已是后半夜，桐安城的百姓已經睡沉了，偶爾有野貓思春的聲音傳來，引得一片狂熱的犬吠。如若身處街市中，只覺四下寂寂，分外安詳。

　　而在桐安城的城東，卻是另一番景象。

　　魚鷹船船艙燈火通明，遠遠看去，猶如一只潛伏在黑夜里的怪物，正瞪著兩個銅鈴大的眼睛盯著你。

　　走近些，能看見船的甲板上，除了正常值守的船員，還添了許多。船下岸邊，來回溜達，目光如炬的船員也不少。不知底細的，還以為是用作戰事的戰船，將士們正連夜商討著攻城良計呢！

　　既然是良計，自然不能被外人聽見，所以一切都是小心謹慎，嚴防死守的戰備狀態。

　　船艙內，卻是另一番景象。

　　老劉被捆成粽子，窩在角落。眼觀鼻，鼻觀心，大有一種把牢底坐穿的決心。

　　洪淵在他身前，嗑著瓜子，問道：“都到這地步了，就別裝了！你是誰的人？交代清楚了，說不定我還能原封不動的把你送回去！”

　　種種漏洞，哪一條都證明他是個偽造的乞丐。

　　老劉抿著唇，眼一橫，“我聽不懂你在說什么！”

　　承翰假笑，“你不說怎么能知道咱們是不是一伙兒的？說不定，咱們還是一條船上的人呢！”

　　老劉斜了他一眼，“我才不是和你一條船呢！”

　　露餡了！

　　洪淵剛嗑了一顆瓜子，捻著兩片瓜子皮就丟到了他臉上，“還說聽不懂？”

　　老劉神色一慌，呼吸變粗重，似乎很是懊惱的樣子。這種套人話的話術，他之前也是很擅長的，怎的還栽到這么個愣頭青的陷阱里了。

　　“那你是哪一條船上的人？”承翰窮追不舍。

　　老劉閉口不言，甚至微微瞇起眼睛來，一副閉目養神，養精蓄銳的安閑樣子。

　　“來，咱們看看是誰來了？”吳楓的聲音從身后傳來。

　　回頭看去，他正扛著睡眼惺忪的太子進來，由于如夢初醒，他此刻的眼神還很呆滯，身體搭在吳楓肩頭，也懶得動彈。

　　吳楓又拍了拍他的背，調整了一下姿勢方位，使得他呆滯的眼睛直直沖著老劉。

　　但是，老劉在看到他時，眸光一閃，然后開始躲避，忙往陰暗的角落又縮了縮，恨不得把自己融入船艙壁中。

　　不過還是晚了！

　　“劉大叔？！”太子稚嫩的聲音脆生生響起來，眼中的驚喜如星子，閃閃發光。

　　被娘親先斬后奏硬塞過來，在江上飄了這幾天，整日吃的不如宮里的太監，穿的……只要一練功，就熱的必得把上衣脫了。所以，穿的衣服真是一言難盡呀。

　　恐怕宮里最下等的奴才，也沒他慘吧？而此時，忽然看見家人了，還是外祖母家的家人，怎能不高興？

　　劉大叔又縮了縮，把頭直接面壁了。

　　吳楓順其自然地把他放下，任他張開手臂，朝他親愛的劉大叔跑去。

　　洪淵瞥了他一眼，笑問道：“你怎么知道他們認識的？”

　　吳楓一揚眉，“猜的！”

　　“這回答不老實！”

　　吳楓斜了她一眼，“我在那個破倉庫里守了這么多天了，鬼影都沒見半個。你們前腳才從鄭家的倉庫出來，他后腳就出現了。他是誰家的人，這不很好猜嗎？”

　　難怪他們從這里的倉庫取貨，那么平靜，一點為難都沒給他們。可以說是風平浪靜，這可不像鄭夫人的風格呀！感情是欲擒故縱，放長線釣大魚啊！

　　“劉大叔，你怎么在這兒？怎么被他們捆了？我給你松綁，你看看我呀！你不認識景兒了嗎？劉大叔……”

　　蕭景的呼喊聲漸漸委屈起來，甚至有些哭腔。

　　任是他怎么扯，怎么揪，他的劉大叔就是不看他，一直喃喃道：“你是誰呀，我不認識你，你走開！”

　　蕭景猛地轉過身來，撲到洪淵身上，抓撓著，“你們對劉大叔做了什么？怎么逼得他都不敢認我了？”

　　承翰眼疾手快，做了他的雙手，不讓他傷害到洪淵。

　　吳楓悠閑地說：“做了壞事才不好意思見家人，覺得愧對家人！他不愿見你，你應該問他做了什么壞事，怎么反倒問起我們了？我們才是受害者！”

