在抗戰(zhàn)初期，中國(guó)的國(guó)際交通線主要有五條：一是以香港為轉(zhuǎn)運(yùn)港的廣九-粵漢路；二是以越南海防為轉(zhuǎn)運(yùn)港的桂越線；三是以越南海防為轉(zhuǎn)運(yùn)港的滇越鐵路；四是以新疆霍城為陸路口岸的陜甘-甘新至蘇聯(lián)的西北線；五是在三八年八月開(kāi)辟通車(chē)的滇緬線。
三八年十月，廣九-粵漢國(guó)際交通線路被日軍阻斷。
三九年十一月，桂越國(guó)際公路被日寇切斷。
四零年六月，隨著法國(guó)對(duì)德作戰(zhàn)的失利，滇越鐵路又被日軍完全切斷。
四一年四月，隨著《日蘇中立條約》的簽訂，西北國(guó)際運(yùn)輸線路也停止了運(yùn)輸。
至此，中國(guó)的國(guó)際交通線只剩下滇緬線，滇緬國(guó)際交通線成為了中國(guó)抗戰(zhàn)大業(yè)名副其實(shí)的“輸血管”。
緬甸位于印度洋北岸，南瀕孟加拉灣，東鄰泰國(guó)、老撾，西北與孟加拉和印度接壤，東北背靠我國(guó)西藏和云南，猶如一枚菱形的鉆石鑲嵌在亞洲東南的中南半島西部。
滇緬國(guó)際交通線的樞紐滇緬公路東起昆明，向西南延伸至緬甸境內(nèi)的臘戍，中國(guó)在海外購(gòu)買(mǎi)的戰(zhàn)略物資以及華僑和英美的援華物資由下緬甸的仰光國(guó)際海港登陸，然后經(jīng)由貫穿南北的中央鐵路運(yùn)抵臘戍，再通過(guò)滇緬公路運(yùn)至昆明和沾益等地，最后經(jīng)過(guò)川滇中路、川滇東路、滇黔公路轉(zhuǎn)運(yùn)至抗戰(zhàn)大后方重慶以及鄂、湘、桂等抗戰(zhàn)前線。
為切斷滇緬這條中國(guó)最主要的國(guó)際通道，日寇早在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)之前就采取了多種政治和外交上的措施，并多次派出海空航空部隊(duì)以河內(nèi)機(jī)場(chǎng)為基地，轟炸了薩爾溫江（怒江下游在緬甸境內(nèi)的部分）上的惠通橋、湄公河（浪滄江在緬甸及一下河段）上的功果橋，但都沒(méi)能封鎖住滇緬國(guó)際交通線。
四一年十二月七日，日寇偷襲珍珠港，并向英美宣戰(zhàn)，同日，英、美、荷、加、澳、新等二十多國(guó)相繼向日本宣戰(zhàn)。
十二月九日，中國(guó)對(duì)日宣戰(zhàn)，同時(shí)向德、意宣戰(zhàn)。
十二月十一日，日、德、意、三國(guó)在柏林簽署《日、德、意聯(lián)合作戰(zhàn)協(xié)定》，并于四二年一月十八日簽署了《日、德、意軍事協(xié)定》，規(guī)定了各自的作戰(zhàn)地區(qū)和作戰(zhàn)行動(dòng)大綱。
日寇的作戰(zhàn)地區(qū)“大致為東經(jīng)七十度以東至美洲西海岸的海面及在這一海面的大陸和島嶼（澳洲、荷屬印度、新西蘭）等地區(qū)”以及“亞洲大陸”。
日寇的作戰(zhàn)行動(dòng)大綱為：“消滅英、美、荷在大東亞的根據(jù)地，進(jìn)攻并占領(lǐng)其領(lǐng)土；殲滅在太平洋及印度洋方面的英美陸海空兵力，確保太平洋的制海權(quán)。”
至此，日、德、意三國(guó)的***侵略陣線形成。
為此，四一年十二月二十二日，英美兩國(guó)首腦在華盛頓舉行了“阿卡迪亞”會(huì)議，商討了國(guó)際反***戰(zhàn)爭(zhēng)的問(wèn)題，并認(rèn)為“中國(guó)抗戰(zhàn)牽制了日軍三分之二的主力部隊(duì)，是抗擊日本陸軍的主要戰(zhàn)場(chǎng)，支持中國(guó)抗戰(zhàn)，對(duì)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)具有決定性的意義”，并建議“成立中國(guó)戰(zhàn)區(qū)，統(tǒng)一指揮中國(guó)及泰國(guó)越南等地的抗日軍隊(duì)。
