清州，贛城北部。
駱凈云從房中出來，瞧見不遠處院子里站在樹下的蘇潤，忍不住嘆了口氣，想了一想，抬步走了過去。
“此處結界撐不了多久了，正是該養精蓄銳的時候。真臨到惡戰之時，就算……抵擋不了，至少也該留著突圍逃開的力氣。”
“師兄。”
駱凈云嘆了口氣，看著蘇潤緊繃著的表情，眼光極為復雜：“……靈力可都恢復了？”
兩天前，蘇潤是與周煙等人一起先行潛入贛城內的，在遭遇伏擊之后，準備并不夠充分的眾人幾乎是全靠著蘇潤強撐起的玄武胄才在眾多修士早有準備的圍攻之中，撿回了一條命。玄武胄是蘇潤的法器，即便是與他同出一門的駱凈云那時候也幫不上他多少。在眾人好容易爭取到時間逃到北城，激活陣盤激發結界，占據贛城以北的少部分城池暫且喘息之后，前面完全是在強撐著的蘇潤也幾乎靈力枯竭，陣法一起就再也支撐不住昏倒在地。
那時候……
第一個反應過來去扶他的，意外地并不是時刻關注著自己小師弟動靜的駱凈云，而是周煙。
周煙是制毒師，到了明省谷之后專心修煉和鉆研，而在……用自己的心頭血打開了那只手鐲之后，顯然……又很有所得。此時除了制毒之外，她還是明省谷內醫術藥理最為精通的那一個。
此行原本是為了救助清州贛城被困在“瘟疫”之中的居民，所以周煙幾乎是將明省谷的全部藥材庫存都呆在了身上，臨行雖然匆忙來不及煉制太多，卻也還是弄了了不少藥丸藥粉帶在身上。
蘇潤倒下的那一瞬間，周煙雖離得并不是最近，卻是動作最快的那個，兩步上前扶住蘇潤，動作利落地取出藥丸給蘇潤喂了下去，等她把這些都做完了，抬頭瞧見也站在蘇潤身邊的駱凈云的時候還愣了一下，而后……
沉默地將蘇潤交給了駱凈云，一語不發地轉身離開，去照料明省谷的其他傷員。
蘇潤醒來之后，駱凈云沒有將這件事告訴蘇潤，而明省谷的其他人，那時候不是忙著檢查結界就是忙著照料傷員，都沒有注意到，自然也就沒有人跟他提起這個小插曲。
在蘇潤眼里，周煙仍舊跟以前一樣，默默地忽略他的存在，便是給他的藥也是讓別人幫忙送來，大多情況下，都是駱凈云。
于是聽駱凈云問起自己恢復情況的時候，蘇潤露出一個極淺的苦笑，又很快恢復正常：“差不多了，師兄一直幫我送藥，心中該是有數的。”
駱凈云嘆了口氣，忍不住伸手輕輕按在蘇潤的肩上：“小師弟，你我……是魔殿的人。”
“……師兄……想說什么？”
駱凈云閉了閉眼：“我們是魔殿的人，不是明省谷的人。小師弟，如今這般情形，有多兇險不必我說你心里也清楚。你不是明省谷的人，不論是為了誰為了什么情分，做到這里已經夠了，難道……你還真打算要與明省谷，與……共存亡么？”
蘇潤沉默了片刻，低垂下眼：“……師兄，你身上，還有傳送符吧？”
“……有。”
蘇潤微微笑了一下：“我相信……以師兄的能耐，到時候……身上有傳送符，定能輕易脫身的。”
駱凈云聞言狠狠皺起了眉頭：“你什么意思？”
“……正如師兄所言，師兄與我都不是明省谷的人。而師兄又與我不同……與明省谷的人……不論是誰，都沒有什么交情。”蘇潤嘆了口氣：“先前我還多少有些疑惑，或者說不解，師兄從來都是面冷心熱，性子最好的，我本以為……比起我，師兄會跟明省谷的大家相處得更好些。師兄不知為什么有意在跟明省谷保持距離，我看出來了，雖然好奇，但一直不好問，如今卻又覺得……大概也是好事。”
“……蘇潤！”
“是真的好事。”蘇潤抬頭看向駱凈云，臉上的表情并不沉重也并不復雜，反而帶著幾分輕松，卻看得駱凈云更是皺狠了眉頭，緩緩地繼續道：“沒有多少交情，沒有多少情分，師兄脫身……也更容易些。”
心里不會有過不去的坎，肩上也不會有放不下的擔子，更不會有……
無論如何都沒有辦法舍棄的牽掛。
這樣……也好。
正如駱凈云所說，他是魔殿的弟子，與明省谷并無多少瓜葛，沒有必要……留在這里陪著一道送死。
駱凈云的臉色極為難看，幾乎算是咬牙切齒，按在蘇潤肩頭的手掌也慢慢地收緊用力，看著頗有幾分恨不得當場把人掐死的勁頭：“蘇潤！”
