在逐漸接受棗花已經離開的這幾天里，江小江什么都沒做，每天一大清早拿著紙筆離開避暑山莊，到了天色徹底黑下來才回來。

偶爾會有村民看到他在農田跟山腳下兜兜轉轉，時不時的低頭在紙上寫寫畫畫。

逐漸的，村民也開始從棗花去了的陰霾中走出來，看到江小江主動打招呼，但是大家都很有默契的避開有關棗花的一切信息，甚至還有幾個村民，偷偷地把村里能看得見的棗樹都砍了，就怕他們的小江村長看到會難受。

這段時間村民跟江小江打招呼，一開始他像是聽不到似的，蹲在田埂上研究土，要么盯著這片山發呆，到后來好了些，村民打招呼，他就點點頭，但是話卻沒說兩句。

這天桃花溝忽地來了個帶眼鏡的中年人，這個年代，居然還有人穿成一副老學究的樣，抱著一本書推了推厚厚的瓶底眼鏡，他跟江小江一樣在研究土質。

很快，這人主意到了江小江。

“小伙兒，我能問你個事嗎？”

老學究滿腿都是黃泥巴，忽然看到這荒地上有人伸手虛拽了一下，結果一個沒看準，腳脖子掛到雜草上眼見就要趴個狗吃屎，江小江眼疾手快條件反射的扶住。

等站穩了，老學究才漲紅臉看著眼前這個鎮定的年輕人道：“抱歉抱歉，你看沾了你一身的泥巴……”

江小江道：“沒關系。”

“這個這個，小伙兒，你是這桃花溝的人吧，我問你個事，你知道江大山家在哪兒住不？”

眼前這個人四十來歲左右，老學派的穿著，說話時習慣推眼鏡搓手，江小江印象當中，無論是父親還是母親都不認識這一類人，不過對方既然指名點姓找上門，一定有事。

江小江看了一眼前方不遠處的村子道：“您有什么事？”

老學究紅著臉膛難為情的搓了搓手：“這個、這個嘛……我跟大山兄有過一面之緣，這個這個，聽說大山兄的麟子當上村長，我是特意來祝賀的。”

江大山老實巴交的當了一輩子農民，去過最遠的地方就是縣城，江小江從不知道自己的父親還認識學者。

“那您跟我走吧。”江小江淡淡道。

看著年輕人愿意幫忙引路，老學究推了推眼鏡趕緊跟上，只是在走到原先那片藥田的時候，老學究一直低頭看著這片原先被開發成藥田的鹽堿地，不過一會兒他忽然頓住腳步。

“等等，小兄弟，這地……”

“怎么？”

江小江回頭看著他，老學究趕緊把自己挎著的包放在田埂上，臉色凝重的蹲下來撈過一把土坷垃碾碎，臉上露出個疑惑的表情，緊接著他像是不甘心，又撈過一把來碾碎。

“怪不得當年大江兄跟我說桃花溝不富裕，這農民一輩子都在土里刨食，土不好就長不了莊稼，咱農民就得餓肚子。這桃花溝的土質，實在是差！”

“您懂這個？”江小江有些意外。

提到自己的強項，老學究站起來挺挺胸脯也不謙虛道：“那當然，在咱們整個縣，我敢說我是第一對地質了解的人，沒人敢說第二。”

桃花溝不如周邊幾個村的原因，大多是因為地質問題。

按道理來桃花溝四面環山，山上青翠蒼蒼，這山下的地應該也肥沃才對，事實卻恰好相反。山上青翠，這山下的地皮像是鐵皮似的，有的地方貧瘠的連雜草都不長，一到旱季，地皮能龜裂出一軋的縫，喂水都喂不飽。

即便不是鹽堿地，其他的開荒地種上莊稼，年產還不夠一家人嚼裹的。

況且現在藥田移植到棒槌山，棒槌山是保護區，只有旁邊一小片空地能用，根本不足支撐江小江后續使用，如果能改善土地，對于整個桃花溝的發展來說，絕對是一等一的好事。

江小江看了一眼連成一片的荒地，想起姜英之前提到的“地精”。

可是這東西太傳神，具體有沒有都還兩說。

“哎，希望我這次帶來的東西，對這桃花溝有用。”老學究嘆了口氣，小聲的嘟囔了一句。

江小江耳聰目明，盡管對方聲音小，他也聽清了。

一路帶著人順著田埂進村，這會兒正當晌午，是吃午飯的時間，村道上也沒什么人，老學究一路跟著江小江穿街走巷，終于到了地方。

自從沒了棗花，江大山跟李淑蓮夫妻倆就像是沒了親生女兒，出了唉聲嘆氣，時不時走神，就是心疼自己的兒子。

這會兒夫妻倆正把早上的剩飯端出來，打算湊合著吃一口，其實都沒什么胃口。

忽然聽到推門聲，兩口子抬頭一看，就見自己兒子帶著個眼生的人回來，李淑蓮和江大山一下來了精神，這段時間他們看著自己兒子一天比一天消瘦，恨不得自己替棗花去了，現如今見兒子帶人回來，怎么能不提起興來？

“兒子，江兒……吃飯了沒有，你看媽也沒做晌午飯，你想吃啥，媽這就去給你做。”

李淑蓮疼兒子，見兒子回來趕緊撩起圍裙擦了擦手跑過來，半個月，江小江瘦的已經不成樣子了，看到他這副模樣，李淑蓮鼻子一酸，眼淚就要往下掉。

江大山拽了她一下沉聲道：“你這是干啥，沒瞧見兒子帶客人回來了？”

李淑蓮趕緊擦眼淚，強笑著：“你瞧我，就是眼窩子淺，那個……這位是……”

老學究這會兒才認出江大山來，嘿嘿笑著搓手道：“那個那個，大山兄，是我，你不認得我了？我是劉學勤，十來年前我來過你們桃花溝，還在你家吃了一頓飯，差點讓你家的狗咬了。”

“啊……”江大山怔了好半天，猛然想起來這檔子事兒，恍然大悟道：“哎呀，是你啊，我想起來了想起來了，快快來院里坐。孩兒他媽，趕緊倒杯茶。”

江大山帶著劉學勤進院，江小江跟李淑蓮也進了院子。

“大山兄，這事可真是巧，沒想到田間地頭上碰到的就是大侄子，你瞧我……正好啊，我這次來，是聽說大侄子當上了桃花溝的村長，我一個窮書生也沒啥子好東西送，我今天帶了份自己的心血，還請大山兄跟大侄子過過目，要是合適，我就打算留在桃花溝了！”說完劉學勤呵呵笑著從公文包里掏出個牛皮紙袋……