潁州太守的一雙眼睛頓時(shí)就亮了，殷切地說道：“二皇子殿下讓本官怎么做？”

蕊珠望了眼馮兮和，拿了一枚普通的竹簪出來，放到他的手中。

“二皇子殿下認(rèn)為，這位夏小姐菩薩心腸，在大冬天的，親去為百姓的施粥，理當(dāng)接受黎明百姓的饋贈(zèng)。”

潁州太守細(xì)瞧竹簪，見它普普通通，上面只有幾朵暗刻著的花紋，不由得納悶，拿這個(gè)送給她，也太寒磣了些。

不過，他想了想，又覺得，寒磣才好，不然太貴重，就被夏海晏抓到把柄。

“那，有勞蕊珠姑娘。”須臾，潁州太守訕訕地笑了笑，轉(zhuǎn)身就要拿著竹簪往馮兮和那處走去。

蕊珠忙拉著他勸道：“太守大人，你不能現(xiàn)在就去。不然，連傻子都知道，這事跟我還有安樂縣主有關(guān)系。”

潁州太守樂呵呵地直說明白了，蕊珠這才回到云長(zhǎng)依的身邊，繼續(xù)幫著云長(zhǎng)依一同施粥，而她們施粥的實(shí)際效率并不高。

在馮兮和這邊，幾口大鍋底下燃了炭火，豆、棗、栗、蓮子和著米在鍋中翻滾。

她跟千允分工合作，一人拿勺，一人拿碗，效率較之她們那邊則要快上許多。

千允偏頭，看了看云長(zhǎng)依那處后，好奇地問道：“小姐，安樂縣主今日是不是安靜地過分了。”

馮兮和用眼角的余光往這兩主仆身上瞥去，唇角微微揚(yáng)起。

“只怕她的安靜是一時(shí)的。”

不多時(shí)，由于馮兮和這邊的施粥速度比較快，許多排在隔壁粥棚的百姓都紛紛往馮兮和這邊來。

蕊珠忿忿不平地對(duì)云長(zhǎng)依說道：“縣主，難道就這么讓她們?nèi)绱孙L(fēng)光？”

云長(zhǎng)依輕垂眼睫，“都去吧，她那邊人越多才越好。”

隨后，她讓蕊珠拿了個(gè)銅鑼過來，敲鑼打鼓地宣揚(yáng)了一件事。繼而，在馮兮和這邊排著的一些老弱病殘都過去了云長(zhǎng)依處。

馮兮和聽著，才明白云長(zhǎng)依是讓鰥寡孤獨(dú)，老弱病殘過去，可以優(yōu)先施粥。

百姓直夸安樂縣主想得周到。

馮兮和的神色未變，過了一會(huì)，她看到不遠(yuǎn)處的藥棚也熱鬧起來，便知是木蘭幽又出來義診。

如今，該有的藥物都備齊了，木蘭幽心頭的重?fù)?dān)也算是放下了。

馮兮和的眸色微凝，暗暗打算，待施粥結(jié)束之后，是該去找一下木蘭幽了。

她正這么想著的時(shí)候，幾位身穿粗布衣裳，書生模樣的人到了她的藥棚里，請(qǐng)她出來說話。

到了粥棚外無人的地方，他們一個(gè)個(gè)地躬身謝道：“夏大人和夏小姐可以親來渭城救災(zāi)，夏小姐千金之軀，又能冒著嚴(yán)寒，來城西施粥，實(shí)在是渭城百姓的幸事。”

“草民不才，想要代表渭城百姓，送夏小姐一樣?xùn)|西，以做報(bào)答。”

馮兮和聽他說要送東西，連連擺手說不用，卻見其中一人已拿出了一枚竹簪，遞了過來。

那書生嘆道：“如今的情形，夏小姐也是知道，不管是有沒受傷的百姓，家中都已揭不開鍋，我們能拿得出手的也就只有自己的心意。小小竹簪，還望夏小姐笑納。”

他一說完，其它人也附和著勸說馮兮和，“夏小姐，你就收下吧，難不成你嫌棄這份禮太輕，才不愿意收？公正廉潔的夏大人妹妹，不應(yīng)該會(huì)是你這樣啊。”

這時(shí)，姬十六從不遠(yuǎn)處走了過來，一瞅竹簪，即是皺眉，仿佛看不上眼。

而后，他徑自拿過竹簪，在指尖轉(zhuǎn)個(gè)幾圈，細(xì)瞧一番，“不是個(gè)好玩意，但是，千里送鵝毛，禮輕情意重，夏小姐，你多枚竹簪也沒什么。”

馮兮和見拒絕不得，只好面露微笑地伸手過去，將竹簪接過。

接著，她對(duì)千允說：“幫我把簪子放入發(fā)髻上。”

她以此表達(dá)對(duì)這份禮的重視，那幾位書生這才緩緩離去。

接著，馮兮和便繼續(xù)施粥的活，姬十六也沒有多做停留，步履如風(fēng)一般。

一個(gè)上午過去，幾鍋粥都已見了底，可拿著碗在排隊(duì)等候的百姓還有許多。

潁州太守?zé)峤j(luò)地上前，問馮兮和：“夏小姐，你忙活一個(gè)上午，夠累了，今天就到此為止吧。”

馮兮和掃了他一眼，盈盈一笑后，便讓人到粥棚后面接著熬。

“那由本官過去開糧倉(cāng)，再讓人運(yùn)一批食材過來？”潁州太守又眼巴巴地問。

馮兮和笑說：“太守大人，我哥哥現(xiàn)在就在糧倉(cāng)那邊，暫時(shí)不需要你過去。你如果很閑，又很想給我搭把手，不如，再在粥棚里添置一口鍋，你也跟我還有安樂縣主一道施粥。”

