坐在馬車上，三叔笑著對陳守川說：“我問松娃，小妹來給你錢了沒有？你猜松娃如何說？”
“他能說啥，高興唄。”陳守川說。
“他說，幾年了才給一貫錢，要是每個月能給一次就好了。”
陳文竹臉上勉強笑著，心卻是一點點變冷。這就是與自己血脈相連的家人，母親去世自己才七歲，九歲跟著陳文蘭去成都，兩年里艱難渡日，也就大哥給自己帶過五十文錢。后來自己離開陳文蘭家又是兩年，茍且活著，二哥拿著父親給自己的三百文，卻能做到不聞不問。
出來做工后，買房成家，沒人給過自己一文錢，如今倒覺得自己理所當然該給他們錢。二哥這里，自己問心無愧。念著陳文蘭的恩情，她要錢給錢，要自己出頭自己就去，可最終在她眼里永遠是靠她養活長大的，還不清她的情義。
自己把姊妹親情捧在手心，他們卻毫不在意地踏在腳下。需要的時候就是親人，沒用的時候就是累贅。
回叉路口后，陳文竹帶著高子青又去了一趟母親的墳前，她留著淚和高子青一起磕了三個頭，嘴里念著，“娘，我這次走了，可能就不會再回來了。對不起，女兒不孝了。”
高子青勸她說：“以后你想回來，咱們一起回來給娘上墳就是，何必如此難過。”
“我不想再回來了，回來一次，失望一次。娘早就死了，我還回來做什么？”
高子青不再多勸，磕了三個頭說：“娘，您放心，我一定會好好待小妹。”
陳文竹想著要買火米，她沒有給陳守川說自己的打算，假裝要回成都，與高子青住到瀘州客棧。
在瀘州幾家大的米行都沒有見到火米，后來還是在一個小巷的米店里找到的。高子青沒有直接去找掌柜，給小二塞了二十文錢，問出鋪子火米的來源。
二人到瀘州城外一倉廩附近的工坊，找到賣火米的韓掌柜。這兩年，瀘州風調雨順，糧食豐收，府衙將倉廩里的舊稻折價賣出，再換新糧存儲。蜀地濕潤，稻、米不易存儲。韓掌柜手下有一能人，他幼時曾生活在夷人中，學得他們的儲糧之法，自己又加以改進，把谷先蒸后炒，然后舂成米稱之火米。
韓掌柜三十多歲，也是剛開始做火米生意，由于此米蒸飯沒有新大米的香氣，口感也不及，雖然便宜，銷路卻一直沒有打開。有人要買米，看他二人布衣襦袍，雖不會是大主顧，但好歹也是上門生意。
高子青拉著韓掌柜一起就近找了家食店，一邊喝酒一邊談。
“最低也就是三百五十文一石，再少我就虧本了。”
“如今米店里一石谷才一百六，掌柜你用的還是倉廩的成谷，這價只怕還要再下兩成吧？”高子青笑著說。
“我也不瞞你，從官府買，一石確實才一百三。一石谷出四斗米，你算算我基本上就不賺錢”
“掌柜真是太客氣了，一石出四斗是普通大米，換成掌柜的火米怕得出五六斗吧。“陳文竹淺笑著插話。
掌柜的楞了一下，哈哈笑著說：“小娘子說笑了。算了，我再讓點利，三百文。”
陳文竹看他表情，知道被自己蒙對了，臉上笑意更濃，“兩百五十文。火米做飯比不得新米，我們買回去，也擔著風險。”
掌柜笑得有些無奈：“小娘子，你這可就讓我沒得賺了。”
“韓掌柜，你不能光看眼前這筆生意。我們這趟先走走行情，一旦打開了銷路，掌柜的何愁將來火米不能大賣。”高子青在一旁扇風。
“賢伉儷一唱一和，我是說不過你們。也罷，我就當與二位做個朋友，你們要多少？”
“一百四十石。”
三人定下何時裝貨后，高子青舍命陪君子，與韓掌柜相談甚歡，酒足飯飽后韓掌柜告辭離去。
陳文竹陪著高子青慢慢走在街上，高子青苦笑著說：“酒量太低也不好。”
“你難受不？”
“沒事，緩緩就好了。你剛才怎么知道一石出五六斗火米的？”
陳文竹笑著說：“我看火米的米粒比普通米大蒙出來的。厲害吧？”
“我家娘子最是聰明。”
一石大米八九十斤，火米要輕一些，約八十斤。去車行單獨訂了一輛馬車，還好此行出來把家里的錢全帶上了。兩人商量著，買了一個量米的斗，火米價低但口感不佳，城里人富裕的多些，恐怕買的人挑剔，此行就專挑著鄉、鎮走。
第一晚歇腳時，陳文竹拿出火米讓主人家熬粥一起喝，四十文一斗次日上午就賣掉了一石多。遇到鎮上米店買得多，則三百五十文一石。走走停停，一路高子青向趕車伙計學著趕車，他學起來興致很高，伙計也樂得有人幫忙換自己休息。行了十日剛走完榮州，才一半路程火米全部賣完，去掉三十五貫的本竟賺了十八貫。兩人也不去成都，緊趕慢趕返回瀘州找到韓掌柜。
韓掌柜滿面為難，“你二位原來的價錢確實太低，我實在虧不起啊。”
高子青道：“韓掌柜，你看咱們也不是第一次打交道了，彼此也算是朋友了對不對？”
”按說咱們是朋友，我不該漲價，但是兩百五十文確實不成。也就是你們要得不多，咱們又打過交道，不然我都不賣。兩百八，你二位商量一下，要的話再來找我。”韓掌柜態度堅決。
陳文竹與高子青走出作坊，高子青猶豫地說：“是不是咱們的價確實低了？”
“按說不會，第一次他都賣了，那肯定也是有賺才會賣。”
“他一石谷一百三，加上他還要用人加工，算下來沒賺多少。”
“你真信他是一百三？我是不相信的。”陳文竹說。
“不管他多少買的，看樣子也不會低價給咱們了。要不還是買吧，就算是批給米店咱們也能賺。”高子青商量著說。
“行，咱們也不走老路了，過資州到簡州快一些，早點賣了再返回來，我怕他越漲利越薄。”