這一夜從崔美人身上滾落后，皇帝披衣信步出了天極殿。

此刻萬籟俱靜，寒風凜冽，他站在天極殿的白玉臺階上，看著遠處天際一彎冷月悠悠出神。秦固原悄無聲息地出現在他身后，輕手輕腳為他披上一件鶴尾氅。

“你還沒睡呢？”皇帝不用回頭也知道身后站的是誰。

秦固原答非所問：“崔美人還在。”

皇帝明白他的意思，點了點頭：“隨她去。天亮再讓她走吧。”

一邊說著，一邊緩步下了臺階。秦固原寸步不離地跟上，“陛下現在要去哪兒？”

皇帝站住想了想，“去書房吧。”

觀海亭夜里并沒有攏火，冷得有些讓人呆不住。皇帝一邊往手心哈氣，一邊皺眉：“怎么這么冷？”

“奴婢這就去生火。”秦固原說著就要走，卻被皇帝叫住。

“算了。略坐坐就走吧，別麻煩了。”皇帝說著，不意瞥見窗外似乎有人影閃過，喝道：“誰？”

秦固原已經閃身追了出去。皇帝聽著外面的動靜，秦固原的聲音十分意外：“殿下？”

皇帝又好氣又好笑，招呼：“鴻恪，你給我進來。”

果然被秦固原押進來的，正是皇長子鴻恪。

“這么晚不睡覺，到處亂跑什么？”皇帝看著秦固原端著火盆進來，慢悠悠地問。

“兒臣……”鴻恪一本正經地說了這兩個字，突然嘿嘿一笑，蹭到皇帝身邊，在他腳榻上坐下，仰頭望著皇帝：“孩兒睡不著。”

鴻恪是皇帝的嫡長子，自幼教養嚴格，皇帝對他也少有親昵。在鴻恪的記憶里，父親總是嚴厲冷淡地。然而這一晚，也許是冷月的輝光反襯，也許是那盆炭火攪動了心底的溫情，也許只是即將遠行的兒子出于對父親的孺慕，他平生第一次無視皇帝身為帝王的威嚴，而只是把這個男人當做自己的父親，對他作出了以前從來不敢做的親昵舉動。

皇帝垂目看了他一眼，并沒有對這越軌的行為多加斥責，反倒不由自主地輕輕撫上兒子的頭頂，“為什么睡不著？”似乎是嫌此刻父子間的氣氛太過柔和，他不能自已地追了一句：“定是日里淘氣鬧得。”

“才不是呢。”鴻恪不以為然地說，“孩兒看著這月亮，就忍不住想邊郡是什么樣，想著想著，心就飛到那兒去了，就怎么也睡不著了。”

皇帝凝視著兒子，突然想起了當年的自己，心中最柔軟的地方被觸碰，語氣又緩和了不少。“別讓你母親擔心。”

“她……”鴻恪無奈地搖頭，“即使今夜不擔心，往后總是要擔心的。一夜，和一千夜，有什么區別呢。”

“沒良心！”皇帝忍不住罵他，面上表情卻仍然和善，嘆氣，“兒行千里母擔憂……”

鴻恪撲哧一聲笑出來。

“你笑什么？這話很可笑嗎？”皇帝有些不悅，板起臉來。

“非也非也。”鴻恪笑得合不攏嘴，“今日見到華嬪娘娘，她也說了這句話。父皇，這些娘娘里面，華嬪娘娘最像您。”

提到華嬪，皇帝不禁冷笑。想起了下午從觀海亭的窗戶看出去，恰好看見鴻恪與她邊走邊說的樣子。“你今日跟她嘀嘀咕咕說了些什么？”

“不就是這些話嘛。華嬪娘娘囑咐孩兒要保重，要體諒母后。”鴻恪一邊說，一邊偷偷打量皇帝的表情，見他似乎沒有什么表示，也不像是生氣了的樣子，松了口氣，試探地說：“父皇，雖然孩兒不知道華嬪娘娘犯了什么錯，可她人真是沒有壞心的。”

“什么意思？”

鴻恪腆著臉笑：“孩兒的意思，父皇若是不生她氣了，便饒了她吧。”

皇帝盯著鴻恪死死看，半晌才壓下心頭的怒意，淡淡一笑，“是她讓你這么說的？”

鴻恪對皇帝的怒氣毫無察覺，不以為然：“父皇還不知道她那個人，怎么會對孩兒說這些呢。她是那么倔強的人，受再多苦，也都自己忍著，面上都不會表現出來，何況讓孩兒一個小輩知道。”

“那你又如何知道她受了許多苦。”

鴻恪嘆息：“她哥哥死了啊。父皇您就是她唯一的親人了。可是您不理她了，她就一個親人都沒有了。她心里一定十分苦，只是不說罷了。”

皇帝瞧著他，忽而冷笑：“你倒是很會憐香惜玉啊。”