“種稻少了，糧食能收上來嗎？”陳文竹問道。
“怕是要到別的縣去買。”
“你們是買稻還是直接買米？”高子青意會出陳文竹話中之意。
“都要買，稻子存儲時間長，米也要備一部分。”
“你們可以買火米，火米的存儲時間就長。”
高二郎第一次聽說火米，不解地看著高子青，高子青簡單介紹了火米的情況。高二郎很有興趣，“三百五一石，你們可以弄到一千石不？”
“你要得不急的話應該可以。”
“時間倒是沒有問題，三月前后能運到長谷就行。不過錢現在沒有辦法給你，要等糧倉建成后我們才能報上去，等錢撥下來最快也要到五六月了。”
高子青看陳文竹一眼，見她微微點了下頭，說道：“行，我們盡快回去聯(lián)系。”
高二郎轉頭對姚氏說：“你明日回去給你爹透個底。”見姚氏點頭同意，又對高子青說：“你們走前我給你出個文書，官府征糧沿途不需要繳稅。”
兩人獨處時，高子青擔憂地問：“咱們手里沒錢，這么答應下來我擔心買不上糧。”
“官府用糧，何況他是你哥，你還怕他事后不給你錢。”陳文竹笑他。
“這倒不是，我擔心商家不答應先給咱們火米。”
“你哥寫的文書是干什么吃的？縣衙要的量大，我相信成都的兩大米商肯定會接。不過找他們利潤壓得太薄，我還是想直接找韓掌柜看看，實在不行也只能交給他們。”
高子青這才恍悟，“是啊，我怎么把文書忘了。我當時見你點頭就大著膽子應下來，不過你怎么知道我哥會寫文書？”
陳文竹頑皮地點了他額頭一下說，“我不知道他會寫，但是你可以讓他寫呀。”
次日姚氏回了趟娘家，高二郎打卯回來交給高子青一封官府征糧文書，另有三張拜帖，“我這帖子用處不大，不過你們要是遇到事也可去找找當地知縣，大家同級，多少會給點面子。”
高子青謝過收下，只等明日一早返程。日夜兼程回到成都后，歇了一日，高子青不愿意陳文竹再辛苦，堅持自己騎馬跑一趟瀘州，又快又省事。陳文竹一想也對，去牛馬市挑選了一匹高大溫順的駿馬，一匹馬十七貫，繳稅竟又繳了九貫。
高子青走后，陳文竹與公婆留在家中，這還是第一次單獨和他們相處。白日里公公只有吃飯時才在家，婆婆為人和善，陳文竹回來后就接過了灶房的活，高母幫她打下手，一起做家事，處得較好。
今日陳文竹在家準備炸馓子，和面時加點鹽、調料和少量清油，打一個雞蛋進去，和好面搟成面餅，把面餅搓成細條時，陳文竹怎么弄都無法將細條弄均勻。她做吃的一向是吃到好吃的就多看多想，大面上做出來還不錯，但細節(jié)就不行了。想想干脆把細條改成小面片油炸得了，為了好看，又抓了一把芝麻加在里面。放入油鍋中炸至金黃撈出，做成了麻葉。
婆婆笑著拿了一片嘗嘗，點頭說：“嗯，酥脆好吃。我倒只會做些蒸煮的老花樣。”
陳文竹說：“做這個太費油了，原來我也不敢做。”
“你和三郎回瀘州，看來做生意是賺錢了？”
“小賺了一點。”陳文竹笑著回答。
“哎，你爹看見你們販布去瀘州，他也興起了做生意的念頭，天天跑出去說是看看做點什么小買賣。開始倒還謹慎，不敢輕易投錢。可是等你們帶回來那么些火米，他知道你們賺了錢，這下心思更多了，想和人合伙做生意。”婆婆卻笑不起來。
“他有本錢嗎？”
“有啊。我們從你大哥家走的時候，你大哥給了八貫。后來去你二哥那里，又給了五貫。回成都一直是你倆給的錢日常花用，他手里十貫錢就一直沒動。”婆婆略帶焦慮地說。
“等中午他回來我問問，看看他想做什么生意？”
“你問，他興許會給你說。他嫌我不識字，沒見識，現在有啥話都不告訴我。”
陳文竹失笑，“年輕時都沒有嫌棄過，現在哪會嫌你。”
“年輕時他指著我?guī)退狆B(yǎng)老人，生兒育女自然不嫌。如今老的沒了，孩子們也都長大了，看看你們三個兒媳婦，都是能寫會算的。自然就覺得我這不好，那也不好。”
“娘你想太多了，爹就不是那樣的人。”陳文竹畢竟和公婆相處時日尚淺，說不出其它話來。
“也不是我想得多，這人年齡大了就是招人嫌。”婆婆說著傷感起來。
“生老病死誰都會有，你可不要想偏了。”
“四娘，可不是我自己要這么想。我兩個大兒子做著官，如今卻跟著小兒子過日子，我這心里也不是滋味啊。”
陳文竹擔心婆婆是覺得自己和高子青嫌棄他們，慌忙解釋說：“娘，我和三郎要是有想不到，做得不對的地方，你只管說就是，可不能想歪了。”
“跟你們沒關系，我們在這都住了這么久，你們房里家具還不全，特意為我們布置好屋子，我都看在眼里。你們錢不多，卻怕我們不夠花。這些日子，只要你得空在家，做飯也都是你來做，我心里感激你們都來不及。”
“娘，這都是我們應該做的。”陳文竹心中也盛滿了感激，自己的付出與用心得到了肯定，而不是像自己的兄弟姐妹一樣，覺得自己的付出就是理所當然該做的。
“沒有什么是應該的。我們到你大哥家的時候，正好趕上孩子出生。他們家只買了個小廝跟著你大哥，我一去就忙著洗衣做飯，侍候月子。你爹家務活向來是不插手的，三個兒子里，只有三郎打小懂事，幫我做活。”
陳文竹看婆婆眼眶中含了淚珠，忙洗了塊帕子遞過去，以前從高子青那里聽說過爹娘的不易，勸慰道：“都過去了。現在他們三兄弟都成家立業(yè)，也是你和爹享福的時候，不要再想過去的苦日子了。”