寧遠(yuǎn)見南永忠一時(shí)驚詫也不覺意外，只想這人看來就是魏興龍他們的頂頭上司了，既然眾人都已下馬侍立，自己居高臨下和他們長官說話也是不妥，便翻身下馬學(xué)著他們這個(gè)時(shí)代的腔調(diào)說道：
“大官人可不敢當(dāng)，在下正是寧遠(yuǎn)�！�
形式比人強(qiáng)，所謂入鄉(xiāng)隨俗就是這個(gè)道理。
南永忠正自分神，聽寧遠(yuǎn)開口說話才又反應(yīng)過來，忙又?jǐn)[出一臉的笑容說道：
“大官人不要謙虛，我看魏軍使的信報(bào)所言，只你一人就陣斬兩員敵將，斬殺更是不計(jì)其數(shù)。這兩日我都還在尋思，竟不知天下有如此豪杰英雄，今日一見果然儀貌非凡，實(shí)在是慚愧�！�
南永忠這一番表達(dá)繞來繞去，聽得寧遠(yuǎn)也愕然無比，真是不習(xí)慣古人這種謙虛委婉的表達(dá)方式。而且對方是誰也不知道，頓時(shí)有些語塞。好在一旁的曹文宏思路敏捷，一眼看出其中端倪，連忙搶過話頭。
“寧大官人，這位便是知隆慶府的南永忠，南統(tǒng)制，旁邊這位是游奕軍副統(tǒng)制官段元鑒，我和魏軍使都要?dú)w二位官人節(jié)制�！�
介紹完兩位長官，曹文宏又對著南永忠扼要講解了一番，寧遠(yuǎn)如何在危難之中殺出將蒙軍擊退，如何斬殺蒙古兩個(gè)百戶，而后又是怎樣擊退來援的敵軍騎兵，前后表態(tài)無非一個(gè)觀點(diǎn)，如果沒有這個(gè)寧遠(yuǎn)的幫助，別說取得大捷，恐怕已是全軍覆沒的節(jié)奏，也是聽南永忠不斷拍手稱妙，寧遠(yuǎn)則沉默不言，等到曹文宏大致講完，才低頭行了一個(gè)叉手禮說道：
“曹兄這是哪里的話？我不過是順手幫忙而已，還是靠著大家奮力廝殺才能擊退敵軍，光靠我一人怎么行？”
聽完寧遠(yuǎn)這一番話，曹文宏還想爭辯兩句，南永忠看在眼里，卻不等曹文宏開口，又連忙搶先發(fā)話。
“寧大官人何須過謙，曹兵馬使向來是最老成可靠之人，定然不會(huì)隨意妄言功過，他如何說本官就如何信，怎能有錯(cuò)？大家也都別光在這兒站著了，還不快隨我一同返回堡砦，待得把酒言歡之時(shí)再細(xì)細(xì)說來不遲。”
南永忠言罷便轉(zhuǎn)身牽過戰(zhàn)馬，示意大家繼續(xù)前行，心中卻暗道：
“這個(gè)曹文宏究竟是吃錯(cuò)了哪門子的藥？他寧遠(yuǎn)一個(gè)人再怎么厲害，難道能比的過這上百精騎更厲害？且不說這人來歷不明，就算知根知底又如何？就這般將功勞全攬?jiān)谒蝗松砩�？簡直是豈有此理！”
只是心里這么想，臉上卻又滿面笑容，只與魏興龍、曹文宏、段元鑒等人說笑，就這樣緩緩前行，一路順著小劍山陡峭的棧道而上，此時(shí)雖天色昏暗，但寧遠(yuǎn)雙眼的視力卻非常人可比，其聚光桿狀細(xì)胞與錐細(xì)胞密度超過正常水平十倍。這也是為什么看上去會(huì)像一塊黑曜石，因此對光的敏感度與視力怕是遠(yuǎn)不止常人的十倍，當(dāng)下這種光線環(huán)境，可以說對他如同白晝無異。