十二月三十一日，羅斯福總統(tǒng)致電委員長(zhǎng)，提議成立中國(guó)戰(zhàn)區(qū)。
四二年一月一日，由中、美、英、蘇四國(guó)領(lǐng)銜的二十六個(gè)國(guó)家在華盛頓簽署了《聯(lián)合國(guó)家宣言》，規(guī)定加盟各國(guó)“保證運(yùn)用軍事與經(jīng)濟(jì)之全部資源，以對(duì)抗與之處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)之‘三國(guó)同盟’成員及其附從國(guó)家”，并“保證不語(yǔ)敵國(guó)締結(jié)單獨(dú)之停戰(zhàn)協(xié)定或合約”。
一月三日，中國(guó)戰(zhàn)區(qū)宣告成立，并在重慶設(shè)立了一個(gè)聯(lián)合計(jì)劃參謀部，由委員長(zhǎng)出任中國(guó)戰(zhàn)區(qū)最高統(tǒng)帥。
無(wú)論這一結(jié)果經(jīng)歷了怎樣的利益博弈和考量，都表明了一個(gè)事實(shí)：中國(guó)的抗戰(zhàn)成果得到了國(guó)際社會(huì)的肯定，至此，中國(guó)積弱百年之后，終于迎來(lái)了一個(gè)在國(guó)際社會(huì)上站起來(lái)的契機(jī)！
當(dāng)然，契機(jī)只是契機(jī)而已，中國(guó)要想在國(guó)際社會(huì)上真正地站起來(lái)，還需要付出更多的努力，更多的犧牲！
一月十五日，第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)落下帷幕，日寇大敗，倉(cāng)惶逃回原防區(qū)，遺尸遍野……中國(guó)軍隊(duì)取得長(zhǎng)沙大捷不僅進(jìn)一步堅(jiān)定了全國(guó)軍民抗戰(zhàn)必勝的信心，也讓在反***戰(zhàn)場(chǎng)上暫時(shí)失利的盟國(guó)軍隊(duì)為之士氣一振。
第三次長(zhǎng)沙會(huì)戰(zhàn)的勝利進(jìn)一步向盟軍證實(shí)了中國(guó)軍隊(duì)抗戰(zhàn)到底的決心和敢打敢拼的精神，但，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
委員長(zhǎng)出任了中國(guó)戰(zhàn)區(qū)的最高統(tǒng)帥，但是，泰國(guó)和越南已經(jīng)在日寇的控制之下，已經(jīng)沒(méi)有可以可以指揮的盟軍，所以，中國(guó)面臨的第一個(gè)犧牲便是――遠(yuǎn)征軍。
二月一日，日寇已相繼攻陷土瓦、毛淡棉，緬甸局勢(shì)岌岌可危，英方終于放下了日不落帝國(guó)的矜持，請(qǐng)求中國(guó)軍隊(duì)入緬增援，遠(yuǎn)征軍第一路軍下屬第六軍迅速向芒市、遮放、龍陵集中，相繼進(jìn)入緬甸景東、毛奇一帶布防。
二月十五日，日寇開(kāi)始進(jìn)攻仰光，十六日，遠(yuǎn)征軍第一路軍下屬第五軍接到入緬作戰(zhàn)動(dòng)員令，整裝待發(fā)。
正如前文所說(shuō)，緬甸的地形就猶如一顆菱形的鉆石，口小肚子大、尾巴尖，全境面積不過(guò)六十多萬(wàn)平方公里，比四川稍大，比青海略小，國(guó)境東、西、北三面都是山岳和高原，地勢(shì)北高南低，中央部分為平原。境內(nèi)山川大致可分為三山夾三河：自西向東有三條大山脈――阿拉干山脈、高黎貢山脈和怒山余脈，三山之間自西向東有三條大河――伊諾瓦底江、錫當(dāng)河和薩爾溫江。
三月七日，第五軍先頭部隊(duì)――機(jī)械化第二百師日夜兼程，終于抵達(dá)臘戍，又直奔同古前線。
與此同時(shí)，新編二十二師和第九十六師也在芒市登上了英方安排的汽車(chē)，緊急開(kāi)赴緬甸戰(zhàn)場(chǎng)。
