我點了點頭。我將房間中自己的一些生活用品收拾了出來，又給她換上了一床新被子。整個過程寶寶一直跟在我身邊，留下唐糖一個人坐在沙發(fā)上望著它傻笑。
當她洗漱完畢回到書房休息的時候，我迫不及待地拿出了那下半部手札。記得上半部手札最后一部分記載的是閆世德被皇帝秘密召回京師，他知道此行必定是兇多吉少……我習慣性地拿過一瓶可樂，點上一根煙，小心翼翼地翻閱著手札，一股淡淡的墨香在房間中慢慢散開。
手札的開頭依舊是幾封信，收信人的名字我卻極為陌生。
鴻德吾兄：
見信如面。
白駒過隙，一晃竟是幾十年。想當年，若非兄在皇上面前力保，我或早已化作地下冤魂。當時，吾兄長閆世會被皇上以莫須有罪名抄家滅門。我年輕氣盛欲率眾反叛，若非兄長你及時制止，我必鑄成大錯。回到京師后，在你力保之下，皇上網(wǎng)開一面，將我軟禁于北城荒原之地，并派重兵把守。我雖茍延殘喘，卻也生不如死。
幾十年來，我固守此地，未曾遠離半步，潛心研讀兄長閆世會留下來的典籍，雖未徹底明白其中玄機，卻也知道了些許秘密。本以為此生便這樣了卻，誰知前幾天家中又發(fā)生了怪事。這怪事是從半個月前開始的。這段時間我總是像活在夢境中一般。話說這北城荒原本有一座大宅，較之前我在京城的府邸不知大出多少倍，我卻唯獨喜歡這宅子的最后一個院落。此院落有上房五間，園中有深井一口。前些年閑來無事，我便在這院落之中遍種桃樹，今已亭亭如蓋，每到春暖花開，那桃花芬芳便充盈整個院落。
今年已到春末，但園中桃花竟一朵未開。而一墻之隔的外面，桃花已盛開如粉面。幾日之后的一個夜晚，我正在桌前細細研讀典籍，忽聞窗外風聲大作。這風來得著實詭異，毫無征兆。護院家丁均被這陣怪風嚇住，轉眼間院子里亂作一團。
話說當年在熱河，我也算是見多識廣。可翌日清晨，忽然陣陣清香傳進我的鼻子。我連忙快步奔到窗口，整個人不禁怔住了，只見庭院中的桃花一夜之間全部盛開。雖然古人有詩曰：“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”不過這桃花盛開得確實詭異。要知道此時已經(jīng)是夏初了，開花時間足足晚了兩個月有余。
而那陣陣香氣竟然傳遍了整個京城。我深知皇上素來陰險多疑，后果然聽聞皇上已派人調查香氣來源。于是我立刻命家丁將院中桃樹連夜砍到。本以為這樣便能掩蓋過去，誰知更驚異的事情又發(fā)生了。
翌日清晨我醒來時，那怪異的香味又繚繞在我的鼻尖了。這時，管家忽然沖了進來。想必這個管家你還記得，正是我當年在熱河時身邊的劉副將，他一直跟隨我多年，即便是我被皇上軟禁了起來，他依舊不愿離我而去，便在府中做了管家。
他氣喘吁吁地說道：“老爺，不好了，出事了！”
我跟隨管家來到庭院之中，不禁又是一愣，院中那原本被砍掉的桃樹，從樹樁中竟然長出了新枝條，新枝條上依舊開滿了桃花，而花香較之前有過之而無不及。
我整個人都被眼前奇異的景象給震住了。斷木發(fā)芽雖說常見，然一夜之間斷木長出新芽且繁花滿枝，真是聞所未聞。我連忙叫管家命人把新生枝芽盡皆砍掉，之后將桃樹連根拔起，并將那異香的桃花深埋地下。因為我隱隱覺得這桃花絕非祥兆。
是夜，管家再次沖進我的房間喊道：“老爺，老爺，院子里的那口井，那口井……”
我心知一定是又出了什么怪異之事，遂和管家來到庭院之中。如果說前兩件事已經(jīng)讓我覺得驚訝了，這件事便是驚駭了。
管家拿著一支火把在前面引路，帶著我徑直走到了那口井旁邊，怯怯說道：“老爺，你看看里面。”借著火光，我探出頭向井中望去，一望之下，不禁汗毛豎立了起來。雖戎馬半生，閱人歷事無數(shù)，不過我還是被眼前的景象嚇了一大跳。只見深井之中爬滿各種各樣的蛇，成千上萬！
這蛇究竟來自何方？大家都是一頭霧水。陰冷的井口向外散發(fā)著一股淡淡的香味，那味道竟然和桃花所散發(fā)出的完全一樣。這究竟是怎么回事？驚詫之余，我立刻吩咐管家?guī)藢⒕诜馑馈？墒菑哪且蛊穑冶阋恢必瑝衾p身，每次醒來，都是一身冷汗。