山崖是以近乎垂直的角度拔起百丈之高，地勢根本無法修路，全靠在山巖上開鑿洞穴，架設(shè)棧道才能上去，而山巖之下又地勢開闊，敵軍無所遁行。
山勢雖險(xiǎn)，但山頂卻平坦開闊，猶如在平地人為堆砌的高臺一般，戰(zhàn)時(shí)只需拆掉上山的棧道，那根本無從進(jìn)攻可言。
“在這么險(xiǎn)要的地形上修筑城池，難怪要放棄劍門關(guān)退守到這里，只是這樣修筑城池的費(fèi)用得有多高啊…？”
一路走寧遠(yuǎn)心里就一路犯嘀咕，宋軍棄掉平地的城池，而退守到這樣險(xiǎn)峻的地方，而且連騎兵都部署上來了，這是要做什么打算，難道戰(zhàn)局已經(jīng)困難到這個(gè)地步了？
只是寧遠(yuǎn)這番疑惑，在旁人卻是無感，只是一路的歡聲笑語，畢竟取得了顯赫的戰(zhàn)功，當(dāng)然是滿心歡喜。
就這樣又走了半個(gè)時(shí)辰方上得山頂，只見棧道的盡頭，一座高聳的城門屹立在兩座山峰之間，周圍云霧縹緲，層巒疊嶂，門洞上方那重檐歇山式營造的門樓，映襯在深藍(lán)色的夜空中，顯得宏大而威嚴(yán)。猶如置身云海，而見凌霄宮殿一般使人敬畏。
“竟然在這么險(xiǎn)峻的地方，還能修造如此的建筑，讓人佩服��！”
此時(shí)城門敞開，四周張燈結(jié)彩，顯得很有幾分喜慶的味道。南永忠看來是一個(gè)心思細(xì)膩的人，居然還安排了人在城門兩旁鳴鑼敲鼓，眾人魚貫入城，一時(shí)間鑼鼓喧天熱鬧非凡，更顯得凱旋班師的軍容威儀。
一入城門所見卻大出寧遠(yuǎn)預(yù)料，想象中是那窮酸的山寨模樣，而映入眼簾的卻是一派繁華熱鬧。
因?yàn)榇说仉m名苦竹隘，實(shí)際卻是一座山城。高大的城墻依著懸崖絕壁修葺，四面無路僅留一座孤門進(jìn)出。山頂雖然平坦，但也有有一些坡度。密集的建筑就沿著這高低錯(cuò)落而建。此時(shí)天色已晚，一眼望去只見萬家燈火猶如點(diǎn)點(diǎn)繁星，蔚為壯觀，而在最北坡一棟九脊歇山頂?shù)暮甏蠼ㄖ仁锹c府帥司衙門的所在。
寧遠(yuǎn)只策馬跟在曹文宏身后，一路沉默不語單隨著眾人向北而行。道路兩旁的店鋪鱗次櫛比，仍舊有不少酒肆、食肆還在營業(yè)。
也許是聽聞本府的軍隊(duì)打了勝仗，路旁站滿了看熱鬧的居民。小孩子跟在馬的屁股后面追逐嬉戲，年紀(jì)較輕的女子則對著一眾官人指點(diǎn)嬉笑。當(dāng)然最惹人眼目的，主要就是寧遠(yuǎn)，這塞外邊關(guān)的女子村婦們畢竟少見世面，怎可能想象的出天下還有這般標(biāo)志的男子？
甫見一個(gè)精致絕倫的玉面少年，目不斜視，正襟危坐的騎在馬上。左手叉腰右手微垂，不論馬匹動(dòng)作如何，上身竟自巋然不動(dòng)，猶如筆直青松一般安靜肅然。只這般氣質(zhì)儀容莫說尋常女子，恐怕公主駕臨也是抵?jǐn)巢蛔。粋�(gè)個(gè)不禁看的入癡。
而沿街男子則相互議論，這這究竟是什么貴人？居然駕臨這塞外之地，有說是皇太子的，也有說是皇子的，總之畢竟是缺少宮中常識，只是照著自己的臆測胡說一通。
