劉知遠(yuǎn)尚未答話，只見(jiàn)適才攔在劉知遠(yuǎn)身前護(hù)著他的其中一人踏上一步，站了在趙匡胤身前，雙目精光暴閃，直射向趙匡胤的雙眼，而趙匡胤也不示弱，目不轉(zhuǎn)睛的全神戒備，以防對(duì)方隨時(shí)出手，眼見(jiàn)趙匡胤如此毫不退讓，洪嬌心生疑惑，低聲向石重貴問(wèn)道：“兄弟你早就認(rèn)識(shí)此人？”石重貴搖了搖頭，便連自己也不甚明白，先前眼見(jiàn)趙匡胤為了他的師妹偷了一武林名宿之物，竟不惜乘夜趕路，也要追回以免得失人家，但現(xiàn)在卻又如此全不在意劉知遠(yuǎn)的身份地位，為了一個(gè)素不相識(shí)的自己而與其破臉，可說(shuō)是全無(wú)道理。
但水天星卻像知道了他們心里的想法，說(shuō)道：“他為保師妹的安危，若能取和平解決的辦法，絕對(duì)不會(huì)用動(dòng)粗硬干這種下乘的做法，古語(yǔ)有云：不戰(zhàn)而屈人之兵。但現(xiàn)在他要保的，卻是勇抗胡狗的石大哥，而劉知遠(yuǎn)明顯不取石大哥性命誓不罷休，在形勢(shì)上已別無(wú)他選，于敵人不備的情況下直搗中宮，擒賊先擒王，嗯，換了是我也會(huì)毫不猶疑的這樣做！”石重貴，小春及張悅可等人都聽得暗暗點(diǎn)頭，石重貴先前眼見(jiàn)水天星不會(huì)武功，便毫無(wú)把此人放在心上，但此刻聽了他的一番說(shuō)話，對(duì)情勢(shì)分析得合情合理，且談吐間隱藏胸中才學(xué)，不禁對(duì)這個(gè)手無(wú)摶雞之力的他重新估計(jì)。
只見(jiàn)那劉知遠(yuǎn)的隨人緩緩的伸出了右碗，五指箕張，碗上青筋暴現(xiàn)，成虎爪之形，一股沛然莫敵的氣勢(shì)從其身上驟然而起，卻沒(méi)有即時(shí)出手，只冷冷的看著趙匡胤不語(yǔ)，趙匡胤望著他那自信之極都樣子，以及那看似千錘百鍊的手爪，忽地醒悟過(guò)來(lái)，伸手一拍頭顱，笑道：“真想不到隨口說(shuō)來(lái)的謊話，竟湊巧碰上了真的江寧之虎楚前輩！”廳上眾人都是恍然大悟，想那趙匡胤的不動(dòng)聲色及應(yīng)變之神速，本應(yīng)便能使劉知遠(yuǎn)吃個(gè)大虧，哪想到他的一句說(shuō)話已然露了底細(xì)，使對(duì)方心生戒備，實(shí)在始料不及。
石重貴眼見(jiàn)雙方便要?jiǎng)邮�，一步踏上前去，朗聲說(shuō)道：“便讓我來(lái)領(lǐng)教閣下那飲譽(yù)江湖的七煞絕命爪！”那劉知遠(yuǎn)的手下楚秋生，一雙虎爪便名動(dòng)江湖，近月來(lái)劉知遠(yuǎn)廣招能人異士，楚秋生便是其中一人，但他生性高傲，自信乃劉知遠(yuǎn)手下武功最高之人，即使趙匡胤冒認(rèn)是自己的侄兒撞騙，他還是有點(diǎn)不屑與其動(dòng)手，現(xiàn)在石重貴既肯出手，便是正中下懷，點(diǎn)了點(diǎn)頭，再也不理會(huì)趙匡胤，趙匡胤卻拉了拉石重貴的衣袖，壓底了聲音說(shuō)道：“石兄身上有傷，便先讓在下試試，若不成時(shí)再說(shuō)，如何？”石重貴一驚，心想怎么這小子的目光如此了得。
趙匡胤也不待石重貴答話，便徑自踏前一步，向楚秋生恭敬地道：“前輩的威名如雷貫耳，晚輩久仰大名，適才情急之下借名一用，還請(qǐng)恕罪！”楚秋生冷冷一笑，說(shuō)道：“楚某生平無(wú)兒無(wú)女，你倒也聰明，竟冒認(rèn)為我侄兒，旁人便難辨真?zhèn)�，如此招搖撞騙，又豈能有真材實(shí)學(xué)？無(wú)知小兒便快給我滾開�！壁w匡胤又道：“前輩可知晚輩為什么會(huì)冒認(rèn)作前輩的侄兒？”未待楚秋生回答，趙匡胤五指一伸，竟成虎爪之形，雙腿一分，所擺開的架式勢(shì)度沉穩(wěn)，絕非隨便亂使的雜學(xué)，楚秋生乃爪道大家，一看之下不禁面色一變，說(shuō)道：“你也是用爪的？”趙匡胤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“正是，請(qǐng)前輩賜教。若在下勝得了一招半式，便請(qǐng)劉大人就此離去，如何？”