想必我是已經(jīng)到了油盡燈枯之時，才會有諸多怪事纏身。不過這些年來我心頭一直有一事不能釋懷。前幾次兄長到家中，我?guī)子蛐智笾瑓s終難啟齒。我恐時日不多，又無其他至交好友，無奈只好向兄求助了。兄知我從熱河歸后至今未曾娶妻，官場同仁一直以為我有怪癖，其實我是另有隱情。
當年我在熱河帶兵時與一對姐妹交好，遂結成連理。在被皇上召回京師之時，我便暗中將她們兩人遣送了出去。沒想到我回到京師之后便遭皇上軟禁，我雖然秘密派出多人去熱河一帶尋找兩位夫人的下落，卻至今了無音訊。兄現(xiàn)已是熱河行軍總管，故弟欲煩勞兄長在方便之時幫我找尋兩位夫人。
閆世德敬上
讀完第一封信，我便長出了一口氣，原來第一代守陵人閆世德被召回京師之后并未死去，而是被皇帝軟禁了起來。幾十年間他竟然苦守在荒原之地，而且兩位夫人也一直下落不明。直到晚年他才開口尋人，想必經(jīng)歷了諸多苦難，其命運真是甚為凄苦。我又點上一根煙，望著房頂?shù)奶旎ò澹南腴Z世德的命運和我是多么的相似：同樣都有心愛的人，他的兩位夫人是下落不明，而我的媛媛則是至今仍在昏迷之中。難道守陵人的命運注定如此凄苦嗎？想到這里，我又翻開了閆世德的第二封信，這封信依舊是寫給那個叫做鴻德的人的。
鴻德吾兄：
見信如面。
方收到兄長手書，得知兄長近來身體也有微恙，甚是擔憂，吾已將家傳秘制丹藥托人送至軍前。上次兄長在信中說軍前似乎也出了一些怪事，有幾個士兵的尸體被硬生生地剝掉了皮。這事情是否屬實？如果是真的，那么找到我那兩位失散多年的妻子便是有望了。
兄長有所不知，我在熱河之時也有過與您相同的經(jīng)歷，那便是軍營中的幾個士兵都離奇地被剝了外皮，那剝皮手段之高超恐怕當今皇上手下最一流的劊子手也做不到。當時我也十分疑惑，不知究竟是什么樣的人有如此神乎其技。不過轉念一想，于一夜之間悄無聲息地將幾個人的尸體全部剝離，并非人力所能為。于是我便展開了調查，最終發(fā)現(xiàn)剝皮者并非人類，而是長期生活在那山中的一種有著靈異之功的老鼠。吾有幸得其子嗣并抱回營中善加照料，誰知那東西竟然通曉人性，更離奇的是我的夫人竟然通曉鼠語。
因此，為安全起見，在遣送兩位夫人之時吾便讓她們將那剝皮鼠帶在身邊。幾十年過去了，那小小剝皮鼠定然已經(jīng)長大。如不出所料，在方圓五里之內必能找到死者被剝離的皮膚。如果找到那剝落的皮膚，想必剝皮鼠也就在附近。兄長，不瞞你說，吾雖已年過半百，但一想到又能見到兩位夫人，心情忽然爽朗了許多，久受病痛折磨的身體也似乎在瞬間康復了。
最近京城里發(fā)生了一件事情，我雖然被軟禁在這座院落之中，但依然還是有些耳聞，可以想象這件事的聲勢之大。皇上前不久張貼了一張皇榜，懸賞官爵來尋找散落民間的七只石鼎。皇榜上還有其中五只石鼎的拓圖，而另外兩只石鼎則沒有拓圖。我隱約覺得曾在什么地方見過那些石鼎，可能是因為年歲大了，竟然想不起究竟在何處見過。
這件事幾乎一夜之間傳遍了整個京城，很多八旗子弟也加入了尋覓這些石鼎的隊伍之中。雖然不知道這些石鼎究竟有何用處，但我有種不祥的預感，似乎與那個一直隱藏在宮中的神秘人物散易生有關。
如果兄長找到那幾張人皮的下落，請速告知我。敬候佳音。
閆世德敬上
讀完這封信，我下意識地看了一眼一直靠在身邊的寶寶，閆世德交給妻子的那只剝皮鼠應該就是寶寶吧。此時寶寶正疲憊地躺在我懷里，還時不時伸出粉嫩的小舌頭舔舔嘴唇，兩只小爪子一直緊緊扣著我的衣服，好像生怕睡夢中被我丟棄一般。與散易生大戰(zhàn)之后寶寶究竟去了哪里？它又經(jīng)歷了什么以至于如此疲憊不堪？我伸手輕輕撫摸了一下寶寶，它微微顫了一下，睡眼惺忪地瞥了我一眼，又安詳?shù)亻]上了眼睛，一副非常知足的樣子。
抬頭看了看墻上的石英鐘，已經(jīng)凌晨兩點多了。我合上手札，將寶寶放在沙發(fā)的一角，站起來伸了個懶腰，準備洗漱一下繼續(xù)將剩余的部分讀完。誰知我忽然眼前一黑，一股血腥味從喉嚨中涌來，接著“哇”的一聲，一股殷紅的鮮血從口中噴了出來。
可能是嗅到了血腥的味道，寶寶立刻跳了起來，站在我的面前，一雙小眼睛緊緊盯著我，眼神中充滿了哀憐和驚疑。