“我記得周大嬸的官人年齡不大吧？算起來比爹就大了七八歲。”

　　“誰說不是呢，去世的時候五十六還不到，平時身體看著也好，得了一場病，人說沒就沒了。不光是他，你二嬸娘前年也沒了，開始是拉肚子，拖了一個來月一直治不好，去的時候廋得都沒個人形了，真是遭罪。”

　　因兩家關系一直不好，陳文竹對二叔二嬸沒有什么好印象，聽后只感嘆一聲“人世無常”，心中倒沒有什么悲傷。

　　“說起來你走這六年多，大柳鎮變化大。如今你二叔過得也可憐，他家三娃鬧著不想養他，陳文禾他們說是早分了家也不管。”

　　次日一早，陳文竹帶著高子青要去給母親上墳，陳守川這次沒有反對，反而出人意外地拿上香燭紙錢和他們一起去。路上陳文竹第一次聽父親提起母親，“你娘這輩子就是太好強。我看你姐啊，別的沒學會，就學到她的倔強。”

　　陳文竹聽著不說話，心中想著：“大姐不像娘，脾氣上來像爹更多一些。”

　　高子青在丁氏墳前端端正正地磕了三個頭，陳文竹心存感激地看著。

　　從山上下來后，陳守川帶著他們倆去二叔在大柳鎮邊上新建的家。陳文竹沒買禮物，問父親，“我要不要去買點什么？”

　　“不用，你給他一兩百文錢就得了。”

　　陳文竹點頭，給錢自己省事，對方也得了實在。

　　二叔、二嬸做了一桌飯菜招待了他們，剛吃完飯牌桌子就搭上了，要拉高子青一起打牌，高子青本身不會打牌，笑著推辭后，三人回了叉路口。陳守川直接拐去礦上，他還在煤礦上管著記賬。

　　晚上三叔、三嬸和陳文禾都過來一起吃飯，飯后，陳文禾拉著高子青非要去打牌，高子青笑著推辭：“禾大哥，我是真的不會。我們在家陪爹跟伯娘聊聊天。”

　　陳守川和陳文禾一起走出屋，三叔問道：“大哥，三郎第一次來，你今晚還要去打牌？”

　　陳文川笑著說：“我玩會就回來，他們在家。”

　　三叔三嬸告辭回家去了。

　　大家走后，伯娘嘆息說：“肯定是知道你們回來，你爹手里又有錢啦。還是大姐厲害，三月份你姐和王大郎回來，你姐狠狠地說了他一頓。陳文禾再來喊，你爹就悄悄對他說：‘先不打了，我大女兒回來了。’大姐在家呆了十多天，你爹一次都沒有去過。”

　　陳文竹還是第一次聽說父親竟然有讓他怕的人。

　　說過了陳守川，伯娘問她：“你還記得彭三妹不？”

　　“大柳鎮的，記得。”說著轉頭對高子青道：“說起來彭三妹和我同一天出生，她中午，我晚上。可是從我搬到大柳鎮，兩人一認識就合不來。”

　　伯娘笑著說：“就是她，你倆還真有緣分。同一天出生，又都是遠嫁。我今天買菜時聽說她昨日和她的官人也是第一次回娘家來。”

　　陳文竹也覺得有些奇妙，笑著說：“是啊，按說該是好朋友才對，可我和她就沒看對眼過。”

　　次日，大柳鎮趕場，伯娘買菜回來對陳文竹說：“小妹，幸好昨晚三郎沒有去打牌。”

　　“怎么了？”

　　“你說現在的人怎么這么壞？都在一條街上住著，昨晚他們喊彭三妹的官人去打牌，一晚上彭三妹夫妻輸了十貫錢。”

　　“這么多，她嫁的官人很有錢嗎？”

　　“哪有什么錢，今日一早，彭三妹的娘就在街上罵街，說把她家姑爺的錢全套光了。”

　　“他們玩多大？一晚上就十貫。”

　　“現在這些人打得越來越大，一把最少都是五十文，都可以買一斗米了。”

　　陳文竹聽得心有余悸，還記得自己在陳文蘭家打牌才五文，一上午自己就輸了三四百文，幸好高子青不喜打牌喝酒。

　　中午陳守川回來，也說起了彭三妹官人輸錢的事情，笑著給陳文竹講，“他們昨天晚上做了一個局，三個人一進屋就先坐下，小郎君什么也不看就在剩下的位置落座，其實在他側后方放有一面銅鏡。那小郎君也是個蠢的，越輸越多都不知道回身看看。”

　　陳文竹看機會難得，她怕父親生氣，也不敢說他輸了一輩子，只委婉地說，“都說十賭九輸，爹也該少打點牌了。”

　　“我們不一樣，都是熟人，大家知根知底不玩那些花樣。”

　　“可是你看，你打了這么多年的牌，家里都沒能攢下一點積蓄。”

　　“是你伯娘向你叫苦了是吧？”陳守川拉下臉，沖著灶房里伯娘的身影吼道：“我缺你吃了，還是沒讓你穿？這人剛回來兩天你就向她叫苦。”

　　“爹，不關伯娘的事，是我覺得你不該再繼續打牌了，現在你年齡也大了，總得攢點錢，給自己還有伯娘留條后路。”

　　“她要什么后路，我活著一天，自然就有她一天吃的。”

　　“那萬一你走在伯娘前面，你讓她怎么辦？”陳文竹話趕話順嘴就說。

　　陳守川火冒三丈站起身沖著陳文竹發火，“怎么就是我走在她前頭？按你的意思我年齡大點就該早死是吧？”

　　陳文竹覺得父親太不講道理，“不管你們誰走前面，都要為對方想一想是不是？伯娘又掙不到錢，你把錢全部拿去輸了……”

　　“我輸了又怎么了？我找你要錢啦？我告訴你，你們別想找我要錢，我也不會向你們要一文錢。你們回來，有吃有喝，愿意給我錢我就拿著；不愿意給，我也不找你們要。”

　　“我什么時候想要你的錢了？”陳文竹委屈。

　　“哼。陳文蘭一回來就沖著我說，‘爹，女兒女婿沒活路來投奔你了。’回來就回來吧，管她吃讓她住，還對著我管天管地。如今你也開始想管我啦？”

　　陳文竹還要反駁，高子青過來將她擋在身后，“爹，小妹不是管你，就是一起聊天罷了。你老消消氣，她年齡小不懂事，你和她計較干什么？”

　　陳守川不好沖高子青發火，放緩聲音對陳文竹說：“你們回來了，就開開心心在家玩幾天，別像你姐那么多事。”