想趙匡胤心思之慎密便越超其真實(shí)年齡，他冒楚秋生侄兒之名便非隨意之舉，楚秋生回頭望了望劉知遠(yuǎn)，只見(jiàn)他微一沉吟，眼見(jiàn)趙匡胤的年紀(jì)甚輕，他便不信楚秋生會(huì)輸給此子，但碧春樓高手甚多，若把此子打退后眾人逐一上來(lái)挑戰(zhàn)，卻不知會(huì)打到何年何日，于是緩緩的道：“這沒(méi)有問(wèn)題，但若楚先生獲勝后，在場(chǎng)所有的人都不能再阻撓我與石賢侄聚舊，如何？”說(shuō)罷雙目如電般望向石重貴，趙匡胤正待說(shuō)話，卻被石重貴搶在前頭，縱聲長(zhǎng)笑道：“劉知遠(yuǎn)你真的如婆娘般麻煩，我便相信這位小兄弟，若他輸了一招半式的話，你們便一起上來(lái)接我石重貴的碧月三重樓寒冰掌吧！”他與趙匡胤素不相識(shí)，但對(duì)方竟為了自己強(qiáng)行出頭，以石重貴的豪邁性格便只有全力支持一途，加上他亦不欲連累碧春樓的人，于是便答應(yīng)了劉知遠(yuǎn)的賭注，但他的豪性爽快，便令到小春，水天星及趙匡胤更為佩服不已。
劉知遠(yuǎn)聽得石重貴如此說(shuō)來(lái)，更是正中下懷，口中再不說(shuō)話，卻望向楚秋生點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚秋生會(huì)意過(guò)來(lái)，向趙匡胤說(shuō)道：“楚某手下不傷無(wú)名之輩，你這小子究竟是誰(shuí)？”他眼見(jiàn)趙匡胤年紀(jì)輕輕，又是使爪的行家，恐怕誤傷了友人之后，故此先行問(wèn)個(gè)明白，趙匡胤面現(xiàn)歉然之色，說(shuō)道：“家父一向不喜門下在外多生事端……”說(shuō)到這里凌雪不禁冷“哼”了一聲，趙匡胤續(xù)道：“……晚輩不能隨意透露名字，還請(qǐng)見(jiàn)諒，前輩盡管出手，不用顧忌�！�
劉知遠(yuǎn)一方的人聽罷此言竟各有不同反應(yīng)，有些目無(wú)表情，但有些卻臉現(xiàn)嘲弄之色，顯得與楚秋生之間不大咬弦，楚秋生卻面色鐵青，氣得說(shuō)不出話來(lái)，趙匡胤表面上看似有禮之極，但言語(yǔ)間卻流露出即使楚秋生全力出手，亦不能傷他分毫之意，石重貴，水天星及碧春樓老一輩的人都聽得暗暗點(diǎn)頭，動(dòng)武之時(shí)，最忌心浮氣燥，此故意把楚秋生氣怒的一招卻大為精妙，從趙匡胤開口到現(xiàn)在，每一著皆穩(wěn)含兵法至理，于每一步當(dāng)中都把自己致身于上風(fēng)之位，而把敵人迫落下風(fēng)之處，劉知遠(yuǎn)久為行軍之人，眼見(jiàn)此子才華洋溢，若不能為己所用，將來(lái)必成大患，而他現(xiàn)在這么竭盡全力的與自己對(duì)著干，不由得殺機(jī)徒生，接著仰天乾咳了三聲。
楚秋生本身已極欲出手教訓(xùn)趙匡胤，聽罷劉知遠(yuǎn)的咳聲后知道他已下了殺令，面上一寒，森然道：“這位小兄弟狂妄之極，楚某今天便代你的長(zhǎng)輩，好把你重重教訓(xùn)！”甫一語(yǔ)畢，雙腿一踏，閃電間已欺身到了趙匡胤身前兩尺極近之處，想不到楚秋生精研爪法，一身武功盡聚于雙手之上，但下盤身法的功夫竟自不弱，眾人都暗想怪不得此人盛名早著，實(shí)有一身不俗的藝業(yè)，只見(jiàn)他左臂后拉，握爪成拳，縮放了在腰間之中，右碗成虎爪之形，卻向著趙匡胤的左肩疾抓過(guò)去，石重貴眼見(jiàn)他出手既沉若重雷，偏生又快如閃電，除功力深厚之外，卻又不失靈動(dòng)輕巧，即使自己以萬(wàn)全的狀態(tài)出手，楚秋生亦絕對(duì)不是一個(gè)能在一招半式間能解決得了的對(duì)手，心中替趙匡胤擔(dān)心之余，一股內(nèi)勁便聚于掌底，準(zhǔn)備當(dāng)趙匡胤有危險(xiǎn)時(shí)沖上前去解圍。