滇緬公路蜿蜒曲折，李四維從顛簸在盤(pán)山公路上的軍用大卡上回頭望去，仿若置身云間。
“狗日的，”陳懷禮臉色蒼白，望著后面在蹣跚公路上蜿蜒曲折的車(chē)隊(duì)，有氣無(wú)力地苦笑著，“要不是趕得急，老子情愿下去走路！”
“這路……”鄭三羊倒是精神依舊，卻也滿臉感嘆，“也不知道是咋修起來(lái)的！”
抗戰(zhàn)從來(lái)都不只是軍人在拋頭顱灑熱血，那前線的工事、后方的軍用機(jī)場(chǎng)、一條條交通線……無(wú)一不飽含著萬(wàn)千百姓的血汗！
滇緬公路從昆明經(jīng)下關(guān)、保山、龍陵等地，由畹町出國(guó)界，外接緬甸臘戍，再與緬甸中央鐵路連接，沿線高山大川起伏跌宕，地形地貌和地質(zhì)條件十分復(fù)雜，全長(zhǎng)一千一百四十六點(diǎn)一公里，云南段全長(zhǎng)九百五十九點(diǎn)四公里；緬甸段一百八十六點(diǎn)七公里。經(jīng)與緬英當(dāng)局商定：中國(guó)在原來(lái)已筑成的昆明至下關(guān)公路的基礎(chǔ)上，負(fù)責(zé)修筑下關(guān)到畹町中國(guó)境內(nèi)的路段，全長(zhǎng)五百四十七點(diǎn)八公里；緬方負(fù)責(zé)修筑臘戍至畹町的緬境段，以一年為限。
三七年十一月二日，國(guó)民政府正式下令云南省府，由行政院撥款兩百萬(wàn)元，限期一年修通滇緬公路，打通國(guó)際交通線。
十二月，云南省府采取“非常時(shí)期”動(dòng)員辦法，通令該路沿線各縣和設(shè)治局(邊疆少數(shù)民族地區(qū)相當(dāng)縣一級(jí)的政權(quán)機(jī)構(gòu))，征調(diào)滇西各縣百姓二十多萬(wàn)，并緊急抽調(diào)陸軍獨(dú)立工兵團(tuán)一部及擁有當(dāng)時(shí)最高級(jí)筑路工程技術(shù)水準(zhǔn)和施工技術(shù)力量的交通部直屬施工隊(duì)伍，經(jīng)過(guò)九個(gè)多月的艱苦奮斗，終于三八年八月底提前竣工通車(chē)。
中國(guó)人民僅用九個(gè)月時(shí)間就戰(zhàn)勝了橫斷山脈，讓這條曾被世界上許多工程專家預(yù)言需三年時(shí)間才能完成的盤(pán)山公路提前竣工，一舉震驚了世界，也讓世人看到了中國(guó)軍民傾力抗戰(zhàn)的決心！
滇緬公路修筑期間，李四維正在武漢抗戰(zhàn)，自然不知道這段歷史，但他的感慨卻是由衷的，“當(dāng)中國(guó)人團(tuán)結(jié)發(fā)奮之時(shí)，任何艱難險(xiǎn)阻都不能戰(zhàn)勝他們！崇山峻嶺不能，大江大河不能，小鬼子也不能！”
“對(duì)！”鄭三羊一怔，連忙點(diǎn)頭，“我們的民族有著黃河一樣堅(jiān)韌而偉大的精神！”必讀書(shū)屋
說(shuō)著，鄭三羊便低聲地哼了起來(lái)，“我站在高山之巔，望黃河滾滾奔向東南……”
“金濤澎湃，”
李四維跟著和了起來(lái)，“掀起萬(wàn)丈狂瀾……”
“濁流宛轉(zhuǎn)，”
車(chē)?yán)锉妼⑹恳布娂姶蚱鹁窈土似饋?lái)，“結(jié)九曲連環(huán)……”
在汽車(chē)的轟鳴聲中，那歌聲并不嘹亮，但仍隨風(fēng)在盤(pán)山公路上飄蕩開(kāi)去，引得周?chē)?chē)上的將士紛紛附和，“從昆侖上下……”
汽車(chē)在公路上奔馳，歌聲在崇山峻嶺間飄蕩，飄蕩……那是中華兒女的不屈吶喊，那是鐵血將士們?cè)谝愿柙佒荆啊覀冏鎳?guó)的英雄兒女，將要學(xué)習(xí)你的榜樣，像你一樣的偉大堅(jiān)強(qiáng)，像你一樣的偉大堅(jiān)強(qiáng)！”
一曲唱罷，余音在高黎貢山上繚繞，在崇山密林間掀起了陣陣波瀾。
“痛快，”一曲唱罷，陳懷禮的臉上多了幾分血色，“早曉得，老子早就唱了，也不用遭這一路罪了！”
