“成都附近還算好的，這兩年我長跑長谷縣，那里地貧人窮，收成不好時(shí)賣兒賣女的都有。小的時(shí)候我們村里有一獵戶只父子倆人，進(jìn)山遇到狼群，他爹沒了，自己也瘸了腿。家里沒地窮得娶不起媳婦，賣了攢下的兩張熊皮，租別人妻子過了兩個(gè)月，再次進(jìn)山就沒有出來。”
“他賣了熊皮做本錢出來找活路多好，干嘛去租妻？”陳文竹想不明白。
“你以為人人都能做生意？他大字不識，腿又瘸了，一輩子除了進(jìn)山最遠(yuǎn)就去過縣里。小的時(shí)候不懂他為啥有錢不買肉，卻舍得花錢租人回家分他的飯吃。”高子青說完忍不住笑了，側(cè)頭含著她白玉般的耳朵輕咬一口，“如今我是明白了。”
陳文竹推開他嬌嗔道：“看來你是答應(yīng)典妻了？”
“我有這么好的娘子，典別人的干什么？娘說的話你別在意，相信我就是。”
轉(zhuǎn)眼到了九月，這期間高母又和陳文竹談過一次，陳文竹每次只裝著為難地說：“我說了也不算，我得聽三郎的。”高母對著高子青軟的硬的都使了，沒有任何進(jìn)展。
重陽節(jié)前一日，陳文竹從花市買了兩盆菊花，開得正好。羅娘子給她送來幾瓶瀘州帶來的菊花酒，味道不錯(cuò)。拿上兩瓶給崔姐送過去，兩人雖同在成都，只互相拜年時(shí)見過，又是許久不曾碰面了。
高子青本想陪著陳文竹一起去，臨出門被高父喊住，快過節(jié)了，高父沒有出去，叫高子青到堂屋陪他下棋說話。
陳文竹來到六順坊崔姐家，他們夫妻都在。熱情地將陳文竹迎進(jìn)門，崔姐笑著說：“今日小妹怎么過來了？”
“重陽節(jié)給你們拿兩瓶菊花酒，瀘州帶來的。”
崔姐接過后交給許二郎，“你回瀘州了嗎？”
“沒有，別人送我的，我就借花獻(xiàn)佛了。”
崔姐拉著陳文竹進(jìn)屋坐下，許二郎給她二人斟好茶，“小妹你和你崔姐說話，我出去一會兒。”完了對崔姐說，“你到時(shí)過來。”
笑著送走許二郎，陳文竹問：“我是不是來得不是時(shí)候？”
“沒有，就是別人喊打牌，他先去，完了我再去換他。”
陳文竹不好意思地說：“那你們?nèi)ネ姘桑覜]什么事就回去了。”
崔姐拉她坐下，“咱們姐妹好久沒見，再說我本來也是要在家等人。”
陳文竹這才放心，“等誰啊？”
“醫(yī)婦張娘子。”
“你病了嗎？”陳文竹問。
崔姐不甚在意地說：“你許二哥亡妻的孩子當(dāng)年沒保住，我原來生孩子傷了身子，嫁給他后一直沒能懷上。別人介紹說張娘子擅長治婦人病，我也就盡人事聽天命吧。”
說完了想起陳文竹也沒孩子，問道：“你怎么也一直沒懷上？”
陳文竹不愿和人說高子青不能生，只笑著說：“沒這緣分吧。”
“一會兒你也讓她瞧瞧，張娘子的祖母是應(yīng)詔入宮的女醫(yī)，她自小隨祖母學(xué)醫(yī)，醫(yī)術(shù)很是不凡。”
陳文竹還從沒見過女郎中，好奇地點(diǎn)頭同意。
等待的時(shí)候，崔姐問她，“你姐還是沒有給你寫信。”
“嗯，從她走后就沒聯(lián)系過。那年我回瀘州，她正好去了內(nèi)江也沒碰到。”
“我有她在內(nèi)江的地址，你要嗎？”
“算了，我住在六順坊那些年，她要想給我寫信早寫了。你們還常聯(lián)系嗎？”陳文竹可有可無地說。
“她在內(nèi)江一年多后來了信，我將頭兩年的房租給她帶了回去，回信說收到了，我就一直照地址給她帶。”
一刻多鐘后，張娘子提著藥箱進(jìn)了屋，看起來三十來歲，表情很是嚴(yán)肅，來了后也不多語，拿出脈枕替崔姐把了脈，“腎脈細(xì)，腎主胞宮，胞宮寒冷而不孕，可用補(bǔ)氣暖身之物調(diào)理。不過大娘子年紀(jì)已不小，再要受孕也是艱難。”
崔姐有些失望地說：“那也沒法子。麻煩張娘子幫我妹妹瞧瞧，她亦成親八九年了。”
陳文竹將手放到脈枕上，張娘子細(xì)細(xì)把過后問：“娘子月經(jīng)可有規(guī)律？每次量多少？”
“一般兩三月來一次，量也不多。”陳文竹只知道女子成人后要來月經(jīng)，卻不知道月經(jīng)該每月一次，從來沒人教過她。雖然和同年女子一起住過，但這種事大家都是避著人不好言說，陳文竹又不曾主動詢問，察覺她們比自己次數(shù)多，心中還暗自欣喜，覺得少來幾次更方便。
“可是一直如此？”
“是。”
張娘子又重新將陳文竹左右手細(xì)細(xì)把過，久久沉默不語。
陳文竹覺出不對，心中有些慌張，故作鎮(zhèn)定地說：“張娘子有話但說無妨。”
張娘子道：“那我就直說了，古籍所言五不女中的脈，便像娘子這般，即是月經(jīng)不調(diào)，不能孕育。”
“可有藥能治？”崔姐緊張地問。
“娘子從初經(jīng)便是如此，想來是子宮發(fā)育異常，藥石無治。”
陳文竹本來就不想要孩子，聞聽自己不能生，不過略感失望而已。高子青說他不能生，自己也查出有問題，還真是巧。心思轉(zhuǎn)動間，開口問道：“男子得了腎陰虧虛腎陽不足是否也不能使女子受孕？”
張娘子點(diǎn)頭道：“自然如此，腎有腎陰與腎陽之分，陰中求陽，陽中求陰，過猶不及，物極必反。”
張娘子說了一堆，陳文竹并沒聽懂，只聽出腎陰和腎陽應(yīng)該是相反的兩種病，疑惑地問道：“一個(gè)人可以同時(shí)得這兩種病嗎？”
“不會，陰陽應(yīng)協(xié)調(diào)平衡，若一方偏虛，會使另一方相對偏盛，故而辯證為腎陰虛證、腎陽虛證。”
陳文竹目瞪口呆，不發(fā)一語。
張娘子給崔姐開了藥方，崔姐客氣地將她送走回來，以為陳文竹是知道不能生育而震驚過度，心疼地拉著她說：“小妹，不要太過傷心，實(shí)在不行讓三郎娶房妾室就是。你倆感情好，三郎定不會因此嫌棄你。”
陳文竹按下翻滾的思緒，勉強(qiáng)笑著說：“我沒事，這些年沒懷上我也猜到了。崔姐你如何打算？”