“師兄……我聽陶寬說了，蕭珞親自煉制的這個陣盤與尋常的很有些不同，在損毀消失的前一刻反而會爆發一下，也許這強力的沖擊對外面，玄清門馮家和陰癸派的修士并不能造成太致命的打擊，但至少能沖破離這里最近的北邊城門的封禁陣法。到那時，大家手里都有些普通的傳送符，雖然容易被追蹤但陣法剛碎的時候局面想必會混亂一下，到那時有一半的人盡可能多地帶上北城這里的普通人往苗州傳送……”
“蘇潤！”
駱凈云又低吼了一聲，蘇潤停頓了一下，嘆了口氣繼續道：
“到那時……師兄……也用傳送符離開。若是……若是師兄愿意，不知能不能多帶上幾個人。留在北城的這些人……一旦我們離開或是……不在了，他們想必就活不下來了。”
駱凈云冷笑了一聲：“蘇潤，你看你師兄我像是在乎他們的死活的人么？”
“……師兄……”
“你要留下？”駱凈云緊捏著蘇潤的肩：“你說的這個法子好得很，尤其是我們魔殿手里的高階傳送符比明省谷的那些個普通的都要安全，我用了自然很可能全身而退，那么換了你也是一樣！趁著結界破碎的瞬間的混亂用魔殿的傳送符離開，哪怕不是去苗州，我們回巧州一樣安全！”
“……我不能走。”
“為什么？”
蘇潤嘆口氣：“一來，我的玄武胄是所有人中防御能力最高的法器，只有我留下跟剩下的人一起斷后，他們還能活著逃掉的希望才會更大些。”
“大個屁！”駱凈云已經被氣得爆起了粗口：“留下斷后的人，是為了讓另一半人能順利用傳送符逃走，拖住沒有被結界碎裂的沖擊影響的修士的！按照你說的，如果那結界破碎的時候向外擴散的沖擊不夠厲害，那所謂斷后的人就是要從對面所有的數十個修士手底下給另一半人爭取時間！就算那沖擊還看得過去，外面最可能不被沖擊影響的反而是最為危險的高階修士，你別忘了對面還有個玄清門的大長老！元嬰大圓滿只差一步就能晉入分神期的元嬰真君！先前人家是沒有直接下死手，不管是心里存著別的目的還是在逗弄你們，你們能從他手底下活著不是你們多厲害多僥幸！你懂么！斷后斷后，留下的人斷的是自己的后！一半人可能生而一半人必定死，這是已經劃分好了陰陽路的蠢事！你還要留下！”
“師兄……”
“別叫我師兄！我沒有這么愚蠢的師弟！”駱凈云氣得胸口劇烈起伏，死死地瞪著雖然面露愧疚抱歉，卻也毫不退讓的蘇潤，半晌過后抬手狠錘了蘇潤一拳，在蘇潤突然受力退了一步又重新站穩之后，閉著眼吐出一口氣，強壓著心中的激烈情緒，盡可能平和地建議道：“就像我方才說的，留下斷后的人……真能在那么多修士，尤其是玄清門的大長老手下有所作為的可能性太小了，你們還不如……在結界破碎的那一刻所有人都拿著傳送符試著逃開。咱們魔殿的高階傳送符我身上也只有兩張，但普通的傳送符還有一些，左右如今這里明省谷的人也不多，每人多分幾張，數次傳送也能走得更遠些。”
蘇潤勾了一下嘴角：“……師兄，你知道的，普通傳送符的靈力波動太明顯了，若沒有人斷后幫忙擾亂氣息……”
駱凈云自然是知道的。
明省谷的人會做出這樣的決定他其實完全能明白用意。
如果沒有人留下全力阻攔探查，擾亂普通傳送符使用時的靈力波動氣息，所有用傳送符逃命的人恐怕都會被追上。尤其是在如今對面的那些修士明顯占據人數和修為優勢的情況下，他們甚至完全可以幾人一組專心追蹤一個帶上數個普通人的明省谷修士。到時……
結果毫無懸念。
只有現在這個辦法，才有可能保住一部分人。
不是他們選了這么做，而是為了還有人能活下去，不得不這么做。
事實上駱凈云也有些意外，因為聽蘇潤話中的意思……這件事明省谷的修士們怕是都已經知道，甚至已經安排好了哪些人離開哪些人留下。離開逃命的人愿意帶上數個在逃亡之路上毫無用處只能是累贅的普通人已經叫人意外了，更何況……還有幾個愿意留下用自己的命來斷后的人。
