朽拗不過侄兒的心思，今早去了清心齋求見侯爺”
云管家后頭又說了些什么，出岫半個字也沒再聽進去，心中已被那句“求娶”震驚得不知所措。難怪今早云辭一直面色不悅，還問自己是否見過云管家的侄子
原來如此。
此刻明白了前因后果，出岫心中很不是滋味。云辭這是何意？二爺來討要自己，他都坦白說出來了；為何云管事提親，他沒有對自己提及？
是覺得此事不值一提？還是拿不定主意？出岫想起今早云辭不置可否的沉默，也許他的確是在斟酌。
當初云辭勸說自己來房州時，曾說過的一句話，出岫一直記得——“我可以教你詩詞歌賦、算賬管家。日后再為你尋一個好人家。”
原來這并不是一句空話。算賬管家，他教了；找個好婆家，實現(xiàn)得也如此之快。
即便這親事不是云辭主動找的，可若非云府的面子，她一介啞女，又如何能得到云忠親侄兒的青睞？
云管事年紀輕輕，已做到淮南區(qū)的米行管事，統(tǒng)管一州六郡七十二家米行及數(shù)千畝良田，這個職位，并非僅靠裙帶關(guān)系便能勝任，想必他的能力也是受到云辭認可的。
如此暗自分析著，出岫更覺滋味難辨。仿佛是失手打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一并涌上心頭。她能感到自己的笑容很勉強，只不知云管家是否能看得出來。
“出岫姑娘放心，我那侄兒很牢靠，也不是輕薄之人。他爹死得早，將他托付給老朽，這兩年也沒少為他的親事操心，可他一個都沒瞧上。也就遇上姑娘你，才算開竅了�！�
云管事努力說服出岫，又笑道：“老朽拍著胸脯說一句，我這侄兒的人品、能力都是沒話說的。姑娘嫁過來，不管喉疾是否能痊愈，他會待你極好。姑娘既能得侯爺青睞，千里迢迢從房州帶回來，必是不俗之人，老朽也甚為贊許侄兒的眼光呢！”
而此時，出岫早已聽不進去云管家的話，只兀自揣摩著云辭的想法。他會不會答應(yīng)？他為何不對自己提起？是覺得自己配不上云管事？還是云管事配不上自己？
想著想著，出岫心里再一次忐忑起來，忐忑之中又帶著焦慮，一陣煎熬過一陣。
云忠管理云府內(nèi)務(wù)數(shù)十年，早已練就精明眼神。他見出岫一直沉默，便試探著笑問：“侯爺那邊兒既然沒對姑娘提，老朽先斗膽問上一句，姑娘可愿意？”
出岫聞言，一個“不”字幾乎要脫口而出，可便在此時，云管事卻從后院去而復返，對云忠道：“叔叔，侄兒想與出岫姑娘單獨說兩句�！�
云忠看了出岫一眼，見她沒有反對，便笑著離開，讓兩個年輕人自行聯(lián)絡(luò)感情。
云管事見出岫表情淡淡，清妍無雙，目中露出兩分癡迷，已是有些語無倫次：“姑娘莫怪在下的唐突實是那日初見之后在下會對姑娘好的。”
出岫仍舊沒有反應(yīng)，她想了一瞬，用手指蘸了葉子上的露水，在院中的石桌上緩緩寫道：“我是個啞巴。”
這已算是婉拒了，可云管事卻不氣餒，反而解釋道：“不打緊，在下也不是多話之人。”
出岫聞言秀眉微蹙，只得明明白白地寫道：“我配不上�！�
“為何？”云管事見字亦是蹙眉，亟亟詢問：“哪有什么配不配得上，您是侯爺身邊兒的人，在我們眼中是仙女一樣的”
仙女？出岫自嘲地哂笑起來。
云管事瞧她這副模樣，想了半晌，忽然有些恍然：“姑娘是說嗯，這個我心里清楚，姑娘這般美貌，放在侯爺身邊兒”
這話說得沒頭沒尾，出岫沒聽明白。她不解地看向云管事，見他又低著頭，磕磕巴巴繼續(xù)道：“在下家中也有通房丫頭姑娘是侯爺身邊兒的大丫鬟，必定是”
云管事話沒說完，出岫已明白了，他以為自己與云辭有過肌膚之親
剎那間，出岫感到羞憤難當。雖說她出身風塵，的確不潔，可云辭那般天人之姿，光明磊落，又怎能平白讓人如此玷污！
想到此處，出岫已氣憤得臉色通紅，險些發(fā)作出來。
云管事見她面若桃李，誤以為她是被戳中心事而赧然，忙又表白心跡：“姑娘放心，娶妻求賢，在下真心仰慕姑娘，那些事兒并不打緊的”
他邊說邊伸手去拉出岫的柔荑，想要以此安慰。出岫猝不及防被他握住雙手，更為羞憤。正欲掙脫之際，卻聽聞院門處傳來一聲：“出岫姑娘�！�
出岫循聲回望，但見竹影神色尷尬地開口輕咳。而他身前，云辭正坐在輪椅之上，清冷深沉地望著自己。