“我也是為你著想，要是你幫他家生下兒子，他們肯定舍不得讓孩子沒了親娘。咱倆和離后，你也能奔個好前程。”曹二郎躲躲閃閃地復述著母親說過的話。
“和離后孩子都歸我？”
曹二郎看著陶氏點點頭。
“好，我們現在就去媒氏寫和離書。”陶娘子落下了夢想成真的眼淚。
看在曹二郎眼中，倒升起一絲不忍，用手捏住兜里的三貫錢，想起娘說的，“能不給最好，她要實在不答應，也一點點給，不要一下全拿出來。”手又慢慢退了出來，“日后你帶著孩子要實在過不下去，就托人給我帶個口信，我多少也會幫襯的。”
陶娘子擦去淚水，搖搖頭說：“不用，我能養他們。”
……
陳文竹幫著陶娘子把三個孩子安置在前院，回到主屋對高子青說：“你說左娘子走了沒有？”
“應該走了，說好的若是曹二郎離家兩日，她就動身。估計明后日就該到成都了。”
陳文竹打趣他說：“看不出官人挺腹黑的。”
高子青愛憐地掐下她的臉，“娘子也不差。”
“我想著把富貴擺到了曹家人眼前，給出的十貫錢他們最少要給陶娘子五六貫，誰知道竟全貪了。”
高子青也嘆道：“這曹二郎根本沒想過陶娘子一個人帶著三個孩子怎么活。”
事情說起來還是自爹娘走后，陳文竹扭著高子青問他有什么好計可以幫陶娘子。高子青笑著說：“想法讓曹二郎心甘情愿提出和離不就成了。”
“說起來容易，那曹家還指著陶娘子掙錢，怎能輕易答應。”
“正因為如此才好辦，讓他找一個比陶娘子更能掙錢的不就行啦。”高子青篤定地說。
“能賺錢的娘子，眼瞎了才會看上曹家那樣的，把媳婦當物品典出去換錢。”陳文竹嗤之以鼻。
“他找不到，咱們不會幫他找嗎？”高子青敲了她一下。
陳文竹眼珠一轉，想到了第一次出門做生意的時候，遇到的柳娘子。“對啊，若是讓曹家遇到柳娘子那樣的，曹二郎肯定動心。”
“開竅了。”
“不過那樣的美女去哪里找啊？”
“燕館歌樓多的是，隨便雇一個就成。”
“你怎么知道燕館歌樓多美女？”陳文竹眉毛一挑問道。
“我說的是燕館歌樓多的是女子，美女可是你說的。”高子青狡辯完摟著陳文竹親了一口，“在我眼里美女只有一個，就是我家娘子。”
“算你反應快。”陳文竹張嘴咬他一口，“若是燕館歌樓的女子，事后萬一被曹家發現難免把咱們牽連進去。其實從曹家人來看，倒也不必是美女，曹二郎不分對錯只知孝順父母，只要讓曹母動心就成。”
“娘子你挺適合做個壞人啊。”高子青笑著說。
“彼此彼此。”
“你說咱們要不要預先告訴陶娘子？”高子青問。
“我看還是算了，這事真辦成了，說起來也是咱們使了手段拆散人夫妻，有損陰德；何況陶娘子知道這事只會更痛心。”
收到羅氏傳來的消息后，陳文竹知道陶娘子的事情圓滿結束了。當日和高子青商定以后，她身邊沒有合適人選，只好去找羅氏借人。羅氏聽她講了陶娘子的遭遇后，很是爽快地應下來。二人又反復推敲了細節，不能直接找曹老太，最好是由她的親戚朋友出面勸說更為可信。
沒兩天羅氏就找了她鋪子一個掌柜的妾室去大山村，高價租下劉老三的院子。劉老三得人錢財，說自己有一姨婆在夔州路，只需對外說是自家遠親嫁到簡州，夫家死了前來投靠。
左娘子走后，曹老太曾找劉老三鬧，劉老三當著村人的面說道：“我這遠房外甥女原來是想在咱們這里安家的，可家中兄弟來信說為她找了一門親，去一大戶人家做續弦。有這好親，人家自然要回去。你找我要人，我倒要問問，她是騙了你家錢財，還是欠了你家銀錢？你家大丫的月錢人家也是結清才走的。”
曹老太有口難言，雙方并沒有請媒約定，自己收到她十貫錢，便以為她定是相中二郎，否則怎會舍得給自己錢。說不得對方真是有了好親才舍了自己這邊，悄悄跑了。
吳媽見得陶娘子帶著三個孩子一起在高家生活，對陶大說：“咱們在外租個房子，帶著女兒、外孫一起過吧。白日過來上工，晚間回家去。”
陶大為難道：“租房還要花錢，再說我在這看門晚間都睡在這里，你們娘倆白日過來，孩子在家誰照管？”
“難處肯定有，實在不行白日讓孩子陪著你在門房。你想想，咱們拿著工錢，總不能拖家帶口吃住全在主家吧？”
“你說得對，咱們三個人都在高家上工，是不該連孩子都放在這養。”陶大點頭同意，夫妻多年陶大也了解吳媽的性子，是個謹守本分，能吃苦，心地善良的好女人。
當吳媽來告訴陳文竹要搬出去的住的時候，陳文竹有些吃驚，不過很快就明白吳媽的心思，她一直是個好強知禮的人。笑著說：“其實家中房子空著也是空著，不必非要搬出去。”
“一家子都住這里不像樣子，還是搬出去好點。”吳媽低頭說道。
陳文竹不再多勸，“你們租的地方離得遠不？我這里的活遲點來也可以。”
“不遠，幾步路就到。”
……
秋天過后天氣漸漸轉冷，陳文竹收到大哥寫來的信，父親陳守川于九月十日去世。陳文林正好帶著妻子回鄉探望岳父，父親在他與陳文松的操辦下已入土為安，葬在了大柳鎮前山。伯娘賣了叉路口的房子搬回去跟著她的兒子同住。
陳文竹看著信，淚水不由自主地滑落下來，她想起來了幼年時父親對自己的偏愛，為著母親的緣故，她不喜歡親近父親，但無法否認小的時候最疼自己的，確實是父親。幸好父親去世前的一個月自己回了家見了最后一面，父親異常的和氣，是不是他已經預感到自己將不久于人世？