　　洪淵磕的一顆瓜子差點沒嗆著，她以為她糊弄小孩子已經夠喪心病狂了，沒想到他比她更不要臉。簡直就是忽悠人的祖師爺了！

　　太子蕭景一愣，回憶了一下娘親教給他的道理，包括自己每次闖禍經歷。好像是這么回事兒，便漸漸放松下來，不再哭鬧。

　　他回頭望了望還是堅持面壁的劉大叔，又看看一臉理所當然的吳楓，弱弱問道：“劉大叔犯了什么錯？你們要殺了他嗎？”

　　吳楓瞅了一眼洪淵，“你覺得呢？”

　　洪淵瞪回去，忽悠小孩子別帶上我，我的良心會痛。

　　“人家問你呢！”

　　吳楓一臉服從忠犬樣，無辜地說：“這不都是你說了算嗎？我聽你的！”

　　她瞬間臉黑，誣陷我破壞象牙的時候，怎么沒見你聽我的？審問你蒜泥兒下落的時候，怎么沒見你聽我的？別誣賴成奸夫**時，怎么見你聽我的？

　　偽君子，裝好人，把惡人角色強塞過來，無良！

　　雖然內心罵他千萬遍，面上卻不得不笑臉對上太子可憐巴巴的眼神。

　　他正搖著洪淵的衣角，乞求道：“他既然犯了錯，你想怎么處置他？能不能從輕發落，他可是我外祖母最信重的護衛，為我們鄭家做牛做馬半輩子，毫無怨言。”

　　你們鄭家？你不是姓蕭嗎？你不是皇家的太子嗎？這么明顯的胳膊肘子往外拐，若是被有心人聽去，足夠你被移除皇家族譜了！

　　“如果不是他，外祖父剛沒那幾年，外祖母也是扛不住整個家族的壓力的。鄭家有今天，大半功勞都有他的份兒，你就網開一面，放了他……”

　　“或者，罰輕點兒！行嗎？”

　　換句話說，讓皇帝頭疼到今天這個地步，也有一半的功勞在他。

　　洪淵瞥了一眼，背朝著他們，一動不動做成雕塑的老劉，嘆口氣道：“這我可說了不算，得讓你父皇做決定。我什么地位呀？做不了主！”

　　吳楓失笑出聲。

　　她瞪他一眼，“嗑你的瓜子！”

　　這已經是她能想到維護這孩子心理的最優說辭了！難不成要與他說，他爹受他外祖家欺負，所以不愛他，特意讓他們扳倒他外祖家嗎？

　　這么小的孩子，他應該很難領會其中的利害關系，還有冷暖情仇。

　　“那我去求父皇！”太子還是一臉的希望。

　　洪淵愣了片刻，點點頭，“可以試試！”

　　太子眉宇之間又添了些喜色，拍拍手，轉向老劉。一邊拍著他的肩膀，一邊信誓旦旦，“劉大叔，你放心！只要咱們回了上饒城，我就為您向父皇求情。”

　　“他雖然不怎么見我，但是娘親說是因為政務繁忙，我是父皇唯一的兒子，他最喜歡我了。只要我求情，一定有用！”

　　鄭令曦這哄兒子的話，聽著讓人感覺心酸。或許，她這不僅僅是安慰兒子，也是在安慰自己吧！

　　“蕭景，快去睡吧！不早了！”洪淵提醒道。

　　太子依依不舍地又摸了摸老劉的肩膀，“我要睡覺去了，明天我再來看你！”

　　老劉依舊不看他，但是一直紋絲不動的肩膀，有些顫抖。

　　待太子走后，他終于說了話，“你們不是人，他還只是個孩子，竟然利用他！還說的這么冠冕堂皇。”

　　說到后面，有些哽咽。

　　“你既然這么心疼他，還跟過來干什么？鄭夫人到底許你多少好處，讓你這么死心塌地？”洪淵問道。

　　老劉瞥她一眼，又不說話了。

　　吳楓尋了把椅子，大喇喇坐下，完全忽視承翰和洪淵兩個名義上是他主子的人。

　　“鄭夫人讓你刺探什么？你要是不說，我就天天讓太子爺來問你！看你說是不說！”

　　明知道老劉是蕭景在乎的人，又知道老劉還在乎自己在太子爺心中的地位，還拿這個說事兒，這吳楓是屬刀子的嗎？哪里痛往哪里戳。

　　“你們……”老劉悲憤交加，涕淚橫流，粘的胡子上、臉頰上，到處都是。

　　吳楓繼續補刀，“特別是你現在這個樣子，鼻涕眼淚一大把，明天早晨，讓太子爺看見了，你可想好怎么解釋！”