就這樣行了，一盞茶的功夫便至府治正門口。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去內(nèi)外都是燈火通明，穿過儀門后既看見一個(gè)大的院壩。正面是面闊五間的府治正堂，東西兩側(cè)各有一排僉廳圍攏，則為幕職官、差糧料院與審計(jì)院的機(jī)要辦公之地。
院壩里早擺滿了桌椅，南永忠命差役安排一眾軍士落座，自己則引著眾軍官和寧遠(yuǎn)等人穿過正堂，進(jìn)到內(nèi)院廳設(shè)另備的一桌就席。眾人按照官職位序入座，也不知南永忠如何考慮的，竟把寧遠(yuǎn)安排在了主位的右側(cè)，算是格外的抬舉。但咱們這位功名官職均無的白身好像不懂這些規(guī)矩，叫他坐便坐，居然也沒有半分推辭，一時(shí)搞得南永忠感到幾分尷尬，只能暗自惱火。
而曹文宏等人看在眼里，卻心里暗笑，知道這位統(tǒng)制官還不了解寧遠(yuǎn)性情，他這外邦來客豈能懂得我大宋朝這許多的講究。
但他們這卻是小瞧了寧遠(yuǎn)，他不是不懂這座次的講究，而是看出了這位統(tǒng)制官看似在抬舉他，實(shí)則充滿猜忌，雖不清楚內(nèi)中詳情，也猜到了八九分。所以故作不明事故，只管裝傻吃瓜，一心就想看看這出戲后面會(huì)怎么演下去。
眾人座畢，內(nèi)院的奴婢就開始依次上菜斟酒，品種極其豐富，不光菜色繁多，居然還有藝伎、小娘在一旁彈琴唱詞，以為勸酒助興。
當(dāng)然，這些都不是寧遠(yuǎn)感興趣的內(nèi)容，唱的詞他也沒聽懂，目前他的興趣還在吃上面….終于有一頓讓他可以忍受的飯菜了。
先有勸酒果子五盞，都是各色的干果蜜餞之類的，接著又上了下酒的熱菜十盞，對食十盞，各有湯羹、腰花、魚膾、簽子菜色。宋人喜食羊肉，所以多以羊舌、羊腰、羊肚、羊肉為主，而其中最硬的菜要屬羊頭簽和羊羹兩道。據(jù)說南永忠自家請的廚娘是臨安的名匠，烹飪官府簽菜為之一絕，當(dāng)然這也是以訛傳訛罷了。
雖說烹飪習(xí)慣與現(xiàn)代相差甚遠(yuǎn)，但與前兩天的食物相比，也可算是天淵之別了。特別是那道羊頭簽，乃是取羊臉頰之上最細(xì)嫩的皮肉片下，上鍋蒸至酥軟，而后切碎塞入薄脆的面筋裹緊，再下熱油鍋炸至酥脆后切條擺盤。吃起來特別的鮮香爽口，所以寧遠(yuǎn)倒是十分接受，一個(gè)人只顧埋頭吃飯，全不管桌面上的杯觥交錯(cuò)。
魏曹二人知道寧遠(yuǎn)不喜喝酒，所以也不來找他敬酒。唯有在旁陪侍的兩個(gè)裨將不知就里，倒是你一杯我一杯的輪番上陣，只管找寧遠(yuǎn)來喝。
說來也怪，原本他是滴酒不沾，今天卻又來者不拒。
這兩個(gè)裨將一個(gè)名喚楊立，另一個(gè)叫做趙仲武，各自都是這游奕軍的馬軍使，向來酒力甚好。只因今日見寧遠(yuǎn)氣度不凡，又被南永忠奉為上賓，實(shí)在不知是什么來頭，所以也就格外的殷勤。
然而他們一片熱誠，卻選錯(cuò)了喝酒的對象。
寧遠(yuǎn)的酒量沒有人測試過，他本人也不喝，但這真的喝起來卻恐怕與喝水無異，幾巡酒打下來，就把這二人喝的東倒西歪。
一個(gè)是胡言亂語大為失態(tài)，另一個(gè)則形如爛泥卷縮在地，只有他本人是面不改色，接著繼續(xù)吃菜。
只看的眾人瞪眼咋舌，愕然失色。