又過了一陣，聽到柳娘子和馮媽回來，柳娘子在走廊對馮媽說：“你去給我弄點熱水過來我洗洗。”吳媽答應(yīng)離開。陳文竹抓住機會，她轉(zhuǎn)頭示意高子青去看著點馮媽，好提前給自己通消息，自己跟著去了柳娘子屋。
柳娘子等著馮媽打水，房門沒閂，剛脫了披風，一身紗衣盡顯玲瓏身材。
柳娘子回頭看見是陳文竹，慵懶地笑著說：“妹妹怎么有空過來？我還以為妹妹再也不理我了。”
“我來告訴你一聲，我偶爾聽見費掌柜喊馮媽叫姑媽，恐怕他也不姓費，你小心點。”
陳文竹說完后見柳娘子也不說話，大睜著一雙眼睛直愣愣盯著自己。也不知她是相信還是不相信，反正自己也算是盡了心，她轉(zhuǎn)身要走。
柳娘子這才回過神來，一把拉住她，“妹妹，你真是我的恩人啊。我說他為何偏要帶我回成都，原來是用的假名，不敢與我辦婚書成親。還有這個死婆子，辭了王家灶上的活，背著大娘子悄悄地找我，一路不要錢伺候我，只為了和我一道回瀘州，原來在這里等著我呢。好妹妹，你幫幫我，我該怎么辦？”
“你先鎮(zhèn)定點，知道了他們的心思，你跟著楊大叔、張大郎，不要私下和他們外出，到了瀘州回了家就好了。”
“回家就好了？”柳娘子茫然地說。見陳文竹拉門要走，緊緊抓著她的胳膊苦求，“妹妹，求你讓你家官人納了我吧，我不會為難你們，只要給我個地方容身就行。”
陳文竹收起自己的同情心，搖了搖頭說：“這我?guī)筒涣四恪！闭f完掙脫手就走。
柳娘子被陳文竹的冷淡鎮(zhèn)住，對著陳文竹的背影說：“你們?nèi)舨粠臀遥驼埐灰獡跷业穆贰！?br>
陳文竹一肚子氣回到房中，“好心沒好報。”
過了一刻鐘，高子青先端了一盆熱水回來，隨后聽見隔壁馮媽也回了屋。
關(guān)好門，兩人一起燙腳。“怎么嘟著嘴不高興？灶房剛好沒熱水了，我們等著燒水，時間足夠了吧？”
“讓咱們別擋她的路。我好心告訴她那兩個是騙子，怎么就成了擋她的路，氣死我了。”
“咱們盡心了就行，路都是自己選擇的。”
次日吃完早飯，眾人上路，剛行一段，王小郎說自己拉肚子無力，找張大郎換了車，帶車廂的馬車可以讓趕車人背靠著舒適些。
午間大家在一起吃飯，中途休息的時候沒人說話，吳媽走過來買布。
“柳娘子怎樣想著要買麻布？”陳文竹問。
“買來包東西。”吳媽說。
“難怪要剪成一塊塊的，麻煩你多等會。”
“不著急，你慢慢來。”
陳文竹絞布，高子青幫她疊布，馮媽和張大郎站在一旁看著，費掌柜和楊大叔聊得火熱，王小郎含笑坐在車廂外，頭靠近車廂簾子，偶爾點下頭。從陳文竹的角度看不到坐在車廂的柳娘子。
陳文竹刻意觀察王小郎，他依然靦腆沉默，但是唇角總勾著一絲笑，分明一副少年情動的模樣。
陳文竹按柳娘子的要求剪成七尺一段，一共剪二十塊。陳文竹也不給她便宜，按三文一尺算的。馮媽給了一貫大錢。陳文竹喊高子青找錢，心里嘀咕：這么有錢還要我給她找零，真是小氣。
晚上住在真溪鎮(zhèn)一家客棧，明日晚間就能到瀘州，陳文竹和高子青猜到今夜他們必定要行動，為免惹麻煩，二人吃了飯就回屋不再出來。
柳娘子和馮媽也回了屋，馮媽時不時開門出去看看大堂里的情景。
費掌柜拉著楊大叔喝酒，初時楊大叔還道：“彭掌柜專門囑咐我讓我不要喝酒，我都已經(jīng)破例了。”
費掌柜說道：“咱們這兩日哪頓沒喝？哪一次誤事了？”
楊大叔道：“這倒沒有，但今天真的喝多了。”
“你可告訴過我你當年可是三斤不倒的量，這才喝了多少？怕是楊大叔你瞧不上我吧。”
“可不能這么說，確實是今日這酒后勁太大。”
“我一番誠意想和揚大叔結(jié)交，卻不想楊大叔嫌我沒見識。”
“你要這樣說，真是折殺我了。那咱們再干一杯，多了真的不行了。”
“爽快，咱們在這喝著，王小郎年齡小不喝酒，你去把張大哥換過來，咱們敬他一杯。”
“去吧。”楊大叔沖王小郎揮揮手，對費掌柜說：“那張大郎就是個木頭，你可勸不動他喝酒。”
“我勸不動沒什么，我卻不信他還能不給你面子？”
“那倒是，怎么也得讓他喝兩杯。”楊大叔自信地說。
馮媽和柳娘子拿著貼身的行李出了屋。高子青低聲說：“他們開始行動了。”
“我真的沒想到柳娘子明知是火坑還是要跳。”陳文竹有些不甘心。
二人嘆息一聲。
酒樓大堂，楊大叔已爛醉如泥趴在桌上，張大郎別不開楊大叔的情面喝了一碗，往常他也不止這個量，今日卻覺得上了頭。
無論費掌柜如何再勸，舉著碗說破天張大郎只搖頭不接。
費掌柜也有些站立不穩(wěn)，拉著張大郎一起將楊大叔扶到房間躺到床上。張大郎出了一身汗后，頭更加昏沉，他還想要去院子守車，費掌柜拉住他好一陣勸說，張大郎才勉強坐到床上歇一歇。
“要不你就躺著睡一會？”費管事說。
張大郎搖頭不吱聲。
“那你在這坐會兒？我先回去了。”
張大郎搖晃著站起來，嘴里嘟嚕著：“我去看車。”
“哎呀，你再歇會兒吧，王小郎看著啦。”費掌柜將他扶著坐回床上。
最終張大郎也撐不住躺下了。費掌柜擦一把額頭上的汗，道一聲“好險。”
走出房迅速來到后院，原來并排停放在此的三輛車只剩了兩輛拉貨的車，柳娘子的廂車已然不見。費掌柜淡定地走過去，經(jīng)過貨車從后門出院子，腦海里浮現(xiàn)出佳人正笑著催自己快些。
眼角瞥見自己的貨車完好無缺，唯獨旁邊的車上蓋布隨意掩著異于平常，他伸手掀起蓋布，吳媽被綁得棕子一般，嘴里塞著布團躺在一堆麻布中間。