“對(duì)啊！”盧鐵生連忙點(diǎn)頭附和，蒼白雖然還有些蒼白，但目光中卻多了幾分神采，“兄弟們，再唱一首吧？”
“成，”眾將士紛紛附和，卻聽(tīng)得后面的歌聲已經(jīng)飄了過(guò)來(lái)，“風(fēng)在吼，馬在叫……”
“黃河在咆哮，黃河在咆哮……”
眾將士一怔，連忙跟著唱了起來(lái)，歌聲再次飛揚(yáng)起來(lái)。
“喬，”駕駛臺(tái)里，手握方向盤(pán)的英國(guó)大兵臉上帶著一絲驚奇的神色，笑容玩味，“你的同胞還真是神奇呢！剛剛還都一副有氣無(wú)力的樣子，唱了一首歌就好了……”
“約翰，”副駕駛坐著一個(gè)黑發(fā)黃皮膚的青年，依舊是一身英國(guó)大兵的裝束，但一口中國(guó)話卻十分流利，還帶著一絲自豪，“以后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他們還有更多神奇的地方！”
“是嗎？我倒是很期待呢！”約翰一雙碧眼緊緊地盯著前面的山路，但臉上的笑意卻多了幾分真誠(chéng)，“目前，我們?cè)诰挼榈奶幘巢蝗輼?lè)觀，正需要一支神奇的友軍！”
其實(shí)，“不容樂(lè)觀”這個(gè)詞已經(jīng)不能形容英軍此時(shí)在緬甸的處境了。
三月七日夜，日寇第三十三師團(tuán)逼近仰光，與英軍激戰(zhàn)，并于次日占領(lǐng)仰光，至此，全緬門(mén)戶大開(kāi)。
根據(jù)緬甸地形特點(diǎn)及政治經(jīng)濟(jì)情況，習(xí)慣上將緬甸分為兩個(gè)部分：瓦城以北為上緬甸，以南為下緬甸。上緬甸以瓦城為中心，下緬甸就以仰光為重鎮(zhèn)。
仰光有現(xiàn)代化的港口設(shè)備，又建有機(jī)場(chǎng)和貫穿南北的中央鐵路，日寇既下仰光，攻略全緬和滇西便有了便捷的前哨基地。
攻下緬甸之后，日寇兵分三路，直逼瓦城南面要隘――毛奇、同古和普羅美。
三月八日，就在仰光陷落的同時(shí)，第五軍先頭部隊(duì)第二百師日夜兼程終于趕到了同古。
同古南距仰光二百五十公里，南距瓦城三百二十公里，是中央鐵路沿線的重要城市和戰(zhàn)略要地，與東面的毛奇和西面的普羅美相互呼應(yīng)，構(gòu)成了下緬甸的最后一道屏障。
第二百師是一支機(jī)械化部隊(duì)，曾在抗日戰(zhàn)場(chǎng)上屢建奇功，裝甲戰(zhàn)車(chē)、軍運(yùn)卡車(chē)浩浩蕩蕩地開(kāi)入了同古，車(chē)身上寫(xiě)滿了用中、緬兩國(guó)文字書(shū)寫(xiě)的標(biāo)語(yǔ)：
“中國(guó)軍隊(duì)為保衛(wèi)緬甸人民而來(lái)！”
“加強(qiáng)中英軍事合作！”
“緬甸是中國(guó)最友好的鄰邦！”
“驅(qū)逐倭寇，揚(yáng)威異域！”
“為國(guó)爭(zhēng)光，不勝不還！”
全師將士士氣之高昂，可見(jiàn)一般。
第二百師戴師長(zhǎng)慷慨而來(lái)，與駐守在同古一線的英緬第一師一番交涉，卻大失所望。
“師長(zhǎng)，”出了英緬第一師指揮部，參謀長(zhǎng)滿臉苦笑，“在洋人眼里，日寇真有那么可怕嗎？”
“哪個(gè)曉得？”戴師長(zhǎng)只是搖頭，滿臉無(wú)奈，“都到這個(gè)時(shí)候了，他們的指揮官還對(duì)敵情一無(wú)所知，既沒(méi)有動(dòng)員士卒加固防御，又沒(méi)有可行的計(jì)劃……看樣子，根本就沒(méi)有安心打打這一仗！”
友軍士氣之低落，已經(jīng)完全超出了戴師長(zhǎng)一行的預(yù)料。
“這樣的友軍，不要也罷！”
一個(gè)隨行參謀忿忿地抱怨了一句，聽(tīng)得眾將無(wú)言以對(duì)。
“走，”戴師長(zhǎng)一咬牙，加快了步伐，“立刻上報(bào)，準(zhǔn)備接替友軍的防務(wù)……他們不敢打，我們來(lái)打！”
“是，”
眾將連忙允諾，紛紛加快了步伐。