　　他左右看看洪淵和承翰，攤手，“我們可是什么都沒有干！”

　　“太子爺看不下去，問起來，我就說是你悔不當初，流下了后悔的眼淚。”

　　“你看這樣說行嗎？要不要再潤色潤色？”

　　吳楓又把洪淵拉下水，佯裝請示。

　　潤你妹！

　　洪淵咬得牙齒咯咯作響，她改變想法了。這刀不是普通的刀，是雌雄雙刃刀。自個兒一肚子壞水，還得把別人拉下水。

　　而且，他怎么就認準她了？毀象牙拉著，唱黑臉戳老劉心窩子還拉著，就不能夠換個人嗎？沒看見他那邊還有一位趙承翰喘氣兒嗎？

　　于是，她咬牙切齒，“你編故事編的極好，我一定給你在皇上面前美言，這功勞我可不感冒領。你繼續！”

　　老劉看這倆人無中生有，互相吹捧，就把他的所作所為黑白顛倒了。不禁更加憤憤不平，正色道：“我們只是陣營不同，沒必要這么耍黑手段吧？”

　　“拿一個孩子對我的印象做要挾，可不是義士所為。”

　　吳楓冷哼，瓜子磕的倍兒響，“我最是無賴了，少拿帽子扣我！”

　　洪淵瞥他一眼，自我認識，自我定位很準。

　　老劉氣得直翻白眼，決定挑軟柿子捏，轉向洪淵，“我看你是一名女子，對景兒也很好。你就忍心他整日擔心我，日日祈求你，甚至回到上饒，還得琢磨著怎么向他父皇求情？”

　　洪淵輕笑，“忍心呀！”

　　“我又不姓鄭，他也是皇后強塞給我的一個徒弟。你這正兒八經鄭家人都忍心，抵死不說，我有什么好心里負擔的？”

　　吳楓又笑了，朝老劉揉揉眼睛，又眨了眨。

　　“擦亮眼睛呦！”

　　言外之意，老劉眼光有問題，本以為能找個正人君子戴戴高帽，糊弄過去即將每天都來的太子“審問”。沒想到碰上個勢均力敵、平分秋色的無賴。

　　洪淵慢慢踱到吳楓身邊，腿上用力，橫向一掃，椅子腿被踹斷。吳楓原本坐的穩穩當當，瞬間就要一屁股蹲到地上。

　　但是，他竟然彈起身來，回眸嬉笑看她。

　　洪淵伸出二指，比劃了比劃兩人眼睛之間的距離，一副“我們走著瞧”的表情。

　　老劉長嘆一口氣，暗自搖頭，終于回話，“我還能刺探什么？不過是你們藏在棚房里的東西，還沒怎么看呢，就被你們扔來的石子兒差點砸破頭。哪還有空刺探？”

　　吳楓朝洪淵楊揚眉毛，“聽見了嗎？你差點給人家砸破頭！”

　　洪淵壓低了眸子，沉沉看著他，警告道：“信不信我把你的頭也砸破？”

　　吳楓嘿嘿笑著，逃開了。

　　“那你現在知道棚房里存放的是什么了吧？”

　　老劉搖搖頭，“沒機會看，不知道是什么！”

　　“那你猜擦！”

　　老劉沉吟片刻，遲疑道：“是軍需？”

　　洪淵輕笑，算是默認了。

　　老劉眼中立馬生出一團光，“我猜對了？你們什么時候放了我？”

　　洪淵一臉看傻子似的看他，都落到魚鷹船上了，還想著被放了？也老大不小了，怎么這么天真？

　　先不說他到底有沒有刺探好棚房里的綃衣，就沖他已經知道魚鷹船的航行路線，船上的船員、地形，他也決不能在途中下船了。

　　承翰給她使了個眼色，兩人便走了兩步，隔得老劉遠些。

　　只聽他說：“你可千萬別心軟，他跑了，皇帝下的這盤大棋，可就前功盡棄了。一說咱們運的是綃衣，鄭夫人一定會察覺到皇家已經開始對四大家族下重拳了。”

　　“一旦打草驚蛇，四大家族就會抱作一團，控制著咱們饒州的水運，金銀礦，軍需物資……到那時，饒州整個國家必將癱瘓。”

　　“這種殺敵一千，自損八百的招，不可取呀！”

　　洪淵思量片刻，“可是不把他放了，鄭家人必將懷疑，一樣也會打草驚蛇啊！”

　　“那怎么辦？”

　　洪淵眸光沉沉，若有所思。