爪法一門，實(shí)則乃從前善使掌法之武林中人，于掌擊轟打的變化中尚感不滿，隨即在掌法當(dāng)中，加上了能適當(dāng)?shù)嘏浜鲜褂玫闹阜�，在揮掌之間再加進(jìn)了指功上的戳，勾，屈，伸等不同的運(yùn)用，漸漸地變成了另一項(xiàng)獨(dú)門的武功，楚秋生不知趙匡胤的底縕，意欲測(cè)試他功力的深淺及門派，故此一爪當(dāng)中，實(shí)則為掌轟其肩，雖說(shuō)是試招一掌，但楚秋生功力深厚，即使簡(jiǎn)單一招，亦含催筋裂骨之能，可是趙匡胤對(duì)著此強(qiáng)猛一擊，竟不閃不避的以肩硬接，水天星，小春，張悅可及于泰然等都是“啊”的一聲呼了出來(lái)，而石重貴更是大駭，哪料到此子口上說(shuō)得很硬，但竟連如此一掌亦閃避不了，便欲撲上前去相救。
可是當(dāng)中最訝異的還是楚秋生本人，他的一爪沖擊之力在轟中趙匡胤之時(shí)竟便全數(shù)如泥牛入海的消失得無(wú)影無(wú)縱，身處其中的他明白到趙匡胤的內(nèi)功竟亦甚為了得，自己的一爪雖未盡全力，但當(dāng)中所含的內(nèi)勁竟全數(shù)被趙匡胤在無(wú)聲無(wú)息間以同等份量的內(nèi)力化解凈盡，楚秋生的一擊既收不到預(yù)期的效果，隨即手碗一緊，五指便疾往趙匡胤的肩膞處抓去，只見(jiàn)趙匡胤肩頭微縮，“嚓”的一聲布帛撕裂之聲向起，卻沒(méi)有血花飛濺的情況出現(xiàn)，原來(lái)趙匡胤已于不容間發(fā)之間避過(guò)了楚秋生的一爪，但畢竟楚秋生的爪法既快且猛，肩上的衣服卻被其抓裂，露出了精壯的肌肉，眼看便連這快絕的變招亦傷不了趙匡胤分毫，楚秋生暴喝一聲，縮于腰間蓄勢(shì)已久的左爪倏地疾伸，向趙匡胤的胸口插去，只見(jiàn)趙匡胤身形一飄，身法便如楚秋生般快捷的閃開兩尺，避開了他這一爪。
楚秋生面上變色，收起了手臂退后一步，明白到趙匡胤是故意硬接自己一招，原本意欲伸量趙匡胤武功深淺的他既沒(méi)有任何收獲，卻意想不到的反被對(duì)方愚弄，不由得使他對(duì)眼前這名不經(jīng)傳的小子重新估計(jì)。
凌雪眼見(jiàn)楚秋生適才那勢(shì)度猛惡的一爪直擊在趙匡胤的身上，不禁輕聲問(wèn)道：“死得了嗎？”即使仍是不假辭色，但凌雪的一句關(guān)懷之言便使到趙匡胤甜在心頭，他的面上除沒(méi)有眾人預(yù)計(jì)中的痛苦神色，相反若無(wú)其事地微笑道：“楚前輩很高的功力，很快的爪法，晚輩佩服，要再來(lái)了嗎？”
兩人在輕交一招后，一方面色鐵青，默然不語(yǔ)，另一方則談笑風(fēng)生，舉止若定，使人一看之下便會(huì)覺(jué)得楚秋生吃了暗虧，劉知遠(yuǎn)隨行之中當(dāng)中更有些發(fā)出了輕蔑之極的微“哼”之聲，但楚秋生不愧為一方宗師，眼見(jiàn)趙匡胤所顯露的武技后，再也不為對(duì)方的年紀(jì)所惑，微微吸了一口氣，雙目中精光暴閃，剎那間眼中除了趙匡胤外，便再也看不到其他東西，耳里除了趙匡胤身遭的氣息流動(dòng)之聲外，便再也聽不到其他東西，趙匡胤眼見(jiàn)先前以激將法弄怒楚秋生的效果已然失去，不由得哈哈一笑，道：“就是這樣才有意思！我們來(lái)吧！”說(shuō)罷雙手一錯(cuò)，便向楚秋生反攻過(guò)去。