潁州太守一聽夏海晏在那，不由沮喪，便怏怏地照著她的話做了。

一行人又忙活了許久，每每潁州太守想去糧倉(cāng)時(shí)，總會(huì)被馮兮和找理由留下。

隊(duì)伍在緩慢地挪動(dòng)著，一切看似井然有序。

然而，不多時(shí)，有人忽地發(fā)出一聲尖叫，“有蛇啊！”

眾人朝聲音的來源望去，才發(fā)現(xiàn)他是不小心踩到了一條細(xì)長(zhǎng)的青蛇。

蛇的嘴里還吐著蛇信子，開始往旁邊一人的棉衣上爬，看起來，對(duì)他十分感興趣，嚇得那人將手里的碗摔到地上。

只是，待碗落地之后，青蛇也從他的身上離開，回到地上，舔舐灑在地上的粥。

隨后，有接二連三的青蛇從四面八方爬過來，興致盎然地爬到灑地的粥邊，有不少青蛇還高揚(yáng)起腦袋，似要朝旁邊的人身上爬去。

人群一下子慌亂起來，眾人紛紛避讓開，惶恐地看著被自己捧在手心的臘八粥。

云長(zhǎng)依見到這副狀況，面上露出憂慮的神情，而眼中已劃過得意的笑。

“太守大人，能否跟我們說一下，為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況？”人群中，已有人怒不可遏地說道：“蛇在冬天，都是蟄伏在洞穴中不出現(xiàn)的，可是，為什么它們會(huì)集體出現(xiàn)在此地？”

潁州太守的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，保持緘默，給云長(zhǎng)依投去求救的目光。

馮兮和就看著云長(zhǎng)依步步生蓮地走到人群前，面帶憂色，“諸位，我且認(rèn)為，大家先不要怪太守大人。熬制臘八粥的這批食材是前日，夏大人連夜運(yùn)過來的，并未經(jīng)過太守大人的手。”

話落，眾人更慌，先前，市面上糧食短缺的消息，他們就已聽說了。可夏海晏信誓旦旦地說，朝廷已經(jīng)運(yùn)送了糧食下來，讓他們不必?fù)?dān)心，難不成那是欺騙他們的？

他們實(shí)在很難想象，平日里，秉公為民的夏海晏竟然會(huì)欺騙他們。

“夏小姐，麻煩你請(qǐng)夏大人出來，給我們一個(gè)交代！”眾人將怨氣從潁州太守身上轉(zhuǎn)移到了馮兮和身上，“或者，如果你知道，那就由你告訴大家伙兒！”

馮兮和低下頭，微微蹙眉，沒有說話，好像感到為難。

云長(zhǎng)依對(duì)蕊珠低語(yǔ)了幾句，而后，又高聲說道：“諸位不要一再逼問夏小姐了，興許她什么都不知道。就算真有內(nèi)情，夏大人也不一定會(huì)明說。”

“不如，趁著這會(huì)時(shí)間，讓太守大人前去查一查，熬粥的食材是否有什么問題，這批糧食又是從何而來的。”

眾人想了想，一一點(diǎn)頭之后，潁州太守就著手讓自己的人去查了。

施粥暫時(shí)停止，皂吏們?nèi)グ言谕忸^的青蛇都捕捉到竹簍里，所有人都在等待著結(jié)果。現(xiàn)場(chǎng)的氣氛安安靜靜，連藥棚那邊的人群都好奇地往此處趕來。

千允緊張地拉了下馮兮和的手，輕聲道：“小姐，去查的都是潁州太守的人，不會(huì)有什么問題嗎？”

馮兮和反握住她的手，讓她先放寬心。

半天過去，潁州太守派出去的人回來后，拱手向潁州太守稟道：“太守大人，經(jīng)過屬下的查證，發(fā)現(xiàn)前日的那批糧食并不是朝廷所撥下來，而是夏大人從另外一個(gè)地方運(yùn)過來的。”

“什么地方？”潁州太守喝道。

下屬猶豫了一會(huì)，才說道：“一處蛇穴。”

“糧食在蛇卵堆里久了，自然就沾上了蛇卵的味道，從而，將蟄伏在洞穴中的蛇吸引出來，一路跟隨到糧倉(cāng)，又有些跟到粥棚這里。”

話音未落，還揣著瓷碗的百姓個(gè)個(gè)已是將碗都擱置到一邊，不停作嘔。

沒有想到，這看似溫暖的臘八粥竟然是從蛇穴里出來的。

于是，群情激昂，有很多人都已沖至馮兮和的面前，而有一些謹(jǐn)慎的人，先端粥，聞了后，覺得沒有異味，不免覺得其中有異。

此時(shí)，潁州太守上前一步，拿過一碗臘八粥，放在鼻下聞了聞，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說道：“各位先冷靜一下，本官剛剛聞過這碗粥，發(fā)現(xiàn)是沒有任何異常氣味的。”

“說不定，此事只是一場(chǎng)誤會(huì)，夏大人畢竟是陛下派來的欽差大臣，待他過來了，再親自跟各位解釋比較好。”

眾人的情緒這才稍微平復(fù)一些。

而沒過多久，一個(gè)伺候太守夫人的婢女匆匆跑過來，在潁州太守的面前跪下。

“太守大人，夫人發(fā)現(xiàn)了夏小姐前幾日挑選的竹簪不對(duì)勁，特讓奴婢來告知大人一聲。”

“怎么不對(duì)勁？”

婢女抬頭，言辭鑿鑿，“一開始，夏小姐選了一枚素凈的竹簪，夫人并未覺得多奇怪，可是，今天，她看到夏小姐拔下簪子在粥鍋里攪一攪后，就覺其中定然又問題。”