明省谷不比魔殿，不比九州大陸上任何一個有底蘊有歷史的門派，在本就缺了世家那種血緣上的聯結之后，少了時間沉淀的明省谷，成員在此之前大半都是并無歸屬的散修，可就是這樣的一群人……卻這么快地對明省谷有了強烈的歸屬感，愿意為了與自己其實相處并不算久的同門犧牲掉自己。
駱凈云很是驚嘆。
但……
正如他自己先前所說，他不是明省谷的人，雖然感慨于這樣他還不能完全理解的情分，此刻明省谷的事甚至明省谷的人，卻都不是他關注的事情。或者說，他真心關注的，只有眼前這個算是他從一個只有自己大腿高的小童，親手帶大當做親弟弟的小師弟蘇潤。
對駱凈云而言，只要蘇潤安全無恙，就算今日明省谷的人全部死光了，他也不會在意。
可是……
偏偏，他這個蠢到家了的小師弟，要留下，跟那一半明省谷的人一起斷后。
又深吸了兩口氣，駱凈云突然想到一個人，當即眼睛一亮，似乎找到了有可能勸說蘇潤的理由：
“周煙呢？那個周煙，不是要斷后的人吧？她是要逃回苗州的人之一吧？”
蘇潤微怔了一下，抿著嘴點了點頭。
周煙出身的周家是巧州九井的守護者家族，而周煙如今是周家剩下的唯一血脈，打開了手鐲之后已經得到了巧州九井的位置和進入九井的方法，所以……
其實這里的所有人中，唯有周煙，是一定不能出事的。
她不能被馮家的人捉到。
事實上，蘇潤和陸巖還有李嫣然三人商談的時候，曾經懷疑過。
清州贛城這里這次求救明省谷的幌子是瘟疫，跟當初巧州蘇鎮奇山回那里曾有過的同樣的號稱連修士也能染上的瘟疫。周煙去過蘇鎮，也對當時的瘟疫好奇過，只是未能成功一見。在明省谷的時候周煙就懷疑過瘟疫不是病癥而是制毒師制的毒，而恰好，巧州周家是制毒師的世家，周煙是周家最有天賦的傳人。
蘇潤和陸巖都懷疑，贛城這里用“瘟疫”做幌子布陷阱，最大可能想要引來的，其實就是周煙。
而在贛城這里見到玄清門那邊還有馮家的修士的時候……
三人心中的猜測似乎，更合理了。
既然猜到周煙可能正是敵人最重要的目的，他們就絕不能真的讓周煙落入對面修士的手中，更不用說……周煙作為巧州九井的最后一個守護者血脈，若真的出事，很可能會引起九井之事的動蕩。
只是……
即便是在明省谷，大家都知道九井存在也知道許多人曾經進去過的是元州的九井秘地這件事，并十分默契地并不外傳只自己保守秘密并盡可能調查線索，但關于周煙是巧州九井守護者傳人的事，明省谷內卻仍是只有薛沄蕭珞和四個長老，還有當初用自己的探靈鳥跟薛沄蕭珞他們傳遞了唐凌所說的消息的蘇潤。
蘇潤沒有告訴駱凈云，駱凈云不知道周煙與巧州九井的關系，只是知道馮家為滅了周家滿門的仇家撐腰，并且仍在追殺周煙。
雖然瞞著自己的師兄心中有些慚愧，但蘇潤還是沒有多說，只點了點頭：“是，阿煙……她是要離開的。”而周煙的那一張傳送符，是蘇潤手里的最后一張魔殿所有沙海城所制的高階傳送符。
駱凈云深吸一口氣：“既然周煙要走，你不跟著她保護她？你……”
“師兄。”蘇潤搖了搖頭：“我……心意已決。”
“你！”駱凈云幾乎算是氣急敗壞地指著蘇潤：“你留下又能有什么用！你們這一群修為最高也才金丹后期，斷后留下寥寥幾個，能做的了多少？不怕只是白白送死，幫不到什么么！”
蘇潤垂下眼：“……有金丹……就足夠了。”
駱凈云頓了一下之后，猛地瞪大了眼睛：“你……你想……”
“……若能有人……自爆其身，只要一個人也就夠了。哪怕只是金丹修士，自爆的威力也足以傷到元嬰期的真君，更不用說……其他金丹修士。”
“你瘋了！”駱凈云這回連聲音都變了：“你知道自爆意味著什么么？灰飛煙滅魂魄消散，從此天地間不復存在！哪個修士不知道自爆幾乎等于自棄輪回！”
尋常身死，還有輪回可以期待慰藉，但……
蘇潤笑了一下：“師兄也說了，只是‘幾乎’。其實，我們誰也不曉得輪回究竟是怎么回事，只是那些傳下來的典籍里有只言片語的記載。我記得……自爆其實不等于永無輪回，只是……畢竟魂魄消散極難再聚，輪回的可能少些罷了，還是……有一線希望的。”