“不錯，那這件事情就到此為止吧。以后我們同死人打交道的日子還長著呢，所以你得學會習慣它們。好了，我們繼續上路吧，還有很長的一段路要走呢。從現在開始你來拿這個。”

說完，史布克就把他的大皮包遞給我，然后頭也不回地徑直朝山頂走去。我跟在他后面翻過山頭。我們穿過樹林下了山，然后沿著山下的一條小路繼續前行，小路彎彎曲曲地向南一直延伸出去，最后隱沒在綠色和棕色間雜的田野之中，從遠處看，它就像茫茫曠野上一道長長的灰色疤痕。

“以前常出門嗎？”史布克邊走邊回過頭來問道，“都去過哪些地方？”

我告訴他，我活動的范圍只局限在我家農場方圓六英里的地方，去得最遠的地方也不過是當地的集市而已。

史布克一邊低聲地嘟噥了幾句，一邊搖了搖頭。很顯然，他對我的回答并不是很滿意。

“嗯，那今天你可算是出遠門了。”他說道，“我們要往南走，去一個叫赫爾索的地方。離這兒大約有十五英里遠，我們得走快點，好在天黑前趕到那兒。”

赫爾索這個地方我以前聽說過。它是一個小村莊，有本地最大的煤場，擁有幾十家煤礦。我從來沒有想過要去那兒，而我也不知道史布克跟這樣一個地方有什么關系。

史布克走路很快，步子很大且走起來毫不費力。我在他后面跟得挺吃力。一開始，我拿著自己裝有衣服等物品的小包裹時還趕得上他，現在我還要提著他的大包，所以越走越覺得步履艱難，手里的包袱也好像越來越重。更糟糕的是，老天居然下起雨來了。

到了中午大概十一點的時候，史布克突然停了下來，轉過身來很不高興地看著我。這時我已經落下一大截兒了。我的腳很疼，走路時已經有點兒一瘸一拐。這條路窄窄的，像鐵軌一樣，被雨一淋，很快就變得泥濘不堪了。正在我拼命想趕上他的時候，突然被什么東西給絆了一下，結果腳底一滑，差點兒摔倒在地。

史布克搖了搖頭，嘴里發出不滿的嘖嘖聲，問道：“你是不是犯暈了啊，小伙子？”

我搖了搖頭。我想把他的包放下來，讓自己的手臂休息休息，但周圍到處泥濘一片，我總不能把他的包放在泥地上吧。

“那好啊，一個人要是總犯暈，可就完全不值得相信了。你一定要記住這一點。”史布克似笑非笑地說。惱人的雨水順著他的帽沿兒往下滴，掛在了他的小胡子上。

“我并沒有犯暈。”我有點兒不服氣地爭辯道。

“沒有？那肯定是你的靴子有問題了。你這種靴子不適合我們的工作，要知道我們可是要經常趕遠路的。”史布克揚起他的濃眉說道。

我的靴子和爸爸、杰克的靴子一樣，很結實，而且很適合在到處是泥濘和畜糞的農場里干活，不過這種靴子得穿上近兩個星期才會不磨腳。在這段時間里可是挺遭罪的，腳上很可能會被磨出一大堆水泡。

我低頭看了看史布克的靴子。他的靴子是用很結實的、質地很好的皮革制成的，而且靴底是加厚型的。這樣的靴子肯定花了不少錢，但對于那些需要走很多路的人來說，這錢花得絕對值。這種靴子一點兒不卡腳，我敢保證，第一次穿的時候就會